Dziesięć technologii, które zasługują na śmierć

Technologie giną raczej rutynowo – widzieliście ostatnio wóz Conestoga? – ale rzadko są one wyróżniane i sprawiedliwie uśmiercane. Jednak niektóre technologie są tak rażąco wstrętne, że rasa ludzka cieszyłaby się, gdyby zostały unicestwione. Mądre społeczeństwo uhonoruje swoich młodych innowatorów technicznych za usługi świadczone w unicestwieniu przestarzałych technologii, które są niebezpiecznym kacem poprzednich, mniej zaawansowanych pokoleń. Zaproponuję kilku kandydatów.

1. Broń jądrowa

Ta historia była częścią naszego wydania z października 2003 r.

• Zobacz resztę numeru
• Subskrybuj

Można argumentować przemawiając za energią jądrową — radioizotopy w medycynie są całkiem przydatne, podczas gdy dalekobieżne statki kosmiczne ledwo mogą działać na czymkolwiek mniejszym — ale nie ma powodu, abyśmy nadal udawać, że musimy smażyć całe kawałki kontynentów. Broń nuklearna jest nie tylko technicznie niezdarna, ale zdradza rażące pragnienie śmierci, które lepiej pasuje do al-Kaidy niż cywilizacji.

W dzisiejszych czasach dobrze zorganizowany stan może zręcznie zniszczyć każdy wyobrażalny cel z doskonałą dokładnością GPS. Konwencjonalne przecinaki stokrotek i bomby kasetowe można skalować do dowolnego rozmiaru lub mocy, której może potrzebować wojsko. To sprawia, że ​​bomby atomowe mają tylko jedną idealną funkcję: terroryzm. Są doskonałą bronią dla pozarządowych drapieżników do użycia przeciwko centrom rządu. Są one zupełnie bezużyteczne dla rządów do rozmieszczenia przeciwko terrorystom. Dlaczego więc rządy wciąż produkują te drogie, niebezpieczne, łatwo skradzione przedmioty?

Gdyby jutro cała broń nuklearna zniknęła, obecna sytuacja militarna na świecie nie zmieniłaby się ani odrobinę. Stany Zjednoczone nadal byłyby czołowym szefem wojskowym. Jednak byłoby znacznie mniej prawdopodobne, że obudzimy się pewnego ranka i odkryjemy, że brakuje Paryża lub Waszyngtonu.

2. Energetyka oparta na węglu
Węgiel to nie tyle technologia, co cała ich szkoła, wszystkie złe lub gorsze. Węgiel był pierwotnym paliwem rewolucji przemysłowej. Węgiel napędzał pierwsze silniki parowe, których zabójcza aplikacja polegała na wypompowywaniu stojącej wody z kopalń węgla. Zasilał linie kolejowe, których zabójczą aplikacją był transport węgla.

Niestety, robimy tę sztuczkę z węglem już od jakichś dwustu lat, a węgiel z dnia na dzień staje się coraz brzydszy. Jeśli twoi księgowi rywalizują z Enronem, możesz twierdzić, że węgiel jest tanim paliwem. Dodaj do tego kwaśne deszcze, szkody klimatyczne i koszty leczenia, a szybko staje się oczywiste, że węgiel jest zagrożeniem. Węgiel wyrzuca do powietrza więcej szkodliwych dla pogody zanieczyszczeń na jednostkę energii niż jakiekolwiek inne paliwo kopalne. Wydobycie węgla niszczy ogromne połacie ziemi. Wydobywanie węgla to jedno z najniebezpieczniejszych zawodów na świecie.

Gdyby jutro węgiel zniknął, stracilibyśmy go: Stany Zjednoczone straciłyby jedną czwartą dostaw energii. Ale ten niedobór, choć zniechęcający, nie może się równać z upiorną perspektywą poczerniałego nieba nad Chinami i mórz wynurzających się z ich łóżek. Im szybciej pozbędziemy się tego destrukcyjnego nałogu, tym mniej będziemy musieli żałować.

3. Silnik spalinowy
Muszę przyznać, że jako były mieszkaniec XX wieku będzie mi brakowało głośnego, poruszającego duszę THRAAAAGH motocykla dwusuwowego. A litr za litr, kaloria za kalorię, benzyna to prawdziwa królowa paliw płynnych. Niemniej jednak, jeśli staniesz w zamkniętym garażu z dowolnym silnikiem spalinowym, to cię zabije. To jest złe. Nawet najlepsze takie silniki wydzielają łzawiący smród.

Silniki spalinowe są duże i niezdarne. Są trudne do strojenia i marnują dużo wysiłku, dźwigając swój ciężar. Mają wbudowany świetny system paliwowy, ale trzeba je zastąpić wodorem i ogniwami paliwowymi, technologiami, które są prostsze, bezpieczniejsze i czystsze. Jeśli potrzebujesz naprawdę głośnych dźwięków silnika macho, dlaczego po prostu nie nagrać ich i odtworzyć na samochodowym radiu?

