211service.com
Energia z morza
W październikowym numerze z 1978 roku DZIECI , William F. Whitmore przywołał ideę z XIX wieku: konwersję energii cieplnej oceanu, czyli OTEC. Wykorzystywanie różnicy temperatur między nagrzaną słońcem powierzchnią wód tropikalnych a zimnymi głębinami tysięcy stóp niżej, argumentował Whitmore, może zapewnić czystą, odnawialną energię w niższych szerokościach geograficznych.
Elektrownia oceanicznej konwersji energii cieplnej (OTEC). (Dzięki uprzejmości Lockheed Space and Missile Co., Inc.)
W tropikach oceany gromadzą ogromne ilości energii słonecznej. Pasmo wód powierzchniowych w promieniu 10º od równika pławi się w okolicach 80º F., podczas gdy zimne regiony 3000 stóp poniżej mają około 40º F. [OTEC] wykorzystuje ten termiczny gradient, podobnie jak gorące i zimne końcówki turbiny gazowej, do generowania Elektryczność. Istotą systemu jest cyrkulacja płynu takiego jak amoniak czy propan. Tam, gdzie zbliży się do ciepłej wody, zostaje doprowadzony do wrzenia i w ten sposób rozszerza się; tam, gdzie zbliża się do zimna, ponownie się upłynnia. W trakcie swojego obiegu z miejsca na miejsce napędza turbinę wytwarzającą energię. Typowy system obiegu zamkniętego składałby się z dwóch wymienników (parownika i skraplacza), turbiny i generatora.
Ta historia była częścią naszego wydania z lipca 2006 r.
- Zobacz resztę numeru
- Subskrybuj
… Wyzwania inżynieryjne, które należy pokonać, wymagają rozwiązań o dużej skali, a nie innowacji technicznych. Projekty statków i konstrukcje wykorzystywane na morskich platformach wiertniczych przetarły szlak dla fizycznej platformy, na której zostanie zamontowany OTEC. Ogólnym celem projektowym jest maksymalne odizolowanie platformy od wpływu powierzchni oceanu, gdzie oddziaływanie wiatru i fal może wywoływać gwałtowne ruchy platformy. Wiodącym kandydatem jest duża konfiguracja boi z dźwigarami, z większością platformy o masie kilkuset stóp pod wodą i stosunkowo małym masztem przebijającym powierzchnię, umożliwiającym dostęp; byłoby to również ostrzeżeniem dla ruchu morskiego. System OTEC, z przewodem zasilającym do brzegu, jest koniecznie zamocowany na swoim miejscu. Jako możliwe materiały do budowy platformy uważa się zarówno stal, jak i beton.
W latach 90. 250-kilowatowe obiekty testowe w wodach tropikalnych Hawajów wykazały wykonalność OTEC. Jednak aby elektrownia była opłacalna komercyjnie w Stanach Zjednoczonych, musiałaby wytwarzać od 50 do 100 megawatów. Według Luisa Vegi, dyrektora ds. testów największego zakładu testowego prowadzonego przez Pacific International Center for High Technology Research, które zarządzało obiektami na Hawajach, rozwój takich zakładów wymagałby finansowania pacjentów. Pierwszym krokiem byłaby prototypowa elektrownia o mocy kilku megawatów. Ostatecznie, Vega wierzy, że elektrownia OTEC na skalę komercyjną byłaby nie tylko opłacalna, ale mogłaby działać z prędkością od sześciu do ośmiu centów za kilowatogodzinę, czyniąc ją konkurencyjną w stosunku do innych odnawialnych źródeł energii, a nawet elektrowni na paliwa kopalne. Ale na razie oceany pozostają niewykorzystane.