Historia XXI wieku

Próbując znaleźć czas w napiętym harmonogramie na kolejny wywiad, Ray Kurzweil żartuje, że szaleństwo mediów, które go otacza w dzisiejszych czasach, zdarza się tylko co tysiąc lat. Dzieje się tak dlatego, że wynalazca i przedsiębiorca, który przyniósł nam takie produkty, jak klawiatura elektroniczna Kurzweil, maszyna do czytania tekstu na mowę dla niewidomych i oprogramowanie rozpoznające głos, jest również jednym z najbardziej zuchwałych – a niektórzy twierdzą, że dokładnych – futurystów na świecie. . Nieustraszenie szczegółowe przepowiednie Kurzweila sprawiają, że jego najnowsza książka, The Age of Spiritual Machines, jest obowiązkową lekturą na przełomie tysiącleci.

Redaktor TR Rebecca Zacks odwiedziła Kurzweil w Wellesley Hills w stanie Massachusetts, biura Kurzweil Technologies, jednej z pół tuzina firm high-tech, które założył od czasu sprzedaży swojego pierwszego dużego przedsiębiorstwa firmie Xerox w 1980 roku. Syn kompozytora i Wykształcony na MIT w zakresie informatyki i kreatywnego pisania, Kurzweil zręcznie przechodzi od muzyki i sztuki do procesorów komputerowych i nanotechnologii do nieśmiertelności, ewolucji i Boga. I choć jego zachowanie i szary prążkowany garnitur są niezwykle stonowane, jego pomysły na przyszłość są wybuchowe.

Ta historia była częścią naszego wydania ze stycznia 2000 r.

• Zobacz resztę numeru
• Subskrybuj

TR: Osiągasz sukcesy zarówno jako wynalazca, jak i jako pisarz – jak widzisz te dwie role pasujące do siebie?
KURZWEIL : Pisząc, również wymyślasz. Moim głównym zainteresowaniem jest pisanie o przyszłości, chociaż napisałem książeczkę zdrowia. Ostatnio moje zainteresowanie zdrowiem przecięło się z moim zainteresowaniem komputerami, ponieważ oba mają wpływ na kwestie długowieczności i nieśmiertelności – utrzymanie zdrowych ciał i mózgu w zdrowiu jest pierwszym pomostem do nieśmiertelności. To doprowadzi nas do rewolucji bioinżynierii. W ciągu 10 lat bioinżynieria przedłuży ludzkie życie o co najmniej rok każdego roku. I to będzie drugi most, który zaprowadzi nas do nanotechnologicznej rewolucji sztucznej inteligencji, która daje nam prawdziwy strzał w nieśmiertelność. Ale pisanie o przyszłości i technologii jest również procesem wynalazczym, ponieważ trzeba wymyślać przyszłość, aby mieć przekonujące stwierdzenie na jej temat.

TR: Jednym z twoich bardziej dramatycznych stwierdzeń jest to, że w drugiej połowie XXI wieku rutynowo będziemy mogli skanować ludzki mózg i przywracać go do komputera — nie będzie już potrzeby chudego ludzkiego ciała. Co musiałeś wymyślić w myślach, żeby wymyślić taki scenariusz?
KURZWEIL: Ludzie pytają: Jak to możliwe, skanery naprawdę nie potrafią znaleźć tej rozdzielczości, więc wpadłem na pomysł skanerów, które skanowałyby mózg od wewnątrz. Mamy już skanery, które mogą skanować z bardzo wysoką rozdzielczością, pod warunkiem, że końcówka skanująca znajduje się tuż obok funkcji neuronowych. Cóż, jak zamierzasz przesunąć końcówkę skanującą do każdego punktu w mózgu, nie niszcząc mózgu? Odpowiedzią jest wysłanie ich jako nanobotów, robotów wielkości komórek krwi z małymi skanerami, które przemierzyłyby każdą kapilarę w mózgu. Jak mieliby się ze sobą komunikować? Wszystkie byłyby w bezprzewodowej sieci lokalnej i korzystałyby z przetwarzania rozproszonego, dzięki czemu zdolności obliczeniowe nanobotów byłyby połączone w jeden rozproszony komputer równoległy.

