Eksperyment innowacji Pentagonu

Departament Obrony USA założył w Dolinie Krzemowej rodzaj startupu, aby przyspieszyć rozwój i pozyskiwanie nowych technologii przydatnych dla wojska. Ale czy przetrwa prezydenta Trumpa? Za pomocą

• Fred Kaplan strona archiwum

19 grudnia 2016

W 2006 r. Raj Shah był pilotem F16 w Siłach Powietrznych USA, wykonując misje bojowe w operacji Iraqi Freedom. To był najgorszy rok wojny i Shah miał problem. Ekran wyświetlacza w jego kokpicie nie miał ruchomej mapy. GPS pokazywał mu współrzędne naziemne, ale nie było nałożonego obrazu — ani ruchomej kropki ani ikony — które wskazywałyby, gdzie się znajdował w stosunku do tych współrzędnych. Były czasy, wspomina, kiedy nie wiedziałem, czy jestem nad Irakiem czy Iranem. Podczas urlopu do domu kupił iPAQ, jeden z wczesnych Pocket PC, i załadował go standardowym, tanim programem do map lotniczych. Wróciwszy do swojego F16, przymocował podkładkę do kolan i polegał na nim – a nie na wielomilionowym oprogramowaniu Mil-Spec samolotu – do nawigacji.

Shah zdał sobie sprawę, że technologia komercyjna wyprzedza amerykańską armię i że jest to niebezpieczny trend dla bezpieczeństwa Ameryki, biorąc pod uwagę zależność narodu od jego technicznej przewagi w celu wygrywania wojen.

Ta historia była częścią naszego wydania ze stycznia 2017

• Zobacz resztę numeru
• Subskrybuj

Dziś Shah jest partnerem zarządzającym DIUx, Defence Innovation Unit Experimental, który powstał niecałe dwa lata temu, aby rozwiązać ten problem. Budżet programu to tylko 30 milionów dolarów, ledwie wielkość błędu w liczeniu w księgach Pentagonu. Jednak już wywiera wpływ, naprawiając podarte więzi między wojskiem a Doliną Krzemową – i może zrewolucjonizować sposób przyznawania kontraktów obronnych, sprawiając, że misje wojskowe USA będą znacznie bardziej skłonne do korzystania z zaawansowanych technologicznie wynalazków.

JESION CARTER
DIUx jest pomysłem sekretarza obrony. Uznał za konieczne umieszczenie DIUx w sercu Doliny Krzemowej: chciał wykorzystać projekty w startupach.

Z tego samego powodu znajduje się również na celowniku różnych frakcji w biurokracji Departamentu Obrony i korporacji zaopatrujących wojsko. Opracowali wyrafinowane sposoby prowadzenia interesów ze sobą i podejrzliwie traktują wszystko, co uważa się za innowacyjne lub eksperymentalne. Jednak Shah jest przekonany, że gdyby coś takiego jak DIUx rozpoczęło się kilka dekad temu, jego F16 miałby wbudowane Mapy Google na ekranie wyświetlacza.

Z góry

DIUx już wywiera wpływ, naprawiając podarte więzi między wojskiem a Doliną Krzemową.

DIUx jest pomysłem Sekretarza Obrony Asha Cartera, fizyka teoretycznego, który nauczał i prowadził badania na Harvardzie i MIT, a wcześniej pracował na wyższych stanowiskach w Pentagonie. Kiedy wchodziłem do urzędu, myślałem o koncepcji placówki DoD w Dolinie Krzemowej i innych centrach technologicznych w całym kraju, mówi Carter. W 2000 roku napisał artykuł zatytułowany Keeping the Technological Edge, przewidując, że przemysł komercyjny wkrótce wyprzedzi laboratoria obronne w dziedzinie innowacji i że aby chronić globalne interesy USA, Departament Obrony będzie musiał nawiązać nowe relacje z sektorem prywatnym. Kiedy Carter przejął Pentagon w lutym 2015 r., uderzył go międzynarodowy kryzys, ale oświadczył, że obrona strategicznej dominacji Ameryki w dziedzinie technologii jest najwyższym priorytetem. Po dwóch miesiącach swojej kadencji ogłosił utworzenie DIUx w przemówieniu w Stanford: po raz pierwszy od 20 lat sekretarz obrony przybył do Doliny Krzemowej. Program został uruchomiony w sierpniu tego roku.

