211service.com
Generał Fizyki
W 1931 roku, po trzech latach starań, niektórzy inżynierowie elektrycy z MIT ukończyli skomplikowaną maszynę wielkości pomieszczenia, która używała silników elektrycznych do poruszania kół zębatych, prętów i 18 wałów. Analizator różniczkowy może automatycznie rozwiązywać równania różniczkowe, podstawowe zastosowanie rachunku różniczkowego. Praktyczne dobrodziejstwo dla inżynierów, reprezentowało pierwszy z wielkiej rodziny… komputerów, jak opisał go jego wynalazca, Vannevar Bush, EGD ’16.
Albo pionierem! Vannevar Bush przegląda swój analizator różnicowy w Aberdeen Proving Grounds w Maryland, około 1940 roku.
Ta powszechnie okrzyknięta maszyna mogła być osiągnięciem życia. Ale kariera Busha kontynuowała swój wzrost: wynalazca, inżynier i profesor został dziekanem Szkoły Inżynierii MIT, dyrektorem amerykańskich badań naukowych podczas II wojny światowej i architektem krajowego establishmentu naukowego. Jako inżynier inspirował wynalazców, którzy byli pionierami komputerów osobistych i Internetu; jako administrator dał amerykańskim badaniom naukowym potrzebne w czasie wojny impulsy. Rzeczywiście, w styczniu 1942 r., kiedy Japonia rozpoczęła nową serię ataków na Pacyfiku, a niemieckie okręty podwodne rozpoczęły nową falę uderzeń na Atlantyku, Colliera magazyn nazwał Busha człowiekiem, który może wygrać lub przegrać wojnę.
ten Colliera historia okazałaby się prorocza. Jako szef nowo utworzonego Biura Badań Naukowych i Rozwoju (OSRD) prezydenta Franklina Roosevelta, Bush nadzorował rozwój radaru i przyspieszył projekt Manhattan, aby wyprodukować pierwsze bomby atomowe. Niektórzy uczeni nazwali go pierwszym prezydenckim doradcą naukowym, choć wtedy ta rola formalnie nie istniała. Czas magazyn, w okładce z 1944 roku, nazwał go generałem fizyki. Pod koniec wojny Bush stworzył również mapę drogową dla przyszłości Ameryki w swoim raporcie Nauka: bezkresne granice , który opowiadał się za długoterminowym rządowym finansowaniem badań naukowych. Żaden Amerykanin nie miał większego wpływu na rozwój nauki i technologii niż Vannevar Bush, były prezydent MIT Jerome B. Wiesner, HM ‘71, napisał kiedyś.
Vannevar (rymy z bobrem) Bush urodził się w 1890 roku w Everett w stanie Massachusetts jako syn pastora, który rzekomo nazwał go na cześć kolegi Johna Van Nevara. Otrzymał tytuł licencjata w Tufts i doktorat z inżynierii, który ukończył w 1916 roku po zaledwie roku, wspólnie z MIT i Harvardu. Dołączył do MIT w 1919 roku jako profesor nadzwyczajny transmisji mocy i wkrótce stał się wpływową postacią. Kierując studiami podyplomowymi w dziedzinie elektrotechniki, Bush zwiększył liczbę osób uzyskujących stopnie magisterskie na wydziale z czterech w 1921 r. do 45 w 1923 r.
Bush potrafił zastraszyć kolegów i czasami grał ostro. Żywił urazę do swojego promotora, Arthura Kennelly'ego, który utrudniał ukończenie doktoratu w ciągu roku; kiedy Kennelly przeszedł na emeryturę, Bush miał znaleźć dla niego biuro godne emerytowanego profesora, ale zamiast tego umieścił nazwisko Kennelly'ego przed salą operatorów central.
Kiedy w 1932 roku został dziekanem School of Engineering, jego twarda przewaga stała się barierą dla bardziej uprzejmych sposobów prezydenta MIT, Karla Comptona. Jestem człowiekiem „tak”, a Bush jest człowiekiem „nie”, i ty też będziesz musiał zobaczyć Busha, powiedział kiedyś Compton członkowi wydziału, który szukał finansowania. Jednak wielu kolegów uznało Busha za przyjaznego. Fizyk z MIT Philip Morse przypomniał, że często spotykał Busha w swoim gabinecie, odchylając się na krześle, z nogami na biurku, przeplatając kłęby dymu ze swojej wiecznej fajki z kawałkami suchego humoru lub lakonicznej mądrości, wypowiadanej w swoim jankeskim tonku .
Bush wyraził romantyczny pogląd na swoją pracę, pisząc kiedyś, że ten, kto boryka się z radością w swoim sercu, tym bardziej zmaga się z tą radością. A jego zmagania przyniosły wielkie owoce. Oprócz analizatora różnicowego stworzył maszynę do pisania aktywowaną głosem i aparat do noszenia, a także pomógł założyć firmę American Appliance Company (wkrótce przemianowaną na Raytheon Manufacturing), która produkowała komponenty do ulepszania radia. Jako profesor MIT, Bush nauczał niezwykłą grupę studentów, w tym Claude Shannon SM ‘40, PhD ‘40, pionier teorii informacji, oraz Frederick Terman, ScD ‘24, który pomógł rozwinąć Dolinę Krzemową jako centrum technologiczne.
