A najszybszy superkomputer na świecie w 2012 roku to…

W zeszłym tygodniu Chiny zaskoczyły świat, przedstawiając najszybszy superkomputer na świecie. Przy 2,5 petaflopie maszyna jest o 40% wydajniejsza niż poprzedni rekordzista, napędzany procesorem AMD Cray Jaguar w Narodowym Centrum Nauk Obliczeniowych. (Chociaż nie jest jasne, czy można dokonać porównania jabłek z jabłkami między prędkością Tianhe 1A a jego konkurentami.)

Chłodzony wodą węzeł procesora IBM Power7, dzięki uprzejmości NCSA

To, co sprawiło, że ogłoszenie było szczególnie zaskakujące, to fakt, że podczas gdy eksperci w dziedzinie obliczeń o wysokiej wydajności obserwują stałe wspinanie się Chin w rankingu Top 500, wysiłki tego kraju nie zostały uwzględnione przez prasę nietechniczną. Pomimo szybkości, z jaką porusza się technologia do obliczeń o wysokiej wydajności, światowe superkomputery generalnie nadchodzą jeszcze długo, a planowanie i projektowanie poprzedzają pierwsze testy porównawcze od lat.

Właśnie dlatego można z pewną dozą pewności przewidzieć najszybsze superkomputery na świecie – być może nawet najszybszy superkomputer – w roku 2012. Według Jacka Dongarra, prowadzącego oficjalną listę 500 najszybszych systemów na świecie, istnieją pięć systemów w fazie planowania lub budowy, które przekroczą moc Tianhe 1A.

Niektóre z systemów, nad którymi trwają prace, stanowią coś więcej niż tylko stopniowe ulepszanie istniejących systemów.

Uniwersytet Illinois” Narodowe Centrum Zastosowań Superkomputerowych (NCSA) rozpocznie dostawę jednego z takich systemów w pierwszej połowie 2011 r., przyspieszając masowe przetwarzanie danych naukowych jesienią 2011 r., mówi Thom Dunning, dyrektor NCSA. W 2012 roku system o nazwie Blue Waters zostanie ukończony, a cały komputer będzie wspierał pełen zakres badań naukowych.

Blue Waters będzie wyjątkowe pod wieloma względami. Po pierwsze, będzie korzystał z najnowszego układu IBM Power, Power 7. Jeszcze ważniejszy dla jego wydajności będzie nowy interkonekt superkomputera , czyli ultraszybka sieć, która umożliwia komunikację między wszystkimi rdzeniami procesora komputera. Ten interkonekt ma znacznie wyższą przepustowość i mniejsze opóźnienia niż poprzednie interkonekty, takie jak interkonekt Infiniband, który jest standardem w wielu innych superkomputerach.

Blue Waters będzie również niezwykle kompaktowy – każda szafka o szerokości 39 cali i głębokości 6 stóp ma tylko 3 stojaki. (Zestaw trzech stojaków, zwany blokiem konstrukcyjnym, ma około 10 stóp szerokości i 6 stóp głębokości.)

Dunning przyznaje, że nadal nie wiadomo, czy do 2012 r. Lawrence Livermore National Laboratory będzie miało System BlueGene , również zbudowany przez IBM, który będzie działać lepiej niż Blue Waters w szerokim zakresie zastosowań naukowych i inżynieryjnych.

System Lawrence'a Livermore'a jest budowany z myślą o bardzo konkretnym zastosowaniu - użyciu symulacji, aby pomóc zabezpieczyć starzejącą się dostawę broni jądrowej w USA.

Dunning mówi, jak dobrze będzie działać w benchmarku Linpack, a następnie, jak dobrze będzie działać w szerokim zakresie zastosowań naukowych i inżynieryjnych. Nie znamy żadnego projektu w USA, który sprawdziłby się tak dobrze, jak Blue Waters w szerokim zakresie projektów naukowych i inżynieryjnych.

To jest druga część trzyczęściowej serii. Część 1: Dlaczego nowy superkomputer w Chinach jest tylko technicznie najszybszy na świecie

Śledź Mims na Twitterze lub skontaktuj się z nim przez e-mail .

ukryć