Główna siedziba programu znajduje się w Mountain View w Kalifornii, na terenie rozległej bazy badawczej Sił Powietrznych i NASA, której większość zajmuje teraz Google. Personel DIUx składający się z około 40 osób – mieszanka cywilów, wojskowych i wykonawców – pracuje na drugim piętrze przysadzistego, ceglanego budynku biurowego używanego niegdyś przez Powietrzną Gwardię Narodową, dopóki mieszkania w okolicy nie stały się zbyt drogie dla personelu Gwardii. Korytarze są staromodne, drzwi zabezpieczone zamkami szyfrowymi. Ale w środku nowicjusze odnowili przestrzenie za pomocą czarnych tablic, białych tablic i biurek ułożonych w losowe przekątne, aby dopasować się do niehierarchicznej atmosfery startupu Valley.

Według Cartera kluczowe było umieszczenie biura w sercu Doliny Krzemowej. Chciał wykorzystać projekty, które już były w toku – w startupach i firmach, które nie prowadziły interesów z rządem – i dostosować je do misji bezpieczeństwa narodowego. Korzyści budżetowe były proste: Departament Obrony nie musiałby płacić za badania i rozwój, ponieważ firmy już poniosłyby koszty. A DIUx nie pokryłby kosztów zakupu: byłyby one opłacane przez służbę wojskową, która zgodziła się umieścić produkt w terenie.

Jednak w pierwszym roku, pomimo wsparcia ze strony góry, program wydawał się skazany na zagładę. Carter nie do końca doceniał, że tak niekonwencjonalny program musi być prowadzony w niekonwencjonalny sposób. Został mianowany dyrektorem DIUx George Duchak, który był kierownikiem programu DARPA, dyrektorem Dyrektoriatu Informacyjnego Laboratorium Badawczego Sił Powietrznych w Rzymie w Nowym Jorku i przedsiębiorcą high-tech. Ale na schemacie organizacyjnym Duchak zgłosił się do podsekretarza obrony ds. zakupów, technologii i logistyki. Carter piastował to stanowisko przed awansem na sekretarza, ale teraz zajmował je Frank Kendall, inżynier, który pracował dla dużych firm obronnych. Kendall nie podzielał entuzjazmu Cartera dla całego pomysłu DIUx i przekazał jego nadzór do pełniącego obowiązki asystenta sekretarza obrony ds. badań i inżynierii, który nie wiedział, co z tym zrobić i nie miałby uprawnień, aby zrobić wiele. jeśli to zrobił. Duchaka dzieliło więc od Cartera trzy warstwy.

Isaac Taylor widział z bliska katastrofę pociągu. Taylor spędził poprzednie 13 lat w Google, projektując i budując swoje pierwsze autonomiczne samochody. Stamtąd awansował na dyrektora operacyjnego Google X, gdzie rozpoczął szereg projektów związanych z robotyką i rozszerzoną rzeczywistością. Mimo to szukał zmiany, chętny do pracy nad mięsistymi projektami, które mają znaczenie dla narodu.

PEITER ZATKO
Haker w białym kapeluszu był odpowiedzialny za Cyber ​​Fast Track w DARPA.

