Dlaczego ludzie wciąż głodują w epoce obfitości

Nasz wspaniały globalny łańcuch dostaw nie tylko nie zapobiega głodowi — on go powoduje.





  • Bobbie Johnson strona archiwum
17 grudnia 2020 r. koncepcja głodu

Nico Ortega

Nagrody Nobla są rzadko przyznawane bez kontrowersji. Prestiż zwykle wylęga żwawe gniazdo krytyków, którzy wyszydzają referencje zwycięzcy, narzekają na niewymienionych współpracowników, których historia odsunie na bok, lub wskazują bardziej zasłużonych odbiorców, którzy zostali niesprawiedliwie zlekceważeni.

Kiedy więc norweski komitet postanowił przyznać Pokojową Nagrodę Nobla w 2020 r. Światowemu Programowi Żywności, agencji pomocy żywnościowej Organizacji Narodów Zjednoczonych, nie było niespodzianką, że wiadomość została powitana więcej niż kilkoma uśmieszkami i przewróceniami oczami.



Kwestia jedzenia

Ta historia była częścią naszego wydania ze stycznia 2021 r.

  • Zobacz resztę numeru
  • Subskrybuj

W tym przypadku, jak stwierdził komitet, nagroda została przyznana, ponieważ w obliczu pandemii Światowy Program Żywnościowy wykazał imponującą zdolność do zintensyfikowania swoich wysiłków. Kto mógłby się z tym kłócić?

Okazuje się, że mnóstwo ludzi. Kiedy organy ONZ zdobywają nagrodę pokojową, jesteśmy na skraju przyznania jej „idei schematów organizacyjnych” zażartował Robinson Meyer z Atlantyku. To dziwaczny wybór i kompletna strata nagrody, powiedział Mukesh Kapila, profesor globalnego zdrowia na Uniwersytecie w Manchesterze. Mają rację. WFP, która zapewnia pomoc żywnościową potrzebującym, jest największą agencją ONZ i zatrudnia 14 500 pracowników na całym świecie. Zdobył nagrodę za to, że po prostu wykonuje swoją pracę, przekonywał Kapila.



I do tego niezwykle wąska interpretacja jego pracy. W końcu ONZ nie stworzyła WFP, aby stawić czoła bezpośrednim zagrożeniom w czasie ostrego stresu; jego misją jest likwidacja głodu i niedożywienia. Po prawie 60 latach prób wyeliminowania głodu, WFP jest dziś większy i bardziej zajęty niż kiedykolwiek wcześniej. Światowi rolnicy produkują aż nadto, by wyżywić świat, a mimo to ludzie nadal głodują. Czemu?

Prawdziwe usta do wykarmienia

Głód na całym świecie jest coraz gorszy, a nie lepszy. Prawdą jest, że odsetek osób, które regularnie nie otrzymują wystarczającej ilości kalorii do życia, spada z 15% w 2000 r. do 8,6% w 2014 r. Niemniej jednak od tego czasu odsetek ten utrzymuje się na dość stabilnym poziomie, a bezwzględna liczba osób niedożywionych rośnie. Według ONZ w ubiegłym roku 688 milionów ludzi cierpiało głód regularnie, w porównaniu z 628,9 miliona w 2014 roku. Krzywa nie jest ostra, ale jeśli obecne trendy się utrzymają, do 2030 roku ponad 840 milionów ludzi może być niedożywionych.

Sześć książek, które rzucają światło na zagrożenia związane z systemem żywnościowym

  • Jedzenie lub wojna

    Julian Cribb



    PRASA UNIWERSYTETU CAMBRIDGE, 2019

    Szybka wycieczka po nadchodzących konfliktach stworzonych przez system żywnościowy – i tych, które już się rozgrywają.

  • Niepewne żniwa

    Ian Mosby, Sarah Rotz, Evan D.G. Fraser



    UNIWERSYTET REGINA PRESS, 2020

    Czy możemy dostosować naszą dietę do nadchodzącej katastrofy? Wybierz się na wycieczkę po produktach spożywczych, które mogą zdominować naszą przyszłość, od karibu po świerszcze.

  • Niebezpieczna nagroda

    Tom Philpott

    KWIATY, 2020

    Jak intensyfikacja rolnictwa w Ameryce sprawiła, że ​​rolnictwo przemysłowe wygląda chwiejnie i stoi w obliczu upadku.

