211service.com
Christine Taylor-Butler ’81
Kiedy dzieci otwierają jej książki, otwiera się też świat nauki 24 października 2019 r.
Christine Taylor-Butler ’81 Kecia i Stovall
Kiedy autorka Christine Taylor-Butler ’81 organizuje imprezy promujące książki dla swoich dzieci, może się okazać, że uczy dzieci, jak rozbić balon sodą oczyszczoną i octem, lub pokazuje, jak zasilać cyfrowy zegar ziemniakiem. To nie jest typowa godzina opowieści, ale z drugiej strony nie miała typowej kariery.
Miłość Taylor-Butler do czytania i pisania wywodzi się z jej dzieciństwa w Cleveland, podczas którego rodzice próbowali wprowadzić ją i jej dwie siostry w każdy możliwy do wyobrażenia temat. Myślę, że jako dzieci byliśmy nadmiernie pobudzeni – mówi ze śmiechem. Jej naturalne zdolności do matematyki i nauk ścisłych skłoniły ją do uzyskania dyplomu z inżynierii lądowej na MIT (uzyskała podwójne specjalizacje z architektury), a później do pracy inżynierskiej w Hallmark Cards, gdzie zajmowała się logistyką produkcji. Jednak po ponad dziesięciu latach tej pracy, jej wieloletnie marzenia o pisaniu utrzymały się.
Wspomina, że w tym czasie, kiedy przeprowadzałam wywiady z potencjalnymi studentami jako wolontariuszką doradcą edukacyjnym MIT w pobliżu jej domu w Kansas City w stanie Missouri, zaczęłam dostrzegać tę zmianę. Jest tak duży nacisk na uzyskanie dobrego wyniku testu, że kandydaci nie czytali już dla przyjemności. Poznała także uczniów, którzy kończyli liceum nie lubiąc nauki. Kiedy opuściła Hallmark w 2000 roku, miała cel: pisać zabawne, naukowe książki dla dzieci.
Dla serii edukacyjnej Scholastic True Books Taylor-Butler napisał 30 książek na różne tematy, od planet i ciała ludzkiego po prawa obywatelskie i Sąd Najwyższy. Odwiedza także szkoły, biblioteki i festiwale, gdzie zachęca dzieci do odkrywania nauki kryjącej się za jej książkami. Uwielbiam wyzwanie, jakim jest możliwość rozwijania czegoś, co jest jednocześnie artystyczne i techniczne – mówi.
Zdolność Taylor-Butler do uczynienia nauki interesującą dla dzieci jest w pełni widoczna w jej serialu science-fiction Zaginione plemiona, który opisuje jako techniczny Harry Potter. W księgach — z których trzecia Próby , ma się wkrótce ukazać — zespół dzieci wyrusza na przygodę z rozwiązywaniem problemów na całym świecie. Struktura fabuły pozwala Taylor-Butlerowi przemykać się po drodze w nauce.
W obsadzie Zaginionych plemion występuje czarna bohaterka – czegoś, czego Taylor-Butler zauważyła, brakowało w książkach, które jej dwie córki czytały dorastając. Chciałam napisać serial, w którym bohaterami będą dzieci z marginalizowanych kultur – mówi. A co do jej ostatecznego celu w serialu? Są dzieci, które nigdy nie były poza swoimi społecznościami. Mam nadzieję, że otworzę świat trochę tak, jak otworzyły go dla mnie książki.