Ciężkie czasy Helio

Źródło: Toby Pederson

Miałam okazję odwiedzić Hel centrali w Westwood w Kalifornii, w zeszłym roku, aby napisać tę fabularną historię o ambicjach firmy. Teraz nadchodzi Aktualności że Virgin Mobile USA kupuje Helio za 39 milionów dolarów, co daje imponujący wskaźnik spalania 710 milionów dolarów zainwestowanych w Helio przez Earthlink i koreańskiego giganta telefonicznego SK Telecom w ciągu trzech lat. (Po początkowej wspólnej inwestycji firm w wysokości 440 milionów dolarów, o której pisałem w artykule, nastąpiła infuzja 270 milionów dolarów od SK Telecom). Zarówno Virgin Mobile, jak i Helio były małymi graczami na rynkach telefonii komórkowej, kupując moce na Sprint Nextel sieci do prowadzenia działalności. Oferta Helio pozostanie dostępna w Virgin Mobile.

Helio wyprzedził konwencjonalne gusta Amerykanów, oferując wysokiej klasy usługi typu „zrób to wszystko” i urządzenia do mobilnej sieci Web. Przetarł szlak dzięki kompleksowym planom danych, integracji z witrynami takimi jak MySpace i YouTube oraz ujednoliconym interfejsom poczty e-mail. Spośród wielu statystyk, które firma uwielbiała publikować, wyróżniała się jedna: 95 procent użytkowników Helio rzeczywiście korzystało z sieci Web ze swoich gadżetów Helio. (Reszta z nas używa naszych telefonów komórkowych głównie do połączeń głosowych lub wiadomości tekstowych; tylko 13 procent płaci za funkcje internetowe w telefonach komórkowych).

Ale chociaż najbardziej ambitne urządzenie Helio, Ocean, było interesujące pod względem mechanicznym, mogło być za bardzo. Miał podwójne suwaki i pełną klawiaturę Qwerty, a jego pokaźny rozmiar przypominał futerał na okulary. Ale Ocean był w fazie rozwoju w tym samym czasie, gdy Apple potajemnie rozwijało swój własny gadżet do wszystkiego. Elegancki iPhone z ekranem dotykowym został uruchomiony mniej więcej w tym samym czasie, co Ocean, a reszta to już historia.

ukryć