  • Karmienie ludzi

    Rebecca Earle

    PRASA UNIWERSYTETU CAMBRIDGE, 2020

    Ziemniaki są całkowicie znajome, całkowicie nieatrakcyjne i absolutnie niezbędne w globalnej diecie. Earle opisuje zaskakująco fascynującą historię społeczną i polityczną ziemniaka.

  • Zbieranie dobrobytu

    Keith Fuglie, Madhur Gautam, Aparajita Goyal,

    i William F. Maloney

    GRUPA BANK ŚWIATOWY, 2020

    Ten darmowy, chybotliwy e-book zawiera szczegółową eksplorację pozostałego potencjału rolnictwa oraz plan postępu.

  • Bite Back: ludzie biorący korporacyjne jedzenie
    i wygrywanie

    pod redakcją Saru Jayaraman i Katherine De Master

    PRASA UNIWERSYTETU W KALIFORNII, 2020

    Ten zbiór esejów analizuje różne punkty widzenia na osiągnięcie sprawiedliwości żywnościowej.

Statystyki wydają się abstrakcyjne, ale każdy z tych milionów jest prawdziwą gębą do wykarmienia, a trudy, jakich doświadczają, są bardzo realne. W swojej książce z 2019 roku Jedzenie lub wojna , australijski dziennikarz i autor Julian Cribb opisuje fizyczny proces głodzenia się z rozdzierającymi szczegółami. Jak wyjaśnia, ciało pożera się w poszukiwaniu pożywienia, wyczerpuje poziom energii i wywołuje skutki uboczne, takie jak anemia, gromadzenie się płynów i przewlekła biegunka. Wtedy mięśnie zaczynają się marnować, pisze. Ofiara staje się coraz słabsza.

U dorosłych całkowity głód sprowadza śmierć w ciągu ośmiu do dwunastu tygodni… u dzieci przedłużający się głód opóźnia wzrost i rozwój umysłowy w sposób, z którego mogą nigdy nie wyzdrowieć, nawet jeśli zostanie przywrócone prawidłowe odżywianie. Krótko mówiąc, głód jest jednym z najbardziej bolesnych sposobów umierania, zarówno fizycznego, jak i psychicznego — w istocie jest o wiele gorszy niż większość tortur wymyślonych przez okrutnych ludzi, ponieważ trwa tak długo i pociąga za sobą zniszczenie praktycznie każdego układu w ludzkim ciele.

Dziś globalna organizacja non-profit walcząca z ubóstwem, Oxfam, identyfikuje 10 skrajnie głodowych miejsc na całym świecie, w których miliony ludzi spotykają się z odrażającymi torturami. Niektóre z nich to teatry konfliktu – w tym Afganistan, ojczyzna najdłuższej wojny, w której Ameryka była zaangażowana, i Jemen, gdzie wojna domowa podsycana przez sąsiednią Arabię ​​Saudyjską sprawiła, że ​​80% z 24 milionów obywateli tego kraju potrzebuje pomocy humanitarnej. Ale są też inne okoliczności, które mogą spowodować głód: gospodarka kraterowa Wenezueli; wysokie stopy bezrobocia w RPA; Brazylijskie lata oszczędności.

W Mississippi, najbardziej głodnym stanie w kraju, jedno dziecko na cztery nie jest w stanie stale się odżywiać. Co się dzieje?

A nawet w wysoko rozwiniętych krajach uprzemysłowionych zagrożenie głodem – nie tylko złym odżywianiem, ale rzeczywistym głodem – rośnie w wyniku nierówności ekonomicznych. W Wielkiej Brytanii wykorzystanie banków żywności zwiększyło się ponad dwukrotnie od 2013 r. W Stanach Zjednoczonych brak bezpieczeństwa żywnościowego jest powszechny, a najbardziej dotknięte są dzieci, osoby starsze i biedni. W Mississippi, najbardziej głodnym stanie w kraju, jedno dziecko na cztery nie jest w stanie stale się odżywiać. Co się dzieje?

Futurystyczny cud

Trudno to zrozumieć, po części dlatego, że system żywnościowy jest jednym z największych sukcesów technologicznych współczesnego świata. To, co jemy, jak to jest produkowane i skąd pochodzi – wszystko to zmieniło się dramatycznie w epoce przemysłowej. Znaleźliśmy sposób na zastosowanie prawie każdego rodzaju technologii w żywności, od mechanizacji i komputeryzacji po biochemię i modyfikację genetyczną. Te postępy technologiczne radykalnie zwiększyły produktywność i sprawiły, że żywność jest bardziej niezawodna i powszechnie dostępna dla miliardów ludzi.

