Cyfrowy Pit Boss

Przypadek: kasyno Mohegan Sun w Connecticut przygotowuje się do zagrania all in na wypełnionym czujnikami stole do blackjacka, który zapewni domowi doskonałą wiedzę o tym, jak grają jego klienci. Okazało się, że stosunkowo tani system kamer jest bardziej rozsądny niż RFID – i że klienci będą tolerować nadzór elektroniczny, jeśli uważają, że oferuje im korzyści.

W przypadku kasyna wydatki i zyski przy stołach do blackjacka są trudne do precyzyjnego określenia. Jasne jest, że łączne liczby są zdumiewająco wysokie: na typowym stole do blackjacka w Reno w stanie NV można postawić ponad 6 milionów dolarów miesięcznie, a około 1 procent tej kwoty pozostaje w tyle jako wygrane kasyna. Jednak ocenianie występów poszczególnych graczy od dawna jest nauką niedokładną. Żetony do gier Clay przesuwają się tam iz powrotem między ludzkimi rękami. Papierowe karty do gry są rozdawane, zbierane i tasowane. Gracze sygnalizują chęć zdobycia dodatkowych kart, stukając palcami w stół i odmawiając trafień, machając rękami. Niektórzy wydają wszystkie swoje żetony; inni odchodzą z więcej niż przynieśli.

Ta historia była częścią naszego wydania z sierpnia 2005 r.

• Zobacz resztę numeru
• Subskrybuj

Kasyna pragną lepszego zrozumienia graczy. W szczególności potrzebują informacji, które pomogą im doprecyzować, jak często i komu rozdają nagrody – rodzaj waluty kasyna, którą można wymienić na takie nagrody, jak darmowe pokoje hotelowe, kolacje i napoje. Ta kalkulacja wymaga dwóch podstawowych informacji: ile dany gracz obstawia, oraz – w przypadku blackjacka i niektórych innych gier karcianych – jak uzdolniony jest ten gracz.

Wiedza o tym, ile gracze obstawiają, wymaga uważnego obserwowania swoich żetonów, a dokładne oszacowanie ich poziomu umiejętności wymaga obserwacji każdej podejmowanej przez nich decyzji. W tej chwili obowiązek śledzenia tych rzeczy spada na kierownika znanego jako pit boss, który, jak słynie, jest wspierany przez personel nadzoru przyglądający się monitorom wideo na zapleczu. Podobnie jak inne kasyna, Mohegan Sun w Uncasville w stanie Connecticut uważa, że ​​technologia może pomóc w śledzeniu blackjacka

gracze. Od dawna szukaliśmy technologii, która pomogłaby nam zapewnić automatyczne oceny graczy przy stołach do gier – mówi Dan Garrow, dyrektor ds. informacji w Mohegan Sun. Jeśli wydasz 10 000 $, zrobimy coś, abyś wracał. Nie różni się to od innych firm – jak sprawić, by Twoi klienci wracali?

Ale oczywiście hazard różni się od każdego innego biznesu. Podczas gdy kasyno, jak mówi Garrow, dba o utrzymanie klientów tak samo jak każda firma, jego relacje z klientami są przeciwstawne: kasyno chce, aby jego klienci stracili. Każdy gracz reprezentuje to, co nazywamy „wygraną teoretyczną” – mówi Garrow. Nazwałbyś to stratą. To właśnie sprawia, że ​​komponowanie jest tak ważne: jest to metoda, za pomocą której kasyna starają się złagodzić granice twardej rzeczywistości straty. A sposób, w jaki robi się komponowanie, ma ogromne znaczenie: sztuczka polega na tym, aby dawać największe prezenty ludziom, którzy najprawdopodobniej nie tylko obstawią duże zakłady, ale także podejmą decyzje, które pogarszają ich szanse.

Kasyna wiedzą, że technologia może im pomóc w identyfikacji tych osób. Garrow zbadał – ale na razie odrzucił – prototypowe systemy wykorzystujące znaczniki identyfikacji radiowej (RFID) wbudowane w chipy do gier. Ta technologia nadaje każdemu chipowi unikalny kod identyfikacyjny; gdy gracz kupuje żetony (po pierwszym okazaniu karty identyfikacyjnej gracza, aby kwalifikować się do konkursów), żetony są elektronicznie powiązane z tym graczem. Przy blackjacku lub innych stołach czytnik tagów identyfikuje każdy ruch każdego żetonu, rejestrując, ile zostało postawione, wygrane i przegrane. Dodatkową korzyścią jest to, że takie żetony są prawie niemożliwe dla pracowników do kradzieży, a graczy do podrobienia.

