211service.com
GE wyprodukuje cienkowarstwowe panele słoneczne
DAWAĆ potwierdził od dawna spekulacje, że planuje wyprodukować cienkowarstwowe panele słoneczne, które wykorzystują półprzewodniki na bazie kadmu i telluru do przechwytywania światła i przekształcania go w energię elektryczną. Posunięcie GE może wywrzeć presję na jedynego dużego producenta paneli słonecznych kadmowo-tellurydowych, Tempe, z siedzibą w AZ. Pierwszy Solar , co może obniżyć ceny paneli słonecznych.
Lekkie materiały: Tellurek kadmu, półprzewodnik, który dobrze pochłania światło, może być używany do wytwarzania niedrogich paneli słonecznych.
W zeszłym roku GE wydawało się wychodzić z branży fotowoltaicznej, ponieważ wyprzedało fabryki paneli słonecznych z krystalicznego krzemu, które nabyła w 2004 roku. Firma odkryła, że rynek takich paneli słonecznych – które stanowią większość sprzedawanych paneli słonecznych na całym świecie – była zbyt konkurencyjna dla stosunkowo nowicjusza, mówi Danielle Merfeld, lider platformy technologii słonecznych w GE.
Twierdzi, że energia słoneczna z tellurku kadmu jest atrakcyjna dla GE po części dlatego, że w porównaniu z krzemem wciąż trzeba się wiele nauczyć o fizyce tellurku kadmu, co sugeruje, że można by go zwiększyć wydajność, co z kolei może obniżyć koszt w przeliczeniu na wat energia słoneczna. Potencjalnie tańsze jest również wytwarzanie paneli słonecznych z kadmu i telluru niż wytwarzanie krzemowych ogniw słonecznych, co ułatwia konkurowanie z uznanymi producentami paneli słonecznych. Merfeld mówi, że GE zachęcił się przykładem First Solar, który konsekwentnie podcina ceny krzemowych paneli słonecznych – i z tego powodu szybko urósł z produkcji prawie żadnych paneli słonecznych zaledwie kilka lat temu do bycia jednym z największych na świecie producentów paneli słonecznych Dziś.
GE będzie pracować nad udoskonaleniem paneli słonecznych kadmowo-tellurowych, pierwotnie opracowanych przez PrimeStar Solar GE nabyło mniejszościowy udział w spółce w 2007 r., a następnie większościowy w 2008 r., ale do zeszłego tygodnia niewiele mówiło o swoich zamiarach wobec spółki , kiedy ogłosił, że skoncentruje swoje badania i rozwój w dziedzinie energii słonecznej na technologii start-upu.
Zdecydowanie ma sens, że na tym etapie uniknęliby krzemu, mówi Sam Jaffe, starszy analityk w IDC Energy Insights we Framingham, MA. Zwłaszcza w ostatnim roku rynek krzemowych paneli słonecznych był niezwykle konkurencyjny, a firmy osiągały niewielkie zyski lub nie osiągały żadnych zysków. Jest o wiele więcej miejsca na wyciśnięcie zysków z produkcji tellurku kadmu.
Wydaje się, że GE unika nowszej cienkowarstwowej technologii słonecznej opartej na półprzewodnikach wykonanych z miedzi, indu, galu i selenu (CIGS). Merfeld twierdzi, że nie jest pewne, jak dobrze ten materiał może działać w większych rozmiarach i objętościach potrzebnych do komercyjnych paneli słonecznych. Tellurek kadmu jest prostszym materiałem, z którym znacznie łatwiej się pracuje niż CIGS, co ułatwia osiągnięcie użytecznych wydajności w masowo produkowanych panelach słonecznych.
Merfeld mówi, że GE ma nadzieję konkurować z First Solar, oferując bardziej wydajne ogniwa słoneczne i zmniejszając całkowity koszt energii słonecznej. Ponadto rozpoznawalność jego nazwy może zachęcić instalatorów do zakupu paneli i pomóc w zabezpieczeniu finansowania projektów fotowoltaicznych z banków. GE posiada również rozległą sieć dystrybucji, zwłaszcza w przypadku nowych konstrukcji, mówi Travis Bradford, prezes Instytutu Zrównoważonego Rozwoju Prometheus, firmy konsultingowej w Chicago.
Jednak wyzwania pozostają. Tellurium jest rzadkim materiałem, więc aby utrzymać niskie koszty, dla GE ważne będzie zabezpieczenie dużych dostaw telluru, a nie kupowanie go na wolnym rynku, mówi Jaffe. Mówi, że posiadanie innego dużego producenta paneli słonecznych opartych na tellurze może spowodować konieczność odkrycia nowych źródeł tego pierwiastka.
Co więcej, First Solar ma dużą przewagę nad GE pod względem doświadczenia w produkcji tellurku kadmu i znajdowaniu sposobów na obniżenie cen. Nawet zbliżenie się do kosztów First Solar może być trudne. Jeśli GE chce zająć się fotowoltaiką, łódź z krzemem krystalicznym już wypłynęła, mówi Bradford. Problem polega na tym, że łódź cienkowarstwowa może również mieć, szczególnie w przypadku tellurku kadmu.