Fascynujące, mylące narzędzia Digg Labs

Figurki z patyków wchodzą do budynków, które z każdą wizytą stają się coraz wyższe. Klocki spadają z nieba na stosy. Kropki gromadzą się jeden po drugim wokół większych kół na ekranie komputera, wyglądając jak komórki na szkiełku mikroskopowym.

Te zróżnicowane obrazy są różnymi próbami wizualnego zilustrowania przepływu aktywności czytelników w Digg.com, popularnym serwisie informacyjnym, który umożliwia czytelnikom publikowanie linków do nagłówków w innych miejscach w Internecie i ocenianie ich poprzez głosowanie na ich popularność. Zwykle lista tekstowa opowiadań, Digg i jego Digg Labs Project coraz częściej eksperymentuje z tymi alternatywnymi interfejsami, mając nadzieję na znalezienie nowych sposobów przeglądania oszałamiająco szybkiego strumienia treści witryny.

Digg Labs, które w tym tygodniu obchodzi swoją pierwszą rocznicę, dostarczyło jeden z najważniejszych internetowych eksperymentów z wizualizacją danych, młodą dyscypliną, która łączy projektowanie graficzne i analizę statystyczną w próbach przedstawiania informacji za pomocą obrazów zamiast surowych danych.

Narzędzia Digg Labs, stworzone przez firmę z San Francisco Projekt pręcika z wkładem od Digga, narysowali zdecydowanie mieszane recenzje: są chwaleni przez niektórych jako proste i użyteczne, a przez innych krytykowane jako fascynujące, ale mylące. Ale tak czy inaczej, narzędzia utrzymały popularną witrynę w awangardzie trendu, który zmienia sposób, w jaki użytkownicy sieci wchodzą w interakcję z informacjami online.

Multimedia

• Zobacz zdjęcia Digg City, Swarm and Stack.

Wciąż jesteśmy w fazie uczenia się, jak korzystać z tych narzędzi, mówi University of Maryland Laboratorium interakcji człowiek-komputer badacz Katarzyna Plaisant . Ale w końcu staje się to językiem, z którym ludzie się zapoznają.

Digg Labs, podobnie jak większość eksperymentów z wizualizacją danych, opierało się przede wszystkim na próbie radzenia sobie ze strumieniem informacji na tyle obfitym, aby był przytłaczający.

Ponieważ popularność witryny wzrosła w ciągu ostatnich kilku lat, treści przesłane przez użytkowników zaczęły pojawiać się i znikać z pierwszej strony zbyt szybko, aby większość czytelników mogła je zobaczyć. Założyciel Digg, Kevin Rose, zlecił firmie Stamen stworzenie wizualnych sposobów znajdowania nagłówków, a także dostrzegania wzorców i trendów w przepływie treści.

Rezultatem, uruchomionym w lipcu zeszłego roku, są cztery aplikacje flashowe, które ilustrują działania czytelników. Jeden widok, zwany Stos , przedstawia głosy poszczególnych użytkowników na artykuły jako cegiełki spadające na stosy, podobnie jak Tetris, tworząc wykres słupkowy popularnych nagłówków, który rośnie w czasie rzeczywistym.

Inny widok, nazwany Rój , oferuje niesamowicie piękny obraz tego, jak poszczególni użytkownicy skupiają się wokół popularnych artykułów. Wizualnie Swarm przypomina komórki pod mikroskopem, a poszczególni użytkownicy przyczepiają się do kręgów reprezentujących historie. Kiedy ten sam użytkownik głosuje na dwie historie, macka wyciąga rękę i przyciąga te komórki bliżej siebie.

Jeśli chodzi o narzędzia analityczne, sama firma ocenia eksperymenty jako sukces. W e-mailowym wywiadzie dyrektor kreatywny Digg Daniel Burka powiedział, że narzędzia Digg Labs wpłynęły na projekt interfejsu firmy, ukazując, w jaki sposób czytelnicy poruszają się między obszarami treści i roją się wokół historii.

