Druga Ziemia: Wydanie drukowane

Można znaleźć nieokrojoną wersję tego artykułu, z dodatkową treścią, która musiała zostać usunięta z wydania drukowanego ze względu na brak miejsca tutaj .

Jesteś tutaj? W tej wyimaginowanej kompozycji wirtualny świat Second Life – ucieleśniony w awataru autora – spotyka się z rzeczywistym światem Google Earth.

Na wysokości kolan wznosi się grzmot, rzucając maleńkie błyskawice w moje buty. Stoję – raczej mój awatar stoi – okrakiem na gigantycznej mapie [ SLurl ] kontynentalnych Stanów Zjednoczonych i południowego Illinois, u moich stóp, ewidentnie dostaje dobry kwietniowy deszcz.

Pogoda jest ładniejsza na wschodnim wybrzeżu: widzę miękkie cumulusy unoszące się nad Bostonem i Nowym Jorkiem, kilka wirtualnych metrów dalej. Odwracam się i patrzę na zachód w kierunku Nevady. Oczywiście nie widać kropli deszczu; Oczekuje się, że ośmioletnia susza w regionie będzie trwać w nieskończoność dzięki globalnemu ociepleniu. Ale zauważam coś dziwnego i podchodzę, żeby zbadać sprawę.

Czerwone kropki nad Phoenix i Los Angeles wskazują na gorący dzień, jak się spodziewałem. Ale kropka nad lotniskiem North Las Vegas jest ciemnoniebieska. To nie może być prawda. Mój dom jest tylko 30 km od lotniska, a klimatyzator mam włączony przez cały dzień.

Po pobraniu odpowiedniego oprogramowania z Drugie życie oraz Google Earth , do wielu miejsc wspomnianych w tej historii można uzyskać dostęp za pomocą specjalnych linków w kopii. Linki z napisem „SLurl” otworzą przeglądarkę Second Life. Linki z napisem „Lokalizacja Google Earth” otwierają Google Earth i obracają wirtualną kulę ziemską do właściwych współrzędnych.

Jakieś wskazówki, dlaczego ta kropka jest niebieska? Pytam awatara obsługującego kontrolki mapy pogodowej. Imię postaci w wirtualnym świecie zwanym Drugie życie , jest Zazen Manbi; ma miłą twarz i zadbane kasztanowe włosy, a owalne okulary na nosie nadają mu wygląd na wpół akademicki, na wpół John Lennon. Człowiekiem kontrolującym Manbi jest Jeffrey Corbin, asystent naukowy na Wydziale Fizyki i Astronomii Uniwersytet w Denver .

Pozwól, że coś sprawdzę, odpowiada Manbi/Corbin. Mogę zresetować mapę – czasami się zacina. Naciska przycisk, a z sieci lotniskowych stacji pogodowych Narodowej Administracji Oceanicznej i Atmosferycznej napływają nowe dane. Chmury nad wschodem przesuwają się nieznacznie. Los Angeles zmienia kolor na pomarańczowy, co oznacza, że ​​jest nieco schłodzone. Ale nad Vegas wciąż jest plamka indygo.

Multimedialne

• Filmy ze scenami z Second Life.

• Zobacz zdjęcia autora w Second Life oraz trójwymiarowe elementy programu Google Earth.

Myślę, że to smutne uczucie, żartuje.

Mapa, na której stoję, należy do NOAA i obejmuje trawnik o powierzchni 12 na 20 metrów na dużej wirtualnej wyspie utrzymywanej w całości przez serwery i oprogramowanie w San Francisco Lipowe Laboratorium , który uruchomił Second Life w 2003 roku. (W skali mapy mój awatar ma około 500 kilometrów wysokości, co sprawia, że ​​Illinois ma około trzech kroków średnicy). w Denver, zapłacił Linden Lab za wyspę, aby mógł zgromadzić eksponaty demonstrujące wydziałowi, jak takie narzędzia mogą być wykorzystywane w pedagogice. Mówi, że każdy student w DU musi mieć laptopa. Ale ilu z nich po prostu komunikuje się ze sobą w klasie? Kilku innych studentów nauk ścisłych mogłoby się czegoś nauczyć, gdyby mogli wejdź do środka mapa pogody, argumentuje.

Corbin ma się czym pochwalić: tuż na zachód od mapy znajduje się wirtualne planetarium, gigantyczne szklane pudełko mieszczące gigantyczną białą kulę, która z kolei mieści gigantyczną planetarium ilustrującą geometrię zaćmień Słońca. I nie tylko on oferuje takie atrakcje. Nieco na południe, na sąsiedniej wyspie, znajduje się Międzynarodowe Muzeum Lotów Kosmicznych [ wideo ] [ SLurl ], gdzie zwiedzający mogą latać obok rakiet naturalnej wielkości, z ogromnej ery Apollo Saturn V do prototypu Aresa V, jeden z pojazdów nośnych, który NASA ma nadzieję wykorzystać do wysłania Amerykanów z powrotem na Księżyc.

Second Life, które zaczęło się cztery lata temu jako 1-kilometrowa łata z 500 mieszkańcami, rozrosło się do prawie 600 kilometrów kwadratowych terytorium rozłożonego na trzy minikontynenty, z 6,9 miliona zarejestrowanych użytkowników i 30 000 do 40 000 mieszkańców online w dowolnym momencie. To świat z śpiewem ptaków, falującą wodą, centrami handlowymi, podatkami od nieruchomości i realistyczną fizyką. A życie w środku jest prawie tak różnorodne, jak na zewnątrz. Pomagam nowym obywatelom, wynajmuję domy na wolnej ziemi, którą mam, udzielam się towarzysko, mówi długoletni Second Lifer, którego awatar nazywa się Alan Cyr. tańczę daleko lepiej niż ja w prawdziwym życiu. Oglądam zachody i wschody słońca, pływam, zwiedzam, jeżdżę na segwayu Second Life. Robię dużo przypadkowych rzeczy.

Ale pomijając takie dywersje, narzędzia nawigacyjne dostarczane przez użytkowników Second Life – mogą latać i unosić się jak Superman oraz powiększać między widokami mikro i makro dowolnego obiektu – sprawiają, że jest to doskonałe miejsce do badania zjawisk, które w innym przypadku byłyby trudne do wizualizacji lub zrozumienia. W tym sensie ta schronienie przed rzeczywistością na zewnątrz zaczyna funkcjonować jako alternatywna soczewka na nią. Czy zastanawiałeś się kiedyś, kiedy Międzynarodowa Stacja Kosmiczna może przelecieć nad głową? W muzeum lotów kosmicznych twój awatar może latać obok modeli stacji, Kosmicznego Teleskopu Hubble'a i wielu innych satelitów, gdy krążą wokół globu o średnicy 10 metrów, zsynchronizowane z rzeczywistymi danymi z Dowództwa Sił Powietrznych [ wideo ] [ SLurl ]. A może podejrzewasz, że sędziowie liniowi na Wimbledonie źle wezwali. Jeśli tak, po prostu przespaceruj się… wirtualny kort tenisowy wewnątrz Second Life i zbadaj ścieżki każdego podania i salwy meczu w toku, odtworzone przez IBM w czasie zbliżonym do rzeczywistego [ Film na YouTube ].