TR: Czy to jest coś, co moglibyśmy zrobić dzisiaj?
KURZWEIL: Każdy jego aspekt jest dziś możliwy do zrealizowania, z wyjątkiem rozmiaru i kosztów. I tu właśnie pojawia się to, co nazywam prawem przyspieszających zwrotów: są wszystkie te przyspieszające procesy technologiczne, które wykładniczo zwiększają opłacalność obliczeń. Zatem obliczenia wymagane w tym scenariuszu będą całkiem wykonalne w ciągu 25 do 30 lat. A co z rozmiarem? Cóż, miniaturyzacja to kolejny wykładniczy trend w technologii, a teraz zmniejszamy rozmiar technologii o współczynnik 5,6 na wymiar liniowy na dekadę, więc znowu można przewidzieć, że będzie to wykonalne w ciągu 30 lat.

TR: Jakie błędy często popełniają prognostycy technologii?
KURZWEIL: Wiele osób mówiąc o przyszłości robi to bez żadnych podstaw czy metodologii. Z jednej strony bardzo boją się wyjrzeć poza jedną lub dwie iteracje technologii – na przykład, że ekrany będą miały wyższą rozdzielczość, trochę mniejszą, ale wtedy postęp się zatrzyma. Ludzie bardzo często nie dostrzegają interakcji między wieloma różnymi trendami. Jeśli spojrzysz na różne dziedziny – skanowanie mózgu, nanotechnologię, sztuczną inteligencję, podłoża obliczeniowe, komunikacja – zobaczysz, jak wszystkie te dziedziny będą ze sobą współdziałać, aby zapewnić narzędzia, które z kolei przyspieszą postęp w sobie nawzajem. Najważniejszym elementem, którego bardzo często pomijają, nawet wyrafinowani futuryści, jest coraz szybsze tempo zmian. Futurysta może powiedzieć, że nie zobaczymy konkretnego rozwoju przez 30 lat, ponieważ porównywalna zmiana trwała 30 lat w przeszłości. Ale czas i tempo postępu przyspieszają, więc coś, co zajęło 30 lat w przeszłości, zajmie tylko 7 lat w przyszłości.

TR: Jak tak precyzyjnie określasz przyszłe tempo postępu technologicznego?
KURZWEIL: W ciągu ostatnich 20 lat opracowałem model matematyczny tego, co będzie wykonalne pod względem mocy obliczeniowej, pamięci i miniaturyzacji, dzięki czemu mam pewną metodologię dokonywania tych prognoz. Prognozy, które poczyniłem w latach 80. na temat lat 90., były całkiem trafne. Przewidywałem na przykład, że komputer zdobędzie mistrzostwo świata w szachach w 1998 roku – odszedłem o rok.

TR: Czy przyspieszenie rozwoju technologii, w szczególności technologii komputerowej, jest nieuniknione?
KURZWEIL: Tworzenie coraz bardziej inteligentnych maszyn jest ekonomicznym imperatywem. Ludzie czasem mówią, że może dojdziemy do punktu, w którym zdecydujemy się nie budować tych maszyn, bo będą zbyt groźne, ale to nie jest realistyczny scenariusz – musielibyśmy znieść konkurencję gospodarczą, wolną przedsiębiorczość, kapitalizm, zatrzymać ten postęp. Za każdym razem, gdy ktoś tworzy maszynę, która jest nieco bardziej inteligentna, przejmuje rynek. Istnieją dziesiątki tysięcy projektów, które z siłą konkurencji gospodarczej napędzają cały proces. To nie jest scentralizowana decyzja.

TR: Jak przejdziemy od szybszych i mniejszych komputerów do komputerów z ludzką inteligencją?
KURZWEIL: Podstawowa moc obliczeniowa jest warunkiem koniecznym, ale niewystarczającym. Istnieje wiele różnych scenariuszy, w jaki sposób możemy zorganizować oprogramowanie inteligencji, ale najbardziej przekonującym jest to, że pośród nas mamy przykład inteligentnej istoty: to ludzki mózg i nie jest on przed nami ukryty. Jesteśmy już na ścieżce poznawania tego. Na przykład, w naszym systemie rozpoznawania mowy wykorzystujemy rodzaje transformacji, jakie ludzki mózg dokonuje na informacjach słuchowych. Pojawi się ogromny bodziec do poznawania mózgu, poznawania sekretów inteligencji, a następnie powielania tych metod. Jeśli zignorujesz ten zasób ludzkiego mózgu, możesz powiedzieć, że nigdy nie odkryjemy oprogramowania inteligencji.

