211service.com
Czy małpy na diecie żyją zdrowiej i dłużej?
Trwające badania na Uniwersytecie Wisconsin-Madison, w których małpy rezus są karmione dietą o skrajnie ograniczonej kaloryczności, dają wstępne dowody na to, że reżim ten zapobiega chorobom związanym z wiekiem. Od dziesięcioleci naukowcy wiedzą, że dieta o około 30 procent mniej kalorii niż normalnie wydłuża życie myszy o 10 do 20 procent, zmniejsza zachorowalność na raka i zapobiega pogorszeniu uczenia się i pamięci u gryzoni (zob. Żyć dłużej ). Podobne efekty wykazano w organizmach niższych, od drożdży po muszki owocowe. Jednak takie przedłużenie życia nie zostało jeszcze udowodnione u naczelnych.
Duże, długoterminowe badania nad ograniczeniem kalorii u małp rezus w Krajowym Centrum Badań nad Naczelnymi w Wisconsin wykazały, że dieta zapobiega cukrzycy i może zmniejszać ryzyko zapalenia stawów i innych chorób związanych z wiekiem. Szczuplejsza małpa po lewej jest na diecie restrykcyjnej, ta po prawej jest na diecie normalnej. (Dzięki uprzejmości Jeffa Millera/University of Madison-Wisconsin)
Naukowcy z Krajowe Centrum Badań nad Naczelnymi w Wisconsin przez 18 lat badali grupę 76 małp rezus, z których połowa była na ograniczeniu kalorii, a połowa na normalnej diecie, aby ustalić, czy restrykcyjna dieta ma takie same korzyści zdrowotne u naczelnych, jak u innych zwierząt. Badanie prawdopodobnie potrwa co najmniej kolejną dekadę, ponieważ małpy dopiero wkraczają w starość. Rezusy żyjące w niewoli zwykle dożywają około 25 lat, co stanowi obecnie mniej więcej średni wiek małp biorących udział w badaniu. Wiek czterdziestki małpy rezus jest podobny do wieku 120 lat człowieka – pozorna maksymalna długość życia.
Chociaż istnieją obecnie mocne dowody na to, że ograniczenie kalorii zapobiega cukrzycy u naczelnych (choroba jest głównym zabójcą rezusów żyjących w niewoli), wciąż jest za wcześnie, aby ocenić wpływ diety na ich długość życia. Ryszard Weindruch , profesor medycyny na Uniwersytecie Wisconsin, który kieruje badaniami.
Jednak wstępne dowody sugerują, że dieta zapobiega utracie masy mięśniowej, zapaleniu stawów, nieregularnym miesiączkom i innym oznakom starzenia. W ciągu najbliższych 10 lat ujawnią się różnice w przeżywalności, przewiduje Ricki Colman, naukowiec biorący udział w badaniu. Tymczasem osiem małp na normalnej diecie zmarło z przyczyn związanych z wiekiem, takich jak rak i cukrzyca; pięć osób na ograniczonej diecie zmarło z tych przyczyn.
Gdy małpy wchodzą w starość, naukowcy rozpoczynają na nich profilowanie ekspresji genów – pierwszy krok w kierunku znalezienia mechanizmów molekularnych, które łączą ekstremalną dietę z jej skutkami u zwierząt. Małpy zostaną również poddane rezonansowi magnetycznemu i przebadane pod kątem sprawności umysłowej, aby ocenić, czy dieta zapobiega pogorszeniu uczenia się i pamięci związanemu z wiekiem.
Nawet jeśli dieta zawierająca o 30 procent mniej kalorii okazała się przedłużać zdrowe życie człowieka, jest mało prawdopodobne, aby większość ludzi była w stanie się jej trzymać. (Grupa osób stosujących taką dietę, zwana Towarzystwo Ograniczenia Kalorii , wydają się mieć pewne korzyści zdrowotne. Zobacz Badanie na ludziach pokazuje korzyści z ograniczenia kalorii.)