Taylor zaczął prezentować produkty w Google. Wkrótce zdał sobie sprawę, że program nie może działać – nie tak, jak był zorganizowany. Z boku Taylor był także świadkiem, jak dwie najbardziej kreatywne firmy w Kalifornii wpadły w konflikt z procesami DIUx. Jeden, Shield AI w San Diego, zbudował małego, autonomicznego drona wewnętrznego, który według programu może spodobać się Dowództwu Operacji Specjalnych, którego żołnierze mogą chcieć wiedzieć, kto czai się w budynku lub jaskini. Drugi, Bromium in Cupertino, zaprojektował oprogramowanie cyberbezpieczeństwa, które może izolować systemy operacyjne od niezaufanych użytkowników. Odbywały się spotkania; zainteresowanie było namacalne. Ale nic się nie stało. W kulturze Doliny Krzemowej spotkania kończą się albo decyzją, czy umowa jest możliwa, albo często samą umową. W kulturze Pentagonu spotkania prowadzą do większej liczby spotkań, co może doprowadzić do zawarcia umowy na badania i rozwój w ciągu 18 miesięcy, po których następują testy, zatwierdzenie, ponowna rywalizacja o zamówienie na budowę prototypu w ciągu kolejnych kilku lat, a następnie ocena, a następnie o kilka kolejnych etapów. Nikt w Dolinie nie mógł znieść takiego opóźnienia: między innymi technologia zmieniłaby się trzykrotnie od momentu podpisania umowy do wystawienia sprzętu.

Jeden z asystentów sekretarza Cartera zadzwonił do Taylora, aby zapytać, co poszło nie tak. Taylor odpowiedział, że ludzie w DIUx byli utalentowani, ale proces ten zniweczył pomysł. Powiedziałem im, że organizacja powoli upada i że w Dolinie Krzemowej to najgorszy sposób na porażkę, wspomina. Im dłużej firma upada, tym mniej będą skłonni ludzie w Dolinie poświęcić jej porę dnia.

Carter zwerbował dwóch doradców Białego Domu — Todda Parka, przedsiębiorcę z Doliny Krzemowej, który uratował HealthCare.gov, oraz DJa Patila, innego znawcę z Doliny, który został przekonany przez prezydenta Obamę do wprowadzenia dużych zbiorów danych do władzy wykonawczej — i poprosił ich o polecieć do Kalifornii, zbadać sytuację w DIUx i zdać raport, jak to naprawić.

Pozostało główne wyzwanie: jak przebić się przez bizantyjski proces zakupowy Pentagonu.

Park i Patil wkrótce otrzymali odpowiedzi. Po pierwsze, poinformowali, że biuro musi mieć możliwość sfinalizowania transakcji do końca spotkania lub nie później niż kilka dni później. Po drugie, ponieważ żadna osoba nie posiadała wszystkich umiejętności niezbędnych do prowadzenia czegoś tak złożonego jak DIUx, powinno to być prowadzone przez cztero- lub pięcioosobowy starszy zespół, który wspólnie znał zarządzanie, kapitał wysokiego ryzyka, technologię i wewnętrzne funkcjonowanie Pentagonu. . Po trzecie, ten zespół powinien mieć bezpośredni kontakt z samym sekretarzem Carterem – po części w celu emanowania autorytetem, a po części w celu szybkiego uzyskania aprobaty.

Wreszcie, Park i Patil zapewnili Cartera, porażka w Dolinie była w porządku. Najważniejszą rzeczą – to lokalne motto – była szybka porażka. Innymi słowy, Carter musiał zamknąć DIUx i ponownie uruchomić komputer z jak największą ilością fanfar i tak wyraźnym znakiem zaangażowania, jak to tylko możliwe. Gdyby otwarcie ogłosił porażkę, byłby nawet szanowany; dyrektorzy, którzy spojrzeli i odwrócili się, mogli dać programowi drugą szansę.

11 maja 2016 r. Carter poleciał do Mountain View i ogłosił początek czegoś, co nazwał DIUx 2.0. Przedstawił także zespół kierowniczy, który on i jego pracownicy zebrali zaledwie kilka tygodni wcześniej. Byli to Isaac Taylor, który postanowił dać DIUx kolejną szansę po wysłuchaniu zapewnień, że jego krytyka została uwzględniona; Chris Kirchhoff, który pracował jako wieloletni strateg w Radzie Bezpieczeństwa Narodowego Obamy i jako cywilny asystent generała Martina Dempseya, przewodniczącego Połączonych Szefów Sztabów; Vishaal Hariprasad, wysoko odznaczony oficer sił powietrznych zajmujący się cyberwojną, który później był współzałożycielem firmy Morta Security z Doliny Krzemowej i sprzedał ją Palo Alto Networks; oraz Raj Shah, który po lotach F16 w Iraku uzyskał tytuł MBA w Wharton School of Business i został przedsiębiorcą z Valley, współpracując z Hariprasad, aby rozpocząć i sprzedać Mortę.

