211service.com
Dlaczego Alibaba stawia na chipy AI i obliczenia kwantowe?
VCG | Getty
Podczas ceremonii otwarcia konferencji komputerowej Alibaba 2018 w zeszłym tygodniu, Simon Hu, prezes Alibaba Cloud, zaprosił MC do skosztowania herbaty na scenie, ale najpierw, aby odróżnić herbatę paloną ręcznie i maszynowo.
Podczas gdy MC wpatrywał się bezradnie w dwa spodki wypełnione niemal identycznie wyglądającymi liśćmi herbaty, Hu wyciągnął smartfona. Zrobił zdjęcie każdego spodka i włożył je do aplikacji opracowanej przez Tmall, jedną z platform e-commerce Alibaba. Aplikacja rozwiązała problem za pomocą algorytmu specjalnie wyszkolonego do rozróżniania różnych rodzajów herbaty.
Był to mały przykład interakcji między badaniami Alibaba nad podstawowymi technologiami a wymaganiami jego biznesu. Później, podczas czterodniowej konferencji, firma ogłosiła kolejne plany rozwoju technologii, które można by wykorzystać w życiu codziennym, w tym spółkę zależną z chipem AI o nazwie Pingtou Ge i zespół, który opracowuje procesor kwantowy.
Osobą kierującą wszystkimi tymi działaniami badawczymi jest Jeff Zhang, dyrektor ds. Technologii Alibaba i kierownik laboratorium badawczego Akademii DAMO. Zhang usiadł z Przegląd technologii MIT na imprezie, aby omówić plany jego firmy.
DZIECI : Dlaczego Alibaba stworzył firmę chipową?
Zhang: To daje nam przewagę. Chipy stają się coraz bardziej wyspecjalizowane. Wiele firm opracowuje chipy AI, ale każda firma ma inne obciążenia danych i potrzeby biznesowe. Oznacza to, że każda firma potrzebuje niestandardowych chipów zoptymalizowanych pod kątem własnego oprogramowania. To jest coś, czego tradycyjne firmy chipowe nie mogą zrobić.
Ale oczywiście wykorzystamy również niektóre już powszechnie stosowane projekty chipów i połączymy je z naszymi własnymi projektami, aby stworzyć większą wartość.
Jaki model biznesowy będzie realizować firma produkująca chipy?
Istnieją trzy trasy. Pierwszym z nich jest licencjonowanie IP. Możemy licencjonować nasze projekty chipów dla innych firm. Drugi to dostarczanie rozwiązań procesorowych dla różnych branż poprzez agregację IP. Na przykład możemy dostarczyć niestandardowe procesory do sprzętu AGD i samochodów. Trzecim jest tworzenie chipów dla naszych własnych centrów danych i chmury.
A co z mapą drogową Alibaba dotyczącą obliczeń kwantowych?
To będzie się rozgrywać w dłuższej perspektywie, ponieważ nie mamy jeszcze do tego procesora. Kiedy już będziemy mieli procesor, będziemy musieli odpowiedzieć na pytanie, do czego go używać. Komputery kwantowe mogą być dobre do zastosowań w kryptografii lub dużych symulacjach materiałów, ale nie będą odpowiednie do wszystkich zadań. A im więcej masz kubitów, tym więcej wyzwań, ponieważ musisz upewnić się, że wszystkie te kubity mogą ze sobą współpracować bezproblemowo i niezawodnie.
Liczba kubitów nie jest naszym jedynym celem. Chcemy rozwiązać inżynierskie problemy obliczeń kwantowych. Jak uruchamiasz istniejące programy na procesorach kwantowych? Nie zamierzasz uruchamiać każdego programu na procesorach kwantowych, prawda? Musisz więc określić, które zadania obliczeniowe są przeznaczone dla komputerów kwantowych, a które dla klasycznych. Budujemy nadprzewodnikowy komputer kwantowy w naszej siedzibie w Hangzhou i chcemy osiągnąć punkt, w którym obliczenia kwantowe będą skalowalne.
Jak traktujesz priorytetowo badania DAMO Academy?
W tej chwili cała nasza praca kręci się wokół danych i inteligencji. Będziemy mieć coraz więcej danych, więc jak je zbierać, przechowywać i przetwarzać? Prawie wszystkie nasze dane przetwarzamy za pomocą sztucznej inteligencji, która jest częścią wywiadowczą badań DAMO. Obejmuje to algorytmy i procesory.
Jak Alibaba przyciąga talenty techniczne?
Większość działalności Alibaba to usługi podstawowe, takie jak e-commerce, przetwarzanie w chmurze i logistyka, które są usługami podstawowymi dla całego kraju w Chinach. To, że Chiny chcą się dalej rozwijać, zapewni o wiele więcej miejsca dla Alibaba. Ludzie chcą tu przyjechać, ponieważ czują, że to, co robią, może mieć wpływ na wiele osób, a nawet na postęp całego kraju w danym obszarze. W ten sposób Alibaba jest wyjątkowa jako platforma. Oznacza to, że każda praca, którą wykonujesz na tej platformie, może zostać wzmocniona. Myślę, że taka wartość społeczna i ekonomiczna jest bardzo atrakcyjna dla ekspertów technicznych.