211service.com
Badania i rozwój firmy Suntech
Przemysł fotowoltaiczny wkracza w nową erę, w której inwestycje w badania i rozwój oraz nowe technologie, które produkuje, będą miały kluczowe znaczenie dla przetrwania firm fotowoltaicznych, mówi Stuart Wenham , dyrektor ds. technologii w Suntech Power Holdings , z siedzibą w Wuxi w Chinach, jednego z największych producentów paneli słonecznych na świecie. Ale nie oczekuj radykalnych zmian w panelach słonecznych, przynajmniej w ciągu najbliższych kilku lat, mówi. Najlepsze nowe technologie to te, które można łatwo zintegrować z istniejącymi liniami produkcyjnymi i współpracować z istniejącymi dostawcami.
Budynek solarny: Szereg paneli słonecznych służy jako fasada siedziby głównej Suntech Power Holdings w Wuxi w Chinach.
Rynek energii słonecznej przechodzi radykalną reorganizację. Kraje takie jak Niemcy i Hiszpania ograniczają zachęty związane z energią słoneczną, podczas gdy inne kraje, takie jak Stany Zjednoczone i Chiny, wprowadzają nowe. Oczekuje się, że w ciągu najbliższych kilku lat Stany Zjednoczone i Chiny staną się największymi rynkami paneli słonecznych. Na przykład Suntech ma dobrą pozycję na nowych rynkach, jako jedna z niewielu chińskich firm, które zadomowiły się w USA, mówi Sam Jaffe, analityk z IDC Energy Insights , w Framingham, MA. Rynek energii słonecznej, który podwaja się co kilka lat, istnieje dziś prawie całkowicie dzięki zachętom rządowym, takim jak taryfy gwarantowane, które gwarantują, że energia słoneczna może być sprzedawana po wysokich cenach. Te zachęty, wprowadzone w ciągu ostatniej dekady, spowodowały szybki wzrost popytu, zbyt szybko, aby dostawcy wysokiej jakości krzemu potrzebnego do większości paneli fotowoltaicznych mogli nadążyć. Ale teraz duży wzrost liczby dostawców krzemu, w połączeniu ze spowolnieniem gospodarczym, pomógł zrównoważyć podaż i popyt.
Przemysł dwa lata temu znalazł się w sytuacji, która stawała się trochę niezdrowa, mówi Wenham. Popyt był tak znacznie wyższy niż podaż, że ludzie mogli wejść do przemysłu i produkcji, nawet nie mając przyzwoitego produktu. Każdy produkt, który mogliby wyprodukować, mogli sprzedać ze znacznym zyskiem, nawet jeśli był to produkt złej jakości.
Teraz jednak, nawet gdyby rynek fotowoltaiczny miał się podwoić w tym i przyszłym roku, dostawcy krzemu nie mieliby problemów z nadążaniem za nim, co pomoże utrzymać ceny paneli fotowoltaicznych na stosunkowo niskim poziomie, mówi Wenham. W takim scenariuszu tylko firmy z najlepszą technologią będą w stanie sprzedawać swoje produkty po cenach wystarczająco wysokich, aby osiągnąć przyzwoity zysk. Te, które nie mają dobrej technologii, prawdopodobnie zostaną wykupione przez firmy, które mają, mówi.
Suntech zainwestował około 5 procent swoich przychodów w badania i rozwój i zatrudnia 350 pełnoetatowych badaczy. Nacisk kładziony jest jednak na krótkoterminową technologię – zmiany w krystalicznych krzemowych ogniwach słonecznych, a nie zupełnie nowe typy ogniw, mówi Zhengrong Shi, dyrektor generalny Suntech. Na przykład jej następna generacja paneli słonecznych może być wytwarzana na tym samym sprzęcie, który jest używany do produkcji konwencjonalnych paneli słonecznych firmy. Dokonuje również mniejszych inwestycji w bardziej zaawansowane technologie, które mogą stać się ważne za 20 lub więcej lat, mówi Wenham.