211service.com
Chcesz zwiększyć moc swojego mózgu?
Odrobina wzmocnienia mózgu to coś, z czego wszyscy moglibyśmy korzystać od czasu do czasu. Na horyzoncie może pojawić się nowa opcja. Naukowcy z National Institute for Neurological Disorders and Stroke w Bethesda, MD, badają, w jaki sposób zastosowanie delikatnego prądu elektrycznego na skórze głowy może poprawić naukę.
Wzmocnienie mózgu: Nieinwazyjny sposób elektrycznej stymulacji mózgu, znany jako przezczaszkowa stymulacja prądem stałym, okazał się skuteczny we wspomaganiu uczenia się. Stosunkowo mało zaawansowane technologicznie podejście dostarcza łagodny prąd do mózgu przez dużą gąbkę, pokazaną tutaj przymocowaną do głowy ochotnika.
Wcześniejsze badania na małą skalę sugerowały, że strumień prądu może poprawić funkcje motoryczne, płynność werbalną, a nawet naukę języka. Aby zbadać, jak skuteczna może być taka stymulacja jako narzędzie do nauki, Eric Wassermann , neurolog z National Institute for Neurological Disorders and Stroke, stosuje metodę znaną jako przezczaszkowa stymulacja prądem stałym (TDCS), w której prąd elektryczny jest przekazywany bezpośrednio do mózgu przez skórę głowy i czaszkę. Dostępna od dziesięcioleci technologia TDCS jest prosta i dość prymitywna. (W latach 60. był używany do poprawy nastroju u osób z zaburzeniami psychicznymi, chociaż w nowszych badaniach nie powtórzono tego efektu). wymaga znieczulenia, ludzie poddawani TDCS odczuwają tylko lekkie mrowienie, jeśli w ogóle.
Urządzenie jest proste: 9-woltowa bateria zatwierdzona przez Food and Drug Administration do dostarczania leków przez skórę jest połączona z dużymi, płaskimi gąbkami, które są zwilżane, a następnie nakładane na głowę. Zapewnia delikatny prąd o natężeniu od 2 do 2,5 miliamperów na obszarze od 20 do 50 milimetrów kwadratowych skóry głowy przez maksymalnie 15 minut. Niewiele z tego prądu dociera do mózgu – około połowa jest odpychana od obszaru docelowego, a druga połowa szybko się rozprasza, gdy oddala się od skóry głowy.
Zespół Wassermanna atakuje część mózgu znaną jako grzbietowo-boczna kora przedczołowa, obszar mózgu zaangażowany w organizację i planowanie wyższego poziomu, a także w pamięć roboczą. Ponieważ aktywność w tym regionie została wykazana w poprzednich badaniach obrazowych w celu przewidzenia zdolności jednostki do przypominania sobie informacji, chodzi o to, że nadanie jej impulsu elektrycznego poprawi funkcję pamięci.
We wstępnych wynikach nowego badania, które jest częścią większego projektu finansowanego przez rząd, mającego na celu zbadanie TDCS pod kątem poprawy funkcji poznawczych, naukowcy odkryli, że stymulacja prądem stałym może poprawić pamięć u uczestników poproszonych o naukę, a następnie przywołanie listy 12 słów. Efekt był znaczący na wczesnych etapach uczenia się: w pierwszych kilku próbach, w których uczestnicy otrzymywali w kółko tę samą listę, osoby w grupie leczonej mogły zapamiętać więcej słów. Ale krzywa uczenia się dla osób pracujących bez urządzenia szybko dogoniła zarażonych uczniów. Teraz chcemy sprawdzić, czy możemy poprawić przywoływanie, a nie tylko kodowanie, mówi Wassermann. Ostatecznie chcesz po prostu wykonać stymulację podczas kodowania.
Wassermann mówi, że wstępne badania mają pomóc ocenić praktyczność tej technologii. Zaczynamy zastanawiać się, czy ta technologia odgrywa rolę we wzmacnianiu funkcji poznawczych u zdrowych ludzi – czy jest to etyczne, czy jest na to potrzeba i miejsce, mówi. Wassermann początkowo zainteresował się nieinwazyjną stymulacją mózgu jako leczeniem osób z chorobą neurodegeneracyjną, ale seria wstępnych testów na pacjentach zakończyła się niepowodzeniem. Prawdopodobnie nie zadziała w bardzo uszkodzonym mózgu, mówi. Dlatego jego zespół skupia się na badaniu stymulacji przezczaszkowej jako narzędzia uczenia się zdrowych ludzi.
Niewiele wiadomo na temat działania TDCS. Naukowcy przypuszczają, że łagodny prąd pobudza neurony do działania, ale nie wyzwala skoków napięcia, które neurony wykorzystują do komunikacji. Przypuszczalnie jest to polaryzacja neuronów i sprawia, że mniej lub bardziej reagują na sygnały wejściowe, mówi Warren Grill , inżynier neuronu na Duke University w Durham, NC. Nie wiemy jednak, co dzieje się na poziomie synapsy, gdzie naprawdę ma miejsce nauka.
Ponieważ poziom stymulacji w TDCS jest tak niski, jest uważany za bezpieczniejszy niż inna nieinwazyjna alternatywa, przezczaszkowa stymulacja magnetyczna. W tym podejściu, które jest badane jako terapia udaru i innych zaburzeń mózgu, cewka elektryczna umieszczona nad głową generuje pole magnetyczne, które przechodzi przez czaszkę, pobudzając neurony w mózgu poniżej. Ponieważ jednak procedura wyzwala aktywność nerwową, niesie ryzyko napadu.
Poprawa funkcji poznawczych za pomocą leków, takich jak Ritalin, przepisywanych na zespół deficytu uwagi, jest oczywiście już szeroko rozpowszechniona. Ankieta opublikowana online pod adresem Natura w kwietniu okazało się, że jeden na pięciu respondentów, z których większość była naukowcami i naukowcami, zgłosił używanie takich leków do celów niemedycznych. Stymulacja elektryczna może okazać się jeszcze łatwiej dostępna. Połowa ludzi w tej sali mogłaby zbudować tego typu urządzenie z części RadioShack, powiedział Wassermann tłumowi na konferencji neurotechnologicznej w Cleveland w zeszłym tygodniu.