CRISPR tworzy nowe gatunki z pojedynczym gigantycznym chromosomem

Kategoria: Biotechnologia Opublikowany sie 01

Od co najmniej 10 milionów lat każda komórka drożdży w rodzaju używanych do produkcji piwa lub chleba miała 16 chromosomów. Ale teraz — dzięki technologii CRISPR i niektórym majsterkowiczom w DNA w Chinach — istnieją żywe drożdże z tylko jednym.

Organizator genomu: My, ludzie, mamy nasze geny ułożone na 46 chromosomach, drożdże używają 16, a jest nawet roślina paproci, która ma ich 1260. Tak już po prostu jest. I nikt nie jest do końca pewien, dlaczego.

Duży: Czy naprawdę potrzebujemy tylu chromosomów? Właśnie to chcieli wiedzieć Zhogjun Qin i współpracownicy z Kluczowego Laboratorium Biologii Syntetycznej w Szanghaju.

Dzięki CRISPR, narzędziu do edycji genów, zespół Qin odciął przypominające guziki centromery, które utrzymują razem każdy nitkowaty chromosom, a następnie zaczął łączyć je w jeden długi łańcuch. Rezultat: organizmy z ośmioma, czterema, dwoma, a w końcu tylko jednym gigantycznym chromosomem.

Czy to nowy gatunek? Dobre pytanie. Drożdże z mniejszą liczbą chromosomów nie mogą kojarzyć się zbyt dobrze lub w ogóle ze zwykłymi chromosomami, ale radziły sobie dobrze ze swoim własnym rodzajem liczbowym. To może rzeczywiście być początek oddzielnego, stworzonego przez człowieka gatunku.

Do czego służy: Naukowcy chcą zbadać, dlaczego komórki w ogóle mają chromosomy, więc dziwne nowe drożdże mogą pomóc. Ale praca jest również demonstracją inżynierii genomu na dużą skalę, mówi chiński zespół w swoim raporcie , który ukazał się w czasopiśmie naukowym Natura.

Ostateczny cel tych eksperymentów? Wykorzystywanie technologii do tworzenia użytecznych, zaprojektowanych przez człowieka form życia, jakich nigdy wcześniej nie widziano.