Czy Japonia może odzyskać energię słoneczną?

Sposób, w jaki Kraj Kwitnącej Wiśni zbudował i utracił swoją dominację w dziedzinie fotowoltaiki, pokazuje, jak podatne są odnawialne źródła energii na zmieniającą się politykę i politykę krajową. Za pomocą

• Peter Fairley strona archiwum

18 grudnia 2014 r.

Na półwyspie Atsumi na południowy zachód od Tokio jest 38 °C: pod koniec lata większość Japonii ogarnęła śmiertelna fala upałów. W biurach nowo wybudowanej elektrowni obsługiwanej przez firmę produkującą tworzywa sztuczne Mitsui Chemicals wybucha prąd zmienny. Na zewnątrz 215 000 paneli słonecznych przetwarza palące światło słoneczne na 50 megawatów energii elektrycznej dla lokalnej sieci. Trzy 118-metrowe turbiny wiatrowe wzniesione w tym miejscu dodają sześć megawatów mocy wytwórczej, aby zimą zasilać panele słoneczne.

Elektrownia Mitsui to tylko jedna z tysięcy trwających instalacji energii odnawialnej, gdy Japonia przeżywa trzecie lato z rzędu bez reaktorów jądrowych, które dostarczyły prawie 30 procent energii elektrycznej. W Japonii ludzie nazywają trzęsienie ziemi i katastrofę nuklearną w elektrowni jądrowej Fukushima Daiichi należącej do Tokyo Electric Power Company 11 marca 2011 r. jako Three-Eleven. Skażenie radioaktywne zmusiło ponad 100 000 osób do ewakuacji i przeraziło kolejne miliony. Wysłała również falę wstrząsu na i tak już niestabilny sektor produkcyjny Japonii, który jest drugim co do wielkości pracodawcą w kraju i odpowiada za 18 procent jej gospodarki.

Ta historia była częścią naszego wydania ze stycznia 2015

• Zobacz resztę numeru
• Subskrybuj

Jedenaście z 54 japońskich reaktorów jądrowych zostało wyłączonych w dniu trzęsienia ziemi. Rok później wszystkie reaktory w Japonii były nieczynne; każdy musiał zostać zmodernizowany, aby spełnić zaostrzone normy bezpieczeństwa, a następnie stać w kolejce do kontroli. Podczas mojej wizyty tego lata Japonia była wciąż pozbawiona energii jądrowej i tylko agresywne oszczędzanie energii utrzymywało światła. Tymczasem, według japońskiego Ministerstwa Gospodarki, Handlu i Przemysłu (METI), kraj zużywał o wiele więcej importowanych paliw kopalnych, że ceny energii elektrycznej wzrosły o około 20 procent w przypadku domów i 30 procent w przypadku przedsiębiorstw.

Tak zwana Solar Ark Sanyo Electric, zbudowana w 2001 roku w okresie rozkwitu początkowego boomu słonecznego w kraju, została zaprojektowana do generowania 630 kilowatów energii, co czyni ją jedną z największych instalacji solarnych na świecie. Posiada 5046 paneli słonecznych.

Kryzys energetyczny po Fukushimie rozbudził jednak nadzieje w krajowym przemyśle energii odnawialnej, a zwłaszcza w branży fotowoltaicznej. Jako jeden z jego ostatnich ruchów przed odejściem z urzędu latem 2011 roku, premier Naoto Kan ustanowił potencjalnie lukratywne taryfy gwarantowane w celu stymulowania instalacji energii słonecznej, wiatrowej i innych form energii odnawialnej. Taryfy gwarantowane ustalają wyższą stawkę, po której przedsiębiorstwa muszą kupować energię wytworzoną z takich źródeł.