Po zobaczeniu, jak użytkownicy gromadzą się wokół historii i badają swoje relacje, zmodyfikowaliśmy nasze algorytmy, aby uwzględnić różnorodność [treści] przy określaniu, jak popularna jest historia, mówi Burka. Pozwala to na przykład na wyświetlenie szerszego zakresu tematów na stronie głównej. Wiele lekcji, których nauczyliśmy się w laboratoriach, wpływa również na przyszły rozwój funkcji i ogólny kierunek witryny.

Wielu czytelników zareagowało entuzjastycznie. Kwietniowe wydanie API (interfejsu programowania aplikacji) umożliwiającego osobom postronnym tworzenie własnych wizualizacji z wykorzystaniem danych Digga wywołało iskrę dziesiątki niezależnych interfejsów Digg , Jak na przykład Miasto Digg , zwycięzca ostatniego Konkurs wzywanie do zgłoszeń czytelników.

Badacze zajmujący się wizualizacją danych byli bardziej ostrożni w swoich recenzjach. Narzędzia Digg Labs zapewniają alternatywny sposób przeglądania witryny i jej oferty, co zdaniem naukowców jest dobre. W narzędziach brakuje jednak elementów interaktywnych, takich jak możliwość przewijania lub pokazywania wcześniejszego momentu w czasie lub szerzej dostosowywania wizualizacji do konkretnych pytań czytelnika.

Często pojawia się pokusa posiadania dynamicznych, ruchomych wyświetlaczy, co jest dobre, ponieważ przyciągają uwagę, ale czasami utrudniają zrozumienie – mówi profesor Laboratorium Interakcji Człowiek-Komputer. Ben Szneiderman . Chcę mieć kontrolę i móc odkrywać własne pragnienia i podążać za nimi.

Shneiderman i jego kolega Plaisant wskazali na projekt IBM Wiele Oczu , witryna umożliwiająca użytkownikom tworzenie własnych ilustracji danych, jako pomoc w kierowaniu niedawnym wzrostem narzędzi do wizualizacji danych skierowanych do konsumentów, a nie profesjonalistów. (Zobacz Wizualizacja udostępniania danych .)

Założyciel Stamen Design, Eric Rodenbeck, który ściśle współpracował z Digg przy opracowywaniu narzędzi Digg Labs, mówi, że trwają prace nad interaktywnymi funkcjami narzędzi Digg Labs. Wskazuje jednak również na różnicę między produktami Digg Labs a wieloma tradycyjnymi wysiłkami w zakresie wizualizacji danych, w czym może tkwić najbardziej intrygujący potencjał Digg Labs.

Digg to społeczność użytkowników, a generowane dane są informacjami w czasie rzeczywistym o zachowaniu tej społeczności. Ponieważ narzędzia odzwierciedlają działania społeczności, Rodenbeck mówi, że mogą już wpływać na sposób działania społeczności, jak maszyna do biofeedbacku. W miarę jak narzędzia stają się bardziej interaktywne, efekt ten prawdopodobnie wzrośnie i stanie się łatwiejszy do zmierzenia.

Zdecydowanie następuje zmiana w zachowaniu, gdy sprawisz, że to zachowanie będzie widoczne i możesz to zobaczyć, mówi Rodenbeck. Jeśli społeczność może zobaczyć siebie i rozpoznać siebie jako społeczność, to jest to bardzo potężna rzecz.

Niemniej jednak, gdy Digg Labs wkracza w swój drugi rok, służy jako podwójna ilustracja przyszłości sieci. Jego nowe interfejsy są częścią ogólno-internetowego poszukiwania nowych sposobów przedstawiania informacji. Ale jak pokazuje strona główna Digga, dawna wiarygodność nagłówków tekstowych pozostaje najważniejsza.

Digg Labs zdecydowanie pokazuje, że alternatywne interfejsy są możliwe, ale także pokazuje, dlaczego prosta liniowa lista [tekstowa] zmieniła się tak niewiele w ciągu ostatnich 10 lat, mówi konsultant ds. projektowania interfejsów Jakob Nielsen. Alternatywne interfejsy jak dotąd nie były tak przydatne.

ukryć