4. Żarówki żarowe
W rzeczywistości te smutne urządzenia to żarówki ciepła. Podobno technologia oświetleniowa wytwarza dziewięć razy więcej surowego ciepła niż oświetlenie. Trzeba przyznać, że światło, które dają, jest wciąż ładniejsze niż upiorny blask kompaktowych świetlówek i diod elektroluminescencyjnych. Ale wciąż jest to dalekie od wspaniałości naturalnego światła dziennego.
Do tego dochodzi koszt żarówek, ich kruchość, konieczność wymiany nad głową, ogromne marnotrawstwo energii, szkła i wolframu, głupkowaty kłopot z uruchamianiem klimatyzatorów, aby walczyć z palącym żarem tych wszystkich okrągłych, małych szklanych kuchenek. te gadżety zasługują na zniknięcie.

Zostaną one zastąpione zaawansowaną technologią, czymś tanim, fajnym i precyzyjnie zaprojektowanym, który emituje widzialne długości fal, które są autentycznie dopasowane do ludzkiej gałki ocznej konsumenta. Nasi potomkowie będą wpatrywać się w te osłonięte próżnią przewody, jakby były latarniami z wielorybich gatunków.

5. Kopalnie lądowe
Planeta jest już zaśmiecona organizacjami pozarządowymi o dobrych intencjach, protestującymi przeciwko minom lądowym. Ich skarga ma sens, gdy zdajesz sobie sprawę, że miny lądowe idealnie nadają się do wysadzania rozjemców po zakończeniu wojny.

W czasie wojny niewielu żołnierzy wchodzi na miny lądowe, ponieważ miny umieszczają wrogowie czekający z karabinami. Kiedy jednak armie demobią, a armie zawsze to robią, miny lądowe nie zabijają już walczących. Zabijają zwierzęta gospodarskie, jaśniejsze i bardziej odkrywcze rodzaje dzieci oraz mężczyzn i kobiety, którzy wędrują za żołnierzami, próbując przywrócić planetę do zamieszkania.

Jest coś do powiedzenia na temat praktyki automatyzowania bomb, aby ludzie mogli zostać zabici bez jakiejkolwiek interwencji człowieka. W końcu istnieje tam długi trend techniczny, który zdecydowanie faworyzuje zaawansowane społeczeństwa z inżynierami, a nie tych spośród nas, którzy w napadach plemiennej wściekłości po prostu chwytają motyki i siekiery. Ale głupotą jest produkowanie i rozpowszechnianie śmiercionośnych urządzeń, które nie wiedzą, kiedy wojna się skończyła.

6. Załogowy lot kosmiczny
Nienawidzi, gdy ta olśniewająca technologia odchodzi, ale kiedy zdecydowanie odkłada się romans na bok, niewiele zostaje. Dzięki dziesięcioleciom badań biologicznych jest teraz całkiem jasne, że latanie wokół Układu Słonecznego jest szkodliwe dla zdrowia. Bez zdrowych obciążeń grawitacyjnych na szkielecie ludzkie kości rozkładają się tak samo, jak podczas długiego leżenia w łóżku, podczas gdy mięśnie zanikają. Promienie kosmiczne przebijają się przez ściany statków kosmicznych i ludzkie ciała, a rozbłyski słoneczne usmażą astronautów równie pilnie, jak każda bomba atomowa. Nie wspomnę o tym, że statki kosmiczne są z natury chwiejne i niebezpieczne, ponieważ jest to główna część ich atrakcji.

Chiny wyślą swojego pierwszego tajkonautę na orbitę, aby z opóźnieniem stać się trzecią załogową potęgą kosmiczną na świecie. Jako sprawdzian narodowej woli i umiejętności, chińskie loty kosmiczne są zdecydowanie lepsze od, powiedzmy, inwazji na Tajwan. Obiecuję z dużym zainteresowaniem oglądać chińskie załogowe loty kosmiczne, a może nawet kupię łatkę misji i kalkomanie, ale szczerze mówiąc, niewiele tam jest. Od jakichś 30 lat nie było mężczyzn ani kobiet poza niską orbitą okołoziemską. Wydaje się, że nie tęsknimy za nimi w żaden wymierny sposób.

Nie ma sensu wchodzić na księżyc, zostawiać flagi i ślady stóp, a potem znowu się wycofywać. Oszałamiająca cena wysyłki kilograma na orbitę nie spadła od dziesięcioleci. W międzyczasie bezzałogowe statki kosmiczne z roku na rok stają się mniejsze i bardziej wydajne. Dopóki nie zaprojektujemy się bioinżynierią, aby cieszyć się promieniami kosmicznymi, lub dopóki nie będziemy mieli rakiet, które mogą podnieść Winnebago z litego ołowiu, ta technologia należy do muzealnej półki.

