Idealne boisko

W upalny lipcowy poranek piłkami baseballowymi latają po całym Killian Court. Turyści wędrują po ścieżkach, od czasu do czasu zatrzymując się na linii ognia, gdy studenci zapisani do programu MIT Science of Baseball rzucają piłkę za piłką po zielonej przestrzeni. Cel? Aby określić prędkość każdego rzutu, mierząc odległość, jaką pokonuje piłka i czas potrzebny na lądowanie. W końcu tempo równa się dystansowi w czasie, a ci chłopcy, którzy właśnie skończyli siódmą lub ósmą klasę, mogliby o tym wszystkim opowiedzieć.

Podczas gdy dwa pasy na Killian Court migoczą od piłek baseballowych, kolejna grupa chłopców ustawia się na trzecim pasie schowanym pod drzewami w pobliżu budynku 3. Tutaj, AJ Hansborough '12, łapacz drużyny baseballowej MIT i młodszy instruktor z programem , przykuca i pozwala uczniom na zmianę rzucać w niego najlepszymi szybkimi piłkami. Testują prostszy sposób na określenie prędkości piłki: działko radarowe.

Po krótkim obiedzie grupa młodych sportowców naciska na baseballowy diament. Dzień jest najgorętszy; krople potu z zarumienionych czoła i policzków wszystkich powyżej 18 roku życia. Ale chłopcy nonszalancko podchodzą do upału. Kolejny dzień w programie, jak wyjaśnia z chłodnym uśmiechem Tajae Smith, lat 14.

MIT Science of Baseball Program (MSBP) to coroczne wydarzenie Instytutu, czterotygodniowy letni obóz letni, który jest tak samo długi na zajęcia, jak na grę w piłkę. Zachęcamy chłopców z zaniedbanych obszarów Bostonu i Cambridge do składania wniosków, a wszyscy przyjęci studenci otrzymują pełne stypendium. Każdego lata od 2007 roku studenci MSBP spędzali poranki na wypełnianiu mentalnych zestawów narzędzi kątami startu, wymiarami pola, statystykami i proporcjami; kiedy każdego popołudnia wychodzą na boisko, chłopcy stosują teorię w praktyce.

Dziś jednak nie jest tylko dla studentów MSBP; Program i MIT goszczą Baseball for All, organizację non-profit, która umożliwia również dziewczętom zaangażowanie się w sport. Chłopcy popisują się dziewczętami — są tylko trochę głośniejsi i bardziej hałaśliwi niż zwykle — a zdrowa rywalizacja pojawia się regularnie przez cały dzień, nawet w klasie.

Poranek zaczyna się od trenera Andy'ego Andresa, starszego wykładowcy nauk przyrodniczych i matematyki na Uniwersytecie Bostońskim, który uczy dzieci tajników ruchu pocisków. Gdy słońce świeci jasno, a temperatura unosi się poniżej lat 80., chłopcy są bardziej niespokojni niż zwykle, a nawet ci zmotywowani do poznania nauki o swędzeniu baseballowym, aby wyjść na zewnątrz.

Moi studenci MSBP lepiej znają definicję pocisku, autokar huczy, próbując uporządkować tętniącą życiem klasę. Wzywa ósmoklasistę o imieniu Martin, który nie podniósł ręki i wydaje się, że grozi mu spasowanie pod presją wydajności. W końcu, po krzyku z tłumu, przybija go: to obiekt, na który działa tylko grawitacja. Niektórzy koledzy z klasy entuzjastycznie klaszczą i wiwatują, zanim trener Andy żartobliwie grozi, że w ramach kary zmusi ich do robienia pompek.

To nie jest rodzaj fizyki, który dostaniesz w gimnazjum, a nawet w liceum, przypomina wszystkim.

Podczas porannych zajęć trener Andy szkicuje przybliżone przybliżenia piłek baseballowych, diamentów i graczy na tablicy, przedstawiając grawitację za pomocą zawijasów. Może nie jest artystą, ale zna się na matematyce i fizyce, a co ważniejsze, jak przekazywać trudne pomysły gimnazjalistom. Korzysta z pomocy pięciu asystentów nauczycieli MIT, z których czterech gra w drużynie baseballowej MIT; cała piątka chętnie szerzy swoją pasję do baseballu i inżynierii. (Hansborough jest specjalistą w dziedzinie inżynierii chemicznej; miotacze Kiel Jindra '14 i Rob Bertucci '14 oraz infielder Jonathan Rea '14 studiują inżynierię; Victor Nevarez '12, który grał w baseball w szkole średniej, jest specjalistą w zakresie inżynierii mechanicznej.) Dzisiaj Andres wzywa Hansborougha i Jindrę do rzucania kulami w okolicach 3-270, aby zilustrować teorię prędkości pocisku.

