Czy klonowanie nadal jest opłacalną technologią?

Biorąc pod uwagę światową uwagę na Ogłoszenie z 1997 r. pierwszego na świecie klona ssaka, owcy Dolly, rzadkość jakiejkolwiek wzmianki o klonowaniu w dzisiejszych czasach może sprawić, że pomyślisz, że nikt tego nie robi (może z wyjątkiem tych naukowcy twierdzą, że mogą sklonować mamuta wykopanego z syberyjskiej tundry ).

Owca Dolly i jej pierworodne potomstwo Bonny.

Klonowanie jednak nie zniknęło. Na całym świecie wciąż istnieje niewielka społeczność naukowców korzystających z tej technologii. Kilku próbuje na tym zarobić – niezbyt skutecznie – ale większość używa go jako narzędzia do badań naukowych.

Jak to działa

Naukowcy używają terminu transfer jądra komórki somatycznej (SCNT), kiedy mówią o klonowaniu, ponieważ wyrażenie to jest zarówno poprawne technicznie, jak io wiele mniej kontrowersyjne. Proces polega na usunięciu jądra komórkowego z komórki somatycznej lub ciała i włożeniu go do komórki jajowej lub oocytu, z której usunięto własne jądro. Po aktywacji elektrycznością lub substancją chemiczną komórka jajowa zaczyna się dzielić, jak gdyby została zapłodniona plemnikiem. Tworzy blastocystę z wewnętrzną masą komórek macierzystych, surowca, który zamienia się w ciało. Umieszczona w macicy blastocysta rozwija się w dziecko. Dziecko byłoby, praktycznie rzecz biorąc, genetycznym bliźniakiem dawcy. Tylko DNA w mitochondriach komórki, wniesione przez jajo, byłoby inne.

Narodziny Dolly były kamieniem milowym. Problem polega jednak na tym, że klonowanie było i nadal jest szalenie nieefektywne. Proces kończy się niepowodzeniem znacznie częściej niż sukcesem. Tak więc większość transferu jądrowego w dzisiejszych czasach ma na celu zrozumienie, co znajduje się w jajku, co przekształca pojedynczą komórkę w coś, co może stworzyć całe stworzenie. Odpowiedzi na to pytanie mogą poprawić zapłodnienie in vitro (IVF), wyjaśnić niepłodność lub dostarczyć wskazówek dotyczących chorób i stanów związanych z błędami rozwojowymi. W tym momencie, mówi Shoukhrat Mitalipov, którego laboratorium ogłosiło w 2013 roku, że stworzyło ludzkie komórki macierzyste za pomocą SCNT, transfer jądra jest projektem czysto naukowym.

Jedna forma transferu jądrowego wykroczyła poza projekt naukowy. Wielka Brytania niedawno zatwierdzony procedura, w której jądro komórki jajowej jednej kobiety jest umieszczane w komórce jajowej innej, która została usunięta, w celu uniknięcia dziedzicznych chorób mitochondrialnych. Nie jest to klonowanie, ponieważ komórka jajowa zostałaby zapłodniona plemnikiem, ale badania nad klonowaniem potwierdziły wykonalność tej techniki.

Brak potrzeby komercyjnej

Poza jego rolą w zestawie narzędzi biologii akademickiej, niewiele się dzieje z klonowaniem. Pieniądze z dotacji są trudne do zdobycia — żadne pieniądze federalne nie mogą być wykorzystane na ludzkie SCNT w Stanach Zjednoczonych — a firmy farmaceutyczne nie są nimi zainteresowane.

Komercyjny rynek rolny jest mały i kurczy się. Gabor Vajta , pionier klonowania i konsultant z Australii, powiedział mi, że jego kraj miał co najmniej siedem produktywnych jednostek klonowania z aspiracjami komercyjnymi przed i w okolicach narodzin Dolly. Teraz jest tylko jeden.

Ten trend został odzwierciedlony na całym świecie. Vajta konsultuje się z firmą w Chinach o nazwie BGI Ark Biotechnology, która produkuje klony świń zarówno dla rolnictwa, jak i jako modele chorób ludzkich. A amerykańska firma o nazwie Viagen klonuje bydło, konie i kozy, w tym brykające byki na rodeo. Ale niewiele osób chce lub potrzebuje robić klony zwierząt rolniczych.

Ochrona

Niektórzy naukowcy wykorzystują klonowanie do zachowania genetyki zagrożonych gatunków. Martha Gomez, starszy naukowiec w Audubon Center for Research w Nowym Orleanie, tworzy klony zagrożonych kotów, wykorzystując jaja i macice kotów domowych. Do tej pory udało jej się sklonować dzikiego kota afrykańskiego, piaskowego kota i karakali, chociaż w przypadku wątpliwości związanych z klonowaniem kocięta karakal umierały dwa miesiące po urodzeniu. Klony są następnie krzyżowane z innymi członkami gatunku w celu wzbogacenia i zachowania puli genów.

Ostatecznie jednak klonowanie nie jest tym, co naprawdę chce robić. Zamiast tego ma nadzieję wykorzystać to, czego nauczyła się od SCNT, aby pomóc w tworzeniu gamet – jaj i plemników – z komórek macierzystych.

Na wynos

Kiedy już przezwyciężyliśmy fantazję tworzenia kopii ludzi, klonowanie stało się prawdziwą wartością narzędzia badawczego. Klonowanie nie jest celem samym w sobie; jest to ścieżka prowadząca do nauczenia się, jak komórka może stworzyć całe żywe zwierzę i gdzie proces może się nie udać. Badania te mogą wpłynąć na przebieg medycyny regeneracyjnej, inżynierii tkankowej, embriologii oraz leczenia niepłodności i raka.

Masz duże pytanie? Wyślij sugestie na adres [email protected] .

ukryć