Ellencyklopedia

Wkrótce po tym, jak Ellen Henrietta Swallow poślubiła profesora górnictwa z MIT, Roberta Hallowell Richardsa (klasa 1868) w czerwcu 1875, para wyruszyła na miesiąc miodowy do Nowej Szkocji. Zakochali się, gdy Ellen była studentką chemii w Instytucie, a po ukończeniu studiów w 1873 r. Robert oświadczył się jej w laboratorium. Po powrocie z Kanady nowożeńcy – Ellen wciąż ubrana w krótką (ponad piętę!) spódnicę i wysokie buty – wpadli na kilku przyjaciół w Bostonie i dogłębnie ich zaszokowali. Szczęśliwa para ujawniła, że ​​spędzili cały miesiąc miodowy zwiedzając kopalnie i zbierając próbki rudy – wraz z dziesiątkami studentów inżynierii górniczej profesora Richardsa.

Ellen Jaskółka Richards

Ellen Swallow Richards jest prawdopodobnie najbardziej znana jako pierwsza absolwentka i instruktorka MIT, ale rozpoczęcie koedukacji w Instytucie jest zaledwie pierwszym na długiej liście jej pionierskich osiągnięć. Rozległość i głębokość jej kariery są zdumiewające; hołd z 1910 r. w tygodniku La Follette głosił, że gdy ktoś próbuje opowiedzieć o przedsięwzięciach, poza jej formalnym nauczaniem, którego pani Richards była częścią lub całością, gubi się w oszałamiającym labiryncie. Autorzy i naukowcy nazwali ją założycielką ekologii, pierwszą kobietą inżynierem środowiska i założycielką ekonomii domowej. Richards otworzyła pierwsze laboratorium dla kobiet, stworzyła pierwsze na świecie tabele czystości wody, opracowała światowy standard testów parowania olejków lotnych, przeprowadziła pierwsze testy produktów konsumenckich i odkryła nową metodę określania ilości niklu w rudzie. A to tylko krótka lista jej osiągnięć. W ukłonie w stronę niezwykłej wiedzy i zainteresowań Richards, jej szwagierka nazwała ją Ellencyklopedią.

Biorąc pod uwagę wszystko, co osiągnęła w ciągu swoich 68 lat, nic dziwnego, że miesiąc miodowy Richards podwoił się jako wycieczka geologiczna. Jako studentka w Vassar (którą ukończyła przed przystąpieniem do MIT) nie marnowała ani minuty: zyskała reputację dziergania, gdy wspinała się po pięciu kondygnacjach schodów do swojego pokoju w akademiku, i czytania, gdy szła na zajęcia. Kochała naukę, szczególnie astronomię i chemię, i brała udział we wszystkich zajęciach, które Vassar oferował poza jednym. Chociaż celowała w astronomii (znalazła nawet gromady gwiazd, których jej nauczyciel nie potrafiła zidentyfikować) i nazwała teleskop fascynującym instrumentem, zajmowała się chemią, ponieważ jej potencjalne praktyczne zastosowania przemawiały do ​​tego, co później rozpoznała jako jej skłonność do służby społecznej.

Ta skłonność przerodzi się w pasję. W wieku 23 lat napisała do swojej kuzynki: Módl się za mnie, droga Annie, aby moje życie nie poszło na marne, abym mogła być użyteczna w tym grzesznym świecie. Jej życie byłoby rzeczywiście przydatne, ponieważ wykorzystała swoją wiedzę naukową w oszałamiającym szeregu inicjatyw publicznych, które udostępniłyby kobietom edukację naukową, poprawiły zdrowie publiczne i środowisko oraz promowały zdrowie i wydajność w domu.

Otwieranie drzwi
Ostatniego dnia w Vassar, w czerwcu 1870 roku, Ellen Swallow napisała do rodziców proroczy list, w którym zadeklarowała: „Moim życiem ma być aktywna walka”. Nie była pewna, co zrobi dalej, ponieważ niewiele zawodów poza nauczaniem było dostępnych dla kobiet. Ale Swallow wiedziała, że ​​pragnie pogłębić swoją wiedzę chemiczną i że chce pomóc poszerzyć granice kobiet. Zanim jednak zdołała otworzyć drzwi innym, musiała sama je uchylić.