HANGAR PIERWSZY
DIUx opiera się na terenie kalifornijskiej bazy sił powietrznych, która posiada jedną z największych konstrukcji na świecie, zbudowaną dla sterowców.

Krótko przed ogłoszeniem Cartera cała czwórka spotkała się na długim obiedzie, aby omówić warunki tego nowego przedsięwzięcia. Zgodzili się, że przyjmą ofertę w kluczowych warunkach: będą potrzebować siły roboczej, upoważnienia do zarządzania budżetem oraz pozwolenia na podejmowanie ryzyka i porażkę. (W tradycyjnej kulturze Pentagonu menedżerowie mają tendencję do podwajania, a nie zmniejszania strat, zwiększając po drodze rozdęcie). Carter bez wahania zgodził się na te warunki.

Etap odkrycia

Pozostało główne wyzwanie: jak przebić się przez bizantyjski proces zakupowy Pentagonu. Wszyscy czterej liderzy DIUx, a także Carter, zainspirowali się przykładem Agencji Zaawansowanych Projektów Badawczych Obrony, która pobudziła innowacje obronne, takie jak sam Internet. Szczególnie intrygujący ich był projekt DARPA o nazwie Cyber ​​Fast Track, prowadzony przez białego hakera Peitera Mudge Zatko. Jego pomysłem było otwarcie konkursów B+R na start-upy, a nawet osoby, które rzadko lub nigdy nie współpracowały z Departamentem Obrony. Wynik był zaskakujący: udzielono 130 kontraktów, od dwóch do 16 dni po złożeniu pierwszej oferty, przy średnim koszcie niewiele przekraczającym 150 000 USD. Niektóre doprowadziły do ​​przełomowych odkryć – w szczególności do eksperymentu demonstrującego, że Jeep Cherokees (i, w konsekwencji, wszystkie skomputeryzowane samochody) były podatne na ataki hakerów. (Kosztem tego kontraktu była cena detaliczna dwóch Jeepów Cherokee i niewielka opłata za dwie osoby, z których jedna była byłym hakerem NSA, który przeprowadzał eksperyment). Inspiracją dla nas był Cyber ​​Fast Track Mudge'a, wspomina Chris Kirchhoff. Pokazał, że można wziąć pomysł i załatwić mu kontrakt w kilka dni.

W przypadku DIUx sekcja 815 była jak Thomas Jefferson piszący Deklarację Niepodległości.

Ale DARPA to ściśle kocioł badawczo-rozwojowy. Aby projekt rozwojowy mógł przejść do produkcji, należy go generalnie przekazać biurom zaopatrzenia Pentagonu, które jako pierwszy krok ogłaszają szeroko otwarty konkurs na budowę prototypu. Nawet duże, tradycyjne firmy zbrojeniowe określają tę lukę między badaniami i rozwojem a rzeczywistą produkcją jako doliną śmierci. Dla firm z Doliny Krzemowej ten pomysł był przekleństwem: nie zamierzały tracić czasu i pieniędzy na opracowywanie nowej technologii tylko po to, by przegrać ofertę.

Kiedy rozpoczęto DIUx 2.0, Raj Shah i jego zespół rozmawiali z Lauren Schmidt, dyrektorką programu odpowiedzialną za kontrakty, która opowiedziała im o odkryciu, którego dokonała o ogromnych konsekwencjach. Wcześniej Schmidt pracowała w wojskowym oddziale zajmującym się przejęciami, gdzie dowiedziała się o typie kontraktowania, nijako nazwanym innym organem ds. transakcji. W kontrakcie OTA rząd i firmy komercyjne mogą projektować prototypowe projekty bez uciążliwych zasad i przepisów tradycyjnego procesu pozyskiwania środków obronnych. Kongres utworzył tę władzę w latach pięćdziesiątych, aby umożliwić programowi kosmicznemu zawieranie i wykonywanie takich kontraktów… jakie mogą być konieczne w prowadzeniu misji NASA. Ale poza jego użyciem przez NASA, prawo w większości osłabło, przywołane tylko przez DARPA (w ten sposób Zatko przebijał się przez Cyber ​​Fast Track) i arsenał armii w Picatinny w stanie New Jersey, który produkuje broń palną, pociski i precyzyjne pociski kierowane.