Podczas gdy kilka kasyn testuje prototypowe systemy chipów RFID, żadne jeszcze ich nie wdrożyło, mówi John Kendall, prezes jednego z producentów chipów RFID do gier, Chipco International z Raymond, ME. Kiedy Garrow badał chipy RFID, doszedł do wniosku, że są one zbyt drogie, chociaż przyznaje, że od tego czasu ceny spadły. (Najnowsze wersje dodają około 50 centów do ceny 80 centów tradycyjnego żetonu kasynowego, mówi Kendall.) Co więcej, chociaż technologia RFID dostarcza szczegółowych informacji o wzorcach obstawiania graczy, nie ujawnia nic o kartach, na których opierają swoje zakłady. a zatem nic o ich umiejętnościach w blackjacku.

Szukając alternatyw, Garrow zabiegał o samotnych wynalazców proponujących technologię stołów do blackjacka. W pewnym momencie on i jego personel znaleźli się w mieszkaniu wynalazcy na 13. piętrze na Manhattanie, który uzbroił stół do blackjacka z komputerami i czujnikami do śledzenia wszystkich aspektów gry. Chociaż technologia okazała się obiecująca, dostawca zasadniczo szukał Mohegan Sun, aby zapewnić mu kapitał wysokiego ryzyka i rozszerzyć swoją działalność – coś, czego Garrow nie chciał zrobić.

Potem przyszedł MindPlay. Garrow wiedział, że kilka kasyn w Nevadzie wypróbowało system MindPlay, małej firmy z Bellevue w stanie Waszyngton, która została kupiona przez Bally Gaming and Systems. MindPlay buduje stoły do ​​blackjacka z małymi kamerami wsuniętymi na lekko podniesioną platformę krupiera, zwróconą do graczy. Dołączone chipy do gier mają proste wzory linii na krawędziach; są one odczytywane przez oprogramowanie systemu do rozpoznawania wzorców. Specjalne karty do gry mają również wzory linii, które je identyfikują; wzory znajdują się na awersach kart i są odczytywane przez kamerę skierowaną w górę przez stół przy otworze buta – pudełko zawierające karty.

Gracze przeciągają swoje karty kasynowe na początku gry – dzięki czemu mogą zdobywać nagrody – a następnie każdy szczegół ich gry jest śledzony. System wie, jakie karty otrzymują, jakie podejmują decyzje i jaką kwotę stawiają.

System zaplecza nieustannie ocenia i ponownie ocenia ich umiejętności, ręcznie, uderzenie za uderzeniem. (Teoretyczny najlepszy gracz, który gra strategicznie perfekcyjnego blackjacka, będzie miał matematyczną wadę wynoszącą 0,45 procent; każdy błąd, który popełni, zwiększa tę liczbę). Oceny umiejętności oprogramowania są wprowadzane do oprogramowania zarządzającego kasynem. W końcowym, namacalnym dotyku powierzchnia do gry na stole do blackjacka MindPlay przypomina podkładkę pod mysz.

Drogę dla Mohegan Sun utorowało kasyno El Dorado w Lake Tahoe w stanie NV, które cztery lata temu przeprowadziło testy beta. Teraz kasyno wdrożyło 16 stołów MindPlay. A jakie dane otrzymuje? Rob Mouchou, wiceprezes ds. operacyjnych El Dorado, wykonał kilka kliknięć myszką podczas wywiadu telefonicznego i poinformował, że w ciągu ostatnich 30 dni 5795 wykwalifikowanych graczy, którzy wsadzili karty, postawiło 16,6 miliona dolarów przy 16 stołach MindPlay.