Oczywiście z wirtualnego świata, takiego jak Second Life, można zobaczyć świat rzeczywisty tylko przez niedoskonałe filtry dzisiejszego oprogramowania i sprzętu. Poza zaskakującym wzrostem przepustowości Internetu dostępnej dla przeciętnego użytkownika komputera PC lub spadkiem kosztów stereoskopowych gogli rzeczywistości wirtualnej, będziemy nadal doświadczać wirtualnych światów jako zwykłych reprezentacji trójwymiarowych środowisk na naszych płaskich, starych ekranach komputerowych. A twój awatar oczywiście nie jest tobą; to kreskówkowa marionetka, niezręcznie sterowana ruchami myszy i poleceniami z klawiatury. Co więcej, w tej chwili każda rozmowa w wirtualnym świecie musi być mozolnie przepisana (choć Linden Lab wkrótce doda opcjonalny chat głosowy funkcja do Second Life).

Tak więc, podczas gdy wirtualne światy są dobre dla podstawowych instrukcji i reprezentacji danych, profesjonaliści nie spieszą się jeszcze z ich wykorzystaniem do analizy dużych ilości informacji przestrzennych. W tym celu trzymają się specjalistycznego oprogramowania do projektowania, animacji, modelowania i mapowania od firm takich jak Autodesk oraz ESRI . Ale jest jeszcze jeden nowy gatunek narzędzi do wizualizacji 3D, który jest dostępny zarówno dla profesjonalistów, jak i przeciętnych użytkowników Internetu: programy do wirtualnych kuli ziemskiej, takie jak Google Earth , Microsoft Wirtualna Ziemia i open-source NASA Światowy wiatr . Wirtualne globusy pozwalają nakreślić system kanalizacji w Twoim mieście, monitorować sieć czujników środowiskowych, zliczać mile osób często latających między Nowym Jorkiem a New Delhi lub po prostu szybować przez fotorealistyczny trójwymiarowy model Wielkiego Kanionu [ Lokalizacja w Google Earth ].

Mimo że społecznościowe światy wirtualne zawierają coraz więcej danych ze świata rzeczywistego, wirtualne globusy i ich dwuwymiarowe odpowiedniki, mapy internetowe, stają się coraz bardziej osobiste i wciągające. Mapy cyfrowe stają się podłożem tego, co Di-Ann Eisnor, CEO serwisu mapowego Platial w Portland, OR, połączenia neogeografia : eksplozja treści tworzonych przez użytkowników, takich jak zdjęcia z podróży i posty na blogach, przypięte do określonych lokalizacji (patrz Mapy zabójców, październik 2005) . Korzystając z oprogramowania do adnotacji map firmy Platial, ludzie stworzyli mapy publiczne pełne szczegółów na temat wszystkiego, od historia ludobójstwa do miejsca na romans . Google zbudował teraz podobna funkcja adnotacji bezpośrednio do Map Google. Pomysł, że mapy mogą być emocjonalnymi przedmiotami, z którymi można wchodzić w interakcje, jest całkiem nowy, mówi Eisnor. Ale mogę sobie wyobrazić czas, kiedy mapa bazowa jest tylko punktem odniesienia, a znacznie większy nacisk kładzie się na recenzje, opinie, zdjęcia i wszystko inne, co pasuje do góry.

Ponieważ te dwa trendy przebiegają w przeciwnych kierunkach, naturalne jest pytanie, co się stanie, gdy Second Life i Google Earth lub podobne usługi faktycznie się spotkają.

Ponieważ spotkają się z nimi, bez względu na to, czy ich integracją są ich właściciele, czy nie. Zarówno Google, jak i Linden Lab zapewniają dostęp do swoich istniejących platform 3D za pomocą narzędzi, które pozwalają zewnętrznym programistom budować własne aplikacje pomocnicze, czyli mashupy. Wielu specjalistów komputerowych uważa, że ​​pomysł połączenia Drugiej Ziemi jest tak fajny, że jest nieunikniony, niezależnie od tego, czy zaoferuje natychmiastowy sposób na zarobienie pieniędzy. Tak długo, jak ktoś może znaleźć naprawdę silną osobistą satysfakcję z robienia tego, jest kierowca, który to sprawi, mówi Nigdy Cascio , konsultant, który współtworzył portal futurystyczny WorldChanging.com i pomaga organizacjom planować zmiany technologiczne.

Wielu obserwatorów przewiduje, że pierwszym, stosunkowo prostym krokiem w kierunku Drugiej Ziemi, będzie integracja awatarów, elementów sterujących i narzędzi do modelowania Second Life ze środowiskiem Google Earth. Grupy użytkowników mogłyby wtedy chodzić, latać lub pływać po symulowanych krajobrazach Google i odkrywać skomplikowane trójwymiarowe reprezentacje najsłynniejszych budynków na świecie. Sam Google może, ale nie musi, rozważać taki projekt. To ciekawe i myślę, że są ludzie, którzy chcą to zrobić, mówi John Hanke , dyrektor oddziału firmy odpowiedzialnej za Google Earth. Ale to nie jest coś, w którym mamy jakieś ogłoszenia lub natychmiastowe plany, aby o tym porozmawiać.

Drugą alternatywą byłoby rozszerzenie powierzchni Second Life o miliony kilometrów kwadratowych i modelowanie nowego terytorium na prawdziwej Ziemi, przy użyciu tych samych danych topograficznych i zdjęć powierzchni, które są dostępne w Google Earth. (Istniejące części Second Life mogą pozostać, być może jako wyimaginowany archipelag gdzieś na Pacyfiku.) To znacznie trudniejsza propozycja, z praktycznych, technicznych powodów, do których przejdę później. W każdym razie Linden Lab twierdzi, że nie jest zainteresowany.

Ale w ciągu 10 do 20 lat – mniej więcej tyle samo, ile zajęło sieci, aby stać się tym, czym jest teraz – może pojawić się coś znacznie większego niż którakolwiek z tych alternatyw: prawdziwy Metaverse. W powieści Neala Stephensona z 1992 roku Śnieżna katastrofa , klasyk dystopijnego gatunku cyberpunk, Metaverse było wirtualnym miastem wielkości planety, które mogło pomieścić do 120 milionów awatarów, z których każdy przedstawiał kogoś poszukującego rozrywki, handlu lub kontaktów towarzyskich. Niektórzy eksperci uważają, że Metaverse, który jest naprawdę w drodze, będzie przypominał wizję Stephensona, ale z wieloma zmianami. Będzie wyglądać jak prawdziwa ziemia i będzie obsługiwać jeszcze więcej użytkowników niż Śnieżna katastrofa cyberświat, pełniący funkcję agory, laboratorium i bramy dla niemal każdego typu poszukiwań informacyjnych. Będzie dostępny zarówno w swojej wciągającej, wirtualnej rzeczywistości, jak i przez wizjery, takie jak ekran telefonu komórkowego, gdy będziesz przemierzać rzeczywisty świat. I podobnie jak dzisiejsza sieć stanie się standardowym sposobem, w jaki myślimy o życiu w sieci, cytując z Mapa drogowa Metaverse , prognoza opublikowana wiosną tego roku przez nieformalną grupę przedsiębiorców, producentów mediów, naukowców i analityków (w tym Cascio).