7. Więzienia
To raczej niemodne sugerowanie, że osoby, które dopuszczają się wykroczeń, mogą zostać zrehabilitowane, jeśli zostaną przyzwoicie traktowane. Ale nawet jeśli przestępcy mają być bezlitośnie karani, usuwani z pola widzenia przyzwoitych ludzi i przetrzymywani w gigantycznym, dwumilionowym getcie, istnieją lepsze, tańsze i skuteczniejsze sposoby niż te, które mamy.

Nowomodne elektroniczne monitory warunkowe i wszechobecne komputery oferują mnóstwo możliwości. Z pewnością nie muszą być one postrzegane jako sissyfikowane rodzaje ograniczeń; mogą być tak samo okrutne i niezwykłe, jak ktokolwiek by sobie tego życzył.

Stracisz amerykańską wizę wewnętrzną (dawniej znaną jako prawo jazdy), a wkrótce przekonasz się, że kupcy nie przyjmą Ci kredytu, że samoloty Cię nie przetransportują, że pomimo wszystkich twoich słonecznych uśmiechów i dobrego zachowania, jesteś pod dużymi ograniczeniami. Amerykańskie lotniska stały się ośrodkami śledczymi pod każdym względem oprócz nazwy, a ponadto można tam napić się drinka i posłuchać Muzaka. Dlaczego więc wykonujemy te same rytualne gesty z żelaznymi kratami, mundurami i ciężarówkami transportowymi? Technicznie jest to zbędne.

8. Implanty kosmetyczne
Jest coś przerażająco nienormalnego w nadymaniu żywego ludzkiego ciała przez wszczepianie dużych ilości obcej substancji. Nie żeby ludzie poświęcali próżność – oczywiście to nie wchodzi w rachubę – ale każda naprawdę zaawansowana technologia medyczna po prostu wyhoduje ciało do pożądanego kształtu, wykorzystując ludzki metabolizm, w przeciwieństwie do zastrzyków z kitu do okien. Naśladowanie ciała przez silikon – i to samo dotyczy żelu, soli fizjologicznej i kolagenu – jest zbyt surowe dla celów naprawdę kosmetycznych.

9. Wykrywacze kłamstw
Po prostu nie działają. Mogą mieć niejasne zastosowanie w zwiększaniu stresu psychicznego u osoby przesłuchiwanej, ale reakcja skóry galwanicznej i tętno mają niewiele wspólnego z procesem kłamania. Używanie wykrywaczy kłamstw jest w zasadzie rytuałem voodoo, który pozwala dużym instytucjom okłamywać się na temat wiarygodności swoich pracowników.

Nawet gdyby wykrywacze kłamstw zadziałały — powiedzmy, dzięki nowomodnym skanom mózgu metodą magnetycznego rezonansu jądrowego — stałyby się orwellowskim wtargnięciem. Co więcej, prawdopodobnie doszłoby do rewolucji społecznej, ponieważ główni aktorzy w społeczeństwie, od góry do dołu, musieliby przyznać się do fabrykowania swojego życia z wirowania i myślenia życzeniowego. Oficjalna, publiczna wersja naszych środków, motywów i możliwości jest poważnie oddzielona od prywatnego świata naszych wewnętrznych myśli. Gdybyśmy byli zmuszeni do konfrontacji i ujawnienia funkcji naszego mózgu za pomocą środków technologicznych, większość z nas wkrótce odkryłaby, że prowadziliśmy na wpół upieczone życie w cichej intelektualnej desperacji, w którym bardzo niewiele myśli kiedykolwiek miało miejsce.

10. Płyty DVD
DVD było najchętniej przyjmowanym elektronicznym gadżetem konsumenckim w historii, ale czułbym się źle, gdybym nie narzekał na zło tych rzeczy. Po pierwsze i najgorsze, płyty DVD są nieznośnie kruche. Wszelkie korzyści, jakie można uzyskać z wyraźniejszego obrazu – na jakim dokładnie superekranu HDTV? – są szybko usuwane przez katastrofalne skutki pojedynczego odcisku kciuka lub zadrapania. Ponadto, podobnie jak płyty CD, DVD jako obiekty fizyczne będą się wypaczać i rozwarstwiać.

Najbardziej wstrętny ze wszystkich jest diabelski spam wypalony na płytach DVD, który zmusza do cierpienia z powodu reklam, które z wdzięcznością omijają taśmy wideo w szybkim tempie. Schemat ochrony przed kopiowaniem Content Scrambling System nie działa, a korzyści z piractwa DVD są ogromne, ponieważ w przeciwieństwie do taśm, dane cyfrowe nie ulegają degradacji wraz z reprodukcją. Tak więc płyty DVD mają wady piractwa i zorganizowanej przestępczości, bez zalet darmowej, prostej dystrybucji. Pewnego dnia staną przed jawnym ujawnieniem tego, czym naprawdę są: dodatkowymi szkodami dla konsumentów w żałosnej, niekończącej się wojnie na wyniszczenie w branży rozrywkowej z mediami cyfrowymi.

ukryć