Finansowanie przedsięwzięć kosmicznych zyskuje na sile

Ilustracja autorstwa Oscara Boltona Greena

Komercyjna eksploracja kosmosu nie jest już tylko dla miliarderów.

W zeszłym tygodniu mały start-up z Arizony zamknął 15-milionową rundę finansowania kierowaną przez firmy venture capital z Doliny Krzemowej Canaan Partners i Norwest Ventures. Widok na świat , która sama siebie nazywa kosmiczną firmą balonową, została założona w celu wysyłania turystów na skraj kosmosu za pomocą balonów, a nie rakiet.

To najnowsza z serii znaczących inwestycji kosmicznych. Również w zeszłym tygodniu, Przemysł kosmiczny , firma z siedzibą w Seattle, która organizuje wystrzeliwanie małych satelitów, ogłosiła 18-milionową rundę finansowania na sfinansowanie własnego konstelacja satelitów do obrazowania Ziemi . Firma chce, aby każdy, kto ma smartfon, zażądał zdjęć dowolnego miejsca na Ziemi w 90 minut za 90 USD. Planetary Resources, kolejny startup z siedzibą w Seattle, zebrał w maju ponad 20 milionów dolarów na realizację długoterminowego celu, jakim jest wydobywanie pozaziemskich asteroid .

Prywatny przemysł kosmiczny został w ostatnich latach zdominowany przez firmy założone i w dużej mierze finansowane przez kilku pasjonatów miliarderów, a mianowicie Elona Muska, Jeffa Bezosa i Richarda Bransona. Zademonstrowały SpaceX Muska i Blue Origin Bezosa komercyjne rakiety wielokrotnego użytku że obiecują obniżyć koszty dotarcia w kosmos, podczas gdy Vulcan Paula Allena się rozwija Stratolaunch , największy samolot świata, który co tydzień wystrzeliwuje rakiety z powietrza.

Dzięki tym wysiłkom powstało wiele startupów wspieranych przez przedsiębiorców i mniejszych inwestorów, którzy widzą potencjał zysków w kosmosie. Kosmos jest wreszcie poważnie traktowany przez społeczność inwestycyjną, mówi Jane Poynter, dyrektor generalna World View. Od dziesięcioleci mówimy o tętniącym życiem ekosystemie przedsiębiorców i inwestorów, aż w końcu faktycznie się pojawia.

Zarabiając pieniądze w samym kosmosie — powiedzmy, zbierając asteroidy lub produkcja egzotycznych produktów —jest jeszcze co najmniej wiele dziesięcioleci, jest wiele do zrobienia, wspierając aspiracje różnych krajów i obsługując rozwijający się przemysł satelitarny.

Inwestorzy venture capital naprawdę zauważyli, kiedy firma zajmująca się obrazowaniem Ziemi Skybox została sprzedana Google w 2014 roku za pół miliarda dolarów. Google zmienił nazwę firmy Terra Bella i właśnie umieścił na orbicie pierwszego ze swoich satelitów drugiej generacji, zdolnych do nagrywania wideo w wysokiej rozdzielczości w rozdzielczości jednego metra na Ziemi.

Najczęściej wizjonerskie marzenia o kosmicznej turystyce stratosferycznej i wydobyciu asteroid ustępują miejsca bardziej przyziemnym modelom biznesowym, które obiecują szybszy zwrot z inwestycji. Zamiast przewozić pasażerów, World View skupi się teraz na pojazdach wystrzeliwanych z balonu, które mogą zapewnić łączność i możliwości obrazowania tradycyjnych satelitów za ułamek ceny.

Podobnie Planetary Resource wykorzysta swoją ostatnią inwestycję, aby skierować swoje pierwsze teleskopy kosmiczne, początkowo przeznaczone do polowania na asteroidy, w kierunku Ziemi, aby pomóc w rolnictwie precyzyjnym. Musimy budować skalowalne, powtarzalne modele biznesowe, tak jak robią to firmy – mówi Chris Lewicki, prezes firmy.

ukryć