Cząsteczki Power-grab

Getty

Inżynierowie z MIT odkryli jeszcze inne zastosowanie nanorurek węglowych: pozyskiwanie energii ze środowiska w celu wygenerowania prądu, który mógłby napędzać reakcje chemiczne lub zasilać maleńkie roboty.

Inżynier chemik Michael Strano i jego uczniowie stworzyli cząstki generujące elektryczność, rozdrabniając nanorurki węglowe, formując je w arkusz pokryty z jednej strony polimerem podobnym do teflonu i wycinając kawałki o wymiarach 250 na 250 mikronów.

Kiedy te cząstki są zanurzone w rozpuszczalniku organicznym, rozpuszczalnik przywiera do niepowlekanej powierzchni i zaczyna wyciągać z nich elektrony, tworząc prąd elektryczny. Każda cząsteczka może generować około 0,7 wolta, a setki z nich upakowane razem dają wystarczającą ilość energii do napędzania utleniania alkoholu, reakcji organicznej ważnej w przemyśle chemicznym. Laboratorium Strano buduje również roboty w skali mikro i nano, które pewnego dnia mogą wykorzystać tę energię jako czujniki diagnostyczne lub środowiskowe.

Ten mechanizm jest nowy, a sposób generowania energii jest zupełnie nowy, mówi Strano. Ten technologia jest intrygujące, ponieważ wystarczy przepuścić rozpuszczalnik przez złoże tych cząstek. Pozwala to na wykonywanie elektrochemii, ale bez przewodów.

ukryć