dr Ivan Sutherland ’63

Ilustracja Iwana Sutherlanda Patryk Leger

W Scarsdale w stanie Nowy Jork w latach 40. matka Ivana Sutherlanda poddała recyklingowi rysunki inżynierskie jego ojca, pokrywając nimi podręczniki szkolne swoich synów. Sutherland, który twierdzi, że nauczył się czytać te rysunki prawie zanim nauczyłem się czytać po angielsku, dorastał w rozwiązywaniu problemów dzięki obrazom.

Po przybyciu do Lincoln Laboratory w MIT w 1960 roku z dyplomami inżyniera elektrotechniki z Carnegie Institute of Technology i Caltech, Sutherland uzyskał dostęp do TX-2, wówczas największego komputera na świecie. Chciał tworzyć projekty inżynierskie, rysując bezpośrednio na ekranie, zamiast używać poleceń tekstowych. Wyobraził sobie obracanie, zmianę rozmiaru i replikowanie rysunków w czasie rzeczywistym — i możliwość ich zapisywania.

Projekt stał się rozprawą doktorską Sutherlanda na MIT, a wraz z pionierem teorii informacji Claude Shannon, SM ’40, PhD ’40, jako jego doradcą, stworzył pierwszy graficzny interfejs użytkownika. Graficzny system komunikacji człowiek-maszyna firmy Sutherland wykorzystywał pióro świetlne — prekursor myszy komputerowej — do śledzenia współrzędnych na ekranie. Użytkownicy mogli narysować linię między dowolnymi dwoma punktami lub okrąg wokół jednego, powiększyć lub pomniejszyć oraz użyć pióra do usunięcia lub zmiany wymiarów obrazu. Mogli też uratować swoją pracę. Nazywany Sketchpadem, system ten zasadniczo zmienił interakcję człowiek-komputer.

Dziedzictwo Sketchpad przenika obecne technologie. Jego wpływ widać w ekranach dotykowych, oprogramowaniu do animacji i grafiki, takim jak Adobe Illustrator, oraz w językach programowania Java i C++. Sutherland współtworzył jeden z pierwszych systemów rzeczywistości wirtualnej na Harvardzie i opracował pionierskie technologie grafiki 3D w firmie Evans & Sutherland, której był współzałożycielem. Następnie skupił się na projektowaniu układów scalonych, pomagając uruchomić falę innowacji, a następnie założył firmę konsultingową, która ostatecznie stała się podstawą Sun Labs, działu badawczego Sun Microsystems. Otrzymał nagrodę Turinga w 1988 za wkład w grafikę komputerową.

ukryć