211service.com
Dlaczego powinniśmy bardziej bać się punktów zwrotnych klimatu
Lodowce. Unsplash / Annie Spratt
Od dziesięcioleci naukowcy ostrzegali, że globalne ocieplenie może przekroczyć niebezpieczne punkty krytyczne, napędzając lasy deszczowe, pokrywy lodowe i rafy koralowe w skutecznie nieodwracalne spirale śmierci.
Te zapadnięcia podniosą poziom mórz, zdewastują życie morskie i zakłócą wzorce cyrkulacji oceanicznej i atmosferycznej, które dyktują temperatury i opady deszczu na całym świecie. Śmierć lasów uwolniłaby ogromne zapasy gazów cieplarnianych, podczas gdy topnienie lodu zmniejszyłoby współczynnik odbicia planety, co dodatkowo przyspieszyłoby ocieplenie – i zwiększyłoby ryzyko wystrzelenia jeszcze większej liczby punktów krytycznych.
W większości naukowcy wierzyli, że prawdopodobieństwo wystąpienia tych wydarzeń jest niskie, chociaż konsekwencje byłyby katastrofalne, gdyby tak się stało. Ale… komentarz w Nature w tym tygodniu ostrzega, że możemy szybko zbliżać się do progów, które mogą wprawić w ruch niektóre z tych wydarzeń. Co więcej, zjawiska te mogą być ze sobą bardziej powiązane, niż kiedyś sądzono, co zwiększa prawdopodobieństwo globalnej kaskady punktów krytycznych, które doprowadziły do nowego, mniej przyjaznego do zamieszkania stanu klimatu „cieplarnianego”, piszą autorzy. Wśród nich są naukowcy z Uniwersytetu w Exeter, Poczdamskiego Instytutu Badań nad Wpływem Klimatu i innych instytucji.
Artykuł zauważa, że wcześniejsze raporty panelu klimatycznego ONZ wykazały, że tego rodzaju wydarzenia były prawdopodobne tylko wtedy, gdy globalne temperatury wzrosły do ponad 5 ˚C powyżej poziomów sprzed epoki przemysłowej, co jest zewnętrzną możliwością w tym stuleciu.
Jednak nowsze badania sugerują, że możemy zniszczyć lądolody Grenlandii już przy ociepleniu o 1,5 ˚C, czyli do poziomu, który planeta może osiągnąć do 2030 r. (temperatury wzrosły już o około 1 ˚C). Osiągnięcie 2 ˚C może, w połączeniu z zakwaszeniem oceanów i innymi szczepami środowiskowymi, zniszczyć 99% światowych raf koralowych. I możemy być w stanie stracić tylko trochę więcej amazońskiego lasu deszczowego, zanim wywołamy masowe wymieranie drzew, które przekształciłoby znaczną część gęstej dżungli w trawiaste równiny (więcej informacji o tym, dlaczego tak się dzieje, można znaleźć we wcześniejszym fabuła ).
Istnieje duża niepewność wokół nowej oceny ryzyka. Naukowcy nie zgadzają się co do tego co w ogóle oznacza termin punkt krytyczny? , gdzie znajduje się konkretny punkt krytyczny i jakie jest prawdopodobieństwo, że przekroczymy te progi. Naukowcy odkryli, że wymieranie Amazonii może być spowodowane utratą od 20% do 40% lasów deszczowych (obecnie mamy 17%). Toczy się również poważna debata na temat tego, jak niestabilne są różne lodowce i pokrywy lodowe, a zatem jak szybko mogą się zapaść i jak bardzo podniosą poziom oceanów.
Autorzy twierdzą, że naukowcy muszą prowadzić więcej badań i ulepszać modele, aby lepiej zrozumieć zagrożenia. Ale podkreślają również, że nie mamy luksusu czekania na pewność i musimy teraz podjąć drastyczne kroki, aby jak najszybciej ograniczyć emisje klimatyczne.
Błądzić po stronie niebezpieczeństwa nie jest odpowiedzialną opcją, piszą autorzy. Stabilność i odporność naszej planety są zagrożone.