dr Robert F. Tinker ’70

Udostępnienie edukacji naukowej to praca życiowa Roberta Tinkera. Jako założyciel Concord Consortium, edukacyjnej organizacji badawczo-rozwojowej w Concord w stanie Massachusetts, Tinker uruchomił Wirtualne Liceum wraz z kolegami w 1996 roku. VHS, pierwszy projekt na dużą skalę mający na celu stworzenie internetowych kursów na poziomie przedszkolnym, jest obecnie światowym liderem we wspólnej edukacji online. Był także pionierem w dziedzinie sond, wypełniając sale lekcyjne w całym kraju niedrogimi czujnikami zaprojektowanymi do zbierania danych w czasie rzeczywistym, aby pomóc uczniom zrozumieć pojęcia naukowe, matematyczne i inżynierskie.

Tinker, który w 1963 roku uzyskał tytuł licencjata w Swarthmore College w pobliżu swojego rodzinnego miasta Wilmington w stanie Delaware, początkowo planował zostać fizykiem. Rozpoczął pracę magisterską w Stanford, ale zarówno on, jak i jego żona Barbara – jego ukochana z college'u – wkrótce poczuli się zmuszeni do przeniesienia się do Alabamy i przyłączenia się do walki o prawa obywatelskie.

Mówi, że prowadzenie ezoterycznych badań w piwnicy Stanforda nie miało sensu w świetle niewiarygodnej niesprawiedliwości i przemocy na Południu. Tinker w ciągu jednego roku przyspieszył magisterium z fizyki i wyruszył do historycznie czarnego Stillman College w Tuscaloosa. Od 1964 do 1966 para uczyła w Stillman, maszerując z Martinem Lutherem Kingiem w Selmie i, dzięki grantowi z Fundacji Forda, rekrutując utalentowanych instruktorów do nauczania w czarnych college'ach.

Tinker opracował kreatywne metody nauczania w świetle ograniczonych zasobów Stillmana. Kupił cewki Slinkys, Tesla, soczewki i pryzmaty — interaktywne urządzenia, które zaintrygują każdy ciekawski umysł — i pokazał uczniom powiązania między abstrakcyjnymi równaniami fizyki a podstawowymi pojęciami obserwowanymi podczas praktycznych eksperymentów. Jego starania zakończyły się sukcesem, a część jego studentów odbyła studia podyplomowe na prestiżowych uczelniach.

Zapisał się na MIT w celu zwiększenia efektywności nauczania przedmiotów ścisłych. MIT był oczywistym wyborem, mówi. Jej wydział fizyki był ośrodkiem reformy nauczania przedmiotów ścisłych.

Tinker uzyskał tytuł doktora w 1970 roku. Inspirację znalazł w Project Lab, kierowanym przez Johna G. Kinga ’50, gdzie studenci badali obserwowalne zjawiska, takie jak odgłos zgniatania papieru. Tinker opracował narzędzia do pomiaru takich rzeczy jak prędkość, aby zwiększyć zakres eksperymentów, które uczniowie mogliby przeprowadzić samodzielnie.

W 1979 roku dołączył do TERC, organizacji założonej przez fizyków z MIT w celu poprawy nauczania matematyki i przedmiotów ścisłych. Tam pomógł uruchomić Kidnet, pierwszą internetową sieć łączącą studentów-naukowców na całym świecie. Założył Concord Consortium w 1994 roku. Jego liczne wyróżnienia obejmują nagrodę Computerworld Smithsonian Award 1990 i nagrodę World Technology Award w edukacji 2003.

Tinker i jego żona mieszkają w Amherst, gdzie tworzy oprogramowanie edukacyjne — nawet w wolnym czasie.

ukryć