W 1938 Bush opuścił MIT, aby stanąć na czele Carnegie Institution of Washington, wówczas jednej z największych fundacji wspierających amerykańską naukę. Wkrótce zwrócił się do Roosevelta o udoskonalenie amerykańskich badań naukowych. Bush zdawał sobie sprawę z tego, co uniwersytety mają do zaoferowania w sposób, którego nikt inny nie zdawał sobie wtedy, zwłaszcza jeśli chodzi o obronność, mówi David A. Mindell, dyrektor Programu Nauki, Technologii i Społeczeństwa MIT i autor książki Między człowiekiem a maszyną .
Propozycja Busha dotycząca nowej agencji badań naukowych została zatwierdzona po jednym 15-minutowym spotkaniu z Rooseveltem, który umieścił jedną prostą adnotację na notatce, którą Bush przygotował na przemówienie: OK – FDR. Jednak kierowanie rozwojem lepszego systemu radarowego i bomby atomowej wiązało się z latami zmagań z wojskową biurokracją Waszyngtonu; Bush musiał walczyć, aby jego agencja, znana jako Komitet Badań Obrony Narodowej, zanim stała się OSRD, stała na równi z armią i marynarką wojenną w kształtowaniu strategii wojennej. Aby odnieść sukces, wytrwale nawiązał dobre stosunki robocze z Rooseveltem i jego bliskim współpracownikiem Harrym Hopkinsem oraz z następcą Roosevelta, Harrym Trumanem. Jak później opowiadał Bush, Truman kiedyś zauważył: Van, powinieneś być politykiem. Bush odpowiedział: Panie Prezydencie, jak myślisz, co do cholery robię w tym mieście przez pięć czy sześć lat?
Gdy wojna dobiegła końca, Bush zauważył w: Bezkresne granice że chociaż nauka dostarczała nam wiele nadziei na przyszłość, nie mieliśmy żadnej krajowej polityki w zakresie nauki. Jego raport ostatecznie doprowadził do utworzenia Narodowej Fundacji Nauki (NSF) pod kierownictwem Trumana w 1950 roku.
Bush nie został jednak wybrany na szefa NSF i stał się agencją zupełnie inną niż OSRD. Jak wskazuje Mindell, Bush kierował OSRD jako zwartą organizacją, w której stosunkowo niewielka liczba menedżerów programów podejmowała decyzje, które często dotyczyły osób, które już dobrze znali. Natomiast NSF podlegała nadzorowi Kongresu i rozdzielała granty na podstawie wzajemnej oceny przeprowadzonej przez dużą grupę naukowców.
Bush był elitarny pod pewnymi względami, które działały dobrze, mówi Mindell. Uważał, że naukowcy widzą krajobraz lepiej niż inni i powinni być w stanie odpowiednio rozdzielić zasoby. To podejście było skuteczne podczas II wojny światowej, mówi Mindell, ale w 1947 jego wizja musiała iść na kompromis z potrzebami demokracji. Bush powrócił do swoich obowiązków w Carnegie Institution, a następnie pełnił funkcję przewodniczącego i honorowego przewodniczącego korporacji MIT. Zmarł w 1974 roku.
W ostatnich latach rozwój informatyki skupił uwagę na pracy Busha w zakresie przetwarzania i przechowywania informacji. Szczególnie proroczy był esej As We May Think, esej z 1945 roku w Miesięcznik Atlantycki opisuje swoją wizję urządzenia opartego na mikrofilmach zwanego Memex, w którym człowiek przechowuje swoje książki, zapisy i komunikaty, i które jest zmechanizowane, aby można było z nim konsultować się z nadmierną szybkością. Byłoby to, pisał, rozbudowanym uzupełnieniem… pamięci.
Taka praca miałaby głęboki wpływ na pionierów komputerów osobistych, takich jak Douglas Engelbart, wynalazca myszy i wczesnej wersji hipertekstu, który przewidział, że komputery sieciowe pozwolą ludziom współpracować na odległość w celu rozwiązywania trudnych do rozwiązania problemów. On i inni cytowali Memex jako źródło inspiracji dla pomysłu, abyśmy mogli przechowywać, porządkować i łączyć fragmenty informacji cyfrowych w logiczny sposób.
Pomysł Busha dotyczący struktury pamięci stworzył relacje w sposób, w jaki nie mógł tego zrobić papier linearny, powiedział Engelbart, przypominając, że był zachwycony po przeczytaniu Jak myślimy. W dobie Internetu używamy technologii informatycznych w sposób, którego Bush nigdy sobie nie wyobrażał. Ale jego wizja utorowała drogę tym wynalazkom, podobnie jak jego naukowe przywództwo pomogło wygrać największą wojnę, jaką kiedykolwiek stoczono.