TR: Część twojej matematycznej metodologii mówi, że procesy ewolucyjne rozwijają się wykładniczo, a rozwój technologii sam w sobie jest procesem ewolucyjnym – czy możesz to wyjaśnić?
KURZWEIL: Pomyśl o ewolucji życia na ziemi. Uformowanie się pierwszych komórek zajęło miliardy lat, a następnie w eksplozji kambryjskiej zmiany paradygmatu zajęły tylko kilkadziesiąt milionów lat. Później przeszliśmy od naczelnych do humanoidów w ciągu zaledwie milionów lat, a Homo sapiens pojawił się w ciągu zaledwie setek tysięcy lat. A potem stało się zbyt szybko, aby sterowana DNA synteza białek mogła nadążyć za tempem postępu, więc cała czołówka ewolucji na Ziemi przeniosła się na technologię stworzoną przez gatunki tworzące technologię. Moim zdaniem technologia jest w rzeczywistości kontynuacją procesu ewolucyjnego, który dał początek gatunkom tworzącym technologię.

Możemy opisać ewolucję jako rodzaj zasadniczego poszukiwania duchowego. Kiedy ewoluujemy, jak ewoluuje materia i energia, tworzy istoty, które są bardziej inteligentne, bardziej kreatywne, piękniejsze, bardziej kochające. To są wszystkie cechy, które kojarzymy z Bogiem. Bóg został nazwany nieskończoną wiedzą, nieskończoną inteligencją, nieskończoną kreatywnością. Ewolucja nigdy tak naprawdę nie staje się nieskończona. Pozostaje ograniczony, ale staje się bardzo duży, więc porusza się w takim duchowym kierunku.

TR: Asymptotycznie zbliżamy się do Boga?
KURZWEIL: Ale nigdy go nie osiągając. Pod koniec XXI wieku inteligencja niebiologiczna będzie biliony bilionów razy potężniejsza niż inteligencja ludzka. Trudno nam to sobie wyobrazić, a może z ludzkiej perspektywy jest praktycznie nieskończone. Ale z dosłownej matematycznej perspektywy to wciąż jest skończone, więc możemy uważać Boga za ideał, którego ewolucja nigdy nie osiąga.

TR: Brzmi jak taka optymistyczna wizja. Czy nie ma żadnych wad?
KURZWEIL: Myślę, że zawsze toczy się walka między konstruktywnymi i niszczącymi siłami technologii. Dzisiejsza biotechnologia jest bardzo dobrym przykładem: z jednej strony jesteśmy na bardzo wczesnym etapie rozkwitającej rewolucji, która ma odwrócić procesy chorób i starzenia się w ciągu najbliższych 5-15 lat. Ale jest oczywista wada: środki i umiejętności istnieją w rutynowym laboratorium bioinżynieryjnym, aby stworzyć patogen, który byłby bardziej destrukcyjny niż broń atomowa. Technologia, którą tworzymy na miarę XXI wieku, będzie jeszcze potężniejsza. Ponieważ nanotechnologia się samoreplikuje, ostatecznie będzie w stanie zapewnić w fizycznym świecie wszystko, czego pragniemy, więc jeśli zostanie odpowiednio zastosowana, może zaspokoić wszystkie nasze potrzeby i pragnienia oraz stworzyć fantastyczne bogactwo. Ale są też ogromne zagrożenia dla nanotechnologii. Amok samoreplikacji byłby niebiologicznym rakiem, który byłby nawet bardziej destrukcyjny niż rak biologiczny.

Mam tendencję do optymistycznego spojrzenia na tę dziedzinę, że ogólna technologia tworzy lepszy świat, mimo że czasami odczuwamy romantyczne pragnienie starych dobrych czasów. Richard Dawkins nazywa ewolucję ślepym zegarmistrzem – myślę, że powinien był ją nazwać bezmyślnym zegarmistrzem, ponieważ używał ślepego do oznaczania bezmyślnego, co jest obraźliwe dla niewidomych. Za tym procesem nie stoi żadna inteligencja, ale mimo to stworzył wszystkie cuda świata przyrody i stworzył ludzi. Ten kolejny etap ewolucji, jakim jest technologia, to świadomy zegarmistrz. Tak więc rzeczywiście mamy zdolność kierowania tym procesem, a zatem odpowiedzialność za kierowanie nim w konstruktywnych kierunkach.

