211service.com
Drony na ratunek
Czy byłoby warto, gdybyśmy mogli wysyłać floty dronów latających zaopatrzeniem medycznym do ludzi w najbiedniejszych i najbardziej odległych częściach świata? Kto zapłaci za drony lub sprzęt potrzebny do ich przechowywania i ładowania? Kto zapłaci za personel do ich obsługi i wymagane szkolenie?
W zeszłym roku byłem częścią zespołu, który testował drony dostarczające produkty w Mozambiku za pomocą modelu obliczeniowego krajowego łańcucha dostaw szczepionek. Łańcuch dostaw to seria lodówek, zamrażarek, pojazdów i personelu zaangażowanego w dostarczanie szczepionek od ich pochodzenia do ludzi, którzy ich potrzebują. Republika Mozambiku w południowo-wschodniej Afryce zamieszkuje ponad 24 miliony ludzi, a PKB wynosi około 35,3 miliarda dolarów – co okazuje się być 419 dolarów na mieszkańca. 801.537 kilometrów kwadratowych Mozambiku obejmuje surowe wyżyny i regiony górskie, długie odcinki płaskowyżów, duże rzeki i lasy wypełnione dzikimi zwierzętami. Ulewne deszcze i cyklony mogą uderzyć w części Mozambiku. Warunki te mogą sprawić, że podanie ludziom szczepionek będzie niebezpieczne.
Ostatnia mila łańcucha dostaw szczepionek — od magazynów okręgowych po kliniki, szkoły i domy, w których podaje się szczepionki — może być trudna. Często ludzie na motocyklach, tratwach, rowerach, zwierzętach lub pieszo przewożą szczepionki do miejsca docelowego. Szczepionki są cenne, ponieważ ich opracowanie kosztuje, mogą być kruche (narażenie na ciepło może je zepsuć) i ratować życie. Czasami człowiek musi ryzykować życiem i zdrowiem, aby zanieść tylko kilka szczepionek ludziom mieszkającym daleko od jakiegokolwiek miasta.
Wejdź do dronów. Nie służą tylko do operacji wojskowych lub robienia zdjęć. Współpracując z globalnymi organizacjami zdrowotnymi, firmy takie jak Zipline i Matternet badają zastosowanie dronów do dostarczania leków.
Nasz zespół w Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health i Pittsburgh Supercomputing Center na Carnegie Mellon University korzystał z oprogramowania o nazwie HERMES, które zostało specjalnie zaprojektowane do analizy łańcuchów dostaw. Korzystając z niego, opracowaliśmy i przeprowadziliśmy szereg scenariuszy, w tym różne wyzwania, z jakimi może się zmierzyć dron — niesprzyjająca pogoda, dzikie zwierzęta, a nawet ludzie zestrzeliwujący je ze strachu, że są częścią operacji wojskowej.
Wyniki? W różnych warunkach drony mogą zapewnić od 20 do 50 procent oszczędności kosztów w porównaniu z tradycyjnym transportem lądowym. Oczywiście oszczędności zależą od wielkości obsługiwanej populacji, warunków drogowych, szybkości transportu lądowego, niezawodności dronów i gotowości ludzi do ich przyjęcia. Ale pokazuje, że nowa technologia nie musi być droga. Poprawiając usługi i uwalniając cenne zasoby (takie jak czas pracowników, którzy normalnie przewoziliby szczepionki na duże odległości), drony mogą uratować zarówno pieniądze, jak i życie.
Bruce Y. Lee jest profesorem nadzwyczajnym zdrowia międzynarodowego w Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health.