211service.com
Dlaczego Ziemia i Tytan dzielą bliźniacze atmosfery
Księżyc Saturna, Tytan, musiał uformować się w zupełnie inny sposób niż Ziemia, a jednak łączy je jedno: gęste, bogate w azot atmosfery, które kipią związkami organicznymi.
Dzisiaj Josep Trigo-Rodriguez z Instytutu Nauk Kosmicznych (CSIC-IEEC) w Barcelonie i Javier Martín-Torres z Centro de Astrobiología w Madrycie, obaj w Hiszpanii, wskazują, że może to być ważna wskazówka. Ich zdaniem wspólne cechy wskazują na wspólną przeszłość, co oznacza, że atmosfery Ziemi i Tytana musiały uformować się w podobny sposób.
Na pierwszy rzut oka wydaje się to mało prawdopodobne. Konwencjonalne myślenie jest takie, że Ziemia powstała w wewnętrznej części Układu Słonecznego z akrecji planetozymali skalistych. Z drugiej strony Tytan uformował się w walce przypominających kometę kule lodu, które krążyły wokół Saturna we wczesnym Układzie Słonecznym.
Niemniej jednak wczesna atmosfera Ziemi zawsze intrygowała geologów planetarnych. Jedna z teorii głosi, że powstało z odgazowania skał, które łączyły się ze wczesną Ziemią. Uważa się jednak, że skały te były stosunkowo ubogie w lekkie pierwiastki, takie jak wodór, węgiel i azot, ponieważ byłyby one preferencyjnie wydmuchiwane z wewnętrznego dysku wczesnego Układu Słonecznego.
Zaskakujące jest więc podobne rozmieszczenie tych pierwiastków w atmosferze Tytana, która uformowała się z kul lodowych znacznie dalej.
Trigo-Rodriguez i Martín-Torres dochodzą do wniosku, że podobieństwo oznacza, że ziemska atmosfera również musiała powstać z komet, prawdopodobnie podczas późnego ciężkiego bombardowania, w okresie około 4 miliardów lat temu, kiedy wiadomo, że wewnętrzny Układ Słoneczny był obsypany lodem i skały z daleka.
To wydaje się rozsądne. Rzeczywiście zgadza się to z wnioskami z innego toku myślenia: izotopowej analizy stosunku N14 i N15 w ziemskiej atmosferze.
A to oznacza, że wydaje się coraz bardziej prawdopodobne, że życie na Ziemi, zbudowane z gwiezdnego materiału, wyewoluowało, oddychając gazem komet.
Nr ref.: arxiv.org/abs/1102.4198 : Wskazówki dotyczące znaczenia komet w powstawaniu i ewolucji atmosfer Ziemi i Tytana