211service.com
Czy pierwotni szefowie kuchni nakarmili nasze olbrzymie mózgi?
Około 1,9 miliona lat temu coś niezwykłego stało się z hominidami podobnymi do szympansów, zwanymi Stojący mężczyzna . Ich mózgi zaczęły się powiększać, stając się dwukrotnie większe od mózgów szympansów. Kilka teorii zaczyna się łączyć na temat tego, dlaczego tak się stało. Jednym z nich jest to, że w tym czasie pierwsi ludzie zaczęli jeść więcej i lepsze mięso, co pozwoliło szybciej spożywać więcej kalorii. Doprowadziło to do kurczenia się narządów żołądkowo-jelitowych i zwiększenia rozmiaru mózgu, który zasadniczo zamienił jelita na istotę szarą.
Nasze duże mózgi potrzebują tej dodatkowej energii. Współcześni ludzie jedzą mniej więcej taką samą liczbę kalorii, jak inne naczelne, która jest zbliżona do ich wagi, ale my pochłaniamy średnio 25% wydatku energetycznego naszego organizmu, w porównaniu z 8% wysysanymi przez małpy. Ludzkie niemowlęta zużywają 60 procent swojej energii na karmienie głowy.
Antropolodzy założyli, że H. erectus jedli swoje hamburgery i steki na surowo, ponieważ większość wczesnych palenisk odkrytych do tej pory ma około 500 000 lat, a najstarsze w Izraelu mają 790 000 lat. Odkryto zwęglone kamienie i narzędzia związane z miejscami występowania człowieka sprzed 1,5 miliona lat, ale mogły to być pożary występujące naturalnie.
Obecnie Uniwersytet Harvarda Ryszard Wrangham dostarczył dowodów na to, że bardzo odlegli przodkowie najlepszych amerykańskich szefów kuchni rzeczywiście mogli nauczyć się tego kucharz ich antylopy i króliki. Gotowanie sprawia, że zarówno rośliny, jak i mięso są bardziej miękkie i łatwiejsze do żucia, dostarczając więcej kalorii przy mniejszym wysiłku. Co więcej, w tym czasie ludzkie zęby stały się mniejsze i stępione, co jest odwrotnością tego, co by się stało, gdyby ludzie musieli rozrywać i żuć dużo surowego mięsa.
Wrangham pracował z Stephen Secor , fizjolog zwierząt z University of Alabama w Tuscaloosa, który przeprowadził eksperymenty, aby przetestować energię potrzebną pytonom do spożywania gotowanego zamiast surowego mięsa; Secor przeprowadził również eksperymenty na myszach, aby ocenić wpływ gotowanego i surowego mięsa. Węże zużywały prawie 25% mniej energii na połykanie gotowanego mięsa; myszy przybrały na wadze i nieco wydłużyły się. Szybka zmiana u myszy wskazuje, że gotowane mięso mogło mieć szybki i dramatyczny wpływ ewolucyjny na wczesnych ludzi.
Skrócenie czasu i energii potrzebnej do żucia i trawienia surowego mięsa oznacza więcej energii dostępnej do innych zastosowań – takich jak karmienie żarłocznego mózgu, który staje się coraz większy. Wrangham uważa również, że współczesny wzrost spożycia gotowanego mięsa może przyczynić się do epidemii otyłości; to samo dotyczy żywności przetworzonej, która jest jeszcze łatwiejsza do spożycia i strawienia. Wrangham przedstawił swoje odkrycia na ostatnim spotkaniu paleoantropologicznym w Cambridge w Wielkiej Brytanii.
Paleoantropolodzy są podekscytowani odkryciami Wranghama i prowokacyjnymi pomysłami, ale brak ostatecznego dowodu na to, że ogniska pojawiły się w tym samym czasie, że ludzkie mózgi podwoiły się, jest problemem. Wielu nadal wierzy, że pierwszy ugotowany posiłek ludzkości pojawił się znacznie później – około 800 000 do 500 000 lat temu, kiedy ludzka noggin zaczęła ponownie rosnąć, rozszerzając się o około 30 procent w mózgu o nowoczesnych rozmiarach.
Jedno pytanie, które chciałbym zadać biologom ewolucyjnym i paleoantropologom, dotyczy tego, dlaczego ogromna ekspansja naszych mózgów doprowadziła do tak pozornie wyjątkowych cech u ludzi, jak zaawansowane umiejętności językowe i ostra samoświadomość. Czy te same cechy rozwinęłyby się u innych ssaków, gdyby przez kilka pokoleń były karmione pieczoną wołowiną? Zastanawiam się, ile pokoleń myszy zajęłoby odtworzenie tego, co nam się przydarzyło — to znaczy chciałbym zobaczyć, czy mózg myszy podwoi się lub potroi, a także, co nasi mali, futrzani przyjaciele zrobiliby z całym tym dodatkowym materiałem nerwowym .
Cytat:
Nauka 15 czerwca 2007:t. 316. nie. 5831, s. 1558 - 1560 DOI: 10.1126/science.316.5831.1558