Ale nie oczekuj, że będzie działać płynniej niż w prawdziwym świecie. Zadzwoniłem do programisty i modelarza 3D Alyssa LaRoche , która stworzyła wciągającą mapę pogody dla NOAA, aby sprawdzić, czy może wyjaśnić tę nieznośną niebieską kropkę nad Las Vegas. Jak się okazuje, usterka w sieci uniemożliwiała dotarciu informacji o pogodzie z lotniska do mapy w Second Life. A gdy mapa nie otrzymuje oczekiwanych danych, kropki temperatury domyślnie mają kolor niebieski. Więc Corbin w pewnym sensie miał rację.

Chociaż Second Life i Google Earth są powszechnie wymieniane jako prawdopodobni przodkowie Metaverse, nikt nie myśli, że Linden Lab i Google będą jego samotnymi władcami. Ich dwa systemy są interesujące głównie dlatego, że mają już wielu zwolenników i ponieważ stanowią przykład dwóch fundamentalnie różnych strumieni technologii, które będą kluczowe dla konstrukcji Metaverse.

Second Life to prawdziwy wirtualny świat, nieskrępowany żadnym podobieństwem do prawdziwej planety. Co je łączy i podobne światy, takie jak Tam , Wszechświat entropii , Ruch , Hotel Habbo , oraz Kaneva – poza ich grafiką 3D – jest to, że są swobodnymi, niekontrolowanymi społecznościami ukształtowanymi przez wspólną wyobraźnię ich użytkowników. Halucynacje konsensualne to termin, którego William Gibson użył w swojej przełomowej powieści cyberpunkowej z 1984 roku Neuromancer , który wiele lat wcześniej stworzył cybersferę podobną do Matrixa Śnieżna katastrofa . Te światy są nie jednak gry. Użytkownicy nie idą na misje ani nie starają się zdobyć więcej złota lub zaklęć magicznych; znacznie częściej spędzają czas przy wirtualnych ogniskach, dyskotekach i centrach handlowych. To zdecydowanie odróżnia te środowiska od światów gier wieloosobowych 3D, takich jak Sony EverQuest , Blizzard Entertainment World of Warcraft i NCsoft Linia II , które razem mają znacznie więcej użytkowników.

Z drugiej strony Google Earth i konkurencyjne programy, takie jak Microsoft Virtual Earth, są dokładniej opisane jako światy lustrzane – termin wymyślony przez informatyka z Yale University, Davida Gelerntera. (patrz Sztuczna inteligencja ginie w lesie ) do określenia geograficznie dokładnych, użytkowych modeli oprogramowania rzeczywistych środowisk ludzkich i ich działania. Gdyby były książkami, światy wirtualne byłyby fikcją, a światy lustrzane byłyby fikcją. To mikrokosmosy: rzeczywistość sprowadzona do rozmiarów, w których można ją uchwycić, manipulować i przestawiać, niczym obsesyjnie szczegółowy domek dla lalek. I są przyzwyczajeni do śledzenia rzeczywistego świata, a nie do ucieczki od niego. Na przykład naukowcy zajmujący się środowiskiem i badacze sieci czujników już przesyłają na żywo dane o warunkach klimatycznych, zanieczyszczeniach itp. do Google Earth i Microsoft Virtual Earth, gdzie dodane wymiary przestrzenne i geograficzne zapewniają dodatkowy kontekst i pomagają ujawnić ukryte wzorce.

Łatwo jest zobaczyć, w jaki sposób szczegółowy świat lustrzany może przynieść taktyczną przewagę dużej korporacji, agencji rządowej lub siłom zbrojnym — na przykład ułatwiając przyszłym Wal-Martom śledzenie towarów od fabryki do magazynu po sprzedaż detaliczną półkę lub zbadaj scenariusze „co, jeśli”, takie jak wpływ dużej burzy na łańcuch dostaw. Ale kiedy do światów lustrzanych dołączy trzeci strumień technologii – czyli tak zwana mobilna rzeczywistość rozszerzona – staną się one jeszcze bardziej niezbędne.

Mobilna rzeczywistość rozszerzona to sposób na wykorzystanie danych leżących u podstaw światów lustrzanych bez ich immersyjnego doświadczania. Obszerne symulacje 3D w światach lustrzanych będą, zgodnie ze słowami Mapy drogowej Metaverse, nałożone na świat rzeczywisty i będą dostępne lokalnie w 2D za pośrednictwem urządzeń mobilnych uwzględniających lokalizację, takich jak telefony bezprzewodowe. Nawet ekran telefonu z aparatem GPS może służyć jako tymczasowe okno do Metaverse. Zabierz go ze sobą na przykład na następną wyprawę w poszukiwaniu domu i może łączyć się z bazami danych nieruchomości zawierającymi plany pięter w 3D oraz informacje o cenach sprzedaży, podatkach od nieruchomości itp. dla każdego domu w każdym bloku. Lub skieruj go na jedną z turbin na swojej farmie wiatrowej i zobacz wirtualną wersję struktury Google Earth, uzupełnioną o specyfikacje techniczne, historię konserwacji i wykres godzinowej mocy wyjściowej. Fiński gigant telefonii komórkowej Nokia , francuski startup Całkowite zanurzenie , a inni budują teraz prototypowe systemy rzeczywistości rozszerzonej i oczekują, że wielcy operatorzy sieci bezprzewodowych wkrótce zainteresują się nimi (patrz Augmented Reality in Emerging Technologies 2007, marzec/kwiecień) .

Zbyt proste byłoby stwierdzenie, że Metaverse będzie składać się z wirtualnego świata Linden Lab z mapami, lustrzanego świata Google z awatarami lub jakiegoś fragmentu rozszerzonej rzeczywistości. W rzeczywistości Second Life i Google Earth prawdopodobnie przetrwają tak samo (ze zwykłymi aktualizacjami) dobrze w erze Metaverse. Nadchodzi większe cyfrowe środowisko łączące elementy wszystkich tych technologii – trójwymiarowy Internet, by użyć terminu preferowanego przez Davida Rolstona, dyrektora generalnego Systemy Forterra , firma z San Mateo w Kalifornii, która tworzy wciągające symulacje szkoleniowe dla Departamentu Obrony USA i innych agencji udzielających pierwszej pomocy. Ludzie wejdą do tego środowiska za pomocą oprogramowania na komputery PC podobnego do programów, które już zapewniają dostęp do Second Life i Google Earth. Te przeglądarki Metaverse będą dla Internetu trójwymiarowego tym, czym Mosaic i Netscape były dla rewolucji dot-comów – narzędziami, które zarówno zapewniają strukturę (poprzez zdefiniowanie tego, co jest możliwe), jak i umożliwiają nieskończone eksperymentowanie.

