Bezpłatna sieć mesh dla San Francisco

Trzy lata temu Google i Earthlink wygrały przetarg na zainstalowanie bezpłatnego ogólnomiejskiego systemu Wi-Fi w San Francisco od specjalnej miejskiej grupy zadaniowej. Potem wkroczyła polityka. Rada nadzorcza zaczęła debatować i prosić o ustępstwa: Czy miasto powinno być właścicielem sieci? Czy mieszkańcy zaakceptują bezpłatne Wi-Fi, jeśli jest ono dostępne w reklamach Google? Czy 20 USD miesięcznie to zbyt dużo, aby pobierać opłaty od mieszkańców, którzy zdecydują się na szybszą usługę bez reklam? Czy system powodowałby zakłócenia w prywatnych sieciach Wi-Fi? Czy Google i Earthlink powinny zapłacić miastu więcej niż 1 milion dolarów za prawo do instalacji sprzętu na słupach oświetleniowych, jak określono w ofercie? Miasto wciąż zastanawia się nad wszystkimi tymi pytaniami, a Earthlink rozważa teraz całkowicie swoje zaangażowanie w miejskie systemy Wi-Fi.

Uwolnij sieć: Meraki planuje stworzyć darmową, bezprzewodową sieć mesh w San Francisco. Firma zaoferuje również zestaw akcesoriów solarnych (powyżej) jeszcze w tym roku. Zestaw będzie mógł zasilać repeater sieci Wi-Fi przy użyciu energii słonecznej. Kilka zestawów zostanie zainstalowanych w San Francisco, aby przetestować ich skuteczność w mglistym mieście.

Wchodzić Sieci Meraki , firma zajmująca się bezprzewodową siecią kratową. Omijając ratusz, w ciągu ostatnich kilku miesięcy firma Meraki rozdała mieszkańcom miasta około 200 routerów bezprzewodowych; dostęp do routerów uzyskało ponad 6000 mieszkańców miasta, którzy mogą odebrać sygnał Wi-Fi. Meraki oferuje teraz rozszerzenie programu, aby rozdać kilka tysięcy routerów, tworząc w ten sposób bezpłatny system sieci Wi-Fi z dachów, balkonów i okien każdego, kto chce wziąć w nim udział. Program nazywa się Uwolnij sieć. Uwagi Grupa Yankee starszy pracownik naukowy Roberta Wiggins z San Francisco utknął w tym paraliżu. Meraki przecina polityczną biurokrację.

To odważny eksperyment dla rocznego start-upu, który sprzedaje sieci mesh połączone za pomocą routerów od 50 do 100 dolarów. Ale jak dotąd wszystkie sieci były ograniczone do poszczególnych dzielnic, osiedli mieszkaniowych i obszarów pozamiejskich w Stanach Zjednoczonych oraz w innych krajach, które mają niewielki lub żaden dostęp do Internetu. Firma Meraki z siedzibą w Mountain View w Kalifornii wykorzystuje San Francisco jako poligon doświadczalny, aby sprawdzić, czy sterowana przez użytkownika sieć kratowa może połączyć duży obszar miejski. Chcemy zrozumieć, ile instalacji to zajmie, mówi dyrektor generalny Meraki, Sanjit Biswas. Nie czekamy, aż miasto [nadzorcy] zagłosują na to.

Firma Meraki została założona przez Biswasa, zwycięzcę TR35 z 2007 roku, oraz CTO Johna Bicketa. Obaj byli absolwentami MIT, którzy pomogli zaprojektować niedrogą sieć mesh o nazwie Roofnet jako uniwersytecki projekt badawczy. (Patrz Networking from the Rooftop .) Używali gotowych komputerów z systemem Linux, routerów Linksys i oprogramowania, które napisali, do kierowania danych w sieci mesh, aż dotarły one do punktu dostępowego z połączeniem internetowym.