Samo rolnictwo stało się wielokrotnie wydajniejsze i wydajniejsze. Na początku XX wieku proces Habera-Boscha został wykorzystany do wychwytywania azotu z powietrza i przekształcania go w nawóz na niespotykaną dotąd skalę. Mechanizacja przyszła szybko: w latach 30. około jedna na siedem farm w USA miała traktor; w ciągu 20 lat były wykorzystywane przez większość gospodarstw. Towarzyszyła temu rosnąca zdolność do przekierowywania dostaw wody i czerpania z warstw wodonośnych, pomagając zamienić niektóre suche regiony w żyzne grunty orne. Pokosy Chin, Azji Środkowej, Bliskiego Wschodu i Stanów Zjednoczonych zostały przekształcone dzięki ogromnym projektom wodnym, zaporom i systemom nawadniającym. Następnie, w latach sześćdziesiątych, amerykański agronom Norman Borlaug wyhodował nowe odmiany pszenicy, które były bardziej odporne na choroby, zapoczątkowując Zieloną Rewolucję w krajach takich jak Indie i Brazylia – rozwój, który doprowadził samego Borlauga do zdobycia Pokojowej Nagrody Nobla w 1970 roku.

Wszystko to oznacza, że ​​uprzemysłowieni rolnicy działają obecnie na niemal nadludzkim poziomie produkcji w porównaniu z ich poprzednikami. W 1920 r. w rolnictwie pracowało ponad 31 milionów Amerykanów, a przeciętna farma miała niecałe 150 akrów. Sto lat później całkowita powierzchnia gruntów rolnych w Stanach Zjednoczonych spadła o 9%, ale tylko jedna dziesiąta tej siły roboczej, 3,2 miliona osób, jest zatrudniona do jej pielęgnacji. (Obecnie jest też znacznie mniej gospodarstw, ale są one średnio trzy razy większe).

Łańcuch dostaw również jest futurystycznym cudem. Możesz wejść do sklepu w większości krajów i kupić świeże towary z całego świata. Te łańcuchy dostaw okazały się nawet nieco odporne na chaos wywołany pandemią: podczas gdy blokady związane z COVID-19 w niektórych miejscach doprowadziły do ​​niedoborów żywności, większość pustych półek to te, które przeznaczone są na papier toaletowy i środki czystości. Zaopatrzenie w żywność było bardziej odporne, niż wielu się spodziewało.

Ale masowa industrializacja żywności i nasza zdolność do jej kupowania spowodowały lawinę niezamierzonych konsekwencji. Tanie, złe kalorie doprowadziły do ​​kryzysu otyłości, który nieproporcjonalnie dotyka ludzi biednych i znajdujących się w niekorzystnej sytuacji. Intensywna hodowla zwierząt zwiększyła emisje gazów cieplarnianych, ponieważ mięso ma znacznie większy ślad węglowy niż fasola czy zboża.

Środowisko też ucierpiało. Boom w użyciu nawozów i pestycydów zanieczyścił grunty i drogi wodne, a łatwa dostępność wody sprawiła, że ​​niektóre suche części świata zużywają swoje zasoby.

Nie uprzemysłowiły się, więc nie uprawiają dużo żywności, co oznacza, że ​​nie mogą zarobić dużo pieniędzy, więc nie mogą inwestować w sprzęt, co oznacza, że ​​nie mogą uprawiać dużo żywności. Cykl trwa.

w Niebezpieczna nagroda , dziennikarz Tom Philpott bada rolniczą przyszłość Kalifornii. Na przykład ogromne projekty związane z dostawami wody do Doliny Środkowej pomogły jej stać się jednym z najbardziej produktywnych regionów rolniczych na świecie w ciągu ostatnich 90 lat, dostarczając około jednej czwartej amerykańskiej żywności. Ale te naturalne warstwy wodonośne znajdują się obecnie pod silną presją, są nadużywane i wysychają w obliczu suszy i zmian klimatycznych. Philpott, reporter Mother Jones, wskazuje na pobliską Dolinę Imperialną w południowej Kalifornii jako przykład tego szaleństwa. Ten suchy jak kość kawałek pustyni Sonora jest odpowiedzialny za produkcję ponad połowy zimowych warzyw w Ameryce, a jednak pod względem rodzimych zasobów wodnych, Dolina Cesarska sprawia, że ​​Dolina Środkowa wygląda jak Wodny Świat. Dolina ta jest domem dla największego jeziora Kalifornii, długiego na 15 mil Morza Salton – znanego z tak naładowanego zanieczyszczeniami i solą, że prawie wszystko w nim zostało zabite.

