211service.com
Ciekawy przypadek ewoluującego apostrofu
W zeszłym roku tragedia gramatyczna uderzyła w serce Anglii, kiedy Rada Miejska Birmingham wydała dekret, że apostrofy mają zostać na zawsze usunięte z publicznych wystąpień. Ku przerażeniu zarówno purystów, jak i pedantów, nazwy miejsc, takie jak St Paul's Square, zostały zakazane i bezceremonialnie zastąpione wersją wolną od apostrofów: St Pauls Square.
Rozumowanie rady było takie, że nikt nie rozumie apostrofów, a ich nadużywanie było tak powszechne w znakach publicznych, że stanowiły przeszkodę w skutecznej nawigacji. Anegdoty były pełne anegdot o kierowcach karetek, którzy zastanawiali się, jak wprowadzić St James's Street do systemu nawigacji GPS, podczas gdy ofiary ataków serca, udarów mózgu i kierowcy przechodzą z tego świata do następnego (prawdopodobnie bez apostrofów).
Skąd zamieszanie? Częściowo jest to spowodowane tym, że apostrofy nie są szczególnie powszechne w języku angielskim: we francuskim występują średnio częściej niż raz na zdanie. W języku angielskim pojawiają się mniej więcej raz na 20 zdań. Tak więc osoby mówiące po angielsku mają mniej praktyki.
Ale zasady rządzące apostrofami są również bardziej złożone w języku angielskim. Zarówno w języku francuskim, jak i angielskim apostrofy oznaczają brakującą literę, na przykład brakujące i w tym lub v w e’er. Ale w języku angielskim apostrofy wskazują również przypadek dzierżawczy (lub dopełniacz). Służą do wskazania, że jeden rzeczownik jest właścicielem drugiego: St James’s Street to ulica należąca do St James.
Złożoność jest skomplikowana, ponieważ w języku angielskim liczbę mnogą często tworzy się przez dodanie s. Tak więc słowo chłopcy oznacza więcej niż jednego chłopca. Jak zatem uformować zaborczy, aby wskazać na przykład piłkę należącą do chłopców? Czy to piłka chłopców, czy piłka chłopców, czy piłka chłopców?
A poza tym są wyjątki. Zaimki, na przykład, nie przyjmują apostrofu dzierżawczego: nie można powiedzieć, że jestem piłką lub moim nietoperzem. Prawda jest taka, że wiedza, kiedy użyć apostrofu, nie zawsze jest łatwa.
Może to być częściowo spowodowane ewolucją zasad używania apostrofów. Dziś Odile Piton i Hélène Pignot z Uniwersytetu Panthéon-Sorbonne w Paryżu przedstawiają analizę użycia apostrofów w tekstach angielskich z XVII wieku i pokazują, że w tamtych czasach było to znacznie prostsze.
Ich głównym wyzwaniem było rozpoznanie apostrofu. Apostrofy są często tożsame z pojedynczymi cudzysłowami i są wprowadzane na klawiaturze komputera przy użyciu tego samego klawisza. Dlatego łatwo jest uzyskać fałszywe alarmy.
Dostrzeżenie braku apostrofu tam, gdzie powinien być, również może być trudne. Podają przykład tego zdania: Po pierwsze, żadne inne ludzkie błędy nie mogą ściągnąć na mnie ani nienawiści, ani zaangażowania. Zautomatyzowana analiza pominęła nieobecny apostrof w człowieku, myśląc zamiast tego, że był to czasownik przechodni do człowieka.
Co Piton i Pignot muszą jeszcze zbadać, jak użycie apostrofu zmienia się w czasie. Ale teraz dysponują zautomatyzowanymi narzędziami do analizy, które powinny to umożliwić. To mogłoby ujawnić działające siły, które zmieniają nasz język.
Na razie wniosek Pitona i Pignota jest po prostu taki, że świat w XVII wieku był prostszy, jeśli chodzi o apostrofy. Mówią: dopełniacz dzierżawczy w „s” nie był jeszcze zbyt powszechny. Apostrof oznacza przede wszystkim pominięcie liter w szerokim zakresie słów oraz liczby mnogiej niektórych słów.
Raczej jak znaki drogowe w Birmingham.
Nr ref.: arxiv.org/abs/1002.0479 : Uważaj na swoje p i q?: czyli peregrynacje apostrofu w XVII-wiecznym angielskim