Multimedia

• Zobacz zdjęcia routerów Meraki i narzędzi do administrowania siecią.

Meraki ma też tajną broń: wsparcie finansowe – i niewielką pomoc – od Google. Będąc pod wrażeniem technologii zespołu, Google postanowił zainwestować pieniądze zalążkowe, aby Biswas i Bicket mogli założyć firmę. Wzięli urlop z MIT, przenieśli się do Mountain View i założyli Meraki zeszłego lata. Stolica Sekwoi , jedna z firm venture capital, które wcześnie zainwestowały w Google, zainwestowała również w Meraki. Ich misja dobrze wpisuje się w misję naszego zespołu: promowanie konkurencji w przestrzeni dostępu do Internetu – mówi Minnie Ingersoll, menedżer produktu w zespole alternatywnego dostępu Google. Chodzi o to, aby więcej osób korzystało z internetu, dając im większy wybór.

Sieć kratowa Meraki jest wyjątkowo dostosowana do wyposażania oddolnych organizacji w środki do budowania własnej sieci. Jest nie tylko tani: został zaprojektowany do pracy bez centralnego sterowania. Oprócz automatycznego kierowania ruchu przez różne jednostki, umożliwia każdemu, kto zapewnia punkt dostępu do Internetu – powiedzmy przez własne połączenie DSL – dostęp do własnego prywatnego pulpitu nawigacyjnego, oprogramowania działającego na stronie internetowej Meraki. Dzięki temu dostawcy punktów dostępu do Internetu mogą ustawiać poziomy bezpieczeństwa, kontrolować liczbę użytkowników, którzy uzyskują dostęp, przydzielać każdemu użytkownikowi określoną przepustowość, a nawet korzystać z systemu rozliczeniowego prowadzonego przez firmę Meraki, jeśli chcą pobierać opłaty za Internet. dostęp.

Michael McCarthy, konsultant techniczny w Booker T. Washington Community Services Center , skorzystał z oferty Meraki w celu podłączenia osiedla mieszkaniowego o nazwie Westside Courts w dzielnicy Western Addition w San Francisco po tym, jak wycenił routery sieci mesh Cisco na kilka tysięcy dolarów za sztukę. Wolontariusze Meraki i Google pomogli McCarthy'emu zdecydować, gdzie zainstalować 22 routery w dwóch budynkach centrum. Obecnie około 60 mieszkańców jest online, a każdego wieczoru około 40 z nich (w większości nastolatków) pobiera do pięciu gigabajtów danych. Co więcej, każdy w okolicy, który ma laptop z obsługą Wi-Fi, może podłączyć się do sieci i łączyć się za darmo.

Mam pewne umiejętności techniczne, ale nigdy nie mogłem zrozumieć routerów Cisco, mówi McCarthy. Ale jestem w stanie monitorować i kontrolować sieć Meraki. To naprawdę jest plug-and-play.

Mimo to sieć kratowa Meraki może nie wystarczyć do samodzielnego okablowania całego miasta. Każdy router może transmitować sygnał tylko około 200 metrów (chociaż Biswas twierdzi, że użytkownicy mogliby przedłużyć to nawet do 30 kilometrów, kupując anteny firm trzecich). Ale Wiggins z Yankee Group, Ingersoll z Google i Craig Settles, prezes miejskiej firmy konsultingowej Wi-Fi Successful.com , wszyscy uważają, że może to być świetne uzupełnienie systemu zewnętrznego – zakładając, że nadzorcy miasta kiedykolwiek go zatwierdzą. Największą wadą zewnętrznych miejskich systemów Wi-Fi jest dotarcie do wnętrza budynków – problem, który routery Meraki mogą pomóc rozwiązać, dostarczając sygnał wewnętrzny. W międzyczasie, mówi Settles, w San Francisco jest blok niedostatecznie obsłużonych ludzi. Meraki zapewnia teraz realną opcję dla pewnego rodzaju łączności.

ukryć