211service.com
Benjamin Wood, marzec ’84
Były pilot myśliwca pomaga przemyśleć chińskie miasta. 19 grudnia 2018 r.
dzięki uprzejmości Benjamina Wooda, marzec ’84
Być może Benjamin Wood, marzec ’84, powinien był wiedzieć, że jego przeznaczeniem jest zostać architektem, kiedy w wieku ośmiu lat skonstruował skomplikowany wielopokojowy domek na drzewie. Zamiast tego został inżynierem budownictwa lądowego, latał myśliwcami dla Sił Powietrznych USA i otworzył restaurację. Ale wciąż przyciągała go architektura i w końcu uczynił to swoim zawodem po zdobyciu tytułu magistra na MIT w wieku trzydziestu lat. Teraz, dekady później, Wood wykorzystuje swoje umiejętności do zmiany krajobrazu miejskiego w Chinach.
Wood wyrobił sobie markę dzięki projektom takim jak Spitalfields Market w Londynie, renowacja Soldier Field (stadion Chicago Bears) oraz Lincoln Road i Art Deco District w Miami Beach. Jednak w 2004 roku przeniósł się do Szanghaju, gdzie obecnie kieruje Studio Shanghai. Dla Wooda Chiny stanowią największą szansę architektoniczną: nigdy w historii [nowoczesnej] nie było gospodarki, która rosłaby tak szybko i tak duża w tak krótkim czasie, mówi, dodając, że w ciągu jego dwóch dekad w tym kraju miliony przeniósł się z małych, wiejskich wiosek do miast.
Jednym z najbardziej znanych projektów Wooda jest Xintiandi, czyli Nowe Niebo i Ziemia, o którym mówi, że jest prawdopodobnie najbardziej udanym miejscem rozrywki kulturalnej na świecie. Osiedle w Szanghaju oferuje zakupy, jedzenie i rozrywkę bez samochodów i jest odwiedzane przez miliony każdego roku. Projektując go, Wood podjął niezwykłą decyzję: zamiast wyburzać zabytkowe, ceglane kamienice w pobliżu starej dzielnicy Koncesji Francuskiej, wkomponował je. Projekt był szalenie udany, a jego podejście kopiowano tak często, że Xintiandi stało się czasownikiem.
Wood mówi, że dzięki mojej pracy nad Xintiandi zmienił się cały stosunek do historycznych dzielnic. Nie jestem konserwatorem zabytków, ale pokazałem reszcie Chin, że można wziąć bardzo zwyczajne budynki i poprzez bardzo humanitarne podejście do architektury, można stworzyć cel kulturalny i rozrywkowy.
Wraz ze wzrostem reputacji Wooda w Chinach, jego możliwości kształtowania miast. Obecnie połowa pracy Wooda odbywa się za pośrednictwem partnerstw publiczno-prywatnych, w których rząd przerabia całe bloki na raz.
I choć niedawno skończył 71 lat, nie ma planów przejścia na emeryturę. Wiele architektów zadaje właściwe pytania i optymalizuje zmienne, a to wymaga dziesięcioleci doświadczenia, aby naprawdę dobrze sobie radzić, mówi. Jeśli żyjesz wystarczająco długo, na twojej drodze stają niezwykłe rzeczy – myślę, że właśnie dlatego zamierzam dalej pracować, bo kto wie, co jest za następnym horyzontem.