Kilka kliknięć myszką później zobaczył, że ci gracze wypłacili się kasynu. Przed MindPlay Mouchou wypłacał graczom płaskie 25 procent szacowanych strat – liczbę, którą dom ustalił na 1 procent kwoty, którą szacowano, że postawił. Ale to zawsze było bardzo popularne, mówi. Teraz rywalizuje na 25% kwoty, którą ich oceny umiejętności sugerują, że stracą średnio, pomnożoną przez dokładną kwotę, którą postawił. 5795 graczy wymienionych przez Mouchou było szczególnie utalentowanych, więc ich przewidywana średnia strata wyniosła zaledwie 0,63 procent. Wcześniej Mouchou odpłaciłby im 41 500 dolarów – jedną czwartą 1 procenta z 16,6 miliona dolarów. Zamiast tego zarobił 26 145 dolarów, co stanowi jedną czwartą 0,63 procent z 16,6 miliona dolarów. W ten sposób zaoszczędził prawie 15 000 dolarów na konkursach. Ponieważ zostało to rozłożone na 5795 graczy, zmniejszenie składek każdego gracza było tolerowane: mniej niż 3 dolary. (A dodatkową korzyścią jest to, że może śledzić swoich dealerów i sprawdzać, którzy z nich utrzymują tempo, a którzy są ociężali).

Teraz Mouchou planuje kampanię marketingową opartą na nowej technologii El Dorado. Większość kasyn nie poświęca swojej siły roboczej pit-boss na stoły z niskimi stawkami, a tym samym nie wydaje nagród graczom, którzy je odwiedzają. Tak więc stoły MindPlay dają El Dorado przewagę marketingową. Chcemy być w stanie porównać graczy za 5 USD, graczy za 10 USD, których inne nieruchomości nigdy nie śledzą, mówi Mouchou.

Te zalety nie zostały utracone na Garrow Mohegan Sun. Jednak napotkał ostatnią przeszkodę: sami hazardziści, którzy – jak wszyscy inni – mogą być podejrzliwi wobec elektronicznego nadzoru. Richard LeBaron, menedżer produktu w MindPlay, mówi, że technologia firmy oferuje korzyści również graczom. Jak każda nowa technologia, potrzeba czasu, aby zostać zaakceptowaną z otwartymi ramionami, mówi. Wszystko sprowadza się do szkolenia dealerów w zakresie obsługi pytań, które pochodzą od klientów. Patroni czuli, że ich kompozycje nigdy nie są prawidłowo śledzone. Klienci kasyna mają teraz lepsze zrozumienie, że dzięki temu systemowi zostaną dokładnie i uczciwie otrzymani.

Dziś Mohegan Sun ma tylko dwa stoły MindPlay, które trzyma w swoim ośrodku szkoleniowym dla krupierów – magazynie stali niedaleko kasyna. Ale w przyszłym miesiącu zainstaluje w kasynie 10 nowych stołów. A Garrow planuje spieniężyć wszystkie żetony Mohegan Sun – dosłownie – na rzecz nowej partii, która współpracuje ze stołami MindPlay. Nowe chipy nie będą tak drogie jak chipy RFID, ale będą wykonane z ekstrudowanego nylonu, a nie z gliny. Nylon zapewnia wyraźniejsze wzory krawędzi, dzięki czemu oprogramowanie do rozpoznawania wzorów aparatu może je poprawnie zidentyfikować.

Mohegan Sun nie zrezygnował całkowicie z RFID. Rozważa udostępnienie swoim klientom specjalnych tagów RFID, które będą mogli umieścić na swoich samochodach, oraz zainstalowanie czytników tagów na drodze do kasyna. Kiedy gracze o kiepskich umiejętnościach w blackjacka trafią do miasta, Mohegan Sun dowie się o tym, zanim dotrą do parkingu. Moglibyśmy mieć dostępne usługi, zmiany limitów kredytowych, ustawić stół do gry w określonym obszarze lub przygotować ulubiony napój lub jedzenie, mówi Garrow. Być może będziemy w stanie sprawić, że Twoje doświadczenie tutaj w Mohegan Sun będzie o wiele bardziej wyjątkowe. Ponieważ Mohegan Sun i inne kasyna – a także inne firmy – identyfikują opłacalne technologie nadzoru, które działają zarówno na poziomie praktycznym, jak i są akceptowane przez konsumentów, możesz się założyć, że je zainstalują.

ukryć