Globalne zanieczyszczenie powietrza staje się coraz większe, ale jego usunięcie może pogorszyć zmiany klimatyczne

Zanieczyszczenie powietrza jest zabójcze, a sytuacja się pogarsza. Według nowego badania przeprowadzonego przez Światową Organizację Zdrowia w ponad 3000 miastach na całym świecie, ilość zanieczyszczenia mikroskopijnymi cząstkami wzrosła o 8 procent w latach 2008-2013. szczególnie zły w regionach o niskich i średnich dochodach, gdzie około 98 procent miast nie spełnia wytycznych WHO dotyczących jakości powietrza. W bogatych częściach świata liczba ta wynosi 56 procent.

Ostatnie badania pokazują, że maleńkie cząsteczki tlenków siarki i azotu, sadzy i innych zanieczyszczeń przyczyniają się do śmierci ponad trzech milionów ludzi każdego roku na całym świecie. Cząsteczki, które stają się tym bardziej niebezpieczne, im są mniejsze, mogą osadzać się głęboko w płucach lub przenikać do krwioobiegu, przyczyniając się do astmy, chorób układu krążenia i udaru mózgu. Ostatnie badanie w Natura zasugerował, że w scenariuszu „wszystko po staremu” globalne obciążenie zdrowotne tego rodzaju zanieczyszczeniem powietrza może się podwoić do 2050 roku.

W wielu krajach mamy do czynienia z zagrożeniem zdrowia publicznego. Zanieczyszczenie powietrza w miastach nadal rośnie w alarmującym tempie, siejąc spustoszenie w zdrowiu ludzkim, powiedziała Maria Neira, dyrektor ds. zdrowia publicznego WHO. Opiekun . To dramatyczne, jeden z największych problemów, z jakimi borykamy się na całym świecie, ze straszliwymi przyszłymi kosztami dla społeczeństwa.

Ale niektóre z tych toksycznych cząstek mają swego rodzaju srebrną podszewkę: pomagają schłodzić planetę. Dotyczy to w szczególności związków siarki, które są powszechnie emitowane z elektrowni węglowych. Odbijają światło słoneczne z powrotem w kosmos, uniemożliwiając mu dotarcie do powierzchni Ziemi. Efekt czarnego węgla jest bardziej złożony: chociaż cząsteczki sadzy zapewniają trochę cienia, pochłaniają również światło słoneczne, podgrzewając atmosferę na wysokości od dwóch do sześciu kilometrów nad poziomem morza. Niestety, to właśnie tam znajduje się wiele światowych lodowców kontynentalnych, a czarny węgiel może zwiększyć tempo ich topnienia.

Mimo to, ogólnie rzecz biorąc, efekt chłodzenia tych cząstek wydaje się być dość duży. Szacunkowe badanie z 2009 r. że prawdopodobnie 47 procent ocieplenia związanego z gazami cieplarnianymi było maskowane przez ogromne chmury cząstek o średnicy mniejszej niż mikron.

To nie powinno skłaniać nikogo do zastanawiania się, czy warto zmniejszyć zanieczyszczenie powietrza – w skali globalnej jest to większy zabójca niż malaria czy HIV/AIDS. Ale ponieważ podejmujemy kroki w celu oczyszczenia powietrza, musimy mieć świadomość, że skutki uboczne mogą być znaczące.

(Czytaj więcej: Opiekun , Natura , Środowisko atmosferyczne , Światowa Organizacja Zdrowia , Sprzątanie ciężarówek z silnikiem Diesla i kuchenek może ograniczyć zmiany klimatyczne )

ukryć