Jej możliwości były ograniczone. W tamtych czasach szkoły naukowe przyjmowały tylko mężczyzn, a na tych kilku uczelniach nie mogła uczyć się więcej niż w Vassar. Cztery miesiące po ukończeniu studiów Swallow napisała do bostońskiej firmy chemicznej z pytaniem, czy przyjmie ją na praktykę. Firma odmówiła i zaleciła jej wypróbowanie nowego Instytutu Technologii w Bostonie. Chociaż prezes MIT J. D. Runkle napisał do niej, że pozwolenie kobietom w Instytucie było pobożnym życzeniem, niektórzy na wydziale nie byli tego tacy pewni. Ale po omówieniu jej aplikacji zarekomendowali jej przyjęcie do korporacji, która w grudniu zdecydowała się zaoferować jej bezpłatne przyjęcie jako specjalną studentkę chemii. Ponieważ była pierwszą kobietą, która przeniknęła do Instytutu, jej przyznanie się zostało potraktowane jako eksperyment; dowiedziała się później, że zrezygnowano z czesnego, więc Runkle mógł powiedzieć, że nie była uczennicą, jeśli sprzeciwiliby się jej powiernicy lub studenci. Zwolniło również MIT z wszelkich zobowiązań w przypadku niepowodzenia eksperymentu.

Zdeterminowana, by odnieść sukces, Swallow chętnie uczyła się jak najwięcej o chemii, fizyce i mineralogii – przez cały czas uważając, aby woda nie wezbrała, jak to ujęła. Mam nadzieję, że po cichu wygram drogę, którą inni pozostaną otwartą, pisała wkrótce po swoim przybyciu w styczniu 1871 roku. Utrzymywała laboratorium w czystości i naprawiała szelki profesorów, starając się być użyteczna i pokazać, że nie odrzucił sfery kobiecej. Wkrótce zdobyła nawet najbardziej sceptycznego profesora, Williama Ripleya Nicholsa, swoją staranną pracą laboratoryjną, wyjątkową inteligencją i skromnym, niegroźnym sposobem bycia. W 1872 Nichols, który nie wierzył w edukację kobiet, wybrał ją do przeprowadzenia przełomowego badania wód Massachusetts; jej praca nad projektem sprawiła, że ​​będąc jeszcze studentką, stała się uznanym na całym świecie naukowcem zajmującym się wodą.

Po ukończeniu studiów w 1873 roku z tytułem licencjata nauk ścisłych, Swallow niestrudzenie pracowała na rzecz kobiet poszukujących wykształcenia naukowego. Przekonała MIT i bostońskie stowarzyszenie Women’s Education Association (WEA) do zapewnienia odpowiednio przestrzeni i pieniędzy dla Laboratorium Kobiet w MIT, które zostało otwarte w 1876 roku (patrz A Lab of Their Own , maj/czerwiec 2006). Około 500 kobiet – wiele z nich to nauczycielki szkół średnich bez dostępu do laboratoriów – studiowało chemię pod kierunkiem pani Richards (jak wtedy była znana) w laboratorium. Tym, którzy mieli problemy finansowe, Richards zaoferowała pokój i wyżywienie w swoim domu na Jamaica Plain w zamian za prace domowe. Ostatecznie laboratorium stało się przestarzałe; MIT zbudował nowe laboratorium chemiczne dla mężczyzn i kobiet w 1883 roku.

Richards uczył także tysiące kobiet, które nie mogły uczęszczać na MIT. W 1876 r. zaczęła kierować sekcją naukową Towarzystwa Zachęcania do Nauki Domowej, szkoły korespondencyjnej, której celem było, jak mówi katalog, nakłonienie kobiet do wyrobienia w sobie nawyku poświęcania pewnej części każdego dnia na systematyczną naukę. Niezrażona logistycznym wyzwaniem, jakim jest nauczanie z natury praktycznego przedmiotu pocztą, Richards wysłała swoim uczniom mikroskopy, próbki, teksty i lekcje. Namawiała kobiety do zbadania wszystkiego, co je interesuje – na przykład roślin, jedzenia lub wody ze studni. Dla niektórych to doświadczenie zmieniło życie. Jeden z uczniów napisał, że mam oczy, aby zobaczyć to, czego nigdy wcześniej nie widziałem.

Nie wszystkie inicjatywy Richardsa mające na celu rozwój kobiet obejmowały nauczanie. Aby wesprzeć kobiety poszukujące wyższego wykształcenia, pomogła założyć Association of Collegiate Alumnae w 1882 roku. Obecnie znana jako Amerykańskie Stowarzyszenie Kobiet Uniwersyteckich, organizacja zapewniała stypendia i pracowała nad podniesieniem standardu stypendiów dla kobiet na poziomie uczelni. A Richards po raz kolejny zwrócił się o pomoc WEA do sfinansowania laboratorium, które pozwoliłoby kobietom (i mężczyznom) prowadzić badania w dziedzinie biologii morskiej, wówczas nierozwiniętej w Stanach Zjednoczonych. Letnie Laboratorium Nadmorskie zostało otwarte latem 1881 roku w Annisquam, MA. Sześć lat później obiekt został przeniesiony do Woods Hole, gdzie pozostaje do dziś.