Odkrycie Schmidta to sekcja 815 nowo uchwalonej ustawy o autoryzacji obrony, która pozwalała na wykorzystanie kontraktów OTA w szerszym zakresie projektów, o ile wysoki rangą urzędnik zapewniał, że zwiększają one skuteczność misji personelu wojskowego lub jego systemów uzbrojenia. To wszystko zmieniło. Sekcja 815 oznaczała, że ​​firma opracowująca projekt mogła wprowadzić go w fazę prototypu bez konieczności znoszenia kolejnej warstwy biurokracji Pentagonu. To prawda, że ​​ten niejasny artykuł ograniczył tę ekspansję do kontraktów o wartości nie większej niż 250 milionów dolarów, ale niewiele projektów, które miał na myśli DIUx, kosztowałoby to, a jeśli tak, to nowy język pozwalał również na zawieranie kontraktów OTA dla tych programów, jeśli podsekretarz obrony ds. przejęć zapewnił Kongres na piśmie, że są one niezbędne do spełnienia krytycznych celów bezpieczeństwa narodowego.

Dla zespołu DIUx, Chris Kirchhoff powiedział, że sekcja 815 była jak Thomas Jefferson, który wyjął pióro i napisał Deklarację Niepodległości. Pióro, w tym przypadku, należało do wysokiego rangą pracownika Senackiej Komisji Sił Zbrojnych Billa Greenwalta, byłego urzędnika Pentagonu, który napisał artykuł porównujący system przejmowania Departamentu Obrony do XVIII-wiecznego drewnianego okrętu wojennego, który został morze zbyt długo, gromadząc tak przesyt pąkli, że ledwo może unosić się na wodzie, nie mówiąc już o operowaniu z pełną prędkością. Nie wiedział o DIUx, kiedy pisał, co stanie się sekcją 815, a ludzie DIUx nie wiedzieli o nim, ale ich cele były takie same, a ich cele zbieżne.

Partnerzy skontaktowali się z kierownikami, którzy przedstawili przerwane projekty podczas DIUx 1.0 — autonomicznego drona wewnętrznego i oprogramowania do cyberbezpieczeństwa — i wezwali ich do ponownej prezentacji. Tym razem zostały zatwierdzone. Dron jest obecnie testowany w terenie dla jednostki Sił Specjalnych rozmieszczonej za granicą.

13 października 2016 roku nowy zespół opublikował swój pierwszy raport kwartalny. Wymienił 12 podpisanych kontraktów na łączną kwotę 36,3 miliona dolarów, a kolejne 100 milionów pochodziło od służb wojskowych, które zgodziły się kupić lub przetestować produkty. (Do tej pory na każdego wydanego dolara DIUx kupujący — bez względu na oddział wojskowy, który będzie używał urządzenia — wydał trzy dolary.)

Jednym z elementów, wyprodukowanym przez firmę Sonitus z San Mateo, jest mały plastikowy dwukierunkowy mikrofon i urządzenie podsłuchowe, które zakłada się na zęby żołnierza jak ochraniacz na usta i przewodzi sygnały przez kość. Nie są wymagane żadne słuchawki douszne, więc żołnierze wpadnięci do strefy walki mogą komunikować się ze sobą, jednocześnie słysząc, co dzieje się wokół nich i zachowując świadomość sytuacyjną. Umowa na urządzenie została podpisana pod koniec lata; w październiku Lotnicza Gwardia Narodowa używała go w Afganistanie.