Bodźce rządowe zmotywowały Mitsui do ostatecznego wykorzystania gruntów pierwotnie zakupionych pod fabrykę plastiku samochodowego, która nigdy nie została zbudowana, ponieważ producenci samochodów przenieśli działalność produkcyjną za granicę. Witryna była bezczynna przez 21 lat, zanim Mitsui zebrał konsorcjum, aby pomóc sfinansować inwestycję o wartości 180 milionów dolarów w panele słoneczne i turbiny wiatrowe. Działając szybko, Mitsui i jego sześciu partnerów zakwalifikowali się do taryf gwarantowanych w 2012 r., które obiecywały elektrowniom słonecznym na skalę przemysłową 40 ​​jenów (35 centów) za kilowatogodzinę wytworzoną przez 20 lat. Za tę cenę, mówi Shin Fukuda, były inżynier nuklearny, który prowadzi działalność Mitsui w zakresie energii i środowiska, konsorcjum powinno odzyskać swoją inwestycję w ciągu 10 lat i uzyskać znaczne zyski z elektrowni odnawialnej przez co najmniej kolejną dekadę.

Z dnia na dzień Japonia stała się najgorętszym rynkiem energii słonecznej na świecie: w niecałe dwa lata po stopieniu się Fukushimy kraj ponad dwukrotnie zwiększył swoje moce produkcyjne w zakresie energii słonecznej. Według METI, do końca kwietnia 2014 r. deweloperzy zainstalowali prawie 10 gigawatów mocy wytwórczych ze źródeł odnawialnych, w tym 9,6 gigawatów fotowoltaiki. (Reaktory jądrowe w Fukushima Daiichi miały 4,7 gigawatów mocy; w sumie kraj ma około 290 gigawatów zainstalowanej mocy wytwórczej energii elektrycznej). Trzy czwarte nowej mocy słonecznej było w dużych instalacjach, takich jak Mitsui.

Jednak ta eksplozja mocy słonecznej oznacza słodko-gorzki triumf dla japońskich producentów paneli słonecznych, którzy kierowali projektowaniem fotowoltaiki w latach 80-tych i zapoczątkowali globalny przemysł fotowoltaiczny w latach 90-tych. Gorzkie, ponieważ większość z milionów instalowanych paneli to importy z zagranicy. Nawet niektórzy japońscy producenci, w tym wczesny lider rynku Sharp, zaczęli kupować panele produkowane za granicą i sprzedawać je w Japonii.

Jak Japonia — niegdyś najbardziej zaawansowany producent półprzewodników na świecie i pionier w wykorzystywaniu tej technologii do produkcji ogniw fotowoltaicznych — oddała swój przemysł fotowoltaiczny, to opowieść o braku bezpieczeństwa narodowego, monopolistycznej władzy i polityce napędzanej pieniędzmi. Jest to również opowieść z ważną lekcją dla tych, którzy wierzą, że siła technologii odnawialnych zapewni krajom wystarczającą zachętę do zmiany swoich nawyków energetycznych.

W Japonii przez większość 2000 roku imponujące postępy w fotowoltaice były ignorowane, ponieważ potężne przedsiębiorstwa energetyczne tego kraju wykorzystywały swoje siły polityczne, by faworyzować energię jądrową. I pomimo rosnącego popytu konsumentów na energię słoneczną i silnej publicznej pogardy dla energii jądrowej, to samo może się powtórzyć. Czy kraj z niewielkimi zasobami paliw kopalnych i ponurymi wspomnieniami katastrofy w Fukushimie wykorzysta swoją wiedzę techniczną, aby odzyskać pozycję wiodącego producenta fotowoltaiki, czy też ponownie odwróci się od energii odnawialnej?

Bogaty

Dłuższy niż trzy boiska piłkarskie i wysoki na ponad 37 metrów Solar Ark jest wyraźnie widoczny z Tokkaido Shinkansen, gdy pociąg pociskowy przejeżdża przez środkową Japonię. Konstrukcja pokryta panelami fotowoltaicznymi wygląda jak świątynia energii z innej epoki – czasów, gdy Japonia była właścicielem przemysłu energii słonecznej. Sanyo wzniósł Arkę w 2001 roku, umieszczając na niej 5046 paneli słonecznych zdolnych do wytworzenia 630 kilowatów wolnej od zanieczyszczeń energii elektrycznej.

