211service.com
Bill Gates: Jak wymyślimy przyszłość
Myślenie o tegorocznej liście 10 przełomowych technologii zaczęło się od pługa.
27 lutego 2019 r.
Iana Allena
Zostałem zaszczycony, gdy MIT Technology Review zaprosiło mnie do zostania pierwszym gościnnym kuratorem swoich 10 przełomowych technologii. Trudno było zawęzić listę. Chciałem wybrać rzeczy, które nie tylko trafią na nagłówki gazet w 2019 roku, ale uchwyciły ten moment w historii technologii – co skłoniło mnie do myślenia o tym, jak innowacje ewoluowały w czasie.
Mój umysł skupił się na — ze wszystkich rzeczy — na pługu. Pługi są doskonałym ucieleśnieniem historii innowacji. Ludzie używają ich od 4000 lat p.n.e., kiedy mezopotamscy rolnicy napowietrzają glebę zaostrzonymi patykami. Od tego czasu powoli majstrujemy przy nich i ulepszamy je, a dzisiejsze pługi to cuda techniki.
Ale do czego właściwie służy pług? To narzędzie, które tworzy więcej: więcej zasadzonych nasion, więcej zebranych plonów, więcej pożywienia. W miejscach, gdzie trudno o pożywienie, nie będzie przesadą stwierdzenie, że pług daje ludziom więcej lat życia. Pług — podobnie jak wiele technologii, zarówno starożytnych, jak i współczesnych — polega na tworzeniu czegoś więcej i robieniu tego bardziej efektywnie, aby więcej ludzi mogło skorzystać.
Porównaj to z mięsem hodowanym w laboratorium, jedną z innowacji, które wybrałem na tegoroczną listę 10 przełomowych technologii. Uprawa białka zwierzęcego w laboratorium nie polega na karmieniu większej liczby ludzi. Już teraz jest wystarczająco dużo żywego inwentarza, by wyżywić świat, nawet jeśli popyt na mięso rośnie. Białko nowej generacji nie polega na tworzeniu więcej — chodzi o ulepszanie mięsa. Pozwala nam zapewnić rosnący i bogatszy świat bez przyczyniania się do wylesiania czy emisji metanu. Pozwala nam również cieszyć się hamburgerami bez zabijania zwierząt.
Innymi słowy, pług poprawia nasze Ilość życia, a mięso wyhodowane w laboratorium poprawia nasze jakość życia. Przez większą część historii ludzkości wkładaliśmy większość naszej innowacyjnej zdolności w tę pierwszą. A nasze wysiłki opłaciły się: średnia długość życia na świecie wzrosła z 34 lat w 1913 roku do 60 lat w 1973 roku i obecnie wynosi 71 lat.
Ponieważ żyjemy dłużej, zaczynamy koncentrować się na dobrym samopoczuciu. Ta przemiana postępuje powoli. Jeśli podzielić odkrycia naukowe na te dwie kategorie — rzeczy, które poprawiają ilość życia i rzeczy, które poprawiają jakość życia — lista z 2009 roku nie różni się tak bardzo od tegorocznej. Jak większość form postępu, zmiana jest tak stopniowa, że trudno ją dostrzec. To kwestia dziesięcioleci, a nie lat – i uważam, że jesteśmy dopiero w połowie transformacji.
Żeby było jasne, nie sądzę, że ludzkość w najbliższym czasie przestanie próbować przedłużać życie. Nadal jesteśmy daleko od świata, w którym wszyscy na całym świecie żyją do późnej starości w doskonałym zdrowiu, a dotarcie tam wymaga wielu innowacji. Ponadto ilość i jakość życia nie wykluczają się wzajemnie. Szczepionka na malarię zarówno uratowałaby życie, jak i polepszyłaby życie dzieci, które w przeciwnym razie zostałyby opóźnione w rozwoju z powodu choroby.
Dotarliśmy do punktu, w którym zajmujemy się obydwoma pomysłami jednocześnie i to właśnie sprawia, że ten moment w historii jest tak interesujący. Gdybym miał przewidzieć, jak ta lista będzie wyglądać za kilka lat, założę się, że technologie łagodzące choroby przewlekłe będą dużym tematem. Nie dotyczy to tylko nowych leków (chociaż bardzo chciałbym zobaczyć na liście nowe metody leczenia chorób takich jak choroba Alzheimera). Innowacje mogą wyglądać jak mechaniczna rękawica, która pomaga osobie z zapaleniem stawów zachować elastyczność, lub aplikacja, która łączy osoby doświadczające poważnych epizodów depresyjnych z potrzebną im pomocą.
Gdybyśmy mogli spojrzeć jeszcze dalej — powiedzmy listę za 20 lat — mam nadzieję, że zobaczę technologie, które prawie w całości koncentrują się na dobrobycie. Myślę, że błyskotliwe umysły przyszłości skupią się na bardziej metafizycznych pytaniach: Jak uszczęśliwiać ludzi? Jak tworzymy znaczące połączenia? Jak możemy pomóc wszystkim żyć satysfakcjonującym życiem?
Bardzo chciałbym zobaczyć, jak te pytania kształtują listę 2039, ponieważ oznaczałoby to, że skutecznie walczyliśmy z chorobami kręgosłupa (i radziliśmy sobie ze zmianami klimatycznymi). Nie wyobrażam sobie większej oznaki postępu. Na razie jednak innowacje napędzające zmiany to mieszanka rzeczy, które wydłużają życie i rzeczy, które je poprawiają. Moje typy odzwierciedlają jedno i drugie. Każdy z nich daje mi inny powód do optymizmu na przyszłość i mam nadzieję, że zainspirują również Ciebie.
Mój wybór obejmuje niesamowite nowe narzędzia, które pewnego dnia uratują życie, od prostych badań krwi, które przewidują przedwczesny poród, po toalety, które niszczą śmiertelne patogeny. Jestem równie podekscytowany tym, jak inne technologie na liście poprawią nasze życie. Urządzenia do noszenia na ciele, takie jak EKG na nadgarstku, będą ostrzegać pacjentów o zbliżających się problemach z sercem, podczas gdy inne pozwalają diabetykom nie tylko śledzić poziom glukozy, ale także zarządzać swoją chorobą. Zaawansowane reaktory jądrowe mogłyby zapewnić światu wolną od węgla, bezpieczną energię.
Jeden z moich wyborów pozwala nawet spojrzeć w przyszłość, w której głównym celem społeczeństwa jest osobiste spełnienie. Wśród wielu innych aplikacji, osobiści agenci wykorzystujący sztuczną inteligencję mogą pewnego dnia ułatwić zarządzanie skrzynką odbiorczą poczty e-mail — coś, co brzmi trywialnie, dopóki nie zastanowisz się, jakie możliwości otwierają się, gdy masz więcej wolnego czasu.
30 minut, które spędziłeś na czytaniu e-maili, możesz poświęcić na inne rzeczy. Wiem, że niektórzy ludzie wykorzystaliby ten czas, aby wykonać więcej pracy, ale mam nadzieję, że większość wykorzystałaby go na takie zajęcia, jak kontakt z przyjacielem przy kawie, pomaganie dziecku w odrabianiu prac domowych, a nawet wolontariat w swojej społeczności.
Myślę, że jest to przyszłość, nad którą warto pracować.