Rolston przewiduje, że będzie kilka różnych światów, które będą posiadane, kontrolowane i obsługiwane przez różne organizacje. Zostaną one zbudowane na różnych platformach i będziesz mieć standardy społeczności dotyczące tego, jak możesz połączyć te światy, oraz oprogramowanie typu open source, które przenosi Cię między nimi. Słowo Metaverse będzie odnosić się zarówno do nadrzędnej kolekcji tych światów, jak i do głównego portu, do którego prowadzą, rodzaj Wielkiej Cyberstacji, która łączy się ze wszystkimi innymi miejscami docelowymi. Samo centrum wspólne mogłoby być zaprojektowane jako świat lustrzany, wirtualny lub jako splot tych dwóch: ludzie logujący się do Metaverse mogą chcieć, aby wyglądał jak Manhattan lub Szmaragdowe Miasto Oz, w zależności od wykonywanego zadania. Ale tak czy inaczej, mówią partyzanci, pełny Metaverse obejmie tysiące indywidualnych wirtualnych światów oraz lustrzane światy, z których każdy ma swój własny, specjalny cel. Żeby pożyczyć trop z sieci korporacyjnych, będzie to przeplatanie się wielu lokalnych intrawersów.

Rolston ma już spore doświadczenie w budowaniu takich oddzielnych światów. Niektóre z symulacji Forterry są geotypowymi – wiarygodnymi imitacjami ogólnych krajobrazów i środowisk miejskich – a inne są geospecyficzne, odtwarzając rzeczywiste miejsca, takie jak wejścia do zniszczonej Zielonej Strefy Bagdadu. Rolston przewiduje, że światy Metaverse będą znacznie bardziej zróżnicowane, ale nadal możliwe do przebycia. Fragmenty tego trójwymiarowego Internetu będą zakotwiczone na prawdziwej planecie i będą obejmować działania w świecie rzeczywistym, a inne nie będą – mówi. Ludzie będą mogli swobodnie poruszać się między reprezentacjami świata rzeczywistego a reprezentacjami syntetycznych światów fantasy i czują się równie dobrze w obu.

Osobom, które nie spędziły dużo czasu w świecie 3D, oczywiście trudno jest sobie wyobrazić, że czują się w nich komfortowo. Jednak takie środowiska mogą wkrótce być równie nieuniknione jak sama sieć: według firmy badawczej Gartner, obecne trendy sugerują, że 80 procent aktywnych internautów i firm z listy Fortune 500 będzie uczestniczyć w Second Life lub konkurencyjnym wirtualnym świecie do końca 2011 roku. A jeśli poświęcisz kilka miesięcy na poznanie Second Life, tak jak to zrobiłem niedawno, możesz zacząć rozumieć, dlaczego tak wiele osób zaczęli myśleć o nim jako o prawdziwym drugim domu – i dlaczego światy 3D są lepszym medium dla wielu rodzajów komunikacji niż stary Internet 2D.

Zacznijmy od tego, że Second Life jest piękne – zupełnie niepodobne do Metaverse, które można sobie wyobrazić z lektury Śnieżna katastrofa . Ma toczące się porośnięte trawą wzgórza i ośnieżone góry, bujne tropikalne dżungle, wysokie sosny, które delikatnie kołyszą się na wietrze, oraz romańskie fontanny z muzycznie dźwięczącą wodą. Linden Lab co cztery godziny starannie aranżuje przepiękny, złoto-pomarańczowy zachód słońca.

Jednak piękne otoczenie nie wystarczy, aby wirtualny świat stał się atrakcyjny. Światy puzzli dla jednego gracza, takie jak Myst dostarczyły fascynującą grafikę 3D już na początku lat 90., ale te światy były całkowicie samotne, pozostawiając użytkowników bez powodu do powrotu po rozwiązaniu wszystkich zagadek. Częścią atrakcyjności Second Life jest natomiast to, że zawsze jest zatłoczone tysiącami innych ludzi. Jeśli chcesz towarzystwa, po prostu udaj się do kępy zielonych kropek na mapie świata Second Life – to tam znajdziesz ludzi zbierających się na koncerty, wykłady, konkursy, zakupy, zwiedzanie muzeów i tańce. Second Life najlepiej postrzegać jako technologię komunikacyjną, podobnie jak telefon, mówi Cory Ondrejka, dyrektor ds. technologii w Linden Lab. Z wyjątkiem tego, że nie komunikujesz się głosowo; komunikujesz się poprzez wspólne doświadczenie. I w przeciwieństwie do systemu telefonicznego, Second Life jest bezpłatne (chyba że chcesz posiadać ziemię, co oznacza uaktualnienie do członkostwo Premium za 9,95 USD miesięcznie).

Mieszkańcy Second Life komunikują się także poprzez budynki i inne obiekty, które tworzą. Korzystając z wbudowanych narzędzi do modelowania 3D, każdy mieszkaniec może stworzyć coś prostego, na przykład doniczkę lub prymitywną chatę. Ale szanowanymi czarodziejami społeczności są ci, którzy potrafią szybko wyczarować podstawowe cegiełki zwane prymami i przekształcić je w złożone obiekty, od bransoletek i sukni wieczorowych po samoloty i budynki biurowe. Alyssa LaRoche, twórca mapy pogodowej NOAA, jest jednym z tych kreatorów-budowniczych. Zaczęła tworzyć rzeczy, gdy tylko dołączyła do Second Life w styczniu 2004 roku, a do kwietnia 2006 roku rzuciła swoją codzienną pracę jako konsultant IT w branży usług finansowych, aby założyć agencję projektową Second Life o nazwie Aimee Weber Studio (po imieniu jej awatara). Biznes był tak szybki, że LaRoche zatrudnia obecnie czterech innych pełnoetatowych modelarzy i 19 wykonawców. „Z pewnością zarabiam więcej pieniędzy niż w pracy jako konsultant” – mówi. Jej agencja niedawno ukończyła całą wyspę oceanograficznych i meteorologicznych eksponatów dla NOAA, w tym lodowiec, wycieczkę łodzią podwodną po tropikalnej rafie i lot samolotem przez huragan [ wideo ] [ SLurl ].

NOAA zleciła swoją wyspę jako rodzaj edukacyjnego parku rozrywki, Weather World. Ale inne części Second Life są bardziej biznesowe. Dziesiątki firm, w tym IBM [ SLurl ], Sony Ericsson [ SLurl ] i American Apparel [ wideo ] [ SLurl ], kupili ziemię w wirtualnym świecie, a większość z nich zbudowała już witryny sklepowe lub siedziby, w których awatary swoich pracowników mogą prowadzić interesy. Na przykład w marcu Coldwell Banker otworzył biuro pośrednictwa w obrocie nieruchomościami Second Life, w którym nowi mieszkańcy mogą zwiedzać wirtualne domy i dokonywać zakupów po cenach poniżej rynkowych [ wideo ] [ SLurl ]. W 2006 roku firma Starwood Hotels wykorzystała Second Life jako wirtualny poligon doświadczalny dla nowej sieci hoteli w świecie rzeczywistym o nazwie Aloft. Firma skonstruowała prototyp, w którym goście mogli spacerować po terenie, pływać w basenie, relaksować się w holu i sprawdzać pokoje gościnne [ wideo ] [ SLurl ]. Uwzględnia sugestie firmy Second Lifers w projekcie pierwszego prawdziwego hotelu Aloft, który ma zostać otwarty w 2008 roku w Rancho Cucamonga w Kalifornii [ Film na YouTube ].

