Czy następny iPhone będzie ceramiczny?

Odkąd Apple ogłosiło iPhone’a 7 w San Francisco 7 września, powietrze wypełnia lament z powodu drogiego odejścia gniazda słuchawkowego. Pod tymi żałosnymi płaczami słychać szepty nowego plotka : w przyszłym roku Apple może wyprodukować iPhone'a z obudową wykonaną z ceramiki, a nie z metalu.

Dwie rzeczy sugerują taką możliwość. Najpierw firma zaczęła sprzedawać zegarek z błyszczącą białą ceramiczną kopertą: Edycja zegarka Apple , który kosztuje 1249 USD. Po drugie, firma posiada kilka patentów opisujących projektowanie i produkcję podręczne urządzenie komputerowe z ceramicznym etui. Biorąc jednak pod uwagę potencjał ceramiki do rozbicia, jej ograniczone opcje kolorystyczne i koszty, jakie wiąże się z produkcją, zrobienie takiego telefonu byłoby ryzykowne.

Koperta zegarka Apple to mieszanka ceramiki cyrkonowej i tlenku glinu. Te i inne zaawansowane technologicznie materiały ceramiczne są bardzo odporne. Na przykład ceramiczne części silnika i wypełnienia dentystyczne są odporne na zużycie. W przenośnym urządzeniu elektronicznym powinno to przełożyć się na odporność na zarysowania — piękny, wypolerowany połysk ceramicznej obudowy zegarka prawdopodobnie przetrwa.

Inną dobrą jakością ceramiki jest jej sztywność. Ceramiczny zegarek lub etui na telefon mogą być bardzo cienkie, bez podatności na wypaczenia. Apple ma historię z tego rodzaju problemami. Podczas kryzysu Bendgate w 2014 r. niektórzy klienci, którzy kupili iPhone'a 6 Plus, twierdzili, że cienka aluminiowa obudowa telefonu wygięła się po niesieniu w przedniej kieszeni ( wideo ).

Mimo to, jeśli kiedykolwiek upuściłeś ceramiczny talerz lub kubek i zobaczyłeś, jak się roztrzaskał, pojęcie ceramicznego telefonu może być drapieżnikiem. Nawet zaawansowana technologicznie ceramika jest krucha, podatna na katastrofalne uszkodzenia i pękanie – aczkolwiek przy znacznie większych siłach niż kubek. Jednak ceramika na bazie tlenku cyrkonu, taka jak Apple, jest szczególnie ceniona za ich wytrzymałość, mówi Katarzyna Faber , materiałoznawca w Caltech w Pasadenie w Kalifornii. Kiedy w materiale tworzy się pęknięcie, naprężenie powoduje zmianę struktury krystalicznej na bardziej stabilną. To naciska na pęknięcie i utrudnia jego rozprzestrzenianie się, mówi.

Mimo to bardzo łatwo wyobrazić sobie upuszczenie ceramicznego telefonu i pęknięcie nie tylko ekranu, ale obudowy, zwłaszcza jeśli wyląduje na krawędzi, mówi Robert Ritchie , materiałoznawca i inżynier mechanik na Uniwersytecie Kalifornijskim w Berkeley.

Niektórzy eksperci od ceramiki nie są w stanie zdobyć tego wyimaginowanego telefonu, ale są bardziej optymistyczni. Pragnienie Kovar , inżynier mechanik, który bada materiały ceramiczne na University of Texas w Austin, mówi, że ceramika na bazie tlenku cyrkonu może być dość trudna przy odpowiednim projekcie. Zauważa, że ​​kiedyś młotki ceramiczne były w produkcji. To, czy obiekt pęknie, czy nie, zależy nie tylko od materiału i zastosowanej siły, ale także od projektu i geometrii części, mówi.

Patenty Apple sugerują, że firma dokładnie to rozważyła. Sugeruje się, że mogli sprawić, by zegarek był bardziej odporny na stłuczenie, rozwijając procesy produkcyjne, aby: usuń pęcherzyki powietrza z materiału. Im doskonalsza i bardziej jednolita ceramika, tym mniej podatności na pękanie.

Nawet przy doskonałym wzornictwie nieodłączne właściwości ceramiki pozostaną, mówi Ritchie. Zegarek ceramiczny nigdy nie będzie tak odporny na pękanie, jak zegarek metalowy – co byłoby sprzeczne z prawami fizyki, mówi.

Ceramika, przynajmniej na razie, również nie oferuje tęczy możliwości. Błyszcząca, czysto biała powierzchnia zegarka Apple to ważny estetyczny powód, aby użyć ceramiki w obudowie zegarka, ale ceramika cyrkonowa zazwyczaj nie ma innych kolorów niż matowa szarość. O ile firma nie ma w zanadrzu czegoś innego, wybór będzie ograniczony. Faber zauważa, że ​​szafir, którego wzór chemiczny jest podobny do tlenku glinu, może wyświetlać olśniewające błękity, rubinowe czerwienie i róże. Nie przekłada się to jednak na formy ceramiczne materiału, które mają inną strukturę krystaliczną.

Kolejną wadą ceramiki o wysokich parametrach użytkowych jest koszt produkcji. Ceramika kosztuje więcej nie ze względu na same materiały, ale dlatego, że jest pracochłonna. Formowanie ich wymaga czasu, a uzyskanie gładkiej powierzchni wymaga intensywnego polerowania. Apple wydaje się reklamować tę dodatkową pracę, aby sprzedawać zegarek jako przedmiot luksusowy, podkreślając, że wykonanie każdego zajmuje kilka dni.

Apple nie jest wyjątkowy w przyjmowaniu ceramiki do zegarków. Szwajcarski zegarmistrz Omega , na przykład, sprzedaje zegarki z ceramicznymi kopertami. Firma ta wykorzystuje również rodzaj materiału zwanego metalicznym szkłem lub ciekłym metalem. Materiały marketingowe Omega mówią, że stop w jej zegarkach jest trzy razy twardszy niż stal nierdzewna. Apple i Samsung mają również patenty dotyczące ciekłych metali. Możliwe, że te materiały znajdą się w obudowach telefonów - lub że ani one, ani ceramika nie.

Plotki o ceramicznym iPhonie mogą być właśnie tym.

ukryć