211service.com
Doktor drugiej szansy
Reid Sheftall '78 nie przypomina żadnego innego lekarza, którego spotkałeś. W rzeczywistości prawdopodobnie nie przypomina żadnej innej osoby, którą spotkałeś. To znaczy, o ile nie znasz innych kierunków fizyki MIT, którzy wykładali na Uniwersytecie Południowej Kalifornii w wieku 21 lat, zarabiali na kartach do liczenia pieniędzy przy stołach do blackjacka w Las Vegas przed szkołą medyczną, przeprowadzali operacje na ofiarach poparzeń w kambodżańskim centrum medycznym i w ich wolny czas, graj w profesjonalnego golfa.
Z najbliższym polem golfowym oddalonym o godzinę jazdy od swojej kliniki w Phnom Penh, Reid Sheftall ’78 od czasu do czasu wbijał piłki do rzeki Mekong na treningi.
Jego historia może brzmieć jak coś z naciąganej powieści. Ale kiedy napisał swoją autobiografię, która ukazała się w 2007 roku, Striking It Rich: Golf in the Kingdom with Generals, Patients and Pros, fakty – które, jak twierdzi, zmienił tylko nieznacznie, aby zachować ciągłość narracji i chronić niewinnych – dały mu mnóstwo materiału do pracować z.
Fizyczny rozdział kariery Sheftalla rozpoczął się w MIT, wkrótce po tym, jak przybył jesienią 1975 roku jako student drugiego roku. (Po raz pierwszy usłyszał o Instytucie jako student pierwszego roku w Duke i od razu wiedział, że należy do Cambridge). Chociaż w liceum nie uczył się fizyki ani rachunku różniczkowego, podstawowe zajęcia z fizyki na MIT tak go zaintrygowały, że wybrał ten przedmiot jako swój główny. Rozważał studia magisterskie, ale nie był pewien, czy jego przeznaczeniem jest życie w fizyce. Przyjął więc propozycję pracy w jego laboratorium profesora USC i został wykładowcą na pół etatu na uniwersytecie. Ucząc elektryczności i magnetyzmu studentów inżynierii, Sheftall szybko zdał sobie sprawę, że wykłady mu się nie podobają. Mówiąc szczerze, nie sądziłem, że jestem wystarczająco mądry, aby wnieść jakikolwiek znaczący wkład w fizykę.
Kiedy ponownie zastanawiał się nad swoją karierą, inny student fizyki z MIT opowiedział mu o Beat the Dealer, autorstwa profesora MIT Edwarda Thorpa. Korzystając z techniki Thorpa, Sheftall zaczął grać w blackjacka, ilekroć potrzebował dodatkowej gotówki. Uważał jednak, że kasynowy styl życia jest męczący i niepokojąco uzależniający; mówi, że nie liczył kart od mniej więcej dekady.
Skreśliwszy fizykę i profesjonalny hazard ze swojej listy, Sheftall wrócił do Bostonu, gdzie uczęszczał na kursy przedmedyczne. W 1983 roku wrócił do swojego rodzinnego stanu, aby rozpocząć studia medyczne na Uniwersytecie Południowej Florydy. Po zdobyciu tytułu doktora medycyny w chirurgii ogólnej odbył staż w Santa Barbara w Kalifornii, a następnie stypendium w 1989 r. w Shriners Hospital for Children w Los Angeles, gdzie szkolił się w zakresie chirurgii oparzeń u dzieci. Leczenie ciężko poparzonych dzieci, zwłaszcza tych, które miały szpecące blizny długo po wygojeniu się oparzeń, okazało się niezwykle satysfakcjonujące. Powiedział sobie, że pewnego dnia założy organizację charytatywną, aby pomóc leczyć trwale okaleczone dzieci, których rodziny nie miały środków na operację rekonstrukcyjną.
Po zakończeniu rezydencji w Cleveland w 1994 roku Sheftall zawęził swoje oferty pracy do dwóch. W Orange County w Kalifornii mógł pracować wśród wielu chirurgów w supernowoczesnym zakładzie. Albo mógł udać się do Wiggins, MS (3500 mieszkańców), który ponownie otwierał nieistniejący już szpital powiatowy i mógł sobie pozwolić tylko na jednego chirurga z personelu. Wybrał Wigginsa. W ciągu pięciu lat Sheftall zrobił wszystko, od naprawy przepukliny po złożenie razem nóg małej dziewczynki po wypadku z kosiarką. Szacuje, że wykonał w Wiggins około 1000 operacji, zanim silny ból pleców i ramion uniemożliwił pochylenie się nad stołem operacyjnym nawet przez 30 sekund.
