211service.com
Bobak Ferdowsi, SM '03
Bobak Ferdowsi wspomina moment w 1997 roku, kiedy został zainspirowany, by zostać inżynierem astronautyki. Kiedy rozpoczął studia licencjackie na Uniwersytecie Waszyngtońskim, nadeszły obrazy z misji NASA Mars Pathfinder i zobaczyłem zdjęcia z pojazdu, który aktywnie poruszał się po innej planecie — wiedziałem, że jest to coś, w czym chciałem być częścią, wspomina. .
Ferdowsi zmienił więc kierunek studiów na inżynierię lotniczą i przeszedł do MIT, aby zdobyć tytuł magistra inżynierii lotniczej i astronautycznej, współpracując z Inicjatywą Lean Aerospace (LAI). W 2003 roku objął stanowisko w NASA Jet Propulsion Laboratory (JPL). Dołączył do 30-osobowego zespołu, który rozpoczynał dziewięcioletnią próbę opracowania, uruchomienia i wylądowania Mars Science Laboratory i jego Ciekawość pojazd łazik.
Na tym etapie nie było klasycznych tytułów i ról – mówi Ferdowsi. Miałem szczęście mieć wspaniałego mentora, Charlesa Whetsela ’89. Rozumiał, że uwielbiam to wyzwanie, ale nie wiedział, w czym chcę się specjalizować. Pozwolił mi na praktykanta w różnych rolach, takich jak pisanie wymagań, testowanie i operacje.
Ta ekspozycja, w połączeniu ze szkoleniem LAI na poziomie systemowym, pomogła Ferdowsi stać się jednym z czterech dyrektorów lotów, którzy nadzorowali misję od startu do lądowania. Pełnił również funkcję lidera działalności do lądowania w dniu 6 sierpnia 2012 r.
Chociaż takie misje zawsze obejmują szeroko zakrojone testy przed lotem, musisz żyć z rzeczywistością, w której istnieje duża szansa, że misja nie zadziała, mówi Ferdowsi. Chciałbym powiedzieć, że tak czy inaczej nauczymy się z tego, ale to było tak intensywne, ludzie pracowali wieczorami i w weekendy przez lata, wszyscy poświęcali się osobiście – dlatego tej nocy było tak wiele emocji.
Wideo na żywo uchwyciło Ferdowsiego i jego kolegów z drużyny przytulających się, śmiejących się i płaczących z radości, a także Mohawka w gwiazdy i paski, którego nosił z tej okazji. Zaowocowało to internetowym memem: NASA Mohawk Guy, ze zdjęciem Ferdowsiego z podpisami takimi jak Przeprowadza łazik przez kosmos… i do mojego serca.
Ferdowsi opisuje to doświadczenie, które obejmowało odniesienia do Mohawk przez prezydenta Obamę w apelu gratulacyjnym dla JPL i zaproszenie na orędzie o stanie państwa w 2013 roku, jako surrealistyczne: Internet ma reputację trollowego i złośliwego, ale przede wszystkim to, co ja. Mam to, że ludzie są podekscytowani kosmosem, mają pytania, a to była okazja do zaangażowania się w sposób, którego nigdy się nie spodziewałem.
Ferdowsi teraz dzieli swój czas między Ciekawość oraz misja Europa Clipper, której celem jest wysłanie orbitera na jeden z księżyców Jowisza. Lubi także wycieczki piesze i kempingowe w południowej Kalifornii oraz gra shortstop w lidze softballowej JPL.