Kobieta renesansu
Ellen Swallow Richards powiedziała kiedyś komuś, że próbowała pokazać, co przeciętna Amerykanka może osiągnąć w swoim życiu. Ale była trudna do naśladowania: utalentowana nauczycielka, płodna pisarka i wybitna uczona, wszyscy zwinięci w jedną drobną, odzianą w halkę kulę ognia. Zmotywowana, by służyć społeczeństwu, żałowała, że ​​doba ma tylko 24 godziny. Chciałbym być trojaczkami, powiedziała do przyjaciółki.

Przede wszystkim Richards był pedagogiem. W 1884 r., niedługo po zamknięciu Pracowni Kobiecej, Instytut powołał jej instruktora chemii sanitarnej, którą piastowała do śmierci w 1911 r. Przez te 27 lat wykładała chemię sanitarną, inżynierię sanitarną oraz analizę powietrza, wody i żywności. niezliczonym studentom MIT, z których wielu zostało liderami w dziedzinie publicznej infrastruktury sanitarnej w Stanach Zjednoczonych i za granicą.

Jej pisma dotarły do ​​znacznie większej liczby osób. Richards napisał lub był współautorem 18 książek – od tekstów akademickich z inżynierii sanitarnej po praktyczne podręczniki dla gospodyń domowych na temat chemii gotowania i sprzątania – oraz dziesiątki artykułów i artykułów (patrz „Pisma Richardsa”). Czuła, że ​​podstawowa znajomość zasad naukowych może poprawić życie ludzi. Gospodyni domowa, która znała się na prostej chemii, mogłaby sprawdzić czystość produktów gospodarstwa domowego, takich jak krem ​​z kamienia nazębnego lub herbata, gdyby podejrzewała, że ​​zostały zafałszowane. Gdyby rozumiała żywienie, wentylację i hydraulikę, mogłaby zapewnić swojej rodzinie jak najzdrowsze środowisko. Richards założył popularny American Kitchen Magazine, który przekazał naukę w ręce gospodyń domowych i był duchem przewodnim naukowego Journal of Home Economics.

Jej osiągnięcia naukowe były godne uwagi nie tylko ze względu na to, jak wiele z nich było przełomowych, ale także ze względu na różnorodność dziedzin, w których się wniosła: jakość powietrza, mineralogię, chemię przemysłową, nauki o żywności i konsumentach oraz jakość wody. W dwóch ostatnich obszarach jej praca zapoczątkowała niektóre z pierwszych w kraju standardów i przepisów dotyczących zdrowia publicznego. Uczennice z Women’s Lab pomogły jej przeprowadzić badania nad odżywianiem, produktami konsumenckimi i fałszowaniem żywności, zarówno w laboratorium na MIT, jak i w jej kuchni na Jamaica Plain – pierwszym w kraju laboratorium testującym produkty konsumenckie. Nie było wówczas przepisów regulujących jakość żywności. W 1878 i 1879 r. Richards i jej uczniowie przeprowadzili badanie dla Massachusetts Board of Health, Lunacy and Charity na temat fałszowania podstawowych produktów spożywczych – pierwsze takie badanie w kraju. Wyniki tych i dalszych badań były alarmujące: mleko rozwodnione; próbki cynamonu składające się wyłącznie z trocin mahoniowych; sól i piasek w cukrze; i sosy z zatrutym mięsem, żeby wymienić tylko kilka odkryć. Ich odkrycia skłoniły stan do uchwalenia pierwszej ustawy o żywności i lekach w 1882 roku.

Badania Richardsa dotyczące jakości wody były jeszcze bardziej dalekosiężne. W 1887 r. następca Nichols powierzył jej przeprowadzenie szeroko zakrojonego badania sanitarnego wód śródlądowych Massachusetts, ponownie dla komisji zdrowia. Dwuletnie badanie miało bezprecedensowy zakres. Richards nadzorował zbieranie i analizę 40 000 próbek wody z całego stanu – reprezentujących zaopatrzenie w wodę dla 83% populacji. Osobiście przeprowadziła przynajmniej część analizy na każdej próbce; całe badanie obejmowało ponad 100 000 analiz. W tym czasie opracowała nowy sprzęt i techniki laboratoryjne, skrupulatnie dokumentując swoje odkrycia. Zamiast jedynie rejestrować dane analityczne, zaznaczała wyniki każdego dnia na mapie stanu – i zauważyła wzór. Wykreślając geograficznie ilość chloru w próbkach, stworzyła słynną Mapę Normalnego Chloru, wskaźnik zakresu zanieczyszczenia spowodowanego przez człowieka w stanie. Ankieta stworzyła jej pionierskie tabele czystości wody i doprowadziła do ustalenia pierwszych standardów jakości wody w Stanach Zjednoczonych. Jej biograf, Caroline Hunt, twierdzi, że badanie było największym wkładem Richardsa w zdrowie publiczne.

