211service.com
2013: Najważniejsze historie komputerowe roku
Autor: Tom Simonite
Chociaż podwaliny zostały położone w poprzednich latach, w 2013 r. stało się jasne, że komputery zamontowane na nadgarstku i twarzy będą zajmować branżę komputerową na nadchodzące lata.
Jedna z naszych pierwszych historii w tym roku dotyczyła wprowadzenia na rynek finansowanego społecznościowo inteligentnego zegarka Pebble , produktu, który najwyraźniej stał się katalizatorem odrodzenia zainteresowania komputerami montowanymi na nadgarstku ze strony kupujących gadżety oraz dużych i małych firm. Niedługo potem wybraliśmy inteligentne zegarki jako jeden z Przegląd technologii MIT 10 przełomowych technologii 2013 roku.
Plotki krążyły przez cały rok, bez żadnego ostatecznego dowodu, że Microsoft, Google i Apple pracują nad inteligentnymi zegarkami. Jednak największy na świecie producent smartfonów, Samsung, wprowadził na rynek inteligentny zegarek o nazwie Galaxy Gear, który ma moc obliczeniową smartfona, a nawet 1,9-megapikselowy aparat. Qualcomm, który produkuje więcej procesorów do smartfonów niż jakakolwiek inna firma, również wprowadził na rynek inteligentny zegarek. Nazywany Toq, jest wyposażony w nowatorską technologię wyświetlania, która zapożycza sztuczkę ze skrzydeł motyla, aby wyświetlać wyraźne kolory nawet w jasnym świetle.
Widzieliśmy również, jak naukowcy i start-upy tworzą nowatorskie technologie, które mogą ułatwić korzystanie z przyszłych inteligentnych zegarków. Wielu programistów mobilnych dostosowało swoje aplikacje do ekranów montowanych na nadgarstkach lub stworzyło nowe dla takich urządzeń; firma Chirp opracowała kompaktowy czujnik ultradźwiękowy, który umożliwia małemu urządzeniu rozpoznawanie gestów; a naukowcy z Carnegie Mellon wymyślili prostą aplikację z klawiaturą dotykową do precyzyjnego pisania na małych ekranach.
Pomimo aktywności nie jest jeszcze do końca jasne, jak inteligentne zegarki będą pasować do naszego życia. Główny antropolog gadżetów Intela, Genevieve Bell, powiedziała nam, że branża komputerowa musi jeszcze ustalić, jaki problem rozwiązują inteligentne zegarki dla ludzi. Jednak, jak zauważyliśmy w długim przeglądzie dostępnych do tej pory inteligentnych zegarków, niewielu spełnia to, co wydaje się być obietnicą współczynnika kształtu – pomagając ludziom zarządzać ich życiem cyfrowym z mniejszą liczbą przerw w życiu offline.
Tymczasem komputer w stylu okularów Google Glass dotarł do większej liczby wczesnych testerów, a stojąca za nim firma ciężko pracowała, aby przygotować technologię i świat na konsumencką premierę w 2014 roku.
Dwóch pracowników pracujących nad Google Glass dało Przegląd technologii MIT ich poglądy na to, jak to było żyć z urządzeniem. Pionier komputerów ubieralnych Thad Starner, profesor Georgia Tech i kierownik techniczny projektu, powiedział, że urządzenie oferuje zabójcze życie. Mary Lou Jepsen, która pracuje nad technologią wyświetlania w tajnym dziale Google X, powiedziała, że Glass głęboko zakorzeniła się w jej życiu, opisując to jako sposób na wzmocnienie Ciebie .
Kilka małych firm zaprezentowało w 2013 roku produkty inspirowane Google Glass, a niektóre z nich mogą wskazywać na to, co tego typu gadżet będzie robił w przyszłości. Jeden startup, Meta, połączył siły ze Stevem Mannem, naukowcem, który zbudował jedne z pierwszych ekranów i komputerów do noszenia, aby stworzyć okulary, które zawierają kamerę 3D i mogą wykrywać gesty użytkownika. Inny start-up, Atheer Labs, pokazał podobne urządzenie z wykrywaniem głębi i możliwością nakładania trójwymiarowych obrazów na wizję danej osoby. Starner ujawnił jeszcze dziwniejszą technologię opracowywaną wraz z kolegami akademickimi: urządzenie do noszenia dla psów o nazwie FIDO .
W 2013 r. dokonano również znaczących ulepszeń w bardziej ugruntowanych projektach komputerowych. 41-megapikselowy aparat, który Nokia dodała do jednego smartfona, pokazał, że w aparatach mobilnych wciąż można robić duże postępy. Zarówno Apple, jak i Motorola wprowadziły na rynek smartfony z chipami w środku, które mają poprawić ich zdolność rozumienia czynności i potrzeb danej osoby. Wersja firmy Apple to chip wykrywający ruch w nowym iPhonie, który powinien umożliwiać inteligentniejsze śledzenie kondycji i pomagać aplikacjom w odgadywaniu rzeczy, takich jak jazda samochodem, czy chodzenie, aby wiedziały, czy przerwać. Nowy telefon Moto X firmy Motorola został wprowadzony na rynek z procesorem zoptymalizowanym pod kątem ciągłego słuchania poleceń głosowych.
Wiodący producent dysków twardych, HGST, zaczął pompować hel do swoich dysków w celu zmniejszenia tarcia, a Apple zaczął budować iPady z materiału zwanego tlenkiem indowo-galowo-cynkowym, co jest znakiem, że niezwykle gęste wyświetlacze wkrótce trafią do telewizorów i dużych monitorów. Google próbował również wynaleźć nową klasę prostego gadżetu do wyświetlania wideo z sieci na konwencjonalnych ekranach telewizorów za pomocą Chromecasta wielkości pendrive'a .
Tymczasem rosnąca świadomość, że konwencjonalne komputery są słabo dopasowane do zadań, takich jak zrozumienie obrazów i innych niechlujnych danych, skłoniła duże firmy technologiczne do zainwestowania w wysiłki mające na celu ponowne wymyślenie ich podstawowego projektu.
Google i NASA połączyły siły, aby otworzyć laboratorium obliczeń kwantowych, oparte na komputerach dostarczonych przez kontrowersyjną kanadyjską firmę D-Wave . Posunięcie to było motywowane chęcią znalezienia bardziej wydajnych sposobów analizowania dużych ilości danych – coś, co zarówno Google, jak i NASA mają więcej, niż mogą pracować jednocześnie. Szef działu badań Microsoftu powiedział nam również, że jego firma dramatycznie zwiększa inwestycje w obliczenia kwantowe, co, jak się spodziewał, przyniesie znaczące korzyści w zakresie technologii bezpieczeństwa i prywatności.
Niska wydajność komputerów w przetwarzaniu danych ze świata rzeczywistego, takich jak obrazy, skłoniła IBM i niektóre inne firmy do poważnych inwestycji w obliczenia neuromorficzne, które obejmują tworzenie sprzętu przetwarzającego dane w sposób, w jaki robią to mózgi biologiczne. W przypadku niektórych zadań chipy neuromorficzne mogą być znacznie bardziej energooszczędne niż konwencjonalne procesory. Czołowy producent chipów do smartfonów, firma Qualcomm, zaprezentował program badań neuromorficznych, który obejmował testy na wyszkolonym robocie; IBM wypuścił język programowania dla swoich procesorów neuromorficznych, mając nadzieję, że wielu programistów będzie korzystać z tego języka w nadchodzących latach; a startup w Szwajcarii wykorzystał tę zasadę do stworzenia czujnika kamery na wzór okablowania ludzkiej siatkówki.