W 2000 roku Sheftall zrezygnował z pracy w szpitalu i wykonywał proste procedury o niskim ryzyku w prywatnej praktyce w Wiggins. Nieoczekiwanie lekarz, z którym pracował jako rezydent, zaprosił go do wietnamskiego szpitala, aby pomóc w szkoleniu lekarzy w chirurgii laparoskopowej. Podczas tej podróży Sheftall wybrał się na przypadkową wycieczkę do Phnom Penh, która zmieniła jego życie. Zgłosił się tam na ochotnika w miejscowym szpitalu, jak to zwykle robi, kiedy podróżuje: jestem ciekaw, a jak jadę w nowe miejsce, lubię się dowiedzieć, jak tam dostarczane są lekarstwa – mówi. W tym szpitalu widział desperację kambodżańskich lekarzy, których szeregi zostały zdziesiątkowane przez Czerwonych Khmerów, ponieważ walczyli, aby obsłużyć więcej pacjentów, niż mogli znieść. Mówi, że młodzi lekarze prawie nie mieli nikogo, kto by ich szkolił. A w 2000 r. standardy opieki medycznej w Kambodży były bardzo niskie.
Ta podróż do Phnom Penh doprowadziła do kolejnej i kolejnej. W styczniu 2002 roku Sheftall przeszedł operację; jego wyniszczający ból pleców został ostatecznie zdiagnozowany jako przepuklina dysku szyi. Chociaż operacja złagodziła ból, niektóre jego palce pozostają trwale zdrętwiałe. Wznowienie kariery chirurga ogólnego nie wchodziło w rachubę.
Chirurgia plastyczna była jednak czymś, co mógł zrobić, ponieważ nie wymaga wrażliwości dotykowej, jak to ma miejsce w przypadku chirurgii ogólnej. Sheftall widział w tej sytuacji szansę na specjalizację w rekonstrukcji oparzeń.
W ciągu kilku tygodni po operacji wrócił do Kambodży, jako wolontariusz w klinice przyjaciela. Do tego czasu zaczął tam regularnie jeździć na swoją wersję wakacji (może się trochę nudzić podczas typowych wakacji, wyjaśnia). Zamiast gdzieś iść i grać w golfa lub siedzieć na plaży, zdecydowałem się wracać do Kambodży dwa razy w roku i operować oparzenia u dzieci, które będą czekać na mnie w kolejce. Pełnił również funkcję trenera i mentora dla lokalnych lekarzy. Pójście gdzieś, gdzie ludzie naprawdę uczciwi wobec Boga potrzebowali kogoś, kto pomoże im nauczyć się, jak coś zrobić, było dla mnie bardzo atrakcyjne, mówi.
W 2003 roku Sheftall otworzył własną klinikę, American Medical Center w Phnom Penh, i przeniósł się na pełny etat do Kambodży. Wkrótce zrealizował swoją wizję pomocy dzieciom w uzyskaniu uczciwej szansy w życiu, zakładając nieformalną organizację charytatywną, którą nazywa Operation Kids. Do tej pory on i inni lekarze zatrudnieni w jego klinice (oraz kilku lekarzy wolontariuszy) wykonali bezpłatnie 100 operacji na poparzonych i oszpeconych dzieciach.
Chociaż Sheftall najbardziej pasjonuje się swoją pracą medyczną, nie jest to jego jedyny entuzjazm: jest także posiadaczem karty z malezyjskim PGA Tour, status, który zdobył w 2005 roku w wyczerpującej szkole kwalifikacyjnej (lub Q School). To chyba najbardziej nieprawdopodobne ze wszystkich jego osiągnięć. Utalentowany golfista juniorów, Sheftall zrezygnował z gry w wieku 15 lat. Miał problem z temperamentem i wydawało się, że jego przeznaczeniem nie jest już nigdy więcej rywalizować.
Ale w Kambodży wrócił do gry. A podczas podróży do Stanów w 2003 roku miał okazję wypróbować profesjonalny driving range na słynnym TCP Sawgrass na Florydzie ze swoim bratem, wieloletnim przyjacielem amerykańskiego zawodnika PGA Tour, Marka McCumbera. Podczas gdy Shef-tall oddawał strzały treningowe, McCumber i jego kolega z PGA Paul Azinger pochwalili mu jego technikę i porównali go do kilku znanych graczy. Po zaproszeniu go z powrotem do rozegrania 18 dołków tydzień później, McCumber powiedział mu, że po kilku lekcjach i poważnej praktyce mógłby być w stanie konkurować zawodowo. Uwierz mi, nie mogłem uwierzyć w to, co słyszę. Zawodowi golfiści zwykle tego nie robią, wspomina Sheftall, który nie grał w golfa poważnie od 30 lat.
