Boondoggle ICANN

Współczesne społeczeństwa zależą od systemów unikalnych identyfikatorów. Jeśli na przykład jesteś obywatelem USA, ważne jest, aby Twój numer ubezpieczenia społecznego był tylko Twój, w przeciwnym razie ktoś inny może zacząć odbierać Twoje czeki po przejściu na emeryturę. Podobnie ważne jest, aby żadne dwa telefony nie miały tego samego numeru, żadne dwie dzielnice nie miały tego samego kodu pocztowego i żadne dwa produkty w supermarkecie nie miały tego samego kodu kreskowego. Kiedy system adresowy się rozszerza — powiedzmy, kiedy firmy telekomunikacyjne wprowadzają nowy numer kierunkowy — prawie zawsze dzieje się tak, ponieważ społeczność użytkowników przerosła istniejący schemat; oznacza to, że starych identyfikatorów albo brakuje, albo nie są wystarczająco szczegółowe.

Ale nie to powoduje obecnie ogromny rozwój domen internetowych. Jak mogłeś słyszeć , stosunkowo łatwa w zarządzaniu lista ogólnych domen najwyższego poziomu (gTLD), które wszyscy opanowaliśmy w ciągu ostatnich kilku dekad, takich jak .com, .net i .org, ma się dramatycznie poszerzyć od przyszłego roku. Wkrótce Amazon będzie można znaleźć na amazon.book i Google na google.search. Mogą też pojawić się setki nowych domen najwyższego poziomu — obecnie analizowane propozycje obejmują od .aaa do .zulu. To rozszerzenie się nie dzieje, ponieważ w istniejącym zestawie domen gTLD kończą nam się unikalne adresy internetowe. Daleko stąd. Dzieje się tak, ponieważ organ odpowiedzialny za te sprawy — Internetowa Korporacja ds. Nadawania Nazw i Numerów, czyli MOGĘ — pomyślałem, że to będzie zabawne i opłacalne.

Ta historia była częścią naszego wydania z września 2012 r.

• Zobacz resztę numeru
• Subskrybuj

To może zabrzmieć jak klapa, ale to najprostsze wyjaśnienie nadchodzącego chaosu. ICANN to organizacja non-profit, która została utworzona podczas administracji Clintona między innymi w celu rozluźnienia kontroli, jaką jedna firma Network Solutions sprawowała nad procesem rejestracji domeny. Ale teraz ICANN sam jest monopolistą. Ma swobodę tworzenia nowych gTLD i włączania ich do pliku strefy głównej, głównej listy, która dopasowuje czytelne dla człowieka adresy URL (takie jak www.technologyreview.com) z numerycznymi adresami protokołu internetowego, które są używane do trasowania pakietów między komputerami. I wykorzystuje tę wolność, by zaaranżować największą pogoń za ziemią w historii Internetu.

Podczas czteroipółmiesięcznego okresu składania wniosków, który zakończył się 30 maja, ICANN zebrał ponad 1900 propozycji dla nowych domen gTLD. Zgodnie z oczekiwaniami setki firm złożyło wnioski o gTLD odpowiadające ich markom — .aetna, .barclays, .mcdonalds i tym podobne. Ale kandydaci poprosili również o prawa do setek ogólnych terminów, takich jak .zdrowie, .poczta, .muzyka i .pizza. Pierwsze takie domeny mogą zostać aktywowane do wiosny przyszłego roku.

Nie ma generalnego niedoboru adresów internetowych. Gdyby tak było, moglibyśmy zaobserwować, jak firmy uciekają do innych nowych domen, które ICANN wprowadził już w ciągu ostatniej dekady.