TR: Jednym z obszarów, w którym twoje firmy i wynalazki odegrały już rolę w kierowaniu ewolucją technologiczną, jest sztuka, a twoje najnowsze oprogramowanie, Cybernetic Poet Raya Kurzweila, jest wypadem na pismo elektroniczne. Jak to działa?
KURZWEIL: To system, który czyta wiersze konkretnego autora i tworzy model językowy, który opisuje, w jaki sposób ci poeci tworzą poezję, a następnie może pisać oryginalną poezję w tym stylu. Prawdopodobnie większość z tych wierszy nie działa w pełni. Wychodzi jednak z naprawdę świetnymi zwrotami fraz i bardzo ciekawymi linijkami poezji, więc spakowaliśmy go jako asystenta poety - piszesz wiersz w jednym oknie, a Asystent Poety podsuwa pomysły na aliteracje, rymy, półrymy , następne słowo twojego wiersza i zwroty, które są związane z tym, co napisałeś, i możesz wypełnić ekran tymi różnymi sugestiami. Nie ma ludzkiej inteligencji, ale potrafi robić sprytne rzeczy z językiem i pomóc ci napisać wiersz nawet prozą. Jest dostępny do bezpłatnego pobrania pod adresem www.KurzweilCyberArt.com .

TR: Co się stanie, gdy komputery staną się bardziej artystyczne, a coś takiego jak cybernetyczny poeta niezawodnie pisze wiersze, które działają?
KURZWEIL: Aby komputer mógł tworzyć całkowicie satysfakcjonującą sztukę, musi mieć ludzki poziom inteligencji. A kiedy komputer ma ludzki poziom inteligencji, pojawia się pytanie, kto jest człowiekiem – niektórzy z tych cybernetycznych poetów i artystów pomyślą, że tak jest. A gdy maszyna osiągnie ludzki poziom inteligencji, z konieczności przeskoczy go, ponieważ maszyny mają już pewną przewagę nad ludzką inteligencją. Jednym z nich jest możliwość dzielenia się swoją wiedzą poprzez szybkie pobieranie oprogramowania. Z natury będą znacznie szybsi niż ludzie, ponieważ ich obwody elektroniczne są już 10 milionów razy szybsze, a ich pamięć jest znacznie dokładniejsza. Jeśli weźmiemy te nieodłączne zalety inteligencji maszynowej i połączymy je z dzisiejszymi zaletami inteligencji ludzkiej – naszymi zdolnościami rozpoznawania wzorców oraz ogromną rozpiętością i subtelnością naszej inteligencji – to jest to bardzo niesamowita kombinacja.

TR: Czy patrzysz w przyszłość, którą wyobrażasz sobie?
KURZWEIL: Robię. Mam nadzieję, że będę nad tym pracował. Nadal jestem na pierwszym moście do nieśmiertelności, który stara się zadbać o moje biologiczne ciało i mózg w staromodny sposób. Myślę, że istnieją niebezpieczeństwa, a historia XXI wieku nie została napisana. Musimy stworzyć kolejny etap ewolucji i nasycić go ludzkimi wartościami – nie, żebyśmy mieli konsensus co do tego, czym one są.

TR: Czy będziesz jednym z pierwszych, którzy skoczą i pożegnają się ze swoim miękkim ciałem?
KURZWEIL: To trudne pytanie. Możesz skanować mój mózg podczas snu i odtworzyć tego nowego niebiologicznego Raya Kurzweila, który mógłby przyjść do mnie rano i powiedzieć: „Hej Ray, dobre wieści”. Z powodzeniem skopiowaliśmy i przywróciliśmy twój mózg i ciało, nie potrzebujemy już twojego starego mózgu i ciała. Mogę dostrzec jakiś błąd w tej filozoficznej perspektywie. Życzę nowemu Rayowi wszystkiego najlepszego i prawdopodobnie będę o niego zazdrosny, ponieważ będzie mógł odnieść sukces w przedsięwzięciach, o których mogłem tylko pomarzyć, ale wciąż jestem tutaj, w moim starym biologicznym ciele i mózgu. Nie jest jasne, w jaki sposób można przejść przez ten podział na drugą stronę – jeszcze tego nie rozgryzłem, ale mam nadzieję, że zobaczę tę epokę.

ukryć