Naukowcy badający ograniczenie kalorii u zwierząt, w tym Colman, twierdzą, że generalnie taka dieta nie jest długoterminową możliwością u ludzi. Przeciwnie, głównym celem ich badań, zgadzają się Colman i Weindruch, jest poznanie starzenia się i zrozumienie, w jaki sposób restrykcje kaloryczne zmieniają metabolizm i ekspresję genów.
Aby upewnić się, że badanie jest jak najbardziej przydatne dla ludzi, naukowcy z Wisconsin zapewniają małpom opiekę zdrowotną podobną do ludzkiej: małpom z cukrzycą podaje się insulinę; zwierzęta otrzymują opiekę dentystyczną; a samice małp cierpiące na endometriozę – bolesny stan wyściółki macicy typowy dla ludzi – mogą zostać poddane operacji. Jedyne inne badanie dotyczące ograniczenia kalorii u naczelnych innych niż człowiek, przeprowadzone przez National Institute on Aging, jest większe (120 małp) i trwa dwa lata dłużej niż badanie w Wisconsin. Jednak może to nie mieć takiego zastosowania u ludzi, ponieważ małpy te nie są objęte rozległą opieką medyczną i zostały poddane restrykcyjnej diecie w znacznie młodszym wieku, niektóre natychmiast po odsadzeniu, co według Colmana hamuje wzrost.
Naukowcy z Wisconsin używają całego ludzkiego sprzętu medycznego na małpach, mówi Colman, w tym skaner MRI do nadchodzących badań obrazowania mózgu. Każda małpa będzie miała dwa skany w ciągu pięciu lat w celu monitorowania zmian. Ponieważ wpływ ograniczenia kalorii na organizm wydaje się być ogólny, nie ma powodu, dla którego nie powinno to być dobre dla mózgu, jeśli jest dobre dla innych narządów, mówi Sterling Johnson , adiunkt medycyny na Uniwersytecie Wisconsin. Jak mówi, normalnemu starzeniu się towarzyszy nieznaczny spadek objętości mózgu.
Kiedy małpy umrą, próbki ich tkanki mózgowej zostaną zachowane do przyszłych badań nad wpływem restrykcji kalorycznej na ekspresję genów w tym narządzie, mówi Johnson. Gdy myszy się starzeją, geny związane z zapaleniem i śmiercią komórek mózgowych stają się bardziej aktywne, podczas gdy wiele genów związanych z metabolizmem staje się mniej aktywnych. Badania starzenia się myszy o ograniczonej kaloryczności w laboratorium Weindruch wykazały, że dieta zapobiega około 70 procentom takich zmian związanych z wiekiem.
W 2001 roku, kiedy małpy rezus były w średnim wieku, Weindruch opublikował badanie pokazujące, że chociaż istniały różnice w ekspresji genów między tymi naczelnymi pod względem ograniczenia kalorii a grupą kontrolną, wydaje się, że dieta nie zapobiega zmianom w ekspresji genów związanym z wiekiem . Weindruch spodziewa się uzyskać inne wyniki, gdy jego grupa przeprowadzi kolejną rundę testów, jednak teraz, gdy małpy są naprawdę stare – i teraz, gdy istnieje technologia służąca do testowania genów małp rezus. W poprzedniej rundzie testów Weindruch i współpracownicy musieli użyć chipów z ludzkimi genami, ponieważ chipy małp rezus stały się dostępne dopiero niedawno.
Bez względu na to, jakie mechanizmy okażą się, jest coś, co dzieje się z dodatkową redukcją spożycia pokarmu, co naprawdę wpływa na proces starzenia, mówi Józef Kemnitz , dyrektor centrum badań nad naczelnymi w Wisconsin. Ostatecznie naukowcy mają nadzieję wykorzystać to, czego dowiedzieli się o tym procesie, aby pomóc ludziom w utrzymaniu wysokiej jakości życia przez całe starość.