Dlaczego amerykański przemysł komunalny Hodgepodge potrzebuje Ma Bella

W zeszłym tygodniu San Diego Gas & Electric zgodził się spotkać z przedstawicielami branży fotowoltaicznej i grupami ekologicznymi omówić nowy system rekompensat dla klientów, którzy mają zainstalowane w swoich domach panele słoneczne, za nadwyżkę energii, którą wytwarzają i odsyłają z powrotem do sieci. Działa od ponad 20 lat, Kalifornijski program słoneczny zapewnia zachęty dla klientów, którzy instalują systemy czystej energii, w tym stawki detaliczne za energię elektryczną, którą sprzedają do sieci w ramach stanowych przepisów o opomiarowaniu netto. Program ten ma jednak wbudowany mechanizm samozniszczenia: zakończy się na obszarze usługowym, gdy energia słoneczna osiągnie 5 procent lokalnego szczytowego zapotrzebowania na energię na tym obszarze.

San Diego zbliża się do tego pułapu i może go osiągnąć na początku przyszłego roku. Kalifornijska Komisja ds. Użyteczności Publicznej pracuje nad zaktualizowanym programem, ale nowe przepisy mogą nastąpić latem przyszłego roku lub nawet później. Doprowadziło to do obaw przed luką słoneczną, gdy brak narzuconych przez rząd przepisów o pomiarach netto może pozwolić przedsiębiorstwom użyteczności publicznej płacić mniej za energię słoneczną, a firmy zajmujące się energią słoneczną mogą stanąć w obliczu drastycznego spadku działalności. Kierownictwo San Diego Gas & Electric do tej pory odmawiało zobowiązania się do kontynuowania obecnego systemu po wygaśnięciu programu rządowego – co doprowadziło do protestów poza siedzibą zakładu, a tłumy krzyczały Nie zasłaniaj naszego słońca!

Tymczasem po drugiej stronie kraju NRG Energy z siedzibą w Princeton powiedział we wrześniu, że przeprowadzi reorganizację, tworząc Green Co. w którym mieścić się będzie jej działalność w zakresie czystej energii, a tradycyjne elektrownie, w większości zasilane paliwami kopalnymi, pozostaną we własnym bloku. Dyrektor generalny NRG, David Crane, był najgłośniejszym dyrektorem zarządzającym przedsiębiorstwem użyteczności publicznej promującym energię odnawialną i postawił przyszłość firmy na rozszerzającym się portfelu aktywów słonecznych i wiatrowych – strategii, która, jak jasno wynika z zapowiedzi z zeszłego miesiąca, jest teraz uważana za porażkę. Niezadowoleni z nowego planu inwestorzy nadal uciekają z firmy: akcje NRG straciły prawie połowę swojej wartości w ciągu ostatnich trzech miesięcy, a analitycy z Wall Street spekulują, że Żuraw może zostać wyparty w nadchodzących miesiącach.

NRG jest publicznym, niezależnym producentem energii, podczas gdy San Diego Gas & Electric jest regulowanym przedsiębiorstwem należącym do inwestorów, które obsługuje określony obszar geograficzny. Jednak kłopoty obu firm podkreślają zawirowania w sektorze energetycznym, ponieważ przedsiębiorstwa energetyczne borykają się z rosnącą ilością rozproszonej generacji energii, zaostrzają przepisy dotyczące emisji, które mogą zmusić setki elektrowni węglowych do przejścia na emeryturę, oraz płaskie zapotrzebowanie na energię próbują dowiedzieć się, jak mogą to zrobić. dostosować swój model biznesowy do szybko zmieniającego się otoczenia.

Wiele firm, takich jak w dużej mierze oparte na węglu spółki energetyczne Środkowego Zachodu , wybrali opór i spory sądowe, próbując powstrzymać dramatyczne zmiany. Inni nadal badają ten problem, próbując jak najdłużej doić swoje istniejące (ponownie, w dużej mierze oparte na paliwach kopalnych) elektrownie. Inni, widząc możliwość bycia liderami we wschodzącej gospodarce energetycznej, próbują jak najszybciej przekształcić swoje biznesy. Ironia starcia w San Diego polega na tym, że San Diego Gas & Electric jest wprost w tym drugim obozie. Firma twierdzi, że ma teraz 64 000 klientów produkujących własną energię z paneli słonecznych, reprezentujących ponad 450 megawatów – moc sporej konwencjonalnej elektrowni. Mówiąc, że jest zaangażowana w rozpowszechnianie dachowych paneli słonecznych, firma wprowadziła niedawno Odnawialny adapter licznika, urządzenie, które szybko łączy panele słoneczne z domowym licznikiem energii, unikając konieczności kosztownych modernizacji. Nowe urządzenia pomogą umieścić energię słoneczną w zasięgu większej liczby naszych klientów w sposób, który będzie wydajny, bezpieczny i niezawodny, powiedziała w oświadczeniu Caroline Winn, dyrektor ds. dostaw energii w przedsiębiorstwie. Krytycy, w tym Sierra Club, szybko zwrócili uwagę, że adaptery kosztują 1300 USD za sztukę.

W styczniu 2013 r. Edison Electric Institute opublikował szeroko omawiany raport: Uciążliwe Wyzwania, który stwierdził, że zagrożenie ze strony klientów produkujących własną energię zwiększa ryzyko nieodwracalnych szkód w przychodach i perspektywach wzrostu, i może zepchnąć dzisiejsze przedsiębiorstwa użyteczności publicznej z klifu podobnego do chaosu, który wstrząsnął liniami lotniczymi i branżą telekomunikacyjną w wyniku deregulacji pod koniec Lata 70. Od tego czasu transformacja przyspieszyła; wcześniej w tym roku raport z Instytutu Gór Skalistych odkrył, że odbiór ładunku może zmniejszyć o połowę ilość sprzedawanych mediów na północnym wschodzie do 2030 roku.

W pewnym sensie transformacja stojąca przed sektorem energetycznym byłoby prostsze, jeśli nie łatwiejsze, gdyby istniał Ma Bell dla energii – wszechobecny ogólnokrajowy dostawca, który można by podzielić, niezależnie od decyzji regulatorów i polityków. Amerykański przemysł użyteczności publicznej to mieszanina producentów notowanych na giełdzie, przedsiębiorstw użyteczności publicznej będących własnością inwestorów, spółdzielni i publicznych przedsiębiorstw użyteczności publicznej. Regulowane media, które mają zagwarantowaną określoną stopę zwrotu w oparciu o dostarczaną przez nie moc, są szczególnie nieodpowiednie dla nowej ery: są wynagradzane za sprzedaż elektronów i budowę nowej infrastruktury, co wyraźnie nie jest tym, czego potrzebuje społeczeństwo i gospodarka Naprzód. W międzyczasie rynki akcji ukarały osoby podejmujące ryzyko, takie jak NRG, które próbują aktywnie przekształcać swoje modele biznesowe. Oczywiste jest, że do stworzenia nowego modelu dostarczania energii w tym kraju konieczna jest jasna ogólnokrajowa dyskusja z udziałem klientów, przedsiębiorstw użyteczności publicznej i urzędników państwowych. Być może początkiem będą zbliżające się rozmowy w San Diego.

ukryć