211service.com
Aplikacje zapewniające przewagę konkurencyjną
Kilka lat temu menedżerowie wyższego szczebla firmy Genentech, pioniera biotechnologii z siedzibą w południowym San Francisco, byli coraz bardziej sfrustrowani faktem, że sprzedawcy produktów farmaceutycznych tak długo rejestrowali wyniki swoich wizyt handlowych u lekarzy. Ponieważ tak wielu z nich pod koniec dnia zaniedbuje wprowadzanie transakcji na laptopie lub komputerze stacjonarnym, 56 procent z około 40 000 miesięcznych połączeń sprzedażowych w Stanach Zjednoczonych było rejestrowanych ponad tydzień po fakcie.
Sklep własny: Genentech, pionier biotechnologii, jest jedną z rosnącej liczby korporacji, które ominęły iTunes firmy Apple. Własny sklep z aplikacjami dystrybuuje aplikacje biznesowe do ponad 8000 pracowników korzystających z iPhone'ów.
Chris O’Connor, menedżer ds. technologii informatycznych w Genentech, zasugerował, że telefony komórkowe mogą oferować lepszy sposób, umożliwiając przedstawicielom handlowym zawieranie transakcji w miejscu interakcji lub w czasie przestoju między wizytami. Ale jego pierwsza próba stworzenia oprogramowania mobilnego zakończyła się niepowodzeniem. Wziąłem aplikację opracowaną przez Salesforce.com dla sieci i wcisnąłem ją na mały ekran iPhone'a, mówi O’Connor, który jest wicedyrektorem firmy ds. rozwiązań mobilnych i chmurowych. Nie było to intuicyjne i wymagało zbyt wielu kroków. O’Connor wrócił do deski kreślarskiej, zatrudnił eksperta od projektowania interfejsu użytkownika i zbudował od podstaw mobilną wersję aplikacji. Nazwał go On the Road.
Tym razem odniósł dużo większy sukces. Od czasu wprowadzenia w styczniu 2010 r. On the Road podwoił udział połączeń rejestrowanych tego samego dnia, z około 20 procent do 40 procent. A jeśli przedstawiciele handlowi otrzymają pytania od lekarzy, mogą je przesłać bezpośrednio do odpowiedniego działu w Genentech, w czasie rzeczywistym. Ta funkcja, którą O’Connor nazywa wyjątkową w branży farmaceutycznej, doprowadziła do szybszych zamówień od lekarzy.
On the Road to tylko jedna z 16 aplikacji, które firma Genentech opracowała wewnętrznie; inne obejmują katalog pracowników o nazwie Peeps i aplikację zgodną z przepisami o nazwie iComply. Są one dystrybuowane za pośrednictwem własnego sklepu z aplikacjami firmy i są dostępne dla ponad 8000 pracowników mobilnych korzystających z firmowych iPhone'ów.
Coraz więcej firm opracowuje własne aplikacje, aby zyskać przewagę konkurencyjną, zwiększyć przychody lub obniżyć koszty. Firma konsultingowa Frost & Sullivan szacuje, że firmy wydadzą w tym roku 1,76 miliarda dolarów na zlecenie rozwoju aplikacji do użytku wewnętrznego – i spodziewa się, że liczba ta wzrośnie do 6,85 miliarda dolarów do 2015 roku. Eksplozja jest spowodowana rewolucją smartfonów, która umożliwiło wykorzystanie technologii mobilnej do znacznie więcej niż tylko poczty e-mail. Apple, Google, BlackBerry i inni dostawcy oprogramowania do telefonów wydali zestawy dla programistów, które sprawiają, że tworzenie własnych aplikacji jest niedrogie i szybkie.
Na przykład program iOS Developer Enterprise Program firmy Apple umożliwia firmom tworzenie aplikacji na iPhone'a i iPada oraz ich dystrybucję bez przechodzenia przez iTunes, dzięki czemu pozostają one w domu. Ostatnie wersje oprogramowania mobilnego firm Apple, Google i Nokia rozwiązały również niektóre z kluczowych problemów menedżerów IT w firmach, takich jak bezpieczeństwo, prywatność i wsparcie dla konfiguracji firmowej poczty e-mail.
W Genentech, teraz, gdy aplikacje okazały się opłacalne, a platformy programistyczne dojrzewają, użyteczność staje się kluczowym obszarem zainteresowania, mówi O’Connor. Zaczęliśmy traktować pracowników jak konsumentów, angażując ich intensywnie w projektowanie i tworząc ścisłą pętlę sprzężenia zwrotnego – mówi. Jedna przeprojektowana aplikacja do zaopatrzenia zmniejszyła liczbę kroków w przepływie pracy o 36 procent i skróciła o 80 sekund czas wymagany do zakończenia transakcji, mniej więcej o połowę.
Ponieważ urządzenia mobilne są zawsze przy Tobie i wiesz, gdzie jesteś, aplikacje zaprojektowane specjalnie dla tych urządzeń mogą zrobić znacznie więcej niż tylko zastąpić aplikacje komputerowe. Aby zobaczyć, w jaki sposób firmy mogą wykorzystywać takie technologie do zwiększania przychodów, spójrz na OpenTable, firmę z siedzibą w San Francisco, która oferuje bezpłatne rezerwacje online w restauracjach dla gości w 15 000 restauracji na całym świecie. W ciągu 18 miesięcy od uruchomienia swojej strony mobilnej, firma obsłużyła ponad pięć milionów gości poprzez rezerwacje mobilne, generując 250 milionów dolarów przychodów dla klientów restauracji.
Budowanie aplikacji mobilnych dla przedsiębiorstw nie jest gigantycznym projektem, jak dziesięć lat temu, kiedy firmy zajmujące się mobilnym oprogramowaniem pośredniczącym spaliły setki milionów dolarów VC. Na przykład Apperian z Bostonu zebrał zaledwie 1,5 miliona dolarów na stworzenie i uruchomienie prostego zestawu narzędzi programistycznych. Założyciel Chuck Goldman mówi, że wiele aplikacji dla przedsiębiorstw można opracować w mniej niż tydzień. Mniej więcej w tym czasie jeden klient, Progressive Insurance, stworzył aplikacje mobilne do zgłaszania wypadków i szkód.
Usprawniony proces tworzenia aplikacji jest dobrodziejstwem dla firmy Genentech, która została zmuszona do cięcia kosztów od czasu przejęcia przez szwajcarskiego giganta farmaceutycznego Roche w związku z globalnym spowolnieniem biznesowym na początku 2009 roku. Na początku zespół sześciu osób wydał około jednej trzeciej swojego czasu pracy w ciągu pięciu miesięcy, rozwijając aplikację On the Road, za łączny koszt ponad 100 000 USD. Ale ponieważ firma opracowała więcej własnych aplikacji, proces ten stał się szybszy i tańszy. Zbudowana przez niego aplikacja do rezerwacji sal konferencyjnych, zintegrowana z Kalendarzem Google, zajęła zaledwie dwa tygodnie i zapłaciła 13 000 USD.
Mark Lowenstein jest dyrektorem zarządzającym Mobilny ekosystem , firma konsultingowa i doradcza z siedzibą w Bostonie.