Doradcy Obamy wzywają do działania przeciwko zagrożeniu bioterrorem CRISPR

Doradcy naukowi prezydenta Obamy ostrzegają, że USA pilnie potrzebują nowej strategii obrony biologicznej i powinny regularnie informować prezydenta-elekta Donalda Trumpa o zagrożeniach stwarzanych przez nowe technologie, takie jak CRISPR, terapia genowa i syntetyczne DNA, które, jak twierdzą, mogą być przechwycone przez terrorystów.

W list do prezydenta Prezydencka Rada Doradców ds. Nauki i Technologii (PCAST) wzywa do utworzenia w ciągu sześciu miesięcy nowego podmiotu odpowiedzialnego za opracowanie krajowej strategii ochrony biologicznej. Taka strategia został opracowany w 2009 roku , ale jest przeprowadzane przez kilka agencji rządowych w nieskoordynowanym podejściu, mówi Piers Millet, ekspert ds. bioterroryzmu w Wilson Center w Waszyngtonie.

Rada wzywa również prezydenta, aby zwrócił się do Kongresu o utworzenie funduszu o wartości 2 miliardów dolarów na reagowanie na nagłe wypadki zdrowia publicznego, które mogą być spowodowane przez nowe biotechnologie.

Przez ostatnie dwie dekady rząd koncentrował swoje wysiłki w zakresie ochrony biologicznej na liście znanych patogenów – takich jak wąglik, ospa i Ebola – ogłoszonych przez Departament Zdrowia i Opieki Społecznej oraz Departament Rolnictwa jako potencjalnie mogące stwarzać poważne zagrożenie. zagrożenie dla zdrowia i bezpieczeństwa publicznego. Finansowane przez rząd badania nad tymi patogenami podlegają szczególnej kontroli, a Narodowy Instytut Zdrowia ogranicza badaczy do przeprowadzania eksperymentów, które mogłyby uczynić niektóre zarazki, takie jak grypa, bardziej niebezpiecznymi.

Wolontariusze Niemieckiego Czerwonego Krzyża zakładali kombinezony izolacyjne podczas szkolenia w zakresie reagowania na wirusa Ebola w październiku 2014 r.

Jednak członkowie PCAST ​​twierdzą, że niedawny gwałtowny wzrost biotechnologii sprawił, że to podejście stało się przestarzałe. Jak twierdzą, nowa strategia musi być przygotowana nie tylko na znane czynniki biologiczne, ale także na znacznie szerszy wachlarz nowych i ciągle zmieniających się zagrożeń biologicznych, których pełne przewidzenie może być niemożliwe.

W szczególności rada argumentuje, że syntetyczne DNA, terapia genowa i technologie edycji genomu, takie jak CRISPR, otwierają nowe możliwości celowego nadużycia, takiego jak modyfikowanie wirusa lub bakterii w celu uodpornienia się na leki. Syntetyczny DNA odnosi się do sztucznego DNA, który można wytworzyć w laboratorium, podczas gdy terapia genowa i edycja genów to metody zmiany DNA w żywych komórkach. Postępy w sekwencjonowaniu genomowym pozwalają naukowcom na szybkie i tanie generowanie pełnego odczytu DNA organizmu — informacji, które mogą być potencjalnie wykorzystane przez terrorystów do stworzenia broni biologicznej.

Jeśli możesz uzyskać dostęp do danych sekwencyjnych, to naprawdę wszystko, czego potrzebujesz, mówi Todd Kuiken, starszy naukowiec z Centrum Inżynierii Genetycznej i Społeczeństwa na Uniwersytecie Stanowym Karoliny Północnej.

Monitorowanie wszystkich takich eksperymentów będzie prawie niemożliwe, mówi Kuiken. Ale lepszy krajowy system nadzoru, który zawiera szczegółowe informacje na temat DNA zarazka, jak sugeruje się w liście, może powiedzieć urzędnikom państwowym, czy patogeny zaangażowane w epidemie chorób zostały zmodyfikowane lub zmodyfikowane.

Członkowie rady proponują również zainwestowanie w rozwój nowych antybiotyków i leków przeciwwirusowych przeciwko zagrożeniom zarówno naturalnym, jak i spowodowanym przez człowieka oraz odłożenie 250 milionów dolarów rocznie na gromadzenie szczepionek.

Ale chociaż Kuiken mówi, że postrzega list jako krok we właściwym kierunku, dotyczy on przede wszystkim tradycyjnych zagrożeń biologicznych, takich jak wirusy i inne patogeny. Mówi, że to nie wystarczy, by rozważyć bardziej egzotyczne ataki biologiczne, takie jak owad, który został genetycznie zmodyfikowany, aby wymazać krajową podaż podstawowych roślin uprawnych.

ukryć