Skeete wystrzeliwuje piłkę podczas walki na boisku.

Rzucanie piłką prosto do góry nie jest świetnym sposobem na uzyskanie dystansu piłką do baseballu, wyjaśnia chichocząca klasa Andres. Gdy rzucane piłki spadają z łoskotem na wyłożoną wykładziną podłogę w klasie, wpływ jego zawijasów grawitacyjnych staje się wyraźny. Zanim dzieci wychodzą z klasy, słyszały już wystarczająco dużo, by stały się ekspertami od ruchu pocisków.

W rzeczywistości niektórzy studenci naprawdę biorą udział zarówno w naukowej, jak i sportowej stronie programu. Dwóch siódmoklasistów z klasy MSBP 2009 spisało się tak dobrze, że przeszło do innego z programów pomocowych dla gimnazjów MIT, Letniego Instytutu Nauki, Technologii, Inżynierii i Matematyki (STEM), gdzie studiowali bardziej rygorystyczny program nauczania robotyki i przedszkoli. -rachunek różniczkowy. Od czasu przejścia do liceum obaj uczniowie kontynuują zgłębianie nauk ścisłych w ramach Akademii Inżynierii Sobotniej i Odkrywania Wzbogacania (SEED) MIT.

Ale nie dla wszystkich tak się to dzieje. Chłopcy są testowani z matematyki i nauk ścisłych, kiedy przyjeżdżają i podczas każdej letniej sesji MSBP, a ich końcowe wyniki niekoniecznie oznaczają zadatki fizyków i geniuszy matematycznych. Hansborough pamięta teraz, że poczuł się trochę przybity, gdy zobaczył wyniki testów z tej klasy; nie poprawili się nawet tak bardzo, jak się spodziewał.

Mimo to zdał sobie sprawę, że program to coś więcej niż oceny i wyniki analityczne. Celem było, aby sztab trenerski opowiadał nasze historie i inspirował dzieci, że matematyka i nauka mogą być zarówno zabawne, jak i przydatne, a ciężka praca może zaprowadzić Cię w dowolne miejsce w życiu, mówi. To doświadczenie nauczyło mnie, że nie możesz pozwolić sobie na złapanie się w ostatecznym rozrachunku jako jedynej miary sukcesu w czymś.

Sukces programu za pomocą innych środków można zobaczyć i usłyszeć przez cały dzień. Od śniadania do podsumowania na koniec dnia chłopcy zacieśniają nowe przyjaźnie, kłócą się o lekcje dnia i dają z siebie wszystko na boisku, aby pokazać, czego się nauczyli. Ich entuzjazm dla nauki jest wyczuwalny.

To znaczy, myślę, że jestem dobry w naukach ścisłych iw ogóle, mówi John Skeete, ósmoklasista w czapce Supermana, który lubi rozmawiać o literaturze dla młodych dorosłych. Ale nigdy tak naprawdę nie sądziłem, że mógłbym pójść do takiej wspaniałej szkoły. Mówi, że teraz uważa, że ​​dyplom inżyniera byłby całkiem słodki. Jego przyjaciel Evan prycha, zapewniając wszystkich, którzy słuchają, że robotyka jest drogą do zrobienia. Ale tak czy inaczej, chłopcy czują, że uczestnictwo w MSBP daje im większą szansę na dostanie się do szkoły takiej jak MIT. I tak naprawdę, John mówi, mamy teraz „wejście”.

Okazja do zainteresowania chłopców nauką i inżynierią jest dokładnie tym, co przyciąga do programu Hansborougha i jego kolegów instruktorów. Miałem szansę zmienić życie 30 chłopców, których uczyłem tego lata, mówi. Właściwie to podczas rozmowy kwalifikacyjnej na staż inżynierski nagle przyszło mi do głowy. Jedno z pytań, które mi zadano podczas tego wywiadu, brzmiało: „Gdybyś nie musiał się martwić o finanse ani nic w tym stylu, co byś robił?”. Moja odpowiedź brzmiała MSBP.

Niezależnie od tego, czy wszystkie równania matematyczne przyjmą, czy nie, uczniowie rozumieją sedno w tym czasie. Rozmawiając po porannej sesji fizyki, Tajae Smith i jego koledzy z klasy zgadzają się, że jedną z najfajniejszych części programu nauczania — w planie nadchodzących zajęć — jest nauka obliczania statystyk baseballu. Nie mogą się doczekać, kiedy będą mogli obliczyć własne zarobione średnie biegi i średnie mrugnięć, zamiast po prostu zapamiętywać te, które osiągnęli główni ligowcy. Zanim program się skończy, nauczą się obliczać prawie wszystko, co ma związek z baseballem.