W najbliższym czasie sytuacja się nie poprawi: to, co dzieje się w Kalifornii, dzieje się gdzie indziej. Cribb pokazuje w Jedzenie lub wojna dokładnie w jaki sposób linie trendu wskazują niewłaściwy kierunek. Dziś, jak mówi, produkcja żywności już konkuruje o wodę do zastosowań miejskich i przemysłowych. Coraz więcej ludzi przenosi się do obszarów miejskich, przyspieszając ten trend. Jeśli to się utrzyma, mówi, udział światowych zasobów świeżej wody dostępnej do uprawy żywności spadnie z 70% do 40%. To z kolei zmniejszyłoby światową produkcję żywności nawet o jedną trzecią do lat 50. XX wieku – kiedy będzie ponad 9 miliardów gąsien do wykarmienia – zamiast zwiększać ją o 60%, aby zaspokoić ich zapotrzebowanie.

To wszystko są ponure prognozy przyszłego głodu, ale tak naprawdę nie wyjaśniają dzisiejszego głodu. W tym celu możemy spojrzeć na inny nieoczekiwany aspekt XX-wiecznej rewolucji rolniczej: fakt, że nie zdarzyło się to wszędzie.

Tak jak trudno jest pozyskać zdrowe kalorie dla biednych, tak uprzemysłowienie rolnictwa przebiega nierównomiernie. Najpierw zachodni rolnicy zostali katapultowani do hiperproduktywności, potem narody dotknięte Zieloną Rewolucją. Na tym jednak postęp się zatrzymał. Dziś hektar ziemi uprawnej w Afryce Subsaharyjskiej produkuje zaledwie 1,2 tony metrycznej zboża rocznie; w USA i Europie równoważne plony ziemi wynoszą do ośmiu ton metrycznych. Nie dzieje się tak dlatego, że rolnikom w biedniejszych regionach z konieczności brakuje zasobów naturalnych (Afryka Zachodnia od dawna jest producentem bawełny), ale dlatego, że są oni zamknięci w cyklu przetrwania. Nie uprzemysłowiły się, więc nie uprawiają dużo żywności, co oznacza, że ​​nie mogą zarobić dużo pieniędzy, więc nie mogą inwestować w sprzęt, co oznacza, że ​​nie mogą uprawiać dużo żywności. Cykl trwa.

Problem ten nasila się w miejscach, w których populacja rośnie szybciej niż ilość żywności (dziewięć z 10 najszybciej rozwijających się krajów świata znajduje się w Afryce Subsaharyjskiej). I może być spotęgowana przez nagłe ubóstwo, załamanie gospodarcze lub konflikt, jak w gorących punktach Oxfam. Chociaż są to miejsca, w których Światowy Program Żywnościowy wkracza, aby złagodzić natychmiastowy ból, to również nie rozwiązuje problemu. Ale z drugiej strony ich trudna sytuacja gospodarcza nie jest przypadkiem.

Katastrofa dla rolników na całym świecie

We wrześniu 2003 roku rolnik z Korei Południowej, Lee Kyung Hae, wziął udział w protestach przeciwko Światowej Organizacji Handlu, która zbierała się w Meksyku. Lee był byłym przywódcą związkowym, którego własną eksperymentalną farmę zamknięto pod koniec lat dziewięćdziesiątych. W eseju w zbiorze Odgryzienie (2020) , Raj Patel i Maywa Montenegro de Wit opowiadają, co wydarzyło się później.

Wyjaśniają, że kiedy demonstranci starli się z policją, Lee wspiął się na barykady z tabliczką z napisem WTO! Zabija. ROLNICY wiszą na jego szyi. Na szczycie ogrodzenia otworzył zardzewiały szwajcarski scyzoryk, dźgnął się w serce i kilka minut później zmarł.

Lee protestował przeciwko skutkom wolnego handlu, który był katastrofą dla wielu rolników na całym świecie. Powodem, dla którego rolnicy w mniej uprzemysłowionych krajach nie mogą zarobić dużo pieniędzy, jest nie tylko to, że mają niskie plony. Powodem jest również to, że ich rynki są zalewane tańszą konkurencją z zagranicy.