Oczywiście większości struktur z uniwersum Second Life nie ma żadnego poważnego celu biznesowego. Ale to nie znaczy, że nie mają związku z prawdziwym światem. Jednym z najbardziej ruchliwych miejsc w Second Life jest szczegółowe odtworzenie centrum Dublina [ wideo ] [ SLurl ]. Główna atrakcja: irlandzki pub Blarney Stone, w którym przez większość wieczorów grana jest muzyka na żywo, przesyłana przez Internet z prawdziwych przestrzeni koncertowych. Krótka teleportacja z dala od wirtualnego Dublina to wirtualny Amsterdam, gdzie kanały, łodzie mieszkalne, a nawet uliczki dzielnicy czerwonych latarni zostały teksturowane zdjęciami z prawdziwego Amsterdamu, aby nadać autentyczności [ wideo ] [ SLurl ].

To ponowne wyobrażenie sobie prawdziwego świata może posunąć się tylko do tej pory, biorąc pod uwagę obecne ograniczenia w rozwoju farmy serwerów Linden Lab, ilość przepustowości dostępnej do strumieniowego przesyłania danych do użytkowników oraz moc karty graficznej w przeciętnym komputerze. Według Ondrejki Linden Lab musi co tydzień kupować i instalować ponad 120 serwerów, aby nadążyć za wszystkimi nowymi członkami napływającymi do Second Life, którzy zwiększają obciążenie obliczeniowe, tworząc nowe obiekty i żądając własnych kawałków ziemi. Każdy serwer w Linden Lab obsługuje od jednego do czterech regionów, 65 536-metrowych kawałków środowiska Second Life – ustalając podstawową topografię, przechowując i renderując wszystkie nieożywione obiekty, animując awatary, uruchamiając skrypty i tym podobne. Ta architektura jest tym, co prawie uniemożliwia wyobrażenie sobie odtworzenia pełnowymiarowej Ziemi w Second Life, nawet przy niskim poziomie szczegółowości. W jednym regionie na serwer, symulacja zaledwie 29,2 procent powierzchni planety, która jest suchym lądem, wymagałaby 2,3 miliarda serwerów i 150 dedykowanych elektrowni jądrowych do ich działania. To rodzaj systemu, który nie skaluje się dobrze, używając żargonu technologii informacyjnej.

Ale z drugiej strony inżynierowie Linden Lab nigdy nie zaprojektowali zaplecza Second Life, aby skalować w ten sposób. Mówi Ondrejka, Nie interesuje nas stuprocentowa prawdziwość ani prawdziwe przedstawienie statycznej rzeczywistości.

I nie muszą. Jak się okazuje, symulacje wcale nie muszą być przekonujące, aby były otaczające. Nie chodzi o zaangażowanie oczu i rąk, ale raczej o zaangażowanie serca i umysłu, mówi Corey Bridges, producent wykonawczy Sieć wieloświata , który sprzedaje ustandaryzowaną platformę wirtualnego świata, którą programiści mogą dostosować do własnych potrzeb. Jeśli potrafisz nawiązać z kimś kontakt, nawet za pomocą myszy, klawiatury i ekranu wideo, czy to w Second Life, czy World of Warcraft, jest to znacznie potężniejsze niż nawet najlepsza symulacja rzeczywistości wirtualnej.

Kontakty osobiste mogą być tym, czego chce wiele osób, ale patrząc na liczby, Google Earth jest znacznie bardziej popularny niż jakikolwiek inny rodzaj wirtualnego świata, w tym wielkie światy RPG, takie jak Lineage II (która ma 14 milionów subskrybentów) i World Warcrafta (ponad 8 milionów). Wiosną 2007 roku, niecałe dwa lata po uruchomieniu, Google Earth pobrano już ponad 250 milionów razy.

Google Earth i jego mniej znany naśladowca, Microsoft Virtual Earth, zawdzięczają swoje istnienie zbieżności na początku 2000 roku kilku trendów, w tym spadkowi cen zdjęć satelitarnych i lotniczych, szerszej dostępności gromadzonych informacji topograficznych i innych informacji geograficznych przez rządy krajowe na całym świecie, standaryzację technologii modelowania 3D pierwotnie opracowanych dla gier wideo oraz rozpowszechnienie konsumenckich komputerów PC z kartami graficznymi zdolnymi do sprzętowej akceleracji 3D. Ale filozoficzne korzenie programów sięgają znacznie dalej. John Hanke, który opracował oryginalne oprogramowanie Google Earth w małej firmie o nazwie Keyhole (którą Google przejęło w 2004 r.), mówi, że Śnieżna katastrofa” Częścią jego inspiracji był opis programu 3D o nazwie Ziemia – globu wielkości grejpfruta, doskonale szczegółowego odwzorowania Planety Ziemi.

Równie szczegółowa wizja wirtualnej ziemi została przedstawiona w innej książce z tej samej epoki, Davida Gelerntera Mirror Worlds: Or the Day Software umieszcza wszechświat w pudełku po butach… Jak to się stanie i co to będzie oznaczać . Model oprogramowania Twojego miasta, po jego skonfigurowaniu, będzie dostępny (jak park publiczny) dla dowolnej liczby osób zainteresowanych, przewidywał Gelernter. Utrzyma milion różnych poglądów. … Każdy odwiedzający będzie powiększał, przesuwał i wędrował po modelu według własnego uznania. Instytucje, takie jak uniwersytety i władze miast, zasilałyby świat lustrzany nieustannym przepływem danych. Najnowsze informacje o korkach, cenach akcji czy jakości wody pojawiałyby się dokładnie tam, gdzie oczekiwano – nałożone na wirtualne drogi, giełdy i wodociągi. Ale co równie ważne, światy lustrzane funkcjonowałyby jako przestrzenie społeczne, w których ludzie poszukujący podobnych informacji często krzyżowaliby ścieżki i dzielili się pomysłami. Byłyby to piwiarnie i wielkie place, naturalne miejsca spotkań dla poszukiwaczy informacji i poszukiwaczy wglądu.

Na stronie 203 of Lustrzane światy to uderzający rysunek architektoniczny przedstawiający z lotu ptaka fikcyjne miasto wyróżniające się eleganckimi drapaczami chmur, szerokimi alejami i bogatym parkiem. Na widok nałożono kilka pustych białych pudełek, w których w hipotetycznym lustrzanym świecie Gelerntera wyświetlane byłyby informacje o ulicach i budynkach. Podpis opisuje rysunek jako abstrakcyjny szkic, będący jedynie ogólną ideą tego, jak może wyglądać interfejs lustrzanego świata.

Jeśli szkic wygląda dziś znajomo, to dlatego, że tysiące takich widoków można znaleźć za pomocą Google Earth lub Microsoft Virtual Earth, wraz z budynkami trójwymiarowymi i białymi wyskakującymi okienkami informacyjnymi. Istnieją powierzchowne różnice: na przykład pejzaże Google i Microsoft są fotorealistyczne, przynajmniej w tych ograniczonych obszarach, gdzie budynki są pokryte skórkami opartymi na zdjęciach rzeczywistych konstrukcji (jak wirtualny Amsterdam w Second Life). Ale Gelernter przewidział tak wiele funkcji dzisiejszego oprogramowania wirtualnej kuli ziemskiej, że programy te z łatwością mogą dziś służyć jako okna w lustrzanym świecie, tak jak sobie to wyobrażał. W rzeczywistości użytkownicy Google Earth mogą uzyskać dostęp do rosnącej biblioteki danych publicznych i osobistych, od granic państwowych po lokalizacje Starbucks, trasy biegowe i zdjęcia z wakacji – w efekcie wszelkiego rodzaju informacje, które zostały geokodowane.