Wprowadzanie nauki do domu
W 1879 r. Richards wygłosiła wykład, w którym wyjaśniła, w jaki sposób zainteresowała się praktycznymi zastosowaniami chemii. Powiedziała, że ​​pewnego dnia zapytano ją, czego dobrego oczekujesz, że [twoja praca] zrobi w kuchni? To pytanie prześladowało ją i przekonało ją, że nauka nie powinna istnieć w próżni; powinna być stosowana z korzyścią dla społeczeństwa.

Richards zaczynała od własnego domu na Jamaica Plain, gdzie projektowała renowacje, aby zapewnić przepływ czystego powietrza, dokładnie przeanalizowała jakość wody w starej studni pod werandą oraz zmodernizowała kanalizację i systemy odwadniające. Jej troska o związek między środowiskiem a zdrowiem człowieka była tak wielka, że ​​zamiast wręczać przyjaciołom tradycyjny prezent na parapetówkę, analizowała zaopatrzenie ich domu w wodę i proponowała modyfikacje poprawiające jej jakość. Richards poświęciła wiele czasu i energii na przekazywanie innym takiej wiedzy – zwłaszcza tych pozbawionych praw wyborczych, takich jak biedota miejska, dzieci i kobiety. Jednym z pomysłów była New England Kitchen, naukowa restauracja na wynos, która została otwarta w Bostonie w 1890 roku. Jej celem było karmienie biednych pożywną i ekonomiczną żywnością, demonstrowanie metod gotowania i funkcjonowanie jako laboratorium żywieniowe. W menu znalazły się sukotaś pielgrzyma, zupa grochowa, papka kukurydziana i budyń indyjski.

Kuchnia nie przyciągnęła tak wielu miejscowych, jak miał nadzieję Richards: wielu potencjalnych klientów było imigrantami i nie lubiło amerykańskich dań. Ale to skłoniło Massachusetts do poproszenia jej o otwarcie kuchni demonstracyjnej na Światowej Wystawie Kolumbijskiej w 1893 roku w Chicago. Powstała Rumford Kitchen naukowo nakarmiła 10 000 odwiedzających ekspozycję zrównoważonym pod względem odżywczym obiadem po 30 centów każdy (około 6,50 USD w dzisiejszych dolarach). Wystawa Richardsa obejmowała pokazy dotyczące ludzkiego ciała i diety, będącą pierwszą próbą edukowania społeczeństwa na temat odżywiania i wprowadzenia go do terminów takich jak kalorie, białka (białko) i węglowodany.

Kuchnia Nowej Anglii dała również szansę na zreorganizowanie programu lunchowego w bostońskich szkołach publicznych. Do 1894 r. dozorcy szkolni przygotowywali i podawali obiady. W związku z rosnącą świadomością znaczenia żywienia (nie wspominając o czystości) komisja szkolna wynajęła kuchnię do wydawania posiłków; do czasu śmierci Richardsa codziennie służyło około 5000 bostońskich licealistów.

Pod koniec lat 90. XIX wieku Richards zaczął koncentrować się na rodzącej się dziedzinie ekonomii domowej. Dziś termin ten może przywoływać wspomnienia szycia i pieczenia ciasteczek w gimnazjum. Jednak na początku XX wieku nauczanie ekonomii domowej stanowiło poważną reformę edukacyjną w czasie wielkich przemian kulturowych i przemysłowych. Ponieważ amerykańskie gospodarstwa domowe przestawiały się z robienia na kupowanie takich rzeczy jak chleb i ubrania, prowadzenie domu wymagało nowych umiejętności. Ekonomiści domowi, tacy jak Richards, opowiadali się za odpowiednią instrukcją na wszystkich poziomach systemu edukacyjnego. Zakorzeniona w socjologii i ekonomii dziedzina miała na celu poprawę warunków życia w domu poprzez edukowanie gospodyń domowych w kwestiach takich jak warunki sanitarne i odżywianie – sprawa, która była wprost na uliczce Richardsa.

