Gadżety coraz lepiej oszukują zmysł dotyku

Biura Zanurzenie w San Jose w Kalifornii, może być najbardziej drażliwym miejscem, w jakim kiedykolwiek byłem. Ściany jednej sali konferencyjnej wyłożone są tabletami, smartfonami, inteligentnymi zegarkami i innymi gadżetami, które mają zdolność stymulowania zmysłu dotyku.

Jestem tutaj, aby doświadczyć technologii, która może znacznie wykraczać poza czasami irytujące brzęczenie, które dziś uchodzi za sprzężenie zwrotne w urządzeniach takich jak smartfony. Immersion i inne firmy zaczynają wprowadzać nową falę bardziej rzeczywistych technik sprzężenia zwrotnego. Mogą ulepszyć nasze smartfony i tablety i stać się kluczowym elementem nowych gadżetów, takich jak zestawy słuchawkowe rzeczywistości wirtualnej i inteligentne zegarki. Apple umieścił dotykowe sprzężenie zwrotne jako centralną część swojego inteligentnego zegarka, który ma zostać wydany w kwietniu, chwaląc się, że przyciągnie twoją uwagę czymś, co wydaje się lekkim dotknięciem w nadgarstek, a nie prymitywnym brzęczeniem.

Niektóre z najnowszych technologii Immersion mogą wycisnąć bardziej zniuansowane wrażenia z brzęczyków w istniejących urządzeniach. Jesienią ubiegłego roku firma wypuściła oprogramowanie które twórcy aplikacji mogą wykorzystać, aby poczuć takie rzeczy, jak eksplozje lub warkot łopat helikoptera, gdy trzymasz smartfon. Został wykorzystany w promocji najnowszego sezonu programu telewizyjnego Homeland w aplikacjach sieci kablowej Showtime i serwisu informacyjnego Slate. Więcej treści, w tym reklam, korzystających z tej technologii, będzie dostępnych wkrótce, mówi Chris Ullrich, wiceprezes ds. doświadczeń użytkowników w Immersion.

Immersion opracował również sposób na oszukanie palców przesuwających się po ekranie dotykowym, aby wyczuć tekstury, których tak naprawdę nie ma. Kiedy przesunąłem palcem po ekranie tabletu w laboratorium inżynieryjnym firmy, poczułem paletę różnych wrażeń, takich jak szorstkość żwiru, szorstkość dywanu i wyboistość metalowej kraty.

Te zmieniające się wrażenia zostały wywołane przez użycie specjalnej warstwy przewodzącej na ekranie dotykowym urządzenia, aby zmienić przyciąganie elektrostatyczne między moim palcem a ekranem, tworząc wrażenie tarcia. Niektóre firmy, takie jak Namacalne haptyki , start-up we wczesnej fazie, już buduje produkty z wykorzystaniem technologii elektrostatycznej. Uważają, że ta sztuczka może być wykorzystana do pomocy kierowcom w korzystaniu z wyświetlaczy samochodowych bez odrywania wzroku od drogi.

Kolejny startup, Taktyczna haptyka , pracuje nad technologią, która wprowadzi fizyczny realizm do korzystania z zestawu słuchawkowego rzeczywistości wirtualnej, takiego jak Oculus Rift.

W swoim miejscu pracy w Palo Alto założyciel i dyrektor generalny Will Provancher oraz inżynier oprogramowania Michael Jones posadzili mnie na krześle biurkowym, przypięli mi do twarzy gogle Oculus Rift, założyli mi słuchawki na uszy, a następnie wręczyli mi swój najnowszy prototyp. Jest to czarno-żółty kontroler do gier z technologią reaktywnego uchwytu firmy. Płyty ślizgowe w uchwycie kontrolera wywierają siły na dłonie, aby naśladować wrażenie interakcji z rzeczywistymi przedmiotami.

W prostej strzelance kontroler podskoczył jak broń, kiedy nacisnąłem spust. W bardziej złożonej wersji demonstracyjnej trzymałem kontroler w każdej ręce, aby chwytać i rzucać kostkami o różnych rozmiarach. Zmienny opór ze strony kontrolerów dawał poczucie, że mają różne wagi.

Chociaż kontrolery są nadal dość masywne, z korpusem wydrukowanym w 3D i Sixense Razer Hydra Kontroler wykrywający ruch przymocowany do spodu, mógłbym sobie wyobrazić, że elegancka wersja staje się cenną częścią wciągającego doświadczenia w wirtualnej rzeczywistości.

Pomimo tych postępów technicznych w oszukiwaniu naszego poczucia rzeczywistości fizycznej, firmy pracujące nad technologią sprzężenia zwrotnego wciąż stoją przed poważnymi wyzwaniami. Jednym z nich jest zminimalizowanie opóźnienia — odstępu czasu między dotknięciem czegoś a odczuwaniem odpowiedzi. Ludzki układ nerwowy jest na tyle wrażliwy, że nawet milisekundowe opóźnienie może wydawać się zbyt wolne, mówi Vincent Hayward , profesor studiujący haptykę na paryskim Instytucie Inteligentnych Systemów i Robotyki Université Pierre et Marie Curie.

Fakt, że dokonujemy bardzo dokładnych rozróżnień, takich jak dotyk taniego i ładnego papieru, sugeruje również, że każdemu urządzeniu dotykowemu będzie bardzo trudno całkowicie oszukać nasz zmysł dotyku, mówi Hayward. Stworzenie odpowiedniego wrażenia dotykowego nie jest prostą sprawą i często jest niedoceniane – mówi.

Oprócz wyzwań technicznych, producenci gadżetów wykazywali wcześniej minimalne zainteresowanie technologią dotykową, ponieważ przekonujące przypadki użycia okazały się nieuchwytne.

To sprawia, że ​​nowszym technologiom dotykowym trudniej jest zdobyć przyczółek. Ed Colgate, współzałożyciel i prezes Tangible Haptics, mówi, że bez dowodu, że ludzie naprawdę chcą lepszych fizycznych informacji zwrotnych, producenci gadżetów niechętnie w nie inwestują.

Nie możesz sprawić, by ludzie doświadczali wrażeń dotykowych dzięki naprawdę fajnym aplikacjom, chyba że jest coś, na czym można tego doświadczyć, mówi Colgate. To rzecz z kurczakiem i jajkiem.

ukryć