Weź cukier. Po drugiej wojnie światowej europejscy plantatorzy buraków cukrowych byli dotowani przez rządy krajowe, aby pomóc spustoszonym krajom stanąć na nogi. To zadziałało, ale kiedy uprzemysłowienie zaczęło się i poziom produkcji osiągnął stratosferę, mieli nadmiar. Odpowiedzią było wyeksportowanie tej żywności, ale subsydia spowodowały sztuczne obniżenie cen: brytyjscy cukrownicy mogli sprzedawać swoje towary na rynkach światowych i podcinać konkurencję. To była dobra wiadomość dla Europejczyków, ale okropna dla producentów cukru, takich jak Zambia. Rolnicy byli zamknięci w środkach do życia lub postanowili zrezygnować z żywności, którą byli naturalnie w stanie wyprodukować, na rzecz innych produktów.

Potężne narody nadal subsydiują swoich rolników i zniekształcają światowe rynki, mimo że WTO zmusiła słabsze kraje do rezygnacji z ochrony. W 2020 roku Stany Zjednoczone wydały 37 miliardów dolarów na takie dotacje, a liczba ta wzrosła w ciągu ostatnich dwóch lat administracji Trumpa. Tymczasem Europa wydaje rocznie 65 miliardów dolarów.

Patel i Czarnogóra zwracają uwagę, że większość populistycznego chaosu politycznego ostatnich lat jest wynikiem zawirowań handlowych — miejsca pracy w przemyśle utracone w wyniku outsourcingu oraz protestów na obszarach wiejskich w Stanach Zjednoczonych i Europie ze strony ludzi rozgniewanych perspektywą zrównoważenia talii, która były ułożone na ich korzyść przez dziesięciolecia.

Zbudowaliśmy systemy, które nie tylko poszerzają przepaść między bogatymi a biednymi, ale także sprawiają, że dystans jest nie do pokonania.

Piszą, że Donald Trump nigdy nie był uczciwy w kwestii porzucenia wolnego handlu, ale siła społeczna, którą wzbudził w Heartland, była prawdziwa. Odwołując się do obrzydliwości zlecanych prac, wiejskiej depresji i utraconych zarobków, odniósł się do dysfunkcji neoliberalnej i poddał oburzeniu autorytarne rządy.

Wszystko to pozostawia nam ponury obraz tego, co dalej. Zbudowaliśmy systemy, które nie tylko poszerzają przepaść między bogatymi a biednymi, ale także sprawiają, że dystans jest nie do pokonania. Zmiany klimatyczne, rywalizacja o zasoby i urbanizacja spowodują więcej konfliktów. A nierówność ekonomiczna, zarówno w kraju, jak i za granicą, oznacza, że ​​liczba głodujących częściej wzrośnie niż spadnie.

Złoty wiek, ale nie dla wszystkich

Czy są więc jakieś odpowiedzi? Czy można skończyć z głodem? Czy możemy zażegnać zbliżającą się wojnę o żywność i wodę?

Niezliczone książki na temat systemu żywnościowego z ostatnich kilku lat wyjaśniają: rozwiązania są łatwe do rozplanowania i niezwykle skomplikowane do wprowadzenia.

Pierwsze kroki mogą obejmować pomoc rolnikom w biednych krajach z pułapki, w której się znajdują, poprzez umożliwienie im uprawy większej ilości żywności i sprzedaży jej po konkurencyjnych cenach. Taka strategia oznaczałaby nie tylko zapewnienie narzędzi do modernizacji – takich jak lepszy sprzęt, materiał siewny czy zapasy – ale także zmniejszenie ceł i dotacji, które sprawiają, że ich ciężka praca jest tak nie do utrzymania (WTO próbowała poczynić postępy na tym froncie). Światowy Program Żywnościowy, mimo wszystkich swoich pochwał, musi być częścią tego rodzaju odpowiedzi – nie tylko schematem organizacyjnym zatykającym głodne usta racjami ratunkowymi, ale siłą, która pomaga zrównoważyć ten niesforny system.

A sama żywność musi być bardziej przyjazna dla środowiska, wykorzystująca mniej sztuczek zwiększających plony kosztem szerszej ekologii. Koniec z rolniczymi oazami na suchych jak kość pustyniach; nigdy więcej Mórz Saltonowych. Jest to trudne, ale zmiany klimatyczne mogą nas zmusić do zrobienia czegoś mimo wszystko.

Wszystko to oznacza uznanie, że złoty wiek rolnictwa nie był złotym wiekiem dla wszystkich i że nasza przyszłość może wyglądać inaczej niż to, do czego przywykliśmy. Jeśli tak, ta przyszłość może być lepsza dla tych, którzy dzisiaj głodują, a może dla całej planety. Może być trudno się z tym pogodzić, ale nasz spektakularny globalny system żywnościowy nie jest tym, co powstrzyma ludzi przed głodem – właśnie dlatego głodują.

ukryć