Blokada była najdłuższym okresem ciszy w zapisanej historii ludzkości

Getty

Kiedy w marcu rozpoczęła się blokada, świat natychmiast zapadł w dziwną ciszę. Puste ulice miasta. Z parków zniknęli biegacze i rodziny. Projekty budowlane zamarły. Sklepy zamknięte.

Obecnie sieć stacji monitorowania sejsmicznego na całym świecie określiła ilościowo ten bezprecedensowy okres ciszy. Wynikowy Badania w ciszy sejsmicznej, opublikowany dzisiaj w Science, pokazał, jak duży wkład w hałas przyczyniamy się do środowiska. Pozwoliło również naukowcom na niezrównane wsłuchanie się w to, co dzieje się pod naszymi stopami.

Możemy śmiało powiedzieć, że we współczesnej sejsmologii nigdy nie widzieliśmy tak długiego okresu ludzkiej ciszy, mówi Raphael De Plaen z Universidad Nacional Autónoma de México w Querétaro, jeden z 76 autorów artykułu.

Hałas sejsmiczny, czyli wibracje ziemi, najczęściej kojarzy się z trzęsieniami ziemi. Ale sejsmologia słucha również interakcji ziemi i wody, śledząc takie rzeczy, jak fale oceaniczne i zmiany ciśnienia atmosferycznego.

Ludzie są trzecim co do wielkości źródłem hałasu sejsmicznego. Codzienne miejskie aktywności, takie jak dojazdy do pracy, czy stadiony pełne kibiców szalejących jednocześnie podczas piłkarskich trzęsień ziemi, są wystarczająco silne, aby zarejestrować się na sejsmometrach.

To transport, podobnie jak samochody, pociągi, ruch uliczny, autobusy, mówi współautorka Paula Koelemeijer z Royal Holloway University of London. To handel i rekreacja — nie tylko ludzie robiący zakupy, ale także chodzą do parków. To miejsca pracy i rezydencje.

W normalnych warunkach ten ludzki hałas łączy się z naturalną aktywnością sejsmiczną i tłumi ją. Do tej pory trudno było ustalić, jak bardzo nasze zachowanie wpływa na poziom hałasu w tle. Lockdown dał naukowcom wyjątkową okazję nie tylko do kontrolowania działalności człowieka, ale także do usłyszenia szumu sejsmicznego, który w przeciwnym razie zostaje zagłuszony.

Badacze — w tym naukowcy akademiccy i obywatele — wykorzystali dane zebrane z 268 stacji monitorowania sejsmicznego na całym świecie. Urządzenia te obejmowały wysoce techniczne sejsmografy znajdujące się w instytucjach akademickich. Ale około 40% danych również pochodziło z Koktajle malinowe , osobiste sejsmografy budowane i używane przez hobbystów. Grupa używała tych urządzeń w połączeniu z anonimowymi danymi dotyczącymi mobilności zebranymi od Google i Apple do wykrywania ruchu człowieka. Następnie byli w stanie porównać te obserwacje z raportami o hałasie sejsmicznym, aby ustalić, czy zdarzenia sejsmiczne są prawdopodobnie spowodowane przez człowieka, czy też są naturalne.

Spośród 268 stacji 185, czyli 69%, wykazało znaczną redukcję sejsmicznego hałasu otoczenia o wysokiej częstotliwości, będącego mieszanką otaczającego nas naturalnego i wytwarzanego przez człowieka hałasu. Cisza ta rozpoczęła się pod koniec stycznia w Chinach; w połowie marca spadł na świat.

Chociaż okresy między Bożym Narodzeniem a Nowym Rokiem i po chińskim Nowym Roku są zwykle najspokojniejsze, tym razem różnica była jeszcze większa. Na przykład Sri Lanka odnotowała 50% redukcję hałasu, największą, jaką zmierzyli naukowcy. Niedziele w nowojorskim Central Parku są zwykle ożywione, ale liczby blokad odnotowały 10% spadek w porównaniu z tygodniami bezpośrednio poprzedzającymi. Nawet czujniki zakopane głęboko pod powierzchnią wykryły nagły brak ludzkiej aktywności powyżej. Niemieckie obserwatorium, które leży prawie 500 stóp pod skałą, było w stanie wykryć spadek wibracji po uruchomieniu blokady.

Dzięki uprzejmości T. Lecocq i in.

Wzorce hałasu uwydatniły również migrację ludzi. De Plaen mówi, że granica Meksyk-USA wykazała wzrost ludzkiego hałasu sejsmicznego, mimo że obie strony granicy były nieruchome. Sejsmografy obywatelskie były w stanie wychwycić zauważalne spadki hałasu wokół szkół i uniwersytetów.

Samo badanie było produktem pandemii. Główny autor, Thomas Lecocq, sejsmolog z Królewskiego Obserwatorium Belgii, pisał kod, aby lepiej zrozumieć, jak oddzielić hałas generowany przez człowieka i hałas sejsmiczny. On i niektórzy koledzy początkowo wymieniali bezpośrednie wiadomości na Twitterze i koordynowali je za pośrednictwem grup WhatsApp, zanim 1 kwietnia utworzyli grupę Slack, która koordynowała ich badania. Grupa Slack – w połączeniu z dostępnością Raspberry Shakes – rozszerzyła dane i wzmocniła je. Nie codziennie publikujesz wyniki po mniej niż czterech miesiącach pracy, mówi De Plaen.

Spadek ludzkiego hałasu dał również naukowcom szansę na wsłuchiwanie się w wewnętrzne działanie Ziemi z większą niż kiedykolwiek przedtem – bez zagłuszania ich przez ludzi. Może to poszerzyć naszą wiedzę na temat trzęsień ziemi, zwłaszcza małych w ośrodkach miejskich, które są często maskowane przez ludzki hałas sejsmiczny. Mniejsze trzęsienia ziemi są kluczem do monitorowania linii uskoków i działają jako predyktory nadchodzących większych trzęsień; naukowcy mają teraz do pracy podstawowy zestaw danych. Możemy [teraz] badać związki między działalnością człowieka a sejsmologią, mówi De Plaen. Teraz z dużą rozdzielczością możemy zrozumieć, co generuje hałas: Ziemia czy ludzie.

Gdy wychodzimy z blokady, naukowcy mają nadzieję, że zrozumienie hałasu spowodowanego przez człowieka pomoże nam również lepiej zrozumieć, jak się poruszamy i żyjemy — po prostu słuchając.

Nie żeby ludzki hałas naprawdę zniknął. Sejsmograf Koelemeijera wystrzeliwał w niektóre poranki, kiedy pralka sąsiada włączyła się w cykl wirowania. Mówi, że nawet w głębinach najspokojniejszego okresu ludzkiej historii środowiska ludzkie nie są tak naprawdę nigdy całkowicie ciche. Zawsze będziesz wychwytywał jakiś hałas.

ukryć