Era, która dała początek temu wyczynowi, rozpoczęła się wraz z kryzysem energetycznym lat 70., kiedy gwałtownie rosnące ceny ropy naftowej uderzyły w opartą na eksporcie japońską gospodarkę produkcyjną. Kraj wykorzystał swoją dominację w produkcji elektronicznych chipów półprzewodnikowych do poszukiwania alternatyw dla czystszego i bezpieczniejszego zasilania w fotowoltaice. I w przeciwieństwie do innych krajów, takich jak Stany Zjednoczone, trzymał się wynikających z tego programów rozwoju energii słonecznej, nawet gdy ceny ropy spadły w latach 80. XX wieku. W latach 1985-2007 japońscy naukowcy złożyli ponad dwa razy więcej patentów w dziedzinie technologii słonecznych niż rywalizujący wynalazcy amerykańscy i europejscy łącznie. Firmy takie jak Sharp, Sanyo Electric, Panasonic i Kyocera stały się wyraźnymi liderami w technologii słonecznej. Japońscy producenci zaczęli zwiększać sprzedaż i instalacje fotowoltaiczne w latach 90-tych. Do 2001 roku całkowita produkcja energii słonecznej w Japonii była 500 razy wyższa niż dekadę wcześniej – dekada, w której produkcja energii słonecznej w USA wzrosła o zaledwie 15 procent.

Obraz z japońskiej telewizji uchwycił dym unoszący się po wybuchu wodoru w jednostce 3 Fukushimy Daiichi 14 marca 2011 r., kilka dni po początkowym trzęsieniu ziemi. Po katastrofie w Fukushimie wszystkie reaktory jądrowe w kraju zostały zamknięte.

Potem wszystko się załamało dziesięć lat temu, gdy kraj postawił swoją przyszłość na energetyce jądrowej.

Plany nuklearne rządu były ambitne: do czasu stopienia Fukushimy Daiichi, do 2030 r. wezwali do budowy 14 dodatkowych reaktorów, co prawie podwoiłoby wytwarzanie energii jądrowej, aby zapewnić 50 procent dostaw energii w Japonii. Tymczasem sprzedaż fotowoltaiki w Japonii spadła w połowie 2000 roku, a do 2007 roku japońscy producenci ustąpili wiodącej pozycji na rynku światowym producentom amerykańskim, chińskim i europejskim. W ciągu zaledwie kilku lat kraj z lidera branży stał się dotychczasowym.

Tym, co odwróciło Japonię od słońca, była zgubna mieszanka percepcji, kultury i polityki. Energetyka jądrowa miała aurę siły, podczas gdy energia oparta na nieregularnych źródłach energii odnawialnej wyglądała na słabą i zawodną – wrażenie wywołane przez politycznie potężne media w kraju. Chociaż Japonia ma wiele lokalizacji, które są idealne dla energii wiatrowej i słonecznej, firmy energetyczne przekonały opinię publiczną, że wybory energetyczne są ograniczone. Jesteśmy naprawdę poważnie przekonani, że brakuje nam zasobów i że Japonia musi polegać na importowanym paliwie, mówi Mika Ohbayashi, dyrektor japońskiej Fundacji Energii Odnawialnej z siedzibą w Tokio.

Tym, co odwróciło Japonię od słońca, była zgubna mieszanka percepcji, kultury i polityki.

Pogląd przedsiębiorstwa był zabarwiony własnym interesem. 10 japońskich przedsiębiorstw użyteczności publicznej było (i pozostaje) pionowymi monopolistami. Każda z nich kontroluje wytwarzanie, przesyłanie i dystrybucję energii w swoim regionie, a jej sieci są zaprojektowane tak, aby dostarczać energię elektryczną ze scentralizowanych elektrowni — w tym dużych reaktorów jądrowych. Z założenia brakuje im połączeń, które ułatwiają bezpieczne korzystanie ze zmiennej generacji energii. W większości krajów uprzemysłowionych rządy rozbiły monopole na rynkach energii, uwalniając operatorów sieci przesyłowych do budowy tych połączeń, ale japońskie przedsiębiorstwa energetyczne oparły się trendowi deregulacji. Problem z połączeniami jest dodatkowo potęgowany przez artefakt: dwie częstotliwości prądu przemiennego, które dzielą system elektryczny kraju na pół. Wschodnia Japonia działa z częstotliwością 50 Hz, podczas gdy zachodnia Japonia korzysta z 60 Hz – bariery, która okazała się okaleczająca w 2011 r., bezpośrednio po katastrofie w Fukushimie, kiedy nagle osłabione Tokio miało niewiele dostępu do nadwyżki energii w Osace.

