211service.com
Dwa urządzenia leczą chorobę Alzheimera
Firmy farmaceutyczne opracowujące leki na Alzheimera napotykają kolejne przeszkody. Najskuteczniejsze terapie są trudne do przeniknięcia do mózgu, podczas gdy te, które wykazują sukces u zwierząt, nie przyniosły jeszcze korzyści ludziom.
Stymulowanie mózgu: Neuronix wykorzystuje nieinwazyjną metodę, zwaną przezczaszkową stymulacją magnetyczną (pokazana tutaj), w połączeniu z treningiem poznawczym, aby poprawić pamięć u pacjentów z chorobą Alzheimera.
Dwie firmy typu start-up starają się rozwiązać te problemy, atakując mózg elektrycznie, a nie chemicznie. Oboje używają technologii, które okazały się skuteczne w przypadku innych zaburzeń mózgu. Jedna firma planuje zastosować głęboką stymulację mózgu, którą stosowano w leczeniu dziesiątek tysięcy pacjentów z chorobą Parkinsona. Drugi ma nadzieję, że odniesie sukces dzięki przezczaszkowej stymulacji magnetycznej, nieinwazyjnemu podejściu do leczenia depresji i jako narzędzie badawcze do stymulacji lub hamowania określonych części mózgu.
W głębokiej stymulacji mózgu impulsy elektryczne są dostarczane do dysfunkcyjnej części mózgu za pomocą chirurgicznie wszczepionej elektrody, stymulując aktywność neuronalną. Technologia jest wykorzystywana lub testowana pod kątem rosnącej liczby zaburzeń, w tym padaczki lekoopornej, depresji i zaburzeń obsesyjno-kompulsywnych. Neurochirurg Andres Lozano , na Uniwersytecie w Toronto, zainteresował się jego potencjałem w leczeniu choroby Alzheimera dzięki nieoczekiwanemu odkryciu opublikowanemu w 2008 roku. Naukowcy testowali, czy mogą pomóc chorobliwie otyłemu pacjentowi schudnąć poprzez stymulację części mózgu, która reguluje uczucie sytości. Badania kontrolne wykazały, że pacjentka wykazała znaczną poprawę pamięci.
Obrazowanie mózgu ujawniło, że leczenie otyłości aktywowało różne struktury mózgu zaangażowane w pamięć. Takie struktury zwykle ulegają pogorszeniu u pacjentów z chorobą Alzheimera, a pomysł Lozano polega na użyciu głębokiej stymulacji mózgu w celu zwiększenia aktywności w obwodach pamięci, które pacjenci opuścili. Pod koniec ubiegłego roku Lozano utworzyło startup Neuromodulacja funkcjonalna z Danielem O’Connellem, założycielem Neuroventures, a obecnie jej dyrektorem generalnym, w celu komercjalizacji technologii.
Nadal nie jest jasne, jak dobrze podejście to sprawdzi się u osób z zaburzeniem neurodegeneracyjnym. Niewielkie badanie opublikowane jesienią ubiegłego roku wykazało mieszane wyniki. Leczenie wydawało się spowolnić pogorszenie funkcji poznawczych u kilku pacjentów, ale nie przyniosło efektu u innych. Jednak naukowcy odkryli, że głęboka stymulacja mózgu odwróciła jeden z markerów choroby Alzheimera: upośledzony metabolizm glukozy w mózgu. Wstępne dowody sugerują, że jest bardziej skuteczny, gdy stosuje się go we wcześniejszych stadiach choroby.
Podobnie jak w przypadku terapii głębokiej stymulacji mózgu w innych schorzeniach, kluczem do poprawy jej skuteczności mogą być niewielkie zmiany w lokalizacji stymulacji lub w parametrach elektrycznych stosowanych do stymulacji mózgu. Naukowcy prowadzą obecnie badania na zwierzętach, aby zbadać, w jaki sposób głęboka stymulacja mózgu wyzwala uwalnianie substancji chemicznych zaangażowanych we wzrost i przeżycie neuronów. (Niektóre obecnie badane leki na chorobę Alzheimera mają na celu zastąpienie lub wzmocnienie tych chemikaliów). Firma planuje również przeprowadzenie większego badania w wielu ośrodkach w całym kraju, poinformował O’Connell w konferencja neurotechnologiczna w San Francisco w poniedziałek.
Inne podejście pochodzi od izraelskiego startupu Neuronix , który opracował nieinwazyjne leczenie choroby Alzheimera oparte na przezczaszkowej stymulacji magnetycznej. Metoda ta polega na aktywacji określonych obszarów mózgu za pomocą ukierunkowanych impulsów magnetycznych. Neuronix ukierunkowuje stymulację na określone obszary mózgu i łączy ją z zadaniami treningu poznawczego, które mają na celu aktywację tych obszarów. Na przykład, jeśli urządzenie skierowane było na obszar znany jako obszar Broca, który jest zaangażowany w język, pacjent naprzemiennie używałby stymulacji mózgu i zadań związanych ze słowem na ekranie komputera.
W badaniu klinicznym przeprowadzonym w Izraelu, w którym pacjenci byli leczeni przez 45 minut, pięć dni w tygodniu przez sześć tygodni, naukowcy odkryli, że leczeni pacjenci wykazywali znaczną poprawę funkcji poznawczych w porównaniu z tymi, którym podano pozorowane leczenie. Ta poprawa utrzymywała się na stałym poziomie przez trzy miesiące, kiedy pacjenci przechodzili od jednego do trzech zabiegów tygodniowo.
Rok później, bez leczenia stan pacjentów pogorszył się nieco, ale nadal byli znacznie lepsi niż na początku, powiedział podczas konferencji dyrektor generalny Neuronix Eyal Baror. Korzyści są umiarkowane – być może zgodne z inhibitorami cholinesterazy, najczęstszą klasą leków stosowanych obecnie w leczeniu choroby Alzheimera, które mogą złagodzić niektóre objawy, ale w niewielkim stopniu spowalniają postęp choroby. Urządzenie jest już dopuszczone do użytku w Europie, a firma planuje teraz badania kliniczne w Stanach Zjednoczonych.