ICANN twierdzi, że otwiera te domeny, aby promować konkurencję i wybór w branży nazw domen. Ale bardziej prawdopodobnymi rezultatami są zamieszanie i spekulacja. Załóżmy, że natrafiłeś na adres URL, taki jak buty.kup. Skąd będziesz wiedzieć, kto za tym stoi? Amazon, Google i trzy inne firmy złożyły wniosek o kontrolę nad domeną .buy; ktokolwiek ją otrzyma, może sprzedać subdomeny komuś innemu. Na przykład Amazon mógłby sprzedawać obuwie w sklepie buty.kup i pobierać opłaty od Gap za prawa do koszul.kup. Albo powiedz, że planujesz odwiedzić Węgry. Czy powinieneś wejść na Budapest.hu, obecnie oficjalną stronę miasta, czy zaryzykować przejście do nowej strony, takiej jak tourism.budapest i mieć nadzieję, że nie natkniesz się przy tym na stronę phishingową?

ICANN wprowadził pewne ograniczenia do programu, w tym siedmiomiesięczny okres sprzeciwu, podczas którego firmy będą mogły rzucić wyzwanie aspirującym skłoterom znaków towarowych. Mimo to teraz można zarobić dużo pieniędzy, zaczynając od opłat, które marketerzy, prawnicy i konsultanci zaznajomieni z biznesem nazw domen zaczęli już pobierać od dużych marek. Następnie są opłaty rejestracyjne, które każdy nowy właściciel gTLD będzie mógł pobierać za dostęp do nowych domen. Korporacje przytaczają te opłaty jako główne zmartwienie: obawiają się, że będą zmuszone do defensywnej rejestracji swoich nazw marek i powiązanych terminów w setkach nowych domen.

Dzięki temu ICANN może również zarobić. Wiele nazw jest przedmiotem sporu – na przykład 11 firm złożyło wniosek o .home, a kolejne 11 o .inc – aw wielu przypadkach, gdy strony nie mogą samodzielnie rozstrzygnąć swoich konkurencyjnych roszczeń, ICANN planuje przeprowadzić aukcje domen i zebrać dochody. To oprócz 357 milionów dolarów opłat aplikacyjnych, które organizacja z siedzibą w Los Angeles już zebrała, co stanowi aż 185 000 dolarów na domenę. (Organizacja twierdzi, że potrzebuje wszystkich tych pieniędzy, aby zapłacić za ocenę wniosków gTLD i przygotować się do potencjalnego sporu.)

Jakie niesamowite nowe korzyści przyniosą konsumentom te wszystkie wydatki? W ogóle, przynajmniej w oczach inwestora venture Estera Dyson , która pełniła funkcję przewodniczącej ICANN od jej powstania w 1998 do 2000 roku. Dyson kiedyś poparła ideę zezwalania firmom na tworzenie dowolnych domen najwyższego poziomu, ale mówi, że doszła do przekonania, że ​​zmiana byłaby niepotrzebna i dezorientująca dla opinii publicznej.

Nie sądzę, że to nielegalne, ale to marnotrawstwo, mówi. Jedna z wersji przyszłości to: wiele osób wydaje dużo pieniędzy na marketing [nazwy domen], powstaje wiele nowych firm konsultingowych, wielu prawników jest bardzo zajętych ochroną i egzekwowaniem praw własności, a nie ma sieci korzyść każdemu.

To prawda, że ​​coraz trudniej jest znaleźć świetną nazwę domeny .com — stąd mnóstwo bezsensownych słów, takich jak Xamarin, jako nazwy startowe. Ale generalnie nie brakuje adresów internetowych. Gdyby istniała prawdziwa wrzawa o dodatkowe domeny najwyższego poziomu, można by się spodziewać, że firmy będą gromadzić się na .biz, .info, .name i kilku innych domenach gTLD, które ICANN wprowadził w ciągu ostatniej dekady.

Otwarcie Internetu na zalew nowych domen gTLD może również spowodować niezamierzone konsekwencje, które sprawią, że konsumenci w ogóle przestaną myśleć o adresach URL i zamiast tego zwrócą się do Google, Bing lub Baidu w celu zlokalizowania potrzebnych witryn. Już teraz można łatwo surfować po Internecie bez wpisywania adresu URL. Jak wskazuje Dyson, pasek wyszukiwania i pasek adresu prawie łączą się w przeglądarkach takich jak Chrome. Ponieważ coraz mniej konsumentów ucieka się do nawigacji bezpośredniej, właściciele nowych domen gTLD mogą wkrótce stwierdzić, że wydali duże sumy pieniędzy na coś, co jest zasadniczo bezwartościowe, mówi.