Zapytany, dlaczego Japonia zdecydowała się nie promować agresywnie energii słonecznej, gdy zdominowała ona światowy przemysł, były premier Kan powiedział mi, że wprost obarcza winą przedsiębiorstwa energetyczne w kraju: Powód jest bardzo jasny. Sprzeciwiały się firmy energetyczne, ludzie, którzy chcieli promować energetykę jądrową.

Odrodzenie

Na osiedlu rozciągającym się na terenach zrekultywowanych w zatoce w Ashiya, mieście między Osaką a Kobe, nabiera kształtów osiedle mieszkaniowe Smart City Shio-Ashiya (Salty-Ashiya) na 400 mieszkań, dzieło spółki zależnej Panasonic, PanaHome. W niedzielę w lipcu panele słoneczne na szczycie każdego z 50 domów wybudowanych do tej pory pompują nadwyżki energii do lokalnej sieci, a sprzedawcy PanaHome sprzedają parze z małymi dziećmi korzyści energetyczne domów i odporność na trzęsienia ziemi.

Dwupiętrowe domy Shio-Ashiyi są wyposażone w geotermalne ogrzewanie i chłodzenie oraz inne ekologiczne rozwiązania projektowe, które minimalizują zużycie energii, podczas gdy wysokowydajne dachowe panele słoneczne maksymalizują wytwarzanie energii. Nadwyżka energii powinna, według Saho Watanabe, sprzedawczyni PanaHome, przynosić mieszkańcom około 100 000 jenów (825 USD) każdego roku. Watanabe zachwala jeszcze jedną cechę, która powinna być nieoceniona, gdy sieć spada – powiedzmy podczas trzęsienia ziemi lub tajfunu. Otwiera szafkę w jadalni modelowego domu, by odkryć baterię litową, która, współpracując z systemem zarządzania energią w pobliżu kuchni, może zasilać rodzinną pompę prądu przemiennego/ciepła, oświetlenie parteru i lodówkę przez około dwa dni.

Nadzieje Panasonic na energię słoneczną opierają się na technologii wynalezionej przez naukowców z Sanyo w latach 90. i przejętej przez Panasonic cztery lata temu, kiedy korporacje się połączyły. Ogniwa słoneczne łączą konwencjonalne technologie krzemu krystalicznego i cienkowarstwowego krzemu amorficznego, aby osiągnąć stosunkowo wysoką wydajność konwersji światła słonecznego na energię elektryczną. Nazywana HIT, w przypadku heterozłącza z wewnętrzną cienką warstwą, technologia hybrydowa stała się podstawą strategii firmy w zakresie energii słonecznej.

Shingo Okamoto, naukowiec zajmujący się materiałami, który przed objęciem stanowiska dyrektora ds. badań i rozwoju w grupie biznesowej EcoSolutions firmy Panasonic spędził karierę w Sanyo Electric, mówi, że panele uzyskują wyższe ceny w sprzedaży krajowej, ponieważ wytwarzają znacznie więcej energii elektrycznej z danego dachu niż tańsze panele polikrystaliczne które dominują na rynku. Zakładając, że każde gospodarstwo domowe zużywa średnio w Japonii 1400 kilowatogodzin rocznie w ciągu dnia, gospodarstwo domowe z systemem Panasonic będzie miało 52 procent więcej nadwyżki energii, aby powrócić do sieci niż dom ze zwykłym systemem słonecznym .

