211service.com
Amyris rezygnuje z produkcji biopaliw: aktualizacja
[Zobacz aktualizację poniżej.]
Obiekt demonstracyjny Amyris w Brazylii. Źródło: Noah Friedman-Rudovsky.
We wczesnych latach firma biotechnologiczna Amyris określała się jako start-up stosujący własne przełomowe technologie w celu sprostania głównym globalnym wyzwaniom zdrowotnym i energetycznym.
Pierwotnie planowano wytworzenie leku przeciw malarii, a także odnawialnego oleju napędowego i paliwa do silników odrzutowych, poprzez karmienie cukrem genetycznie zmodyfikowanych mikroorganizmów. Po przekazaniu technologii przeciw malarii innej firmie w 2008 roku, Amyris powiedziała wczoraj, że rezygnuje również z produkcji paliw. Zamiast tego skupi się na produktach o wyższej wartości, takich jak nawilżacze do kosmetyków.
Firma przekonała się z pierwszej ręki, jak trudno jest osiągnąć plony obserwowane w testach laboratoryjnych w produkcji na dużą skalę. W apelu aktualizacyjnym skierowanym do inwestorów dyrektor generalny John Melo powiedział, że jest pokorny lekcjami, których się nauczyliśmy.
Jest to wspólny temat dla zaawansowanych firm biopaliwowych. Range Fuels, jedna z pierwszych z obecnych firm, niedawno wypadła z rynku. Inni również rezygnują z produkcji biopaliw, również mając nadzieję na wejście na rynki chemikaliów o wyższej wartości. Chociaż mogą być w stanie uzyskać więcej pieniędzy za litr produktu, niektórzy eksperci ostrzegają, że rynki te są również bardzo konkurencyjne.
Technologia Amyris może nadal być wykorzystywana do wytwarzania paliw odnawialnych, ale stanie się to nie w Amyris, ale w ramach wspólnych przedsięwzięć utworzonych z Total i Cosan. Te przedsięwzięcia będą musiały zbudować własne zdolności produkcyjne, powiedział Melo analitykom.
Podczas tej samej rozmowy Melo powiedział inwestorom, aby nie spodziewali się, że firma wyprodukuje tyle produktów, ile wcześniej obiecała. Amyris powiedział, że w 2012 roku wyprodukuje od 40 do 50 milionów litrów farnezenu, pachnącego oleju, który można wykorzystać do wytwarzania różnych produktów, w tym oleju napędowego. Melo powiedział, że Amyris przestanie przewidywać poziom produkcji, odwracając uwagę od zwiększania produkcji i osiągania stałych plonów. Powiedział również, że Amyris bezterminowo opóźnia plany dotyczące jednego z dwóch dużych zakładów produkcyjnych, które miał wybudować w tym roku.
Jednak nie wszystkie firmy biopaliwowe wycofują się z biopaliw. Mascoma, która opracowała proces wytwarzania etanolu ze źródeł celulozowych, takich jak wióry drzewne, ogłosiła w grudniu, że w pełni sfinansowała budowę wytwórni etanolu celulozowego. Budowa ma się rozpocząć w ciągu kilku miesięcy i zakończyć do końca 2013 roku.
Aktualizacja, 14.02.2012 :
Amyris chce jasno powiedzieć, że nie rezygnuje z obecnej, stosunkowo małej skali, produkcji biopaliw. Niektóre farnezeny produkowane przez Amyris są wykorzystywane do produkcji oleju napędowego do autobusów w Brazylii, a Amyris będzie nadal wytwarzać farnezen jako paliwo, dopóki spółki joint venture nie zostaną uruchomione, mówi Joel Velasco, starszy wiceprezes ds. stosunków zewnętrznych. Ponieważ Amyris zwiększa w tym roku moce produkcyjne farnezu, część z nich również mogłaby zostać wykorzystana do produkcji paliwa, mówi.
Chociaż Amyris nie ujawnia dokładnie, ile paliwa wytwarza się z jego farnezenu, w oparciu o liczbę autobusów, które dostarcza, wydaje się, że Amyris wytwarza kilkaset tysięcy litrów paliwa rocznie. Komercyjna produkcja paliwa, z ekonomicznego punktu widzenia, zazwyczaj musi odbywać się na znacznie większą skalę — setki milionów litrów rocznie.
Amyris wywołał emocje w ostatnich miesiącach, kiedy ogłosił, że w 2012 roku wyprodukuje od 40 do 50 milionów litrów farnezenu i zbuduje dwa zakłady o łącznej pojemności 150 milionów litrów. Chociaż Amyris dała jasno do zrozumienia, że nie cała produkcja zostanie przeznaczona na biopaliwa, rośliny były rzadką pozytywną wiadomością w zaawansowanym przemyśle biopaliw, który był nękany bankructwami i opóźnieniami.
Ale teraz Amyris zrezygnowała z prognozy 40-50 milionów litrów i bezterminowo opóźniła budowę większej z dwóch planowanych elektrowni. Produkcja biopaliw na dużą skalę czeka na budowę obiektów przez spółki joint venture. Ta budowa wydaje się mało prawdopodobna w najbliższym czasie, biorąc pod uwagę trudności, jakie Amyris ma z osiągnięciem zapowiedzianych w tym roku celów. Obietnica dotycząca biopaliw na dużą skalę jest jeszcze odległa.