211service.com
FedEx stawia na automatyzację, przygotowując się do odparcia Ubera i Amazona
Kiedy absolutnie, zdecydowanie musi tam być przez noc, Twoja przesyłka FedEx może pewnego dnia zostać dostarczona przez robota.
Rob Carter, dyrektor ds. informacji w FedEx, mówi, że gigant żeglugowy rozważa małe pojazdy, które mogłyby jeździć po dzielnicach i dostarczać przesyłki bez kierowców.
Carter jest odpowiedzialny za ustalanie agendy technologicznej w różnych spółkach operacyjnych FedEx, w tym w usługach ekspresowych przesyłek samolotami i ciężarówkami oraz usługach dostawczych do biura i do domu, które działają w 220 krajach. Niedawno powiedział Przegląd technologii MIT o niektórych pojawiających się inicjatywach technologicznych FedEx w dziedzinie sztucznej inteligencji i robotyki. Inwestycje FedEx w te technologie mogą kształtować warty wiele bilionów dolarów rynek logistyczny, wpływając na wszystko, od sposobu wysyłania i odbierania paczek po globalny ruch dużych flot pojazdów.
Na przykład pewnego dnia możesz być w stanie zainicjować wysyłkę FedEx, rozmawiając ze swoim wirtualnym asystentem Amazon Echo lub Google Home. Carter mówi, że FedEx stworzył aplikację Alexa obsługującą sztuczną inteligencję, która ostatecznie zrozumie polecenia, takie jak Alexa, przygotuj przesyłkę.
[Będziesz mógł] po prostu porozmawiać, a [Alexa] zada właściwe pytania, aby upewnić się, że wykonałeś pracę, a następnie możesz oczekiwać, że ciężarówka podjedzie pod frontowe drzwi twojego biura, odbierze przesyłek i przewożenia ich, wyjaśnia. Eliminując nudne wypełnianie formularzy i przeszukiwanie menu, aplikacja może usprawnić proces wysyłki i zwiększyć satysfakcję klientów. Jest jeszcze we wczesnej fazie rozwoju.
FedEx bada również sposoby dalszej automatyzacji transportu przesyłek. Carter mówi, że firma współpracuje ze startupem Technologia peletonu , którego półautonomiczna technologia elektronicznie łączy ciężarówki w małe grupy przyczep kempingowych zwane plutonami. System, który wykorzystuje bezprzewodową komunikację między pojazdami, aby umożliwić kierowcy prowadzącej ciężarówki kontrolowanie gazu i hamulców ciężarówki jadącej tuż za nim, ma na celu zmniejszenie oporu wiatru i oszczędność paliwa. Technologia ta jest uważana za znaczący krok w kierunku w pełni autonomicznych ciężarówek, a Peloton zapowiedział, że wyda ją pod koniec 2017 roku.
Carter mówi, że FedEx jest również bardzo zainteresowany całkowicie autonomicznym transportem ciężarowym i współpracuje z kilkoma producentami samochodów, którzy specjalizują się w tej technologii, w tym z Daimlerem i jego oddziałem ciężarówek Freightliner oraz Volvo. Daimler pilotował półautonomiczne ciężarówki na autostradach w Nevadzie i Niemczech, a Volvo zademonstrowało niedawno w pełni autonomiczną ciężarówkę budowlaną w podziemnej szwedzkiej kopalni. Carter mówi, że spodziewa się znaczących wdrożeń zautomatyzowanych pojazdów w branży żeglugowej w ciągu 10 lat, ale odmówił określenia, kiedy FedEx może przyjąć pół- lub w pełni autonomiczne ciężarówki.
FedEx rozważa do pewnego stopnia automatyzację dostarczania przesyłek, ale nie za pomocą konwencjonalnych dronów, a przynajmniej nie w najbliższym czasie. Carter opisuje siebie jako zapalonego hobbystę dronów, ale twierdzi, że modele zorientowane na dostawę mają dość ograniczoną pojemność, ponieważ większość z nich nie może podnosić przedmiotów cięższych niż pięć funtów ani latać dalej niż 50 mil. Jako barierę wymienia również wyzwanie związane z uzyskaniem zgody na obsługę dronów w gęsto zaludnionych obszarach i zapewnienie, że urządzenia nie zranią dzieci ani zwierząt, które się do nich zbliżą.
Carter uważa, że drony stałopłatów, które przemieszczają się na określone odległości, od określonych punktów startu i odbioru, mogą być wykonalne w przypadku dostaw komercyjnych, ale ogólnie woli roboty toczące się niż latające. Zauważa, że toczenie pojazdu do miejsca przeznaczenia jest generalnie znacznie bardziej energooszczędne niż lewitacja. A ponieważ ludzie są już przyzwyczajeni do tego, że pracownicy pocztowi przychodzą do ich domów i firm i umieszczają pocztę w z góry określonych pojemnikach, przyszłe roboty kurierskie FedEx mogą nadawać przesyłki w podobny sposób.
Inwestowanie w przyszłe technologie, bez względu na to, jak obiecujące, prawdopodobnie nie zdoła odeprzeć krytyki, że FedEx pozostaje w tyle za nowicjuszami, takimi jak Amazon i Uber, które w ostatnich miesiącach osobno wprowadziły dostawy napędzane dronami i autonomiczne przyczepy ciągnikowe. UPS, główny konkurent FedEx, również został publiczne testowanie dostarczania przesyłek za pomocą drona od września 2016 r. Technika Analityk Bharath Kanniappan uważa, że FedEx pozostaje w tyle za swoimi konkurentami pod względem wdrażania robotów w swoim systemie dostarczania. Mówi jednak, że opóźnienie firmy prawdopodobnie wynika z chęci zapewnienia, że będzie mogła nadal dostarczać paczki z najwyższą starannością, co, jak zauważa, jest wyjątkową propozycją sprzedaży firmy, biorąc pod uwagę jej reputację jako przewoźnik ekspresowy.
Satish Jindel, który kieruje działem doradztwa transportowego i logistycznego SJ Consulting Group , uważa, że FedEx dokonuje właściwych zakładów dla ściśle kontrolowanej spółki publicznej. Skupiają się i wdrażają technologię w obszarach, w których widzą opłacalność z punktu widzenia kosztów, mówi Jindel, wskazując, że udziałowcy FedEx oczekują, że firma będzie generować zyski, podczas gdy udziałowcy Amazona akceptują kosztowne ryzyko firmy.