Energia mieszkaniowa w Japonii jest droga – 24,33 jena (20 centów) za kilowatogodzinę w 2013 roku była prawie dwukrotnie wyższa niż średnia w USA. A biorąc pod uwagę, że ceny energii elektrycznej z pewnością będą rosły, mówi Okamoto, najbardziej wydajne dachowe systemy fotowoltaiczne będą miały dużą przewagę. Kiedy spotkaliśmy się w lipcu w fabryce Panasonic Shiga, na wschód od Kioto, zakład właśnie rozpoczął wysyłkę swojego najnowszego i najpotężniejszego panelu. Udoskonalenia panelu, który wykorzystuje ogniwa o wydajności 22,5 procent, obejmują warstwę rozpraszającą światło z tyłu, aby zwiększyć absorpcję światła. Linie montażowe działały 24 godziny na dobę, aby nadążyć za popytem krajowym.

Dalsze postępy są w przygotowaniu. W kwietniu grupa Okamoto wyprodukowała krzemowe ogniwo słoneczne, które osiągnęło wydajność 25,6%, bijąc 15-letni rekord świata wynoszący 25,0%. Chociaż rekord został ustanowiony w laboratorium przy użyciu prototypowego urządzenia, Okamoto przewiduje, że ostatecznie grupa będzie w stanie wyprodukować komercyjne ogniwa, których wydajność mieści się w zakresie kilku punktów procentowych teoretycznego limitu krzemu krystalicznego, czyli 29 procent.

Ponowne zasilanie

Po drugiej stronie przybrzeżnych gór, od zniszczonych reaktorów w Fukushima Daiichi i skażonego krajobrazu, który stworzyli, szykuje się jeden z najbardziej zaawansowanych na świecie obiektów poświęconych badaniom i rozwojowi energii odnawialnej. Ten warty 100 milionów dolarów kompleks został otwarty w kwietniu w Koriyamie, centrum handlowym prefektury Fukushima, i łączy wcześniej rozbieżne badania prowadzone przez japońskie agencje naukowe i technologiczne. Instytut nie jest tu przypadkiem. To wyraźne zobowiązanie do zrujnowanego emocjonalnie i gospodarczo regionu.

Zielona prefektura na północ od Tokio pozostaje wyludniona po trzęsieniu ziemi, tsunami i katastrofach w marcu 2011 roku. Wielu z ponad 100 000 mieszkańców pozbawionych dachu nad głową w wyniku katastrof nigdy nie wróci. Zastąpienie utraconych mieszkańców i przedsiębiorstw na obszarze znanym ze skażenia radioaktywnego nie jest łatwe. Zasilane energią słoneczną monitory radioaktywności w Koriyamie pokazują, że powietrze jest bezpieczne, ale 100 kilometrów na wschód Tokyo Electric Power Company (TEPCO) nadal walczy o to, aby zanieczyszczenia nie zanieczyszczały zarówno wód gruntowych, jak i mórz.

Ośrodek badawczo-rozwojowy Koriyama dysponuje najnowocześniejszymi laboratoriami do krystalizacji, krojenia i modelowania wafli krzemowych, a jego linia produkcyjna może produkować do 360 wafli na godzinę. Na zewnątrz testowane są różne rodzaje fotowoltaiki, a także niewielka turbina wiatrowa i duża bateria podłączona do sieci. Jego najbardziej ambitnym programem kieruje Makoto Konagai, jeden z najbardziej znanych japońskich naukowców zajmujących się energią słoneczną, który przeniósł się do Koriyamy z Tokyo Institute of Technology. Jego celem jest przebicie teoretycznego limitu wydajności ogniw krzemowych, który ma wynieść 30 procent do 2016 roku i do 40 procent do 2021 roku. Jest to ambitny plan, ale trzech dużych producentów, w tym Panasonic, podpisało się.