Otwarte standardy geokodowania pozwalają każdemu wnieść wkład w świat lustrzany Google Earth. Tak jak przeglądarki internetowe polegają na języku HTML, aby dowiedzieć się, jak i gdzie wyświetlać tekst i obrazy na stronie internetowej, tak Google Earth opiera się na standardzie zwanym KML , język znaczników dziurki od klucza, aby wskazać mu, gdzie należy umieścić dane geograficzne na podstawowej siatce szerokości i długości geograficznej. Jeśli wiesz, jak złożyć plik KML, możesz ustawić własne dane geograficzne jako nową warstwę na kopii programu Google Earth na komputerze; a jeśli opublikujesz ten plik KML w Internecie, inne osoby będą mogły pobrać warstwę i wyświetlić ją na swoich komputerach.

Ta funkcja warstw przekształca Google Earth ze zwykłego cyfrowego globu w coś bardziej przypominającego trójwymiarową Wikipedię planety. Wyniki mogą być niespodziewanie zapierające dech w piersiach. W jednym z ostatnich przykładów Amerykańskie Muzeum Pamięci o Holokauście współpracował z Google, aby stworzyć warstwę podkreślającą położenie 1600 wiosek spustoszonych przez trwającą kampanię rządu Sudanu mającą na celu wytępienie niearabskich plemion w regionie Darfuru. Powiększając te lokalizacje, użytkownik może zobaczyć pozostałości rzeczywistych osiedli zniszczonych przez Janjaweed, zastępczą milicję rządu. Najbliższe widoki pokazują, że dom za domem został zredukowany do rozpadającego się wraku – spalone dachy, zawartość najwyraźniej splądrowana. Wyskakujące pudełka zawierają zeznania ocalałych, statystyki dotyczące przesiedlonych populacji oraz dramatyczne, często makabryczne zdjęcia zrobione w terenie lub w obozach dla uchodźców [ Link do Google Earth ].

Ten dowód ludobójstwa jest związany z tą samą cyfrową ziemią, na której większość mieszkańców USA może szybko przybliżać i przesuwać do Ameryki Północnej i patrzeć z góry na własne domy lub szkoły swoich dzieci. Po zniesieniu bariery dystansu trudno nie poczuć większego powiązania z tragediami za granicą. Właśnie to zamierza muzeum Holokaustu: Mamy nadzieję, że ta ważna inicjatywa z Google znacznie utrudni światu ignorowanie tych, którzy najbardziej nas potrzebują, powiedziała dyrektor muzeum Sara Bloomfield. (Sami Sudańczycy nie mogą pobrać programu Google Earth ze względu na amerykańskie ograniczenia dotyczące eksportu oprogramowania).

Tak jak każdy może utworzyć nową warstwę dla programu Google Earth, każdy, kto ma podstawowe umiejętności modelowania trójwymiarowego, może dodawać do niej budynki, mosty i inne obiekty. Google Earth korzysta z otwartej Collada Format modelowania 3-D, który został pierwotnie stworzony przez Sony jako sposób na przyspieszenie rozwoju światów gier wideo dla Playstation Portable i Playstation 3. Korzystanie z programu Google o nazwie SketchUp architekci-amatorzy zbudowali tysiące modeli Collada i wrzucili je do Google Galeria 3D , bezpłatną bibliotekę charakterystycznych budynków i innych modeli 3D. Większe organizacje na całym świecie mają teraz w pamięci terabajty wirtualnych obiektów w formacie Collada i mogą z łatwością przekształcać je w warstwy danych dla programu Google Earth. Tak zrobił w marcu władze miasta Berlina, publikując warstwę KML zawierającą drobiazgowy trójwymiarowy model miasta, przygotowany w ramach nowej infrastruktury cyfrowej do zarządzania miastem i rozwoju gospodarczego [ Link do Google Earth ]. Model jest tak drobiazgowo szczegółowy, że wprawny użytkownik elementów sterujących nawigacji Google Earth może skierować kamerę przez frontowe drzwi nowo wyremontowanego Reichstagu do komnat niemieckiego parlamentu.

Ale prawdziwy świat lustrzany nie powinien być statyczny, jak model berliński i warstwa Darfuru; powinien odzwierciedlać cały zgiełk prawdziwego świata w czasie rzeczywistym. Jak się okazuje, KML obsługuje również bezpośrednią wymianę w czasie rzeczywistym przez Internet za pomocą protokołu przesyłania hipertekstu (HTTP), podstawowego protokołu komunikacyjnego sieci. Jednym z hipnotycznych przykładów jest trójwymiarowy tracker lotu opracowany przez Fboweb.com , firma oferująca narzędzia do planowania lotów online dla pilotów i entuzjastów lotnictwa ogólnego. Pobierz warstwę KML dla jednego z ośmiu głównych lotnisk w USA, które Fboweb obsługuje do tej pory, a małe ikony samolotów reprezentujące wszystkie komercyjne samoloty lecące w tym momencie w kierunku tego lotniska będą wyświetlane na odpowiedniej wysokości w Google Earth [ Link do Google Earth ]. W miarę upływu czasu każdy lot pozostawia fioletowy ślad rejestrujący każdy wzlot, zakręt i zejście, aż do pasa startowego. To marzenie każdego łowcy samolotów.

Microsoft, jak można się spodziewać, nie jest daleko w tyle za Google w swoich wysiłkach, aby połączyć światy map ze światem rzeczywistym. Naukowcy z Microsoft Research udoskonalają system o nazwie Mapa czujników który zbiera dane na żywo z dowolnej lokalizacji i publikuje je w Lokalna usługa Windows Live (najnowsza nazwa internetowych map 2D firmy Microsoft) lub Microsoft Virtual Earth. Naukowcy z Uniwersytetu Harvarda i BBN Technologies w Cambridge, MA, zdobyli wiosną grant od Microsoft na stworzenie interfejsu SensorMap dla CitySense , sieć 100 połączonych z Wi‑Fi czujników pogody i zanieczyszczeń, które instalują w Cambridge. Jednak inni naukowcy już używają Google Earth do monitorowania sieci czujników na żywo. Na Centrum Wbudowanych Detekcji Sieciowych na Uniwersytecie Kalifornijskim w Los Angeles naukowcy połączyli sieć bezprzewodowych czujników klimatycznych i kamer internetowych w James Reserve , obszar dzikiej przyrody w górach San Jacinto w Kalifornii, do publicznej warstwy KML w Google Earth. Kliknij ikonę w Google Earth reprezentującą jedną z budek lęgowych w rezerwacie, a otrzymasz odczyt temperatury i wilgotności wewnątrz gniazda, a także obraz z kamery internetowej na żywo pokazujący, czy w domu są jakieś ptaki [ Link do Google Earth ].