Jednym z powodów, dla których Richards zdecydowała się skierować swoją energię na ekonomię domu, było to, że na początku lat 90. znalazła się na rozdrożu zawodowym. Niepokoiło ją to, że myta industrializacja przejmuje środowisko, czego dowodem odkrywała, analizując lokalną wodę za każdym razem, gdy podróżowała (w 1903 r. doszła do wniosku, że trudno znaleźć miejsce na świecie, w którym woda nie wykazuje efektu ludzkich agencji). Dla Richards dom, świat przyrody i ludzkie zdrowie były ze sobą powiązane, więc uważała, że ​​nauka powinna być interdyscyplinarna. W 1892 roku wygłosiła referat, proponując nową dziedzinę zwaną ekologią (ekologia), która miałaby być ugruntowana w tej holistycznej zasadzie. Przemówienie zrobiło spore wrażenie w „Boston Daily Globe”, ale wkrótce stało się jasne, że establishment naukowy odrzucił jej koncepcję. Jej pomysł był sprzeczny z trendem specjalizacji tamtej epoki: wraz z pojawieniem się wielu nowych dziedzin nauki – takich jak limnologia i bakteriologia – naukowcy byli bardziej zainteresowani skupieniem się na swoich dziedzinach niż nawiązywaniem kontaktów.

Historia potwierdziłaby przekonanie Richardsa o potrzebie interdyscyplinarnego podejścia do nauki; jej przemówienie było zapowiedzią wspólnego, skoncentrowanego na problemach sposobu myślenia w MIT. Ale uznając, że jej pomysł wyprzedził swoje czasy, wiecznie pragmatyczny Richards skierował swoją uwagę na ruch, na który nadszedł czas. Wiele szkół i kolegiów oferowało jakąś formę nauczania ekonomii domowej, zwaną różnie gospodarką domową, ekonomią domową lub nauką domową. Nie było jednak zgody co do tego, co powinien obejmować przedmiot lub jak go nauczać. W 1899 r. Richards zainicjował doroczną konferencję w Lake Placid w stanie Nowy Jork, aby omówić tematy związane z poprawą domu, w tym warunkami sanitarnymi i higieną, dietetyką i kosztami życia. W ciągu następnej dekady grupa opracowała standardy kształcenia nauczycieli i programy nauczania dla szkół publicznych, szkół rolniczych i pomocniczych oraz kolegiów. Konferencje zakończyły się utworzeniem Amerykańskiego Stowarzyszenia Gospodarki Domowej w 1908 r., której prezesem był Richards.

XX-wieczny ruch gospodarki domowej nie tylko zasiał ziarno dla edukacji kobiet, ale także stworzył dla nich profesjonalne ścieżki w rządzie i przemyśle, mówi historyk Carolyn M. Goldstein, który pisze książkę na ten temat. Kobiety mogłyby na przykład prowadzić badania żywieniowe i opracowywać produkty konsumenckie, takie jak urządzenia, przybory, tekstylia i żywność. Richards położył pod tym kątem podwaliny, mówi Goldstein, zarówno pod względem modelowania kariery [kobiety-naukowcy], jak i formułowania pomysłu na zupełnie nową dziedzinę, w której kobiety mogłyby się rozwijać i wnosić wkład w społeczeństwo.

Nawet w ostatnich latach życia Richards prawie nie zwolniła tempa. Konsultowała się z około 200 organizacjami i kontynuowała nauczanie, badania, podróże i cudowne pisanie. Pomimo pogarszającej się zadyszki, uparła się wspinać się po trzech długich schodach, aby dotrzeć do swojego biura MIT, odmawiając wzięcia windy. Ale jej chore serce dopadło ją 30 marca 1911 roku. Odpowiednio, w dniu, w którym gazety ogłoszono jej pogrzeb, pojawiła się też wiadomość, że pięć firm zostało oskarżonych o naruszenie nowych przepisów dotyczących żywności i leków.

Richards prawdopodobnie chciałby zrobić więcej, ale nawet ona mogłaby przyznać, że jej życie było przydatne. Często kończyła swoje listy dwoma prostymi słowami: Myśl dalej. W swojej niezwykłej karierze zainspirowała niezliczone osoby – kobiety i mężczyzn ze wszystkich środowisk – do robienia właśnie tego.

Więcej informacji na temat Ellen Swallow Richards można znaleźć w Wystawa AMITY 125 lat kobiet z MIT.

Zobacz Stowarzyszenie absolwentów MIT bibliografia Ellen Swallow Richards.

ukryć