Podczas gdy inni badacze poszukują bardziej wydajnych alternatyw dla krzemu, który odpowiada za 90 procent obecnej produkcji energii słonecznej, Konagai stara się przeprojektować ogniwo krzemowe od góry do dołu. Na przykład jeden z jego zespołów opracowuje metodę odlewania w celu wytworzenia wlewków krzemowych o wyższej jakości. Inny zespół ponownie zastanawia się nad sposobem, w jaki struktury półprzewodnikowe są formowane, aby zamienić płytki krzemowe w komórki: plan Konagai polega na wytrawieniu lub zbudowaniu pionowych struktur o średnicy zaledwie kilku nanometrów, prawie 100 000 razy węższych niż sam wafel krzemowy. Jeśli jego symulacje okażą się dobre, powstałe nanodruty lub nanościanki zmienią zachowanie elektryczne krzemu wewnątrz, zwiększając jego potencjał do pochłaniania światła i gromadzenia ładunku elektrycznego.

W czerwcu 2011 roku pro-nuklearny gubernator Fukushimy, Yuhei Sato, zadeklarował, że Fukushima powinna oprzeć swoją przyszłość na energii odnawialnej. Działacze społeczni zainicjowali dziesiątki projektów w całej prefekturze, a w 2012 r. wyznaczyli sobie cel zwiększenia energii odnawialnej z 22 do 100 procent do 2040 r.

W październiku robotnicy obserwowali, jak dźwig podniósł część osłony radiacyjnej, która po trzęsieniu ziemi została umieszczona nad reaktorem w Fukushimie. Podniesienie pokrywy odsłoniło gruz wewnątrz zniszczonego budynku po raz pierwszy od 2011 roku.

Jednak zimna rzeczywistość kłopotliwej sytuacji energetycznej Japonii polega na tym, że takie śmiałe ambicje mogą się nie powieść. Rodzaj ekspansji słonecznej, której można się spodziewać na podstawie samych taryf gwarantowanych, prawdopodobnie nie spełni celów prefektury – ani nawet nie zastąpi energii, którą kiedyś dostarczyła japońska flota jądrowa. A siły polityczne i gospodarcze nie wydają się faworyzować polityki, która bardziej radykalnie rozszerzałaby odnawialne źródła energii.

Prognozy Japońskiego Stowarzyszenia Energii Fotowoltaicznej, grupy handlowej z siedzibą w Tokio, sugerują, że roczne instalacje fotowoltaiczne osiągną w tym roku szczyt nie przekraczający siedmiu gigawatów. Grupa przewiduje, że do 2030 r. całkowita zainstalowana moc fotowoltaiczna w Japonii osiągnie 102 gigawatów, co wystarczyłoby do zaspokojenia jedynie niewielkiej części zapotrzebowania na energię elektryczną w kraju. Umiarkowane wykorzystanie energii wiatrowej zapewniłoby dodatkową energię elektryczną. Ale Japonia potrzebuje znacznie więcej. Podczas gdy japońscy konsumenci i przemysł ograniczyli zapotrzebowanie na energię od 2011 r., zakłady energetyczne pokryły większość niedoborów energii jądrowej, zwiększając spalanie importowanego gazu ziemnego, ropy naftowej i węgla. Paliwa kopalne stanowiły około 89 procent produkcji energii elektrycznej w Japonii w 2012 roku. W rezultacie całkowita emisja gazów cieplarnianych była w tym roku o 7 procent wyższa niż w 2010 roku.

Perspektywy dla energii odnawialnej mogą się pogorszyć. Aby zabezpieczyć się przed możliwością, że mogą nie być w stanie ponownie uruchomić reaktorów jądrowych, przedsiębiorstwa użyteczności publicznej budują nową generację elektrowni węglowych. Według obliczeń Ohbayashi, około 13 gigawatów nowej generacji energii opalanej węglem jest obecnie w fazie rozwoju.

Tymczasem stosunkowo wysoki koszt energii słonecznej w Japonii grozi wywołaniem sprzeciwu wobec energii odnawialnej, do czego zachęcają przedsiębiorstwa proatomowe. Nie ma wątpliwości, że przy obecnej fotowoltaice wytwarzanie energii jest drogie, mówi Okamoto, wyrażając swój osobisty punkt widzenia, a nie Panasonica. Obawia się negatywnych reakcji podatników, których rosnące rachunki za prąd pokrywają taryfy, które finansują systemy fotowoltaiczne na dachach i w elektrowniach takich jak Mitsui Chemicals: Jeśli nadal będziemy rozwijać naszą działalność przy obecnym poziomie kosztów, możemy mieć zastrzeżenia.