Sam Google Earth jest naprawdę fajny, komentuje Jamais Cascio, współautor Metaverse Roadmap. Ale Google Earth w połączeniu z milionami czujników na całym świecie oferuje wizualizacje w czasie rzeczywistym, dane atmosferyczne w czasie rzeczywistym i tak dalej – to przełomowe.

Rzeczywiście, należy pamiętać, że wraz z budową Metaverse, realizowany jest komplementarny i równie ambitny projekt infrastrukturalny. To okablowanie całego świata, bez przewodów: do wszystkiego, co warto monitorować, w tym do mostów, systemów wentylacyjnych, opraw oświetleniowych, pułapek na myszy, palet transportowych, wyposażenia pola bitwy, a nawet ludzkiego ciała, dołączane są malutkie, połączone radiowo chipy czujników. Aby były użyteczne, ogromne ilości danych generowanych przez te czujniki muszą być zorganizowane i wyświetlane w formie zrozumiałej dla diagnostów lub decydentów; wydobywanie rzeczywistości to termin, którego badacze z Accenture Technology Labs, MIT Media Lab i innych organizacji używają dla tej rozwijającej się specjalizacji. A czy jest lepsze miejsce do wydobywania rzeczywistości niż przestrzeń wirtualna, gdzie dostanie się pod, dookoła i do wnętrza bogatych w dane reprezentacji obiektów ze świata rzeczywistego jest bez wysiłku?

W terenie technicy lub żołnierze mogą uzyskać dwuwymiarowe wycinki najważniejszych informacji za pomocą bezprzewodowych urządzeń przenośnych lub wyświetlaczy przeziernych; w centrach operacyjnych menedżerowie lub dowódcy wojskowi zagłębią się w trójwymiarowe sensorium, aby zwizualizować swoje domeny. Rzeczywistość rozszerzona i sieci czujników wkomponują się w wirtualne światy, przewiduje Ondrejka z Linden Lab. Wtedy zacznie się zacierać granica między światem rzeczywistym a jego wirtualnymi reprezentacjami.

Zapytałem Davida Gelerntera, po co nam Metaverse, a nawet światy lustrzane, ze wszystkimi dodatkowymi komplikacjami związanymi z nawigacją w trzech wymiarach, podczas gdy sprawdzony format płaskiej strony zaprowadził nas tak daleko w sieci. To dokładnie tak, jakby zapytać, po co nam przeglądarki internetowe, skoro już je mamy Suseł , czyli dlaczego potrzebujemy Fortrana, skoro asembler działa doskonale, odpowiedział.

Obecna sieć może być w stanie przedstawić wszystkie dane przestrzenne w czasie rzeczywistym, które mają wpłynąć do Metaverse, wyjaśnia Gelernter, ale nie byłoby to ładne. I trzymałby nas w boleśnie mieszanej i niedokładnej metaforze naszego środowiska informacyjnego – ze stronami, które zaznaczamy i zbieramy w witrynach, do których przechodzimy za pomocą lokalizatora ( L w adresie URL) – gdy dostępny jest znacznie bardziej naturalny. Postrzeganie sieci jako geografii jest bez znaczenia – to losowy wykres, mówi Gelernter. Ale znam swoje fizyczne otoczenie. Mam ogólne wyczucie świata. To jest to, do czego ludzie są stworzeni i w ten sposób będą chcieli radzić sobie ze swoimi komputerami.

Sądząc po rosnącym rynku technologii lokalizacyjnych, takich jak telefony komórkowe GPS, popularności opowiadania historii opartego na mapach i mashupów neogeografii, takich jak Platial, oraz błyskawicznego tempa pobierania Google Earth, Gelernter może mieć rację. Program Google Earth jest teraz tak dobrze znany, że już satyryczny na Simpsonowie i staje się forum dla ogłoszenia drobne oraz streszczenia . W międzyczasie Second Life zyskuje około 25 000 członków dziennie, czasami zwiększając zdolność Linden Lab do płynnego działania symulacji.

Jednak aby powstał prawdziwy Metaverse, programiści muszą zacząć łączyć technologie społecznych światów wirtualnych i światów lustrzanych. Byłoby to prostsze zadanie, gdyby Google i Linden Labs udostępniły kod źródłowy swoich platform lub przynajmniej udostępniły interfejsy programowania aplikacji (API), aby zewnętrzni programiści mogli korzystać z ich głębszych funkcji. Pod koniec 2006 r. Google wydało interfejs, który pozwalał zewnętrznym programistom kontrolować niektóre aspekty zachowania Google Earth, ale nie był to pełny interfejs API i od tego czasu nie ma śladu. W styczniu tego roku firma Linden Lab udostępniła kod źródłowy przeglądarki Second Life (programu, którego mieszkańcy używają na swoich komputerach do łączenia się z Second Life). Ondrejka mówi, że kod do podstawowego oprogramowania symulacyjnego Second Life zostanie wprowadzony. Po pierwsze, mówi, firma musi sprawić, by oprogramowanie działało lepiej – i dowiedzieć się, jak zarabiać pieniądze w świecie, w którym może nie kontrolować ekspansji ekosystemu Second Life.

Prawdziwy postęp w kierunku połączenia Second Life i Google Earth ma miejsce poza ich firmami macierzystymi. W zeszłym roku Andrew Roo Reynolds, ewangelista Metaverse w laboratorium IBM Hursley w Anglii, zhakował razem rozszerzenie do programu SketchUp który zamienia modele Collada 3-D w obiekty oparte na prim w Second Life. I chociaż przekształcenie Second Life w Google Earth, do którego można chodzić, może być niepraktyczne, Daden, firma z Birmingham w Anglii, wprowadza Google Earth do Second Life. Rezultatem nie jest jednak dokładnie kula ziemska. To jest wirtualny komora rzeczywistości wirtualnej, w której kontynenty Google Earth są wyświetlane jak wklejone do wnętrza gigantycznej kuli, z awatarem użytkownika pośrodku. Klikalne hot spoty wyświetlają w czasie rzeczywistym dane dotyczące trzęsień ziemi i wiadomości z CNN, BBC i Czasy indyjskie [ wideo ] [ SLurl ; przeczytaj znak i kliknij przycisk oznaczony TP] .

Nikt jeszcze nie wie, jak przenieść awatary przypominające Second Life bezpośrednio do Google Earth, ale naukowcy z Intela zademonstrowali jedno możliwe podejście. Pod koniec 2006 roku stworzyli prymitywną grę wideo o nazwie Mars jest do bani , która zmusza użytkowników Google Earth do wyszukiwania i niszczenia najeźdźców z Marsa za pomocą wskazówek dotyczących lokalizacji ich statków kosmicznych. Rdzeniem gry jest warstwa KML ze specjalnymi skryptami, które komunikują się zarówno ze zwykłymi serwerami treści Google Earth, jak i oddzielnym serwerem gry, który kontroluje takie elementy, jak wskazówki, grafika kokpitu i eksplozje. Korzystając z tej samej techniki, może być możliwe nałożenie awatarów w środowisku Google Earth bez konieczności zmiany czegokolwiek w samym programie.

