211service.com
Białe karły, strefy mieszkalne i inne ziemie
Chociaż czarne dziury i gwiazdy neutronowe przyciągają całą uwagę jako ostateczny los gwiazd, większość nigdy nie zajdzie tak daleko. Około 97 procent gwiazd w naszej galaktyce również nie jest wystarczająco masywnych, by się uformować.
Zamiast tego astronomowie wierzą, że zakończą swoje dni jako białe karły, gorące, gęste bryły obojętnej materii, w których wszystkie reakcje jądrowe dawno temu uległy wypaleniu.
Gwiazdy te są mniej więcej wielkości Ziemi i są wspierane w walce z grawitacją przez zasadę wykluczenia Pauliego, która zapobiega jednoczesnemu zajmowaniu przez elektrony tego samego stanu.
Jedynym promieniowaniem, jakie emitują, jest ciepło termiczne podczas stygnięcia, więc łatwo sobie wyobrazić, że obiekty te nie interesują astrobiologów. Jak się okazuje, większość poszukiwań egzoplanet skupiała się na pobliskich gwiazdach, takich jak nasza.
Dzisiaj Eric Agol z University of Washington w Seattle wskazuje, że łowcom planet może brakować sztuczki. Mówi, że białe karły mogą być dobrym celem poszukiwań egzoplanet.
Wskazuje, że są one tak powszechne, jak gwiazdy podobne do Słońca, że większość z nich ma temperaturę powierzchni około 5000 K, co powinno wytworzyć strefę nadającą się do zamieszkania w odległości około 0,01 AU przez okresy przekraczające 3 miliardy lat. To wystarczająco długo, aby na tych ciałach pojawiło się coś interesującego.
Co więcej, każda planeta wielkości Ziemi krążąca w tej odległości powinna być łatwa do zauważenia, gdy przechodzi przed maleńkim dyskiem białego karła.
Jest jednak zastrzeżenie. Gdy gwiazdy się starzeją, tworzą czerwone olbrzymy, które pochłaniają wszystko w promieniu około 1 AU. Zatem każda planeta krążąca wokół białego karła w strefie nadającej się do zamieszkania musiałaby migrować tam po uformowaniu się białego karła.
To trochę zniechęcające, ale nie jest całkowicie niemożliwe. Wiele teorii powstawania Układu Słonecznego zakłada, że migracja planet odgrywa ważną rolę.
Agol dalej oblicza wiele właściwości tych innych Ziemi, które okazują się zaskakująco podobne do naszych. Mieszkańcy planety w [strefie nadającej się do zamieszkania] zobaczą swoją gwiazdę w podobnym rozmiarze kątowym i kolorze, jak my widzimy nasze Słońce, mówi.
Z drugiej strony krótka orbita i możliwość blokady pływowej oznaczają, że planety te prawdopodobnie będą miały stałą stronę dzienną i nocną.
Ale najbardziej ekscytujące w pracy Agola jest to, że głębokie tranzyty przed gwiazdą macierzystą powinny ułatwić wykrywanie tych planet. Algol mówi, że ciała o rozmiarach Ziemi lub nawet mniejsze mogą w zasadzie być wykrywalne za pomocą teleskopów naziemnych. W rzeczywistości uważa, że sieć dwudziestu 1-metrowych teleskopów, systematycznie przeglądających niebo przez 2 lata, może znaleźć pół tuzina planet.
Co oznacza, że istnieje zewnętrzna szansa, że pierwsza planeta podobna do Ziemi może zostać znaleziona na orbicie białego karła.
Nr ref.: arxiv.org/abs/1103.2791 : Badania tranzytu dla ziem w strefach zamieszkałych białych karłów
Możesz teraz śledzić blog The Physics arXiv na Świergot