W przypadku 12 projektów średni czas między złożeniem wstępnej oferty a podpisaną umową wyniósł 59 dni. Wszystkie produkty zostały zaprojektowane z myślą o rynkach komercyjnych — zaangażowane firmy nawet nie pomyślały o możliwych zastosowaniach wojskowych — i nikt w wojsku nie wiedział, że produkty lub firmy istnieją. To DIUx połączył te dwa elementy. Wszystko to było radykalnym odejściem od standardowej praktyki. W typowych procedurach kontraktowych Pentagonu służby wojskowe piszą wymaganie, które biurokraci przekładają na zapytanie ofertowe, na które korporacje odpowiadają projektami produktów, które ocenia kolejna warstwa biurokratów, i tak dalej, aż do wprowadzenia konkurencyjnych prototypów. Funkcjonariusze, którzy piszą oryginalne wymagania, nigdy nie rozmawiają z menedżerami korporacji, którzy produkują powstały sprzęt lub oprogramowanie.

Isaac Taylor mówi, że spędzam dużo czasu podróżując do grup wojskowych. Pytam: „Jak mogę pomóc? Gdzie jest system pozyskiwania technologii, który nie spełnia twoich potrzeb?” Nikt nie powiedział: „Nie, dziękuję, u mnie wszystko w porządku”. Wszyscy, łącznie z najwyższymi rangą oficerami, mówią: „Przyjmiemy wszelką pomoc, jaką możemy uzyskać .

Ash Carter miał nadzieję, że takie rozmowy sprowokuje projekt. Moją intencją w DIUx, mówi, jest zapewnienie większej liczby ludzi, którzy będą w stanie zrozumieć oba wszechświaty i połączyć je: tych, którzy wywodzą się ze społeczności technologicznej i przyczyniają się do naszej niezwykle ważnej misji, oraz tych, którzy już są częścią Departamentu Obrony, którzy poznaj lepiej świat technologii.

Pytam: „Jak mogę pomóc? Gdzie jest system pozyskiwania technologii, który nie spełnia twoich potrzeb? Nikt nie powiedział: „Nie, dziękuję, wszystko w porządku”. Wszyscy mówią… „Przyjmiemy wszelką pomoc, jaką możemy uzyskać”.

Miłą niespodzianką była duża liczba firm, które wyraziły zainteresowanie programem. Dolina Krzemowa jest często przedstawiana jako krajobraz zamieszkiwany przez cyberlibertarian, wrogo nastawiony do państwa bezpieczeństwa narodowego, ale Raj Shah twierdzi, że stereotyp jest przesadzony. Dolina Krzemowa została zbudowana na partnerstwie publiczno-prywatnym w zakresie bezpieczeństwa narodowego i bardzo chciałbym to odbudować, mówi. Z pewnością istnieje sceptycyzm co do tego, czy to zadziała; ale nie ma takiego sceptycyzmu, jak ludzie myślą o szerokiej wartości wojska.

Od czasu letniego restartu oddziały DIUx zostały otwarte w Austin i Bostonie. Biurem na Kendall Square w Cambridge w stanie Massachusetts kieruje teraz Bernadette Johnson, która wzięła urlop jako dyrektor techniczny w Lincoln Lab w MIT, aby zostać dyrektorem naukowym programu. Podczas gdy siedziba główna poświęciła większość swoich wysiłków na robotykę i drony, w Bostonie koncentruje się na biotechnologii i biomedycynie. Okazuje się, że w laboratoriach Harvardu i szpitalach w Bostonie jest wielu rezerwistów, mówi Johnson. Z optymizmem patrzę na nasz rozwój.

Wątpliwości egzystencjalne

Prezydentura Donalda Trumpa poddaje w wątpliwość te perspektywy – być może samo istnienie DIUx.

Nowe administracje często odrzucają programy swoich poprzedników, zwłaszcza jeśli są kierowane przez partię przeciwną. Podczas kampanii menedżerowie DIUx skontaktowali się ze sztabami obu kandydatów: poinformowali niektórych doradców obrony Hillary Clinton, którzy wydawali się zadowoleni z programu, ale nie byli w stanie usiąść z nikim z zespołu Trumpa, ponieważ nie było obrony doradcy do briefu. Wybór Trumpa na sekretarza obrony, emerytowany generał piechoty morskiej James Mattis, ma strategiczny umysł i zamiłowanie do innowacji i naprawdę dba o potrzeby ludzi w terenie. Może przyjąć DIUx.