Sheftall wziął sobie radę do serca. W „Striking It Rich” opisuje mecze o wysokie stawki z urzędnikami rządowymi i wojskowymi Kambodży, grind Q School i życie podczas malezyjskiego PGA Tour. Wplata również historie ze swojej praktyki chirurgicznej, które stanowią bogate tło dla jego nieprawdopodobnej historii golfowej.
Praktycznie wszyscy profesjonaliści w dziedzinie turystyki grają w golfa na studiach; na MIT Sheftall omijał go zupełnie, chociaż grał w tenisa uniwersyteckiego i lacrosse i zdobył miejsce w zespole załogi. Większość profesjonalnych zawodowców otrzymywała niezliczone lekcje od profesjonalistów; Sheftall miał dwa. I podczas gdy jego konkurenci spędzają czas między imprezami w trasie, doskonaląc swoje odłupywanie lub puttowanie, on jest na chirurgii, robiąc takie rzeczy, jak rekonstrukcja górnej części ciała 15-letniej Kambodży, która nie poruszała rękami od pięciu lat, ponieważ połączyła się z jej torsem po tym, jak inne dziecko wylało na nią gorący olej.
Faceci z golfa znają mnie jako jednego ze swoich, który jest również lekarzem, co ich poraża, mówi Sheftall, który nazywa się Doc w trasie. Do tej pory grał w około 20 imprezach, a w 2008 roku stara się wystartować w dziewięciu. Gram w turniejach, kiedy mogę, i ćwiczę, kiedy mogę, mówi, nawiązując do ograniczonych obiektów golfowych w Kambodży, z których wiele ma polne fairwaye i wyboiste greeny. .
Obecnie 51-letni Sheftall rywalizuje z mężczyznami o połowę młodszymi, którzy żyją i umierają dzięki temu, jak dobrze grają. Jest na tak wysokim poziomie, a subtelności między przetrwaniem a nie-przetrwaniem są tak nikłe, mówi. Każdy musi być całkowicie skoncentrowany na tym, co robi. Jego druga kariera pomaga Sheftallowi zachować swoją perspektywę. To nie koniec świata, kiedy popełniasz błąd, uprawiając sport, mówi, bo jeśli regularnie robisz rzeczy, które naprawdę mają znaczenie dla czyjegoś życia, zdajesz sobie sprawę, że niezależnie od tego, czy strzelam 77, czy 71 naprawdę tylko ma dla mnie znaczenie. Jak pisze w swojej książce, Pressure nie jest czterostopowym bocznym wzgórzem do profesjonalnego cięcia. Kształtuje twoją jedyną kruchą porcelanową protezę oka na nierównym chodniku, podczas gdy 15-latka i jej matka czekają, aby zobaczyć, czy dokuczanie się skończy.
Z przyjemnością informuje jednak, że zawisł na swojej malezyjskiej karcie turystycznej. W rzeczywistości, w maju zremisował o 15. w Malezji PGA Championship; jego średnia punktacji w pro-tourach wynosi około 73. Dla starszego faceta takiego jak ja bycie profesjonalnym sportowcem to dreszczyk emocji, mówi. Chociaż handicap U.S. Golf Association Sheftalla to imponujące +4, co oznacza, że pokona golfistę z handicapem -4 co najmniej ośmioma uderzeniami, wypadł z łask USGA po tym, jak wskazał błąd matematyczny w jego równaniu równoważności. Od tego czasu złożył tymczasowy wniosek patentowy na własną formułę.
USGA może nie docenić zdolności Sheftalla do matematyki, ale jego przenikliwość w zakresie fizyki przydaje się na kursie. Na przykład wie, że łatwiej jest zjechać prosto w dół niż pod górę, ponieważ wektory grawitacji zawsze przepychają ujęcia offline z powrotem do trybu online.
Sheftall zamierza pewnego dnia wrócić do Stanów Zjednoczonych, a teraz, gdy ma ponad 50 lat, może spróbować zakwalifikować się do US Champions Tour. Ale się nie spieszy. Nie zamierzam pełnić działalności charytatywnej w nieskończoność, ale w tej chwili nie jestem gotowy, by z niej zrezygnować, mówi. I nie mam zamiaru rzucić medycyny i grać w golfa – chociaż mógłbym trochę lepiej grać w golfa, gdybym to zrobił.