Czy Microsoft naprawdę jest teraz firmą sprzętową?

Przemawiając w zeszłym tygodniu przed udziałowcami, Ballmer powiedział, że patrząc w przyszłość, jego firma musi przyznać, że wprowadzenie innowacji na styku sprzętu i oprogramowania jest trudne, chyba że wykona się je oba.

To, co powiedzieliśmy sobie teraz, to to, że nie ma granicy między sprzętem a oprogramowaniem, które pozwolimy zbudować jako rodzaj bariery dla innowacji, Ballmer powiedział podczas sesji pytań i odpowiedzi: odnośnie do InformationWeek.

Ballmer szybko zwrócił też uwagę, że Microsoft ma dobrych partnerów sprzętowych.

To, że Ballmer i jego zespół uznali, że sprzęt to przyszłość Microsoftu, nie jest niespodzianką. W październiku firma wprowadziła na rynek tablet Surface, urządzenie zaprojektowane do współpracy z iPadem firmy Apple. Zgrabne funkcje, takie jak okładka, która podwaja się jako klawiatura, pomijając, głównym aspektem tej premiery było to, że Microsoft wziął sprawy w swoje ręce i dostarczył własny sprzęt.

Czemu nie? Rozglądając się po rynku tabletów, Microsoft absolutnie nie był obecny. Niektórzy obwiniali o to system Windows 7 firmy, który nie był gotowy na miejsce na tablety, ale mogło to mieć tyle wspólnego z dostawcami, którzy chcieli uzyskać dostęp do rozwoju Androida i nie ugrzęznąć w systemie Windows.

Sprzedawcy mogą po prostu stać w centrum problemów Microsoftu. Rozglądając się po rynku komputerów PC, niewiele jest urządzeń, które faktycznie pasują do innowacyjnego projektu produktów Apple. Niezależnie od tego, czy jest to notebook, czy komputer stacjonarny, najprawdopodobniej klient kupuje produkt z tym samym systemem operacyjnym i tymi samymi komponentami wewnętrznymi, niezależnie od tego, która firma go produkuje. Poza kilkoma pomysłami projektowymi tu i tam, większość produktów wygląda tak samo.

W niedawnej notatce analityk Jefferies, Peter Misek, poinformował, że uważa, iż sprzedaż komputerów spadnie o 4 procent rok do roku do końca 2012 roku. Zauważył również, że sprzedaż komputerów osobistych w czwartym kwartale rozczaruje ze względu na słabą ofertę dostawców.

Misek powiedział, że dostawy w 2013 roku mogą spaść o 3 procent w przyszłym roku i 5 procent w 2014 roku.

Biorąc to pod uwagę, jasne jest, że Microsoft musi coś zrobić. Od momentu powstania Microsoft polegał na innych firmach, aby wypychać produkty za drzwi, aby napędzać własną sprzedaż. Im mniej komputerów Dell, HP i Lenovo sprzedają, tym mniejsze szanse Microsoftu na wygenerowanie takiego samego poziomu przychodów, jaki miał w przeszłości.

Tymczasem Microsoft obserwuje, jak Apple generuje rekordowe zyski, dostarczając produkty, które łączą oprogramowanie i sprzęt i nie pozwalają innym firmom przeszkadzać.

Mimo to podążanie za modelem Apple niekoniecznie jest niezawodnym planem dla Microsoft. Jeśli Microsoft dostarcza produkty, które skutecznie stają się konkurentami dla produktów swoich partnerów, firmy mogą się zbuntować. A jeśli dostawcy zobaczą spadek sprzedaży komputerów lub tabletów z systemem Windows, mogą zdecydować się na zmniejszenie swojej zależności od firmy Microsoft.

Ale w tym momencie to wszystko spekulacje. Ballmer nie powiedział, w jaki sposób jego firma może planować podwojenie biznesu sprzętowego, a poza Surface, Microsoft nie zapowiedział żadnego nowego sprzętu. Jeśli jednak wierzyć dyrektorowi naczelnemu, może się to wkrótce zmienić.

ukryć