Jeszcze przed wyborami w Mountain View było obgryzanie paznokci. W 2016 r. Izba Izby Reprezentantów Komisji ds. Służb Zbrojnych i Uwłaszczeń wyeliminowała budżet programu na kolejny rok podatkowy. Sekretarz Carter wezwał ich do przywrócenia finansowania. Komisje senackie zatwierdziły pełne finansowanie, ale ostateczną decyzję podejmą komisje konferencji Izby i Senatu. Niektórzy obserwatorzy są optymistyczni. Panele Izby dokonały cięć po tym, jak dowiedziały się o początkowych niepowodzeniach jednostki, a uzasadnieniem jej istnienia było to, dlaczego DIUx pospieszyło z raportem na temat 12 kontraktów w październiku: chciał pokazać Kongresowi, że program się powiódł.

Ale niektórzy członkowie komisji, zwłaszcza ci z Izby, wolą stary sposób postępowania. Podobnie wielkie korporacje obronne, które ukształtowały swoje struktury i procedury tak, aby pasowały do ​​przepisów biurokracji zakupowej Pentagonu.

NIEPEWNA PRZYSZŁOŚĆ
Nikt nie wie, czy nowy Kongres będzie nadal finansował DIUx.

Postrzeganie, że DIUx może zakłócić ustalone sposoby Departamentu Obrony, nie jest całkowicie nierozsądne. Frank Kendall, podsekretarz obrony ds. przejęć, który kiedyś nie był pod wrażeniem stroju w Dolinie, teraz zachwala jego mocne strony. 21 listopada wysłał e-mail do wszystkich rąk zatytułowany Nowe narzędzie szybkiego kontraktowania. Przesłanie zachęciło wszystkich specjalistów ds. pozyskiwania do zapoznania się z podejściem do kontraktowania OTA, pochwaliło DIUx za stosowanie tej metody do szybkiego spełnienia wymagań bojowych i ogłosiło, że Departament Obrony poprosił Kongres o zatwierdzenie rozszerzenia tego uprawnienia w celu objęcia pojawiających się stanów -nowoczesne technologie, nie tylko te wywodzące się z projektów komercyjnych.

Komunikat nie był notatką ani dyrektywą. Rodzaj kontraktowania, którego mistrzowie mają, ma swoje ograniczenia. Ash Carter podkreśla, że ​​OTA nie jest odpowiednia dla każdego programu broni. Nie zamierzamy używać DIUx do zakupu lotniskowców ani F-35, mówi. Dodaje jednak, że ma nadzieję, że DIUx będzie miał transformacyjny wpływ na praktyki zakupowe Pentagonu, zachęcając jego biurokratów do przyjęcia kultury innowacji. Dla niektórych to nie nadzieja, ale zagrożenie.

Małe, wciąż powstające programy, które nie zbudowały sporych okręgów wyborczych, często potrzebują wsparcia z góry, aby przetrwać. DIUx był pupilkiem Asha Cartera. Trudno powiedzieć, czy kolejny sekretarz obrony poświęci mu taką samą uwagę. Ale nieadekwatność obecnego systemu jest oczywista. Raj Shah niedawno udał się na Bliski Wschód, aby porozmawiać z dowódcami USA na temat projektów DIUx. Zwrócił uwagę na rozmowę z niektórymi pilotami F16, którzy latają na misjach bojowych nad Irakiem, tak jak zrobił to 10 lat temu. Ich odrzutowce zostały wyposażone w ruchome mapy. Ale nie tak dawno wciąż przypinali iPady do kolan, po załadowaniu ich aplikacjami z komercyjnymi mapami lotniczymi, aby dokładnie wiedzieli, dokąd lecą.

Fred Kaplan jest felietonistą War Stories dla Slate i autorem Mroczne Terytorium: Sekretna historia wojny cybernetycznej.

ukryć