Co więcej, wydaje się, że powraca stara polityka sprzyjająca energetyce jądrowej. Chociaż sondaże opinii publicznej konsekwentnie pokazują, że większość Japończyków sprzeciwia się ponownemu uruchamianiu nieczynnych reaktorów, premier Shinzo Abe obiecuje ponownie uruchomić reaktory uznane za bezpieczne przez japoński Urząd Regulacji Jądrowych. W lipcu agencja wydała pierwszą taką certyfikację dwóm reaktorom na południowej wyspie Kiusiu – mimo że zewnętrzne centra kontroli awaryjnej, które obowiązywały po Fukushimie, nie zostały jeszcze ukończone, a reaktory znajdują się niebezpiecznie blisko aktywnego wulkanu. Pigułki z jodem zostały szybko rozprowadzone wśród sąsiadów reaktorów, a precedensowe ponowne uruchomienie ma nastąpić wkrótce, po uzyskaniu zielonego światła od lokalnego gubernatora i miasta-gospodarza elektrowni, Satsumasaendai, którego gospodarka jest sparaliżowana bez miejsc pracy, podatków i podatków. działalności, którą zapewnia zakład.

Jednocześnie przedsiębiorstwa użyteczności publicznej opóźniają przyłącza sieciowe do inwestycji w odnawialne źródła energii lub nakładają opłaty za modernizację sieci, które sprawiają, że projekty dotyczące energii odnawialnej są niewykonalne. Odparcie uderza najmocniej w energetykę wiatrową. Właściwie skromny japoński rynek turbin wiatrowych zwolnił od Fukushimy.

Latem tego roku METI powołało komisję do zarządzania wdrażaniem nowych polityk energetycznych. Jeden temat: niedawne wysiłki przedsiębiorstw użyteczności publicznej i rządu, aby powstrzymać dalsze instalacje solarne. Ohbayashi mówi, że METI wycofuje się, ponieważ źle ocenił potencjał komercyjny odnawialnych źródeł energii i ich potencjalny wpływ na media. Mówi Ohbayashi, Nie przewidzieli gwałtownego rozwoju fotowoltaiki.

Japoński rząd planuje radykalną przebudowę zbałkanizowanego rynku hurtowego i sieci energetycznej, przygotowując się na przyszłość, w której producenci konkurują o prawo do dostarczania energii. W takim scenariuszu energia odnawialna może się rozwijać.

Jednak najważniejszy krok jest jeszcze przed nami: zmuszenie pionowo zintegrowanych przedsiębiorstw użyteczności publicznej do uwolnienia działalności związanej z wytwarzaniem i przesyłem energii. Rozdzielenie ma zasadnicze znaczenie dla stworzenia równych szans dla producentów i systemu zoptymalizowanego pod kątem dostarczania najtańszej i najczystszej dostępnej energii w czasie rzeczywistym.

Przebudowa sieci, aby pomieścić ogromne przepływy odnawialnych źródeł energii, takich jak wiatr i słońce, jest potencjalnie kosztowną drogą dla Japonii. Jednak niekoniecznie jest to bardziej kosztowne niż droga powrotna do energii jądrowej, którą wyznacza obecny rząd i przedsiębiorstwa użyteczności publicznej. Uwzględnienie kosztów ubezpieczenia od wypadków i modernizacji, aby im zapobiec, może podwoić koszt energii jądrowej.

Jak powiedział mi były premier Naoto Kan, katastrofa w Fukushimie Daiichi na zawsze zmieniła ekonomię energetyki jądrowej. W przeszłości mówiono, że energia jądrowa jest w stanie dostarczać energię po bardzo niskich kosztach, ale teraz wiemy, że to nieprawda, powiedział. Obliczenia te zakładały, że nie mogą wystąpić żadne wypadki. Teraz wiemy, że mogą.

Peter Fairley jest redaktorem współpracującym dla Przegląd technologii MIT.

ukryć