Jakie niesamowite korzyści przyniesie to wszystko konsumentom? Wcale nie, mówi Esther Dyson, która kiedyś przewodniczyła ICANN. Mówi, że nowy plan jest marnotrawny i niepotrzebny.

Ugrzęźnięty

Kto dał ICANN możliwość zrobienia tego bałaganu? Departament Handlu Stanów Zjednoczonych, który nadzoruje Internet Assigned Numbers Authority (IANA), ostateczny opiekun pliku strefy głównej. Historia zaczyna się w 1998 roku, kiedy Network Solutions, na mocy kontraktu z armią amerykańską i National Science Foundation, nadal była jedynym rejestratorem nowych nazw domen. Stał się gigantycznym biznesem, a oni za bardzo rzucali swoją mocą, mówi Dyson. Pod naciskiem globalnej społeczności internetowej Departament Handlu ogłosił, że przekaże odpowiedzialność za IANA – a wraz z nią uprawnienia do koordynowania całego systemu unikalnych identyfikatorów w Internecie – nowej grupie non-profit reprezentującej interesariuszy z całej branży .

W chwili, gdy to powiedzieli, rozpętało się piekło, ponieważ wszyscy chcieli kontrolować to ciało, opowiada Dyson. Jedyną osobą, której ufali, był Jon Postel, badacz z Uniwersytetu Południowej Kalifornii, który do tej pory był głównym administratorem IANA. Dyson nazywa go świętym, który był powszechnie postrzegany jako serce i dusza Internetu. Koalicja, która powstała wokół Postela, przyjęła nazwę ICANN i wygrała kontrakt na prowadzenie systemu nazw domen. Dyson, który był postrzegany jako bezstronny outsider, został poproszony o objęcie funkcji jej przewodniczącego.

Ale organizacja miała trudny początek, mówi: Naprawdę nie wiedzieliśmy, w co się wpakowaliśmy i nie byliśmy zbyt wrażliwi. Nic z tego nie miałoby znaczenia, gdyby Jon Postel nie przeszedł operacji serca i nie umarł przed naszym pierwszym posiedzeniem zarządu. Dyson mówi, że bez Postela jako strażnika pokoju ICANN miał problemy z zebraniem pieniędzy i musiał przetrwać dzięki opłatom od Network Solutions oraz nowej grupie rejestratorów nazw domen, która wyrosła pod nadzorem ICANN.

W ten sposób narodził się finansowy konflikt interesów, który trwa do dziś: ICANN utrzymuje się z branży, którą rzekomo rządzi. Dyson twierdzi, że z biegiem czasu straciła wiarę w zdolność ICANN do regulowania działalności związanej z nazwami domen.

Po latach planowania zarząd ICANN zagłosował w 2011 roku za wprowadzeniem najnowszego schematu gTLD. Association of National Advertisers i inne korporacyjne grupy lobbingowe sprzeciwiają się programowi, dlatego Dyson przewiduje, że cała sprawa będzie uwikłana w spory sądowe na bardzo, bardzo długi czas.

Tymczasem wyobraź sobie konsekwencje, gdyby rada miejska zaproponowała licytację nazw ulic firmom po 185 000 dolarów za sztukę. Byłby to kreatywny sposób na dokarmienie kasy miasta, którym mogłoby zainteresować się wiele firm. Ale inni czuliby się zmuszeni do wykasłowania — w końcu IBM nie chciałby adresu na Microsoft Street. Co więcej, każdy mieszkaniec musiałby nauczyć się nowych nazwisk, a każda mapa i znak uliczny musiałyby zostać zmienione. Krótko mówiąc, byłby to szalony pomysł z wieloma ukrytymi kosztami. A jednak jest to bardzo podobne do scenariusza, jaki ICANN opracował dla Internetu.

Wade Roush, główny korespondent Xconomy i redaktor Xconomy San Francisco, jest byłym starszym redaktorem w Przegląd technologii .

ukryć