Swego rodzaju awatary mogą już podróżować przez Google Earth dzięki Unype , mashup za pomocą darmowego programu Skype do przesyłania głosu przez IP. Opracowany przez nowojorskiego konsultanta ds. oprogramowania Murata Aktihanoglu, Unype pomaga geograficznym ogarom zalogowanym do Skype'a zsynchronizować swoje kopie Google Earth, tak aby oglądały te same lokalizacje i warstwy. Unype może wstawiać prymitywne, nieanimowane awatary, które użytkownicy mogą sami zbudować w formacie Collada.

Nie sądzę, że jest to ostateczna realizacja wizji Metaverse, mówi Hanke z Google. Ciekawie jest widzieć ludzi, którzy próbują połączyć te wątki.

Z tych wątków rzeczywiście nabiera kształtu cały gobelin usług trójwymiarowych. Dojrzały Metaverse nie będzie miał ani jednej zabójczej aplikacji, jak twierdzą Gelernter i inni obserwatorzy, podobnie jak ma to miejsce w sieci.

Z pewnością umożliwi to nowe rodzaje analizy danych i zdalnej współpracy, z potencjalnie ratującymi życie wynikami. Gdy tylko spojrzysz na mapę pogody NOAA w Second Life, mówisz: „Ok, a co, gdybyśmy zrobili to samo, korzystając z danych dotyczących pandemii grypy?”, mówi Ondrejka. Można by połączyć CDC i 50 czołowych epidemiologów w kraju, i mogliby uruchomić swój ogromny model infekcji oparty na superkomputerach. Otrzymywali spostrzeżenia, których nie mogli uzyskać po prostu czytając raporty. To nie jest dziwny scenariusz: epidemiologia pojawiła się już w Google Earth dzięki uprzejmości studenta biologii systemowej Andrew Hilla i współpracowników z University of Colorado, którzy w kwietniu opublikowali plik KML z ponurą animowaną osią czasu pokazującą, jak najbardziej zjadliwe szczepy ptasiej grypy przeskakiwał z gatunku na gatunek iz kraju na kraj w latach 1996-2006 [ Link do Google Earth ].

Turystyka wirtualna to kolejna aplikacja, której grono odbiorców z pewnością się powiększy. Już teraz sieci National Geographic i Discovery oferują warstwy Google Earth przypinające pliki multimedialne do egzotycznych lokalizacji, takich jak las Gombe w Tanzanii, gdzie naukowcy z Instytutu Jane Goodall kontynuują badania kolonii szympansów [ Link do Google Earth ]. Więcej jest możliwe. To, co chcę zrobić pewnego dnia, to reprezentować Wielki Kanion lub park narodowy z taką wiernością, że w zasadzie można tam pojechać i zaplanować całą podróż, mówi Michael Wilson, dyrektor generalny Technologie Makena , firma, która zarządza wirtualnym światem. A co by było, gdybyś mógł wymodelować Europę, w której poziom morza jest o 10 stóp wyższy niż dzisiaj, albo spacerować po północnej Alasce i zobaczyć lodowce i Cieśninę Beringa tak, jak 10 lat temu? Wtedy może zmienić się postrzeganie globalnego ocieplenia.

Takie możliwości są z pewnością podnoszące na duchu, ale twarda prawda jest taka, że ​​nie potrzebujemy Stephensonian Metaverse, aby je zrealizować. Zdalna współpraca, wirtualna turystyka, zakupy, edukacja, szkolenia i tym podobne są już powszechne w sieci, która jest ogromnym zasobem, który rośnie szybciej, niż jesteśmy w stanie wymyślić, jak z niego korzystać. Cyfrowe globusy zyskują na wierności, ponieważ miasta wypełniają się trójwymiarowymi modelami, a stare zdjęcia satelitarne są stopniowo zastępowane nowszymi ujęciami w wysokiej rozdzielczości. A dzisiejsze wirtualne światy na wyspach będą tylko lepsze, z bardziej realistycznymi awatarami i ustawieniami oraz silniejszymi połączeniami z zewnętrzną rzeczywistością. W pełni artykułowany Metaverse, czy to bardziej jak Śnieżna katastrofa lub Second Life, byłoby niezaprzeczalnie przesadą.

Ale wielu ludzi czuje pociąg do snu Metaverse, który jest sprzeczny z praktyczną logiką. Ilustrować, Will Harvey twórca There, opowiada historię o wodzie.

Płynna, płynąca, falująca woda była jedną z cech, które on i jego zespół bardzo chcieli uwzględnić w Tam. Każdy pracownik firmy rozumiał, że woda jest kluczowym elementem, który sprawia, że ​​krajobraz wydaje się prawdziwym miejscem, mówi Harvey. A kiedy arcy rywal Second Life wystartował kilka miesięcy przed There w 2003 roku, zanurzył się w animowanej H2O, od wodospadów po fontanny i rozległy ocean otaczający jego kontynenty. Stało się żartem, że rozpaczliwie potrzebujemy wody, kontynuuje Harvey. Ale biznesowa strona firmy słusznie zrozumiała, że ​​woda nie jest konieczna do rozwiązania problemu stworzenia miejsca do spotkań towarzyskich.

Kłótnia ciągnęła się miesiącami. W końcu pojawiła się woda, ale była nieruchoma i nieprzenikalna – jak niebieski cement, mówi z pochmurną miną Harvey.

Chodzi o to, mówi Harvey, że jeśli ograniczysz technologię do funkcji, których naprawdę potrzebujesz, aby rozwiązać problem, otrzymasz coś, co jest znacznie mniejsze niż Metaverse. Ale głęboko we mnie i we wszystkich ludziach prowadzących There or Second Life jest pragnienie zbudowania tej niesamowicie fascynującej, niesamowicie bogatej wersji Metaverse, tej, która była wizją autorów science fiction od 30 lat i inżynierów komputerowych od 30 lat. 20.

Zrozumiałem to pragnienie. W trakcie moich poszukiwań do tej historii kupiłem ziemię w Second Life, zbudowałem dom, wypełniłem go meblami, kupiłem i zrównałem z ziemią sąsiednią ziemię, podniosłem swój dom na sto metrów w niebo, aby usunąć go z drogi, i rozpoczął pracę nad większym domem [ SLurl ]. Zaprzyjaźniło się ze mną także kilkudziesięciu mieszkańców Second Life, z których kilku znam lepiej niż moi prawdziwi sąsiedzi. Większość z nich była zachwycona, gdy usłyszała o mojej historii, opowiedziała mi, jak spędzają drugie życie, i pokazała mi swoje własne dzieła, w tym samolot w kształcie hot-doga i animowany tybetański młynek modlitewny.

Oto, jak przyjmie kształt Metaverse: dzięki wyobraźni programistów, kupców, artystów, aktywistów i networkerów, którzy już się tam przeprowadzają. Jeśli ci emigranci z rzeczywistości na pół etatu chcą upiększeń, takich jak bieżąca woda lub sześć zachodów słońca dziennie, zakodują swoje wszechświaty w ten sposób. Reszta z nas może uśmiechać się z ich kaprysów, ale podejmiemy i zaczniemy polegać na poważnych narzędziach, które leżą u podstaw ich gry. A jeśli świat, który wspólnie tworzymy, jest mniej samotny i mniej nieprzewidywalny niż ten, który mamy teraz, dobrze zaczniemy.

Wade Roush jest Przegląd technologii redaktor współpracujący.

ukryć