W klasie asystent nauczyciela Victor Nevarez ’12 pracuje nad kilkoma równaniami odnoszącymi prędkość liniową do prędkości kątowej.

Dopóki nie zaczną się te obliczenia, mają czas na eksperymentowanie z grawitacją, rzucając w siebie czapkami bejsbolowymi, podczas gdy trener Andy nie patrzy. Kapelusz San Francisco Giants wylatuje z tyłu sali wykładowej w stylu stadionu i uderza Skeete'a w tył głowy. Szarpuje się z szeroko otwartymi oczami i skręca, jakby chciał zwrócić kapelusz prawowitemu właścicielowi. Niektóre z przyjezdnych dziewcząt kręcą głowami; inni chichoczą. Pełne teorii pocisków i energii skaczącej dzieciaki są chętne do wyjścia na zewnątrz do Killian Court, aby przećwiczyć to, czego właśnie się nauczyły, zanim zaczną grać w baseball.

Ale chociaż wykorzystanie tego, czego się nauczyli, może pomóc chłopcom poprawić ich grę, celem programu nie jest oczywiście po prostu uczynienie ich lepszymi graczami w baseball. Szkoły z dziećmi o niższych dochodach mają zwykle niskie wyniki w zakresie nauk ścisłych i matematyki, dlatego program jest skierowany do tej konkretnej grupy demograficznej.

Ogólnie rzecz biorąc, Amerykanie od lat obserwowali spadek znajomości nauk ścisłych i matematyki. W ocenie w skali międzynarodowej dzieci z USA pozostają w tyle. W 2009 r. Organizacja Współpracy Gospodarczej i Rozwoju (OECD) podała w Programie Międzynarodowej Oceny Umiejętności Uczniów, że w wieku 15 lat amerykańscy studenci zajmowali odpowiednio 25 i 17 miejsce w matematyce i naukach ścisłych — na 34 kraje uprzemysłowione.

Organizatorzy MSBP mają nadzieję, że połączenie nauki z ogólnopolską rozrywką pomoże odbić się w tych ponurych statystykach. Kate Youmans, kierownik programów pomocowych dla szkół średnich School of Engineering, uważa, że ​​aktywne uczestnictwo w naukach ścisłych i matematyce od najmłodszych lat pomoże tym chłopcom uzyskać przewagę konkurencyjną w coraz bardziej technicznym świecie. Wprowadzając ich do kampusu pełnego matematyki i nauk ścisłych – kampusu, w którym te przedmioty są uważane za niesamowite – Youmans, organizatorzy i instruktorzy mają nadzieję otworzyć uczniom oczy na to, jak fajne i ważne są matematyka i nauka.

Wczesnym popołudniem studenci wyjeżdżają do baseballowego diamentu. Nieświadomy upału, Skeete opowiada z ożywieniem o tym, ile nauczył się tego lata na lekcjach, po czym podstępnie wraca do rozmowy o Percy Jacksonie i olimpijczykach, których miał tego ranka przy śniadaniu.

Kiedy wszyscy dotrą do diamentu, każdy z chłopców udaje się na swoje wyznaczone miejsce na bójki przez trzy rundy, a trenerzy i asystenci nauczania pracują jeden na jednego z chłopcami na boisku, aby poprawić ich wyniki sportowe. Trener Andy wędruje po boisku i przyjmuje różne role, od miotacza po mówcę; pięciu asystentów nauczycieli utrzymuje porządek i koncentrację w energicznej i konkurencyjnej grupie.

Jest kilka sprzeczek. Chłopcy dobrze się dogadują w tej scenerii, nawet jeśli przegrywają z odwiedzającymi dziewczynami. Pomimo potencjalnego chaosu w zgromadzeniu 30 dorastających chłopców, garstki sportowców na studiach i jednego profesora-trenera z college'u, wszystko idzie gładko. Wyniki wydają się w ogóle nie mieć znaczenia.

Pod koniec popołudnia trener Andy i Hansborough namawiają chłopców, aby opowiedzieli, czego nauczyli się tego dnia. Nauczyli się obliczać prędkość. Jak obliczyć odległość. Czas antenowy. Nauczyli się, jak korzystać z broni radarowej i jak to w zasadzie działa.

John Skeete, dzieciak w czapce Supermana, ma ostatnie słowo: jestem prawie pewien, że